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如此等了兩日，天空終於放晴。
一切準備就緒，就等第二天淩晨，帶著寶釵主仆及阿沁姐妹出海，讓她們這些純粹的“山民”，感受獲取大海饋贈時的喜悅。
賈璉甚至考慮他們都不通各類海貨的習性，擔心上了島之後抓瞎，還專程讓人去最近的漁村，聘請了一個十三歲的海女教習。
然而計劃趕不上變化。
就在當晚，賈璉接到了一封來自京城的密報。
賈璉看了之後，沉默良久。
行轅後院，鶯兒正拉著一個膚色略顯麥黃，但是十分苗條伶俐的女孩子，詢問各種海貨的知識和抓捕的技巧。
而寶釵雖然坐在涼簟之上看書，耳朵卻也有一茬沒一茬的聽著她們的談話。
忽見賈璉走進來，寶釵連忙放下書相迎。
“你來了啊。”
寶釵本是笑臉相迎，忽見賈璉神色有異，便問道：“怎麼了？”
賈璉坐在椅子上，搖搖頭，頗有些歉意的對著寶釵說道：“出海的事，可能要取銷了。”
正興高采烈要過來向賈璉炫耀新學知識的鶯兒，聞言立馬瞪大了眼睛。
不過她還是很懂事的，看賈璉神色比較嚴肅，也就沒有插嘴。
寶釵問：“可是發生了什麼事？”
“是朝中出現了新的情況，我必須要回京一趟。”
“立馬就要走？”
“嗯。我已經命人準備，四更就啟程回京。”
寶釵一聽這麼著急，立馬就知道事情不小。
於是她也沒有猶豫，立馬轉頭對鶯兒道：“還愣著做什麼，還不快去收拾打點行囊。”
“哦……”
鶯兒滿臉失落，腳步無力的往裡屋走去。
而賈璉看一點不鬨情緒的寶釵，也不由拉著她的手，表示道：
“此次是我掃了興，等下次，下次有機會我再補償你。”
寶釵倚著椅子，搖頭道：“說什麼補償不補償的。既然是玩，什麼時候去不是一樣的。
況且我也想過了，此番就我們幾個人，實則少了趣味。
下次把鳳姐姐和林丫頭她們一起帶上，想必更有意思一些。”
寶釵這話深得賈璉之心，從來沒有像現在這般感受到寶釵深明大義的好處。
於是拍了拍寶釵的素手，正想要說些親密的話，忽見寶釵示意邊上。
賈璉這才注意到邊上還怯生生立著一個小丫頭。
寶釵怕賈璉不認識，解釋道：“她就是你讓人請來的漁民的女兒，傍晚的時候阿沁姐姐送過來的。”
賈璉點頭，對著那女孩道：“你應該也聽到了，明兒你就不用陪我們出海了。
不過你也不用擔心，答應給你父母的報酬，我一樣會支付的。
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你既然到了這裡，如今天色也晚了，你就先在這邊休息一夜吧。
等明天一早，我再派人送你回去。”
“是……多謝，多謝大老爺……”
小女孩跪下飛快的磕了幾個頭，然後看向寶釵。
見到寶釵點頭，她才默默起身往門外走去。
走到門口的時候，沒忍住又回頭望了賈璉一眼。
她這輩子見過的最大的官，就是當地的保長了。
至於“榮國公”是個什麼官，她沒什麼具體的概念。
但她能感覺到，眼前這位大老爺，像夜晚她在海邊看到的，天上的星辰那般耀眼。
……
天津衛通往京城的官道上，數十騎護衛著幾輛馬車快速前行。
馬車內，寶釵見賈璉時不時凝著眉頭，終於還是忍不住問道：
“能說一說，究竟發生了何事嗎？”
賈璉回神，看著目光關切的寶釵，想了想，還是說道：“其實也沒什麼，就是遼東戰事出了變故……霍昭戰死了。”
寶釵聞言，有些不可置信：“之前不都是說遼東戰事順利，霍將軍連戰連捷……怎麼突然會這樣？”
因為賈璉一直關注著京中的大事，而這些日子寶釵又一直陪在賈璉身邊，紅袖添香，因此她倒也知道一些信息。
賈璉歎道：“具體情況如何還得回京之後才能知道。
不過你也不用擔心，那建奴再怎麼厲害，也就那麼點人，不會對我大魏造成太大的威脅。”
賈璉原本是怕寶釵憂心才說的後麵這句話。
誰想寶釵聞言之後，麵色不但沒有鬆緩，反而更加蹙眉。
她雙手攥著賈璉的大手，有些緊張的問道：“你此番這般著急的趕回京城，是不是……
你是不是想要接替鎮國將軍，領兵出征遼東？”
賈璉一愣，沒想到寶釵如此敏銳。
不過倒也沒想騙她，隻道：“隻怕陛下輕易不會準允。”
賈璉至今也不知道，皇帝對他的戒心到底有沒有消除。
自從遼東發生戰事以來，他就一直在研究戰局，研究建奴。
他有很大的把握，要是讓他領兵，可以將這股威脅遼東的建奴徹底滅殺。
可惜，就怕寧康帝仍舊不放心他，不會讓他領兵出關。
聽到賈璉肯定的答複，寶釵張了張嘴，最終什麼都沒說，隻是把頭靠在賈璉的肩頭，柔聲道：
“表姐夫是頂天立地的英雄人物，他要做的事，釵兒自不當反對。
隻是懇求姐夫看在鳳姐姐，看在林丫頭的份上，多加珍視自己。
即便領兵在外，也一定要記得，家裡…家裡還有很多很多人，在等著你安全凱旋……”
“嗯，釵兒的話我記住了。”
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賈璉抬手，摸了摸寶釵明豔的臉龐，感受到了佳人情重。
……
就在賈璉快速往京城趕的時候。
紫禁城，太和殿，大朝。
高高的龍椅上空無一人，眾臣隻聽兵部尚書語氣沉重的念著那封來自療城的戰報：
“二十七日，鎮國將軍成功率兵入城，認為建奴已是強弩之末，應當一舉殲滅之。
臣恐有詐，未敢冒進。
然鎮國將軍建功心切，不等大軍休整，立即率主部兩萬人馬出城，朝著建奴主力追擊而去。
卻於遼城以北數十裡處的山穀，遭受賊軍埋伏。
臣聞訊之後，即命張棱、關平二將領兵救援。
張、關二將出城不過十裡，遇賊軍阻擾，且有數千騎兵沿途襲擾。
此時臣等方覺察，鎮國將軍一路行來，連番殺敗之賊軍，竟然多是詐敗隱匿，目的便是誘使鎮國將軍貪功冒進。
我軍救援不得，鎮國將軍人困馬乏，補給無望，終與賊軍血戰兩日，兵敗身亡。”
“鎮國將軍殉國，所部兩萬兵馬幾無生還。
而今賊軍兵鋒正盛，臣本欲與賊軍決一死戰，為鎮國將軍複仇。
然遼城之安危，即遼東之安危，何敢棄之不顧？
臣已收攏鎮國將軍餘下兵力，儘歸於城中，決心與城池共存亡。
城在，則遼東在。
城若破，則臣亦必效仿鎮國將軍，捐軀殉國。”
水溶的這封戰報，內容之驚駭，令整個大殿上百名的官員們噤聲。
過了好久，才開始竊竊私語。
有人憤慨，覺得要嚴懲南安王府。若非霍昭貪功冒進，坑害三軍將士，何至於讓整個遼東陷入險境？
也有些覺得霍昭以身殉國，忠勇可嘉。勢微兵敗，乃是天意，不可過於苛責。
然而不等他們爭論出個所以然，上頭的太監卻突然高聲唱道：“退朝……”
眾臣心中不由疑惑重重。
要知道寧康帝自從登基以來，都是十分勤政。
從來沒有缺席過大朝。
為何今日卻始終不露麵？
大臣們都不明白寧康帝這是何意。
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