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“進來吧。”
科利斯率先開口，又說道：“歐維爾大學士。”
梅羅斯的老臉霎時難看。
韋賽裡斯覺得有些殘忍，但大學士是學城指派，沒有辦法的事。
歐維爾站在原地，等到國王親自招呼，才緩緩上前。
“陛下。”
梅羅斯顫顫巍巍的站起身。
韋賽裡斯不想煽情，打斷道：“王國感謝您多年的辛苦，梅羅斯。”
梅羅斯身體一僵，緩緩閉上眼睛。
片刻後，睜開一汪死水似的老眼，默默走出大廳。
佝僂的腰身，籠罩一股絕望的悲哀。
歐維爾與他擦肩而過，年輕人挺直的腰身，與他偏胖的佝僂腰背形成鮮明對比。
那一瞬，彷佛是灰暗的。
砰！
兩名禦林鐵衛將大門關閉，隔絕內外的視線。
韋賽裡斯愣了一會神，突然笑道：“歡迎新的大學士，為禦前會議注入了新鮮血液。”
啪啪啪！
國王帶頭鼓掌，歐維爾不好意思的點頭，連聲感謝。
“往後宮廷的記錄工作和鴉棲閣的職責，都要交給你了。”
韋賽裡斯麵上在笑，其實心不在焉。
“我想歐維爾學士，會有新的消息帶給我們。”
科利斯看出國王分心，接管禦前會議的走向。
心裡對國王的婦人之仁嗤之以鼻。
一個梅羅斯而已。
韋賽裡斯一世時期，第一個因年齡大隱退的禦前大臣。
在他看來，已經是不錯的結局。
“哦？”韋賽裡斯驚訝：“您這麼快就掌握了消息渠道？”
歐維爾比較木訥，從袖子裡掏出一封信：“並沒有。”
從學城而來，比渡鴉知道的多。
韋賽裡斯懶得看信，信由首相大人查閱。
“陛下，情況不妙。”
萊昂諾臉色一沉。
韋賽裡斯半信半疑的看信，打岔過後的平淡心情急轉直下。
信上內容：
“培克家族滅族。”
“這個混賬！！”
韋賽裡斯眼前一黑，差點背過氣去。
“容我們看看。”
泰蘭連忙接過信，又與科利斯傳閱。
白紙黑字寫的明明白白。
培克家族造反，國王的兒女馭龍攻陷星梭城。
“呃，這怕是要有很大反響。”
泰蘭抹了把汗。
伊蒙親王還是如此生猛，上來就滅掉了一個傳承悠久的強大家族。
科利斯意見相反，淡笑道：“龍族議會的重新定義，不就是為了任命龍騎士，對反叛家族進行鎮壓。”
河灣地內亂，說白了就是老大老三聯手打老二。
三兄弟打完拍拍屁股，該道歉道歉，該賠錢賠錢。
打沒了培克家族這個小兄弟。
合理嗎？很合理！
“是鎮壓！鎮壓！”
韋賽裡斯有被氣到，憤怒道：“他根本沒給人贖罪的機會，直接連根拔起。”
這已經是第幾次了？
鐵橡城的韋伍德家族、海鷗鎮的謝特家族……
星梭城的培克家族，成了第三個被伊蒙滅族的家族。
“他怎麼下手這麼狠！？”
實在想不明白，貴族豈是說滅就滅，一點交給旁係繼承的機會都不給。
科利斯：“伊蒙此舉，也是為了震懾河灣地貴族。”
“海塔爾家族都讓他拆了，還不夠？”
韋賽裡斯額頭青筋凸起。
“您應當早該習慣才對。”
科利斯雲淡風輕的說道。
萊昂諾勸說：“伊蒙親王曾經屠滅過阿斯塔波和彌林的奴隸主，奴隸灣今日還在為了反對奴隸製而戰。”
韋賽裡斯眼神詫異。
你是會勸的。
伊蒙沒把維斯特洛的貴族都屠了，我是不是得說謝謝？
“不用謝，陛下。”
萊昂諾自我良好：“換個角度想想，或許更好接受。”
“我接受不了一點。”韋賽裡斯黑著臉。
可惜是心裡話，不能往外說。
不利於團結!
科利斯笑道：“河灣地太平，幾位王子公主得到曆練，一舉多得。”
“我寧可不舉不得。”
韋賽裡斯反懟道。
科利斯聞言一愣。
其餘幾位大臣十分默契，眼神古怪的掃向國王。
“咳咳……”
阿莉森臉色一紅，無語道：“韋賽裡斯，你說多了。”
韋賽裡斯：……
你們最好沒聽見。
萊昂諾和科利斯撇過頭，理解國王的難處。
人到中年嘛~
泰蘭比較羞澀，他還沒成婚呢。
國王在說什麼，他聽不懂。
一回頭，大學士歐維爾一臉淡定，默默做著筆記。
學士，不近女色。
“給他寫信，趕緊回來，我要好好教訓他。”
韋賽裡斯打破尷尬，依舊火氣很大。
歐維爾照做。
“哧~”
科利斯撇嘴一笑，什麼都沒說，又好像什麼都說了。
韋賽裡斯頓時暗惱。
科利斯回歸禦前會議後，雙方一直處於井水不犯河水的共存關係。
似乎是河灣地內亂，讓他無暇他顧。
科利斯盯上了他的弱點，再次和他針尖對麥芒。
咚咚咚！
廳門敲響，打斷兩人不浮於表麵的較量。
“進來！”
韋賽裡斯很大聲。
禦林鐵衛科爾進門，神情有些發懵：“有陽戟城的信，陛下。”
國王為何這麼大火氣？
“科奧倫的信？”
科利斯皺起眉頭。
韋賽裡斯瞥了他一眼，不滿對方擅作主張的越過他。
“把信拿來，爵士。”
阿莉森察言觀色。
科爾交出信，愣頭愣腦的出門。
“我來看看。”
泰蘭是外交大臣，主要負責這方麵。
當眾念出，神情越發古怪。
科奧倫親王的信，沒錯。
他寫很期待與鐵王座聯姻，為此派出使者和一個侄女乘船拜訪君臨，進一步締造友善關係。
“黃鼠狼給雞拜年。”
科利斯冷笑。
韋賽裡斯眼神閃爍，問道：“你們怎麼看？”
信上表達的意思，他一個字都不信。
“陽戟城派來使者，咱們不能不見。”
萊昂諾務實道。
歐維爾初次發表意見，遲疑道：“可是，以王國和多恩的緊張關係，怕是……？”
多恩使者一出現，就會被貴族百姓撕碎。
眾人沉默，都知道這一點。
這可不是後世，雙方有所聯姻，能互相做客拜訪。
就在人瑞王在位時，雙方還爆發了數場大戰。
打的相當激烈。
兩國之間的仇恨，在一場場的戰爭中攀升到水火不容的地步。
即使有石階列島的互市，也打破不了人心中的成見。
大臣們不開口，等待國王給出指示。
韋賽裡斯左右看看，作出決定：“讓他們來，他們敢來，鐵王座豈能不敢收。”
兩國建交，不可露怯。
“好！”
禦前會議一致認同。
哪怕多恩使者不安好心，是來這邊打探情報，他們也不慌不怕。
團結一致，方顯大國風範。
……
會議結束。
韋賽裡斯回到寢宮一個人生悶氣。
侄子太不聽話。
坦格利安這麼多位君主，都沒有說多次覆滅貴族的案例。
“殘酷的梅葛”撐死了，才滅掉了一個。
越想越氣，喝了點酒。
“嘶~~”
韋賽裡斯背後的割傷隱隱刺痛，抽吸一口涼氣。
酒精攝入過量，刺激到傷口。
叫來女仆打水，躺進浴桶泡水。
悶熱的霧氣升騰，蓋住他疲憊的臉，身體感受到一絲舒暢。
滾水侵泡皮膚，痛感被短暫壓製。
唯一美中不足，女仆們下手沒輕沒重，碰到割傷會疼。
韋賽裡斯閉上眼睛，沒有過多苛責。
他這一身的割傷，誰來擦拭都有失誤的時候。
“讓我來吧。”
這時，阿莉森悄無聲息的進門，叫手忙腳亂的女仆退下。
女仆們如蒙大赦。
耳邊傳來嘩啦啦的撩水聲，韋賽裡斯詫異的睜眼。
阿莉森拿著手帕，輕揉的替他擦拭。
韋賽裡斯心中感動，慶幸有這樣好的妻子：“你比她們溫柔多了。”
“謝謝。”
阿莉森敷衍的笑笑。
老夫老妻了。
要不是看在伊蒙和孩子們闖禍，惹得丈夫發火，才不來這討沒趣。
韋賽裡斯不是傻瓜，知道妻子的來意。
“伊蒙這個混小子，作風越來越像戴蒙，真是一脈相承的無法無天。”
可國王也是人，想找個人傾訴。
阿莉森動作不停，無奈一笑：“戴蒙可不會聽你的話。”
“嗬嗬，都是狗脾氣。”
韋賽裡斯氣笑了。
也不知道戴蒙最近的動向，聽說是在科霍爾做生意。
希望他真是在做生意。
“他們應該快回來了。”
阿莉森小聲道。
“是啊，我要給伊蒙徳封一座城堡，就是培克家族的杜斯頓伯裡。”
韋賽裡斯心情好轉，說點討好妻子的話。
阿莉森驚奇：“是曼德勒家族曾經的族堡？”
她聽說過，但未曾有幸拜訪。
據傳那兒號稱小高庭，是河灣地數一數二的城堡。
不過培克家族的人品行都一般，沒出嫁時，父親從不讓她接觸。
“就是那兒。”
韋賽裡斯得意笑道：“一轉眼，我們的孩子都成領主了。”
阿莉森這次是真的在笑。
她敢肯定，後麵有伊蒙的推手。
她最擔心的事，就是雷妮拉登基後，自身和孩子們的安危。
她還好，有王後的身份。
伊蒙也不會看著她受委屈。
唯獨孩子們的前途，成了一個大問題。
這回好了。
伊耿有了訂婚人選，伊蒙徳得到了實惠。
真不錯。
一念至此，阿莉森心花怒放，搓澡都更有勁了。
“輕一點，輕一點阿莉森。”
韋賽裡斯吃不住勁，疼的呲牙。
“哦，抱歉。”
阿莉森訕笑，趕緊停手。
韋賽裡斯頗為無奈，但更多是的包容。
中年夫妻不容易。
頓了頓，說道：“其實我知道，那小子心裡想著我，可他的手段太過酷烈。”
縱觀七國曆史，哪有說滅族就滅族的。
大多時候，貴族間會放過敵對家族的旁係，留下一線生機。
如果都像他那樣，哪來的那麼多傳承幾千年的古老貴族。
阿莉森抿起嘴角，聽不得伊蒙的不好。
“伊蒙出手果決，也是為了王室著想，不然你我哪來的安穩日子？”
伊蒙就像她的弟弟，會保護她保護家族。
父親奧托說過。
一個家族可以取舍，但不能缺少鋒銳的寶劍，不然會被豺狼撕碎。
話落到韋賽裡斯耳朵裡，變成另一個意思。
人可以沒活，但不能真菜。
“你就向著他吧。”
韋賽裡斯端起酒杯，沒好氣的說道。
“不準飲酒。”
阿莉森一把搶下。
韋賽裡斯目瞪口呆。
“大學士歐維爾說了，過量飲酒會讓你不適。”
阿莉森揚起下巴，邁著大步離開。
直到房門關閉。
韋賽裡斯看著擦拭到一半的身子，驚詫道：“我是國王！”
果然侄子指不上。
把阿莉森都迷惑了。
等伊耿他們回來，務必讓科爾使勁訓練。
自己的兒子爭氣，他才不用受這窩囊氣。
“七層地獄啊！”
拿起帕子自己擦拭，碰到割傷疼的臉抽抽。
這是什麼苦日子！
……
數日後。
伊蒙回來了，帶著伊耿三兄妹一塊馭龍回來。
君臨沸騰起來，百姓紛紛抬頭望著四龍共舞。
韋賽裡斯生氣歸生氣，還是派人去迎接。
紅堡。
雷妮絲倚著窗沿，順著梅葛樓往下望前庭的熱鬨。
“我這個堂弟，就喜歡慶祝。”
她啞然失笑，搖晃著高腳杯品嘗一口自己調的小酒。
“韋賽裡斯好大喜功，你又不是第一天知道。”
科利斯從後麵走來，言語十分輕佻。
雷妮絲轉過頭，淡淡說道：“但他是你的國王，不是嗎？”
科利斯噎了一下，就知道妻子會這麼說。
“我聽了一些宮廷傳聞，你在禦前會議上和國王多有爭執。”
雷妮絲歪過頭，似在詢問。
科利斯聳了聳肩，笑道：“你覺得我是那些馬屁精，應該順著他說話？”
國王可是親口說過，他的禦前會議鼓勵大臣勇於諫言。
“科利斯，你明白我的意思。”
雷妮絲放下高腳杯，認真道：“我是讓你放棄不切實際的幻想，少和他作對。”
“我發誓，絕沒有！”
科利多了幾分嚴肅。
事已至此，他還沒天真的以為妻子還能坐上鐵王座。
真要說起來。
與其支持妻子，不如扶持外孫女兒。
貝妮拉與異母哥哥傑赫裡斯競爭一下，說不定成功率更高。
“真的？”
“當然。”
“我相信，科利斯。”
雷妮絲莞爾一笑。
見狀，科利斯說道：“你知道的，我不喜歡虛張聲勢的人。”
沒有真本事的水手，大海上會害死一船人。
韋賽裡斯就是那個沒真本事的水手。
雷妮絲猜到他接下來要說什麼。
“我們即將麵對一場風暴，他若聽不進去良言，聰明的水手就要早做打算。”
科利斯眼中閃爍智慧的精光。
他不是深居宮廷的韋賽裡斯。
在石階列島，在海上，情報無處不在。
陽戟城和瓦蘭提斯有聯絡，雙方偷偷交易了不少鐵。
科奧倫將幼子奎爾·馬泰爾送往布拉佛斯，作為布拉佛斯海王的養子。
種種跡象表麵，多恩人心懷不軌。
另一邊，伊蒙平定了河灣地內亂，製定了新的規則，並留下王室的血脈。
科利斯眼光刁鑽，立即意識到。
伊蒙要對多恩下手。
但韋賽裡斯顯然沒這份敏銳直覺。
從最近的禦前會議討論內容來看，其似乎真的想通過聯姻，達成長治久安的和平。
科利斯不讚同。