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在肯黛的視線下，赫斯塔翻看了整份文件，而後起身：“沒什麼事我先走了。”
赫斯塔從門外拉起把手，在門快要合上的瞬間，肯黛輕聲說了句：“一會兒見。”
門倏然合上，赫斯塔站在門口——她確信肯黛一定是故意的，出於某種讓她心煩意亂的惡趣味，在最後時刻拋出一句這樣沒頭沒尾的話。
是今天和2號辦公室的會麵肯黛也會參加？還是肯黛篤信自己一定會去布朗博夫人的晚宴看看？又或者她下午還有彆的什麼打算？
赫斯塔明知肯黛不安好心，但還是忍不住順著那句話去想對方的用意。
房間裡。
肯黛望著門縫裡那道佇立的黑影，直到它終於消失，她才無聲地展露了一個微笑。
肯黛的視線重新回到了阿蘭蒂達的死刑複核上，伸手將它拿回自己跟前。
肯黛摘下眼鏡，有些疲憊地靠在了椅子上。
時至今日，她已經很難將赫斯塔視為一個單純的競爭者——從赫斯塔進入十二區那天起，這個年輕人似乎就無意與任何人展開競爭。她不能說赫斯塔是不配合的，因為發給赫斯塔簽字的文件她幾乎不過問，隻一味履行自己簽字機器的職責；但她也完全清楚赫斯塔心裡有自己的一套打算，否則這個年輕的赫斯塔人就不會在恐怖分子入侵埃芒裡亞的那晚突然在跨區會議上出現，當著所有人的麵說出一番令所有人感到冒犯的豪言……
但此後呢，此後赫斯塔又做了什麼？
肯黛原本做好了準備，打算看看赫斯塔接下來要怎麼興風作浪，然而在激起多方的注意之後，她又離開了埃芒裡亞，在遠離人群的農場安營紮寨。
她擄走了總督，霸占了皇帝的行宮，從南邊找來了十二個未經訓練的迦葉，又引來一群病弱鯨人伴身……肯黛看不懂這個年輕人到底想做什麼，她所做的樁樁件件，無一不令人費解——直到最近她開始在園區內辦學，並以場地緊缺為由，向總部申請使用ahgas在埃芒裡亞的預備役基地。
肯黛終於感覺找到了些許眉目，或許赫斯塔兜兜轉轉，放出這麼許多的煙霧彈，就是為了取得埃芒裡亞預備役基地的使用權。十二區的預備役基地與其他十三個大區的基地都不同，但這一點不要說赫斯塔了，即便是大部分在此訓練、生活的水銀針師生都不一定了解。
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這原本是絕無可能的事情，起初2號辦公室甚至拒絕討論這件事——它不該有討論的餘地。
然而，自從赫斯塔的“分野之夜”發言過後，總部對她的態度似有改觀，在其辦學計劃之後，這種變化達到某種前所未有的程度。肯黛確信，現在的赫斯塔一定與2號辦公室保持著規律的聯係，她一定向眾人隱藏了自己的某種謀劃，並且憑借這番謀劃，得到了總部在許多細枝末節上的偏袒——甚至可以說是放任。
從ahgas成立至今，還有第二個水銀針膽敢如此明目張膽地騙取宜居地內住民的資產嗎？還有任何一個水銀針，膽敢假借貴族之手，毫無顧忌地在自己的住地鏟除異己、製造恐怖殺戮嗎？她甚至還公然宣稱自己的迷信，肆無忌憚地利用每一個周遭的貴族、官員，讓他們幫助實現她的願望——特裡昂的那座咖啡農場正是這麼落進赫斯塔之手的。
凡此種種，肯黛不相信4號辦公室會一無所知，然而一切與赫斯塔有關的檢舉全部石沉大海，無論是指責她在宜居地內肆意妄為，還是指出她幾乎不過問實際的監察官事務，上麵都不再回應。
肯黛不得其解，她已經意識到，赫斯塔在這半年間已然在十二區站穩了腳跟……但她是怎麼做到的呢？她是怎麼，在自己的眼皮底下，以一種幾乎不與自己產生任何衝突的方式，找到了在十二區繼續謀事的方法？
肯黛反複思量，將所有與赫斯塔有關的信息在腦內重組、分析……
半小時後，她將與赫斯塔共同出席2號辦公室關於埃芒裡亞預備役基地的重啟討論會議。
她必須把握機會，從赫斯塔嘴裡撬出些什麼。
……
臨近三點，特裡昂家的黑色汽車停在了席勒公爵的府邸前。
克洛伊快步下車，幾乎是半跑著穿過了科維希克的花園。她曾經在這裡的一棵丁香樹下與科維希克野餐，聽他講述自己在宮廷中的奇趣經曆……克洛伊時常獨自回味那個下午，但今天她幾乎目不斜視地從那棵大樹旁走過。
她提起裙擺，目光中含著火焰，她決心要來將科維希克罵醒，叫他認清赫斯塔的真麵目。
在她身後，呂其蓁與加荷多蕾緊緊跟隨。
公爵府家的仆從顯然都認識克洛伊，今日的大小姐看起來極其惱火，因而沒有人膽敢上前去觸這個黴頭，但呂其蓁與加荷多蕾看起來就拘謹多了，在某個轉角，當克洛伊衝上台階，大喊著“科蒂！你在哪裡”，幾個仆人趁機攔下了呂其蓁和加荷多蕾。
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呂其蓁連喊幾聲克洛伊，但克洛伊根本沒有聽見。
“我們是她的朋友，”呂其蓁向仆從們解釋道，“今天是跟她一起來的，我們——”
“如果沒有和公爵的預約，您和您的朋友最好還是先去會客廳等候。”
加荷多蕾撥開仆從的手，指著克洛伊的背影：“她有沒有預約？”
“特裡昂小姐不一樣，她是這裡的常客。”仆從一本正經地說，“如果您——”
加荷多蕾正要辯解，呂其蓁拉住她的手：“會客廳在哪裡？你帶路吧。”
“這邊。”
在仆從的導引下，呂其蓁和加荷多蕾來到一處采光極好的半開放庭院，兩人落座，很快茶水與點心就端了上來。
加荷多蕾靠近呂其蓁：“……我們就這樣放著克洛伊不管？她一個人能行嗎？”
“剛才那個人肯定是不會放我們追過去的，”呂其蓁道，“先在這兒待著吧，我看這兒人少，一會兒我們找機會溜出去找人。”
加荷多蕾恍然大悟：“……哦！好！”
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