定遠號。
李徹並未等到天明，和眾多海軍士兵一樣，早早就登了船。
甲板上的木板被海水和無數腳步磨得光滑，泛著油亮的光澤。
踏上甲板後，一股海風裹挾著鹹腥味撲麵而來，讓李徹精神為之一振。
水手和海兵們早已各就各位，黝黑的皮膚在陽光下閃著光芒，粗壯的胳膊上布滿青筋，動作麻利，呼喝聲此起彼伏。
被水手們拉動的繩索，在絞盤上吱呀作響，桅杆上的風帆逐漸張開，如同蓄勢待發的巨大翅膀。
李徹緩緩收回目光，看向甲板樓梯下的一尊尊青銅大炮，炮管被炮手們塗抹了桐油，微微發亮。
滑動裝置也已經裝載完成，一旦遇見敵人，單側十五發炮彈便能頃刻轟出，再大的艦船都吃不消。
李徹走到船舷邊，用手撫摸著冰冷的炮管，柔和地笑了笑。
不知道怎麼回事，這些鋼鐵大寶貝怎麼看都看不夠。
一旁的懷恩同樣是兩眼發光，自登船之後他就有一種奇特的感覺。
那是一種既安心又興奮的感覺，仿佛自己天生就該屬於這裡，就該跟著船隊前往蒼茫大海，而不是行走於巍巍宮牆之中。
“殿下，您的房間在這邊。”黎晟在一旁開口道。
定遠號的空間很大，但作為旗艦和主力船，它要負責裝載更多的彈藥、兵器和貨物。
隻有軍官才有資格獲得單獨的房間，普通水手、船匠和士兵隻能住在多人宿舍。
李徹自然分到了最大的一間單間。
房間很大，足夠容下一人一鳥一大貓。
接下來要去的地方氣溫很高，小北極熊適應不了那邊氣候。
大鬆或許是年齡大了，越來越宅，沒有和李徹一起去遠行的想法。
所以隨船的隻有小鬆和小青。
小鬆是個神經大條的虎，到了陌生的環境卻一點都不生分，找了個角落乾脆利落地躺了下去，將兩隻虎爪揣在身下。
小青則在房間內盤旋了一圈，隨後落在虎頭上麵。
看著兩個小家夥，李徹無奈地笑了笑，轉身走到床邊。
距離出發還有一段時間，他需要好好休息一下，以全盛姿態迎接出航。
“懷恩，天快亮的時候叫醒我。”
“喏。”
懷恩輕輕應了一聲，轉身離開房間，躡手躡腳地替李徹關上了門。
。。。。。。
暮色垂落時，戰船的鐵錨咬住最後一線霞光。
入夜後的碼頭沒有變得寂靜，反而更加喧囂起來。
浪尖浮起碎月，海浪聲將白晝推入深藍褶皺裡。
李徹從睡夢中醒來，頭腦異常清醒，在海浪上來回起伏的戰船，也沒影響他的睡眠質量。
伸了個懶腰，隨手拿起床邊的水壺，灌了一口清水。
李徹走下床，一腳踢開攔路虎，走向房門。
房門打開的瞬間，看到的是懷恩錯愕的臉龐。
“殿下，奴婢剛準備叫您起來。”
李徹啞然失笑，這種感覺簡直就是古代版的‘在鬨鐘響起的前一分鐘醒來’。
“無妨，本王睡得很好。”李徹精神抖擻道，“他們可都準備好了？”
懷恩恭敬道：“全軍皆已登船，隻等殿下命令。”
李徹微微頷首，轉身走向通往甲板的樓梯，向艦橋走去。
所謂艦橋，就是戰船的操作部位，源於蒸汽機明輪船時期。
那時候，操縱部位設立在左右舷明輪護罩間的過橋上，因此有了‘船橋’、‘艦橋’的稱呼。
李徹沿用了這種稱呼，將定遠號二層最前方的位置設為艦橋。
此處不僅是定遠號的指揮中心，還是整個船隊的指揮中心。
“殿下進入艦橋！”
一名海軍軍官喊了一聲，艦橋上所有人立刻起立站直，和以往訓練一樣。
見到李徹沒說話，隻是盯盯看著自己，那軍官神情一肅，連忙改口道：
“艦長進入艦橋！”
李徹這才繼續往前走去。
定遠號的艦橋是一個占地一百平米的大房間，三麵皆用最結實的玻璃圍住，視野通透。
艦橋內有傳令兵、司號兵、瞭望手、總舵手待命，還有數名負責指揮和分析的海軍軍官。
黎晟早早就迎了上來，見過禮後，李徹對他點了點頭。
“情況如何？”
“三艘福船早些時候發過旗語，前方海況一切正常，船隊可以出港。”黎晟回道。
李徹沒有說話，而是看向一旁的傳令兵：“甲板部報告情況！”
傳令兵立刻跑到艦橋外，大喊著複述李徹的話，嗓門奇大無比。
不多時，下方傳來回報：“甲板一切正常。”
李徹繼續開口：“風帆部報告情況！”
“風帆狀態良好，風向南偏東，風力三級微風。”
“航海部彙報！”
“瞭望手準備就緒，海麵平靜無異常！”
“水手部回報！”
“”
數月來的集訓很有成效，李徹用現代海軍軍規和當代水軍軍規，融合創造出了一套相對高效的流程。
各部門各司其職，互相配合而不是亂成一團，這才得以維持‘定遠號’這艘龐然大物完美運行。
各部門彙報完畢後，李徹最後開口道：
“解風帆，收錨！”
傳令兵大聲複述李徹的話，李徹看到甲板上的水手飛快解開了風帆，又通過滑輪裝置拉起了沉重的船錨。
定遠號開始緩緩移動。
李徹輕輕吐出一口氣，接著說道：“升旗。”
不多時，定遠號的最頂端，一麵黑色的奉字王旗緩緩攀升到最高處，迎著海風招展。
海麵浮著雪青天光，隨著定遠號上升起旗幟，二十餘艘戰船依次展旗。
那一個瞬間，大連港口的岸上呼聲如潮，無數百姓、工匠、民工蜂擁而至，港堤已站滿黑壓壓的人群。
“祝殿下凱旋，祝殿下凱旋！”
民眾的歡呼聲越來越遠，船隊一路向南而行。
後世《慶史》記載：
“宣威元年，太宗皇帝親率大船定遠號及戰船二十餘艘，攜護國公、威海侯等重臣，自大連港向南而出，自此大慶大開海路，史稱‘一下西洋’。”