車輪碾過覆蓋著薄霜的官道，發出單調而沉悶的轆轆聲。
李霖端坐在寬敞的馬車內，指尖無意識地摩挲著光滑的扶手。
車窗外，官道兩旁稀疏的枯樹林如同張牙舞爪的鬼影，寒風呼嘯著從車廂縫隙鑽進來。
李霖歎了一口氣，往炭盆裡加了幾顆炭。
離開奉國已有七日，距離帝都尚有數百裡之遙，也不知道太子情況如何了。
相比於李徹的純恨，李霖對於太子的感情是複雜的。
兩人一母同胞，在李霖大半輩子中，太子對他都是嗬護有加。
是什麼時候情況開始變了呢？
或是他成為太子開始，或是他生了腿疾那段日子，也可能是李徹嶄露頭角的時候。
無論如何，這對兄弟早已回不到從前了。
太子對李徹出手時，不止一次波及到李霖，可沒有顧及兄弟情義。
李霖微微掀開厚重的車簾一角，目光投向馬車兩側更遠處。
車外有五百索倫騎兵和五百奉國精騎守護，還有曲近山、廓奇兩位統領相隨。
騎兵們盔甲鮮明，刀槍在手，皆是能以一敵十的勇士，可謂安全感十足。
李霖知道，真正守護他的力量，並非這些明麵上的騎兵。
他看向官道兩側的樹林深處，雖然看不見任何東西，但他知道那些不見蹤影的守夜人就在那裡。
他們仿佛夜的延伸，無聲無息，卻又無處不在。
李霖放下車簾，他需要保存體力，應對入京後複雜的局勢。
突然！
咻！咻咻咻——
尖銳的破空聲撕裂了夜的寂靜，如同毒蛇吐信。
數百支淬毒的弩箭，毫無征兆地從道路兩側的枯樹林中激射而出，目標直指李霖的馬車和外圍的護衛！
“敵襲！保護殿下！”
曲近山的怒吼瞬間炸響，騎士們反應迅速，紛紛舉盾格擋。
叮叮當當的聲響驟起，火星迸濺之間，一支弩箭險之又險地擦過車廂壁板，深深釘入木框，箭尾兀自顫動不休。
李霖淡然地看著那支箭，不僅沒有絲毫緊張，反而鬆了口氣。
“我就知道，怎麼可能沒有刺殺呢？”李霖自嘲道，“先天刺殺聖體，媽的老六這家夥真會造詞！”
林中黑影攢動，數百名身著黑色夜行衣、麵覆黑巾的刺客如同鬼魅般躍出。
他們手持淬毒短刀、匕首等凶器，帶著濃烈的殺意，直撲馬車！
刺客們的動作極快，顯然訓練有素，意圖趁亂一擊必殺！
可這些刺客看似凶悍，卻未能真正衝到馬車五步之內。
變故發生得比刺客的突襲更快、更詭異。
就在刺客們躍出樹林的刹那，那些原本如同背景般沉默的樹林，動了！
沒有呼喊，沒有預警，隻有一道道融入夜風的疾影！
噗——
一聲極其輕微的悶響，最後方的一名刺客，身形猛地一僵，前衝的勢頭戛然而止。
他難以置信地低下頭，隻見一截閃爍著幽冷寒光的細薄鋒刃，不知何時已從背後精準地穿透了他的心臟，從前胸透出寸許。
一個戴著兜帽的身影如同壁虎般貼在他身後，左手小臂緊貼著他的背脊。
袖口處，那致命的袖裡青鋒正緩緩縮回臂鎧之內。
刺客眼中的凶光瞬間熄滅，身體軟軟倒下。
砰砰砰——
幾乎同時，數聲沉悶如雷、卻又異常短促的爆鳴驟然響起，火光在黑暗中一閃即逝。
最前方撲向馬車的刺客，身體如同被無形的重錘狠狠擊中，胸口或麵門猛地炸開一團血霧，整個人向後倒飛出去，重重摔在地上，抽搐幾下便沒了聲息。
守夜人手中短銃的槍口正冒著淡淡的青煙，他們開火的時機精準得可怕，在刺客躍起的瞬間，一擊斃命。
突然殺出的守夜人讓刺客們亂了陣腳，而護衛騎兵們也沒閒著，已經在馬車附近組成了防衛陣型。
眼見從道路前後湧過來的騎兵越來越多，刺客們知道行刺不成，果斷選擇了撤退。
守夜人們哪能如他們願，早已配合騎兵們堵住了刺客的後路。
側翼包抄過來的騎兵來回衝殺，沒有甲胄的刺客不是他們的一合之敵，紛紛倒在血泊之中。
而守夜人的戰鬥方式，則與騎兵們大開大闔、硬碰硬的廝殺截然不同。
他們如同陰影中的，利用樹木、土坡作為掩護，身形飄忽不定。
袖劍如同毒蛇吐信，從不可思議的角度刺出，總能精準地洞穿刺客的咽喉、心臟或脊椎。
手中小盾格擋反擊一氣嗬成，盾緣的鋒刃化作致命的切割工具，切斷刺客的最後生路。
速度！效率！冷酷！
同行最了解同行，若論刺殺，守夜人是他們祖宗！
刺客們引以為傲的潛行突襲，在守夜人麵前顯得笨拙而可笑。
林中不斷傳來短促的悶哼、利器入肉的噗嗤聲、以及身體倒地的沉悶聲響。
李霖坐在馬車內，透過車簾的縫隙，將這場一邊倒的屠殺儘收眼底。
那些凶悍的刺客，在奉國騎兵和守夜人麵前，如同麥稈般被輕易地割倒。
戰鬥開始得突然，結束得更快。
不到半盞茶的功夫，官道上已是一片狼藉。
騎兵們喘著粗氣，警惕地圍在馬車周圍。
而他們腳下和道路兩旁的林邊，橫七豎八地躺著數百具黑衣刺客的屍體。
死狀各異，但大多是一擊斃命，傷口多在咽喉、心臟等要害，乾淨利落。
濃重的血腥味幾乎凝成實質。
白色的身影如同來時一樣，無聲地重新融入馬車周圍的陰影中。
曲近山走到馬車旁，隔著車簾，低聲稟報：“殿下，刺客共計三百餘人，儘數伏誅。我方護衛輕傷十三人，守夜人無折損。”
李霖深吸了一口血腥味的冰冷空氣：“可能看出刺客身份？”
曲近山搖了搖頭：“除了一身黑衣外，他們身上沒有任何能證明身份之物！”
“守夜人們留下了幾個活口，但都在牙根裡藏了毒藥，未等問出什麼便自儘了，應該都是死士！”
李霖眉頭緊鎖。
三百多個死士，也算是不小的手筆了，培養死士可不是那麼容易的。
也不知是誰恨自己入骨？秦王？晉王？還是那些賊心不死的世家？
“殿下，恕末將多言。”曲近山開口道，“如今的情況，即便刺客身上有線索，您也無法確定是否是有人嫁禍。”
“繼續前進。”李霖的聲音恢複了沉穩，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，“小心一些，我有一種預感，刺殺不會隻有一次。”
“遵命。”
李霖的預感是準確的。
或者說這壓根不算預感，而是身為刺殺聖體的覺悟。
從奉國到帝都，將近三千裡路，成規模的刺殺就有四次，且一次比一次凶險。
直到進入直隸範圍，刺殺才停了下來。
雖然沒了刺殺，但隨著帝都越來越近，李霖反而沒有絲毫安心感，對未知危險的警惕更加沉甸甸地壓在心頭。
隊伍行到帝都十裡開外時，前頭探路的騎兵停了下來。
李霖此刻已經不在馬車上，而是換為騎馬。
看到遠處飄揚的戰旗，他微微眯上了眼睛，似乎看見上麵寫著‘秦’字。
果不其然，曲近山很快飛馬來報：“殿下，前方有隊伍迎接，是秦王。”
李霖深吸一口氣，他和秦王的關係可算不上好，而且按照法理來講，秦王繼位的可能性最大，來者怕是不善啊。
李霖雖然對政治不敏感，卻也知道除非秦王想要謀反，不然絕對不會在這裡和自己動手。
便帶著曲近山等人脫離隊伍，騎馬向前方的隊伍而去。
秦王就站在隊伍最前方，穿著一身蟒袍，沒穿甲胄。
身後的人馬也是宮中宿衛，而非秦軍，應該的確是沒有敵意。
見李霖走了過來，他輕蔑一笑：“四弟膽子這麼小？不過是回京而已，還需帶這麼多兵馬，還怕為兄害你不成？”
李霖懶得理他，翻身下馬走了過去，直入主題道：
“路上耽擱了，太子情況如何了？”
秦王微微歎了口氣：“情況不好，東宮我們進不去，估計就是這兩天的事了。”
說罷，他向四處看了看，小聲道：
“父皇三日前下旨封了東宮，連禦醫都不能出入，我懷疑太子現在已經”
李霖聞言心中一驚。
自己還是回來晚了嗎？
還是說父皇之所以密不聲張，就是為了等自己？
“既如此，二哥此刻應該在宮中父皇左右才是，怎麼還會出城接我？”李霖問道。
秦王蹙眉看向他：“父皇心情越發不好，我留在宮中作甚？”
李霖冷笑道：“二哥，你我都是粗人，不必和文臣一樣彎彎繞。”
“明人不說暗話，太子危在旦夕，你身為皇室長子，心中對那個位子就沒有想法？”
“想法？莫要亂說，你可不要害我！”秦王麵露恐慌之色，壓低聲音，“老四，本王是粗人不假，但我不憨傻！誰不想當皇帝啊，若是太子被廢，其他皇子無能，我肯定會去爭一下！”
“可是現在是什麼情況？傻子都能看出來，那位子是那麼好坐的嗎？”
李霖：？？？
不是，連你都能看出來了？
合著這麼多皇子，就我一個傻子是吧？