數日後。
卡美洛境內。
決定圓桌騎士團席位的排名戰，早已經結束，但因此而掀起的討論熱潮，卻才剛剛開始。
“圓桌騎士團的席位已經定下！”
“即便是當初追隨亞瑟王的鷹騎士貝維爾，也不過位列第四席，甚至還是經曆過數場艱難的戰鬥，才勉強站穩腳跟。”
“而排在他之前的，則是圓桌騎士團最強的三大怪物！”
“狂骨阿金、百計克洛以及……獅心王騎士高文！”
一間酒館之中。
無數喝的半醉的酒客，大聲談論著圓桌騎士團的那場內部排名戰。
說到激動之處，甚至直接跳上桌子，麵色漲紅，儼然一副與有容顏的姿態！
“有他們坐鎮，無論是縱橫大海的四皇，還是世界政府，都不敢對不列顛尼亞斯出手！”
“這個國家，真正迎來光明，涅槃重生！”
……
眾人驚歎於圓桌騎士團恐怖戰力的同時，也逐漸對這座新建的城市升起了幾分歸屬感。
無論如何在這裡除卻高文一夥之外，沒有實質性的貴族。
因權力而衍生的某些罪惡無法被徹底斷絕，畢竟這是根植於人類心中最陰暗的位置的東西。
但健全的法律，卻能在一定程度上將其抑製，至少能夠達到高文最初也是最原本的目標：
讓所有人都能夠得到活下去的機會。
這句話已經被刻在不列顛尼亞斯原本的王座之上。
那上麵空空如也，似有人，卻又似無人。
藤虎單手持杖，坐在酒館的一角，靜靜傾聽著。
他時不時抿上一口杯中的烈酒，那股辛辣刺激的液體淌過喉嚨，自胃裡升起一股熱氣，讓他的額頭都冒出一層熱汗。
隻覺得整個人都輕鬆下來。
“呼~！”
藤虎長出一口氣，握住杯子的手微微一頓，便輕輕放下，他抬起頭，麵向坐在自己身前的高文，笑道：
“撒西不哩噠呐~”
“高文。”
“啊~”
高文應了一聲，打量著兩年未見的朋友。
兩年過去。
藤虎老了許多，真正有了五十多歲中年男人的樣貌，就連腰圍都寬了不少。
可周身無意間逸散的氣魄，卻遠比初次見麵之時，強大得多。
真正跨過了傳奇級彆的門檻，成為大海上的至強者之一。
也是在此刻高文才意識到。
這兩年時間，藤虎經曆的戰鬥，遠比自己更多，也更加慘烈，真正將這個男人鑄造成了世界上最鋒利的刀之一！
藤虎的表情有些唏噓：
“我們第一次見麵的時候，也是在一間酒館，也是傾聽著周圍人對你的評論。”
“那時候你告訴我你的夢想是找到一塊淨土，打造自己的理想鄉。”
“現在呢？！”
“你的夢想還是沒有改變嗎？！”
藤虎轉頭麵向窗外。
他的雙眼早已經失去光明，自然看不到窗外的風景。
但吹拂而來的涼風，依舊讓他確定，自己看到的方向，就是阿瓦隆湖的方向。
這座位於不列顛尼亞斯中央區域的巨大湖泊，是世界政府，也是天龍人留在不列顛尼亞斯的巨大創傷。
也是一把懸在高文頭頂的刀。
高文沉默，隻是淡淡看著藤虎，數息之後方才開口道：
“那種事情誰又說的清楚呢？！”
如今世界政府的所有精力，幾乎都放在了圍剿neo海軍之上。
對於世界政府而言，類似neo海軍這樣的叛黨，是遠比所謂的四皇乃至海賊王更大的禍患，一旦出現必然會全力絞殺！
即便neo海軍之中有澤法、藤虎兩名傳奇強者，但相對於世界政府這樣的龐然大物而言，還是顯得太過渺小了。
neo海軍能夠支撐到現在，已經是個奇跡。
藤虎這個時候出現在不列巔尼亞斯……
砰！
高文緩緩放下手中酒杯：
“那你呢？！”
“neo海軍的二把手，來到我這裡，不可能隻是單純為了與我敘舊的吧？！”
藤虎聞言收起臉上的表情，正色道：
“半個月前我們收到消息，白胡子海賊團二番隊隊長火拳艾斯，慘敗於黑胡子蒂奇手中，現在應該已經被關入推進城。”
說著藤虎從懷中取出今天早上剛剛發布的報紙，放在桌上。
高文伸手打開，看清頭版頭條的瞬間，目光微微一縮。
入眼的，是一身材壯碩，姿態囂狂，頭戴船長帽的高大男子，這則報紙的標體標注著他的名號。
黑胡子馬歇爾d蒂奇。
取代海俠甚平，成為現任王下七武海之一！
藤虎繼續道：
“黑胡子蒂奇原本是白胡子的船員，現在踩著海俠甚平的肩膀，成為王下七武海。”
“結合上火拳艾斯的事情不難推斷，他應該和海軍之間達了某種交易，具體內容我們暫時並不清楚。”
“但有傳言說，波多卡斯d艾斯身上，流淌著羅傑的血脈！”
“澤法先生曾說過，以他對戰國的了解，在眼下這個海軍的威懾力越發薄弱的時間點，他一定會借此做些什麼。”
“即便波多卡斯d艾斯同樣是是卡普一手帶大的孫子。”
“一場波及全世界範圍的風波即將到來，大海將會因此沸騰，會有無數人因此而喪命。”
也是在此時，藤虎耳邊，傳來一眾酒客的議論聲。
“高文大人，給這個國家帶來了光明，隻要有他在一天，我們就不會有任何問題！”
“我聽說，他已經打算，在全國普及教育，讓所有適齡的孩子都能讀書。”
“我的孩子也能讀上書，或是去學一門手藝，將來有一口飯吃。”
“一切都在向好的方向發展，我們失去了很多，但也得到了很多。”
“哈哈哈哈哈哈~”
……
斷斷續續的話，傳入藤虎耳中。
麵對海軍的圍剿，neo海軍已經到了生死存亡的關頭，他來到這裡本打算勸說高文助自己一臂之力。
可這段時間他在不列顛尼亞斯一路走一路看，這個從破滅之中重生的國家已經有了幾分理想鄉的樣子，至少他期待中的世界就應該是這樣的。
高文依舊在追逐他曾經說過的夢想。
藤虎沉默幾秒之後，仰頭飲儘杯中酒，也將原本的想要出口的話咽了回去：
“你要早做打算，你期待中的那種日子，沒有實現的可能，至少在這個被天龍人支配的世界沒有。”
“嗯。”
高文點點頭，拿起桌上的酒壺給藤虎倒滿，隨即便倚靠在座椅上，一時間陷入了沉思。
身為朋友，他自然聽得出藤虎並未出口的話，但現在的世界政府手中，已經掌握了一件古代兵器。
那玩意兒在這個時代，對於任何勢力都是降維打擊，高文一夥扛不住，neo海軍更加扛不住。
至少在冥王下水，或是找到其他可以抗衡古代兵器的辦法之前，高文沒有正麵對抗世界政府的想法。
樹大招風，以他的實力但凡敢跳出來，瞬間就會成為世界政府的頭號目標，隨之而來的便是數不儘的麻煩。
以及懸在頭頂，不知何時會落下的達摩克裡斯之劍。
咕嘟——！
高文輕輕抿了一口杯中的清酒，便將視線落在手中的報紙之上。
他現在能做的，便是在這其中攫取最大的利益，幫助自己迅速發育，直到足以抗衡這世界上的任何勢力之後，才能夠去做自己想做的事情。
火拳艾斯被捕，黑胡子成為七武海，曆史如同洪流一般不可阻擋。
這是一場波及世界範圍之內的危機，但同樣的也是最大的機遇。
弗蘭奇已經不止一次說過，目前建造冥王最大的難點有兩個，一是能源，二則是材料。
前者的希望要落在貝加龐克身上，畢竟由他親手製造的母火種，已經確定可以作為驅動天王的能源，用在冥王之上問題也不會太大。
後者則主要依靠惡魔果實了。
吞吞果實暫時沒有下落，但同樣可以將無機物自由組合的合體果實，卻依舊還在推進城，在那個以羅傑為目標的狂人手中。
按照原本的時間線，黑胡子成為七武海之後，將會趁著所有人的視線都被頂上戰爭吸引的時候入侵推進城。
釋放關押在推進城第六層的罪犯，拉起一支匹敵四皇海賊團的人馬。
之後重返戰場，完成對白胡子震震果實的收割。
並在之後的兩年中消化白胡子的地盤，奪取蜂巢島，一躍成為四皇級彆的人物。
一言以蔽之。
贏麻了。
但這恰恰是高文可以利用的一點。
噠！
噠！
噠！
高文一時間陷入沉思，良久之後，心中便已有定計。
藤虎同樣放鬆下來。
既然高文已經在這裡實現自己的夢想，並且這個國家，也在變得越來越好。
他沒理由，也不願意將摯友拉下水，卷入neo海軍的麻煩。
二人聊了許多，從東海到新世界，訴說著彼此的旅程，驚歎於那一場場戰鬥的凶險。
一直到窗外的太陽西沉，皎月升起，酒館中的酒客都已經散去，方才停下。
“呼~！”
藤虎咽下最後一口酒水，便起身準備離去。
高文走在自己的路上，他也同樣也有自己的路要走。
嘩啦——！
酒館的簾子掀開，藤虎一步邁出。
高文的聲音，卻在此刻響起：
“我現在無法插手neo海軍與世界政府的事情，但如果你們需要支援，無論是物資還是武器，都可以去黃金城找泰左羅。”
“報我的名字，他會給你滿意的價格。”
藤虎的腳步頓住，回首之時，高文已轉身走向另一邊的小門。
“黃金帝嗎？！”
“掌握了世界上百分之三十以上的貨幣的男人，居然也是你的部下？！”
“你這家夥的手，究竟伸的有多長？！”
夜空下傳來一陣腳步聲。
越來越輕。
越來越快。
藤虎的影子拉的很長，他的眼前一片黑暗，心裡卻看到了太陽：
“看來我的擔憂完全是多餘的，高文將世界的本質理解的如此透徹，又怎麼可能甘心固守一地？！”
“那家夥一定在憋著大的！”
“等他真正站上台麵的那一刻，世界政府將會迎來真正的對手！”
“哈哈哈~”
“真想看看啊，那個男人的麵孔！”
……
……
……
推進城。
第六層。
嘩啦啦——！
鉸鏈拉起，厚重的海樓石大門打開。
一滿頭白發的壯碩身影，一步一步走入其中。
那如同洪水猛獸一般的氣魄，即便是被關押在推進城第六層中的怪物，都不由睜開眼睛。
四周一時間安靜的嚇人。
角落中的一間囚室裡，雙手帶著海樓石鐐銬，形容枯槁的艾斯緩緩抬起頭，看著眼前的老者，呼吸微微一窒：
“老頭子。”
“混蛋孫子！”
砰——！
卡普一把握住囚室的大門，雙眼通紅的看著渾身是傷的艾斯。
於戰國、於這個世界上的其他人而言，艾斯是羅傑的血脈，是天生帶著罪惡之血出生的惡魔之子，是不應該存在的惡魔。
但於卡普而言，艾斯隻有一個身份，那便是他的孫子。
卡普頹然坐在艾斯的囚室之前，伸手捂著眼睛：
“你也是，路飛那小子也是。”
“早跟你們說過，不要當海賊，不要當海賊，偏偏不聽。”
“你要是聽我的，又怎麼可能落到現在的田地？”
卡普怒罵，聲音之中，卻帶著說不出的無力感。
他在意自己的孫子，甚至如果可以，用自己這條老命，去換一個年輕的孫子，他不會有任何猶豫。
但現在已經不同了。
當戰國做出那個決定之後，站在他麵前的，已經是一直以來背負的正義，與親情之間的衝突。
但他更知道的是，在這個時間，在這個節點自己不能脫，也脫不下來。
戰國的做法是對的。
這個即將陷入動亂的世界，需要一記強心針，而羅傑的血脈，就是最好的祭品。
但正因如此，他此刻才更加煎熬。
艾斯被捕之後的短短幾天時間，卡普就老了許多，他須發皆白，眼神中多了憔悴，征戰幾十年第一次產生脫下這身軍裝的衝動。
“老爺子，我從出生起，就一直不知道自己為何存在。”
艾斯癱坐在囚室中，垂眸看著地麵，眼神落寞：
“我這樣的人哪怕僅僅隻是存在，就是罪惡，要被抹殺，既然如此那我又是為何而生？！”
“在白胡子船上，我找到了答案。”