隨著時間的推移，宴會進入到高潮階段。
各國代表也都開始離開自己的坐位，端著酒杯去尋找相熟的老友和故交，推杯換盞，一敘舊情。
私事、公事從來沒有分開過，也從來分不開。
無論是借著女帝必須提供的這個場合商量國與國之間的公事，還是鞏固私交，謀求更大的利益。
總之，宴會廳的氛圍已經完全炒了起來。
尤其是“新科皇夫”柯恩這裡，更是分外的熱鬨。
艾菲因身為憲章協約國成員，建國數千年，跟大部分國家都或多或少打過交道，甚至有過姻親關係。
之前，在艾菲因並沒有進入眾人視野的時候，這些關係早就被拋到了九霄雲外。
可如今，隨著艾菲因的影響力越來越大，再加上他們的國王即將成為人類最強大帝國皇帝的皇夫，很多國家都想起了這層關係。
無論是真是假，都厚著臉皮來跟柯恩攀上一層關係，混個眼熟。
雖然柯恩現在沒什麼心情做這種客套的官樣文章，不過為了以後艾菲因在國際上的處境，他還是強忍著送走了一撥又一波的客人。
好在身邊有伊莎貝拉的協助，勉強算是應付下來了。
這期間，格蕾絲也代表東域帝國來了一趟。
明麵上，他們艾菲因跟東域帝國之間可是有著深仇大恨，為了避免暴露身份，柯恩也是很冷淡的接待了格蕾絲。
格蕾絲的眼神就複雜得多了，其中幽怨的視線看得柯恩有些坐不住。
又送走一撥代表團。
柯恩四處看了看，暫時清閒下來，準備找機會去跟仙妮絲談一談，搞清楚這個所謂的婚約究竟是怎麼回事兒。
不然彆的不說，王後姐姐那裡就不好交代啊！
一聲不吭又給她找了一個中央帝國女帝當妹妹，要是不把事情說清楚，柯恩估摸著要一段時間上不了雅黛爾的床了。
不過他現在至少明白了仙妮絲為什麼會信誓旦旦地跟自己保證，到了中央帝國後，不會再有任何人敢打自己主意了。
確實，作為女帝陛下的未婚夫，誰再敢做什麼小動作，那就是在謀反。
柯恩現在的心中也是思緒翻滾，就在他準備掏出通訊石，跟仙妮絲聯係一下時，一位「薔薇女衛」緩步向自己走來。
女衛經過柯恩的席位時，微微躬身，輕聲說道：
“柯裡昂陛下，陛下邀請您在書房相見。
請跟我來。”
柯恩瞬間感到背後傳來無數道視線。
伊莎貝拉眉毛微挑，不動聲色地問道：
“我可以跟柯恩一起去拜會陛下嗎？”
女衛麵帶歉意地回道：
“陛下並沒有提到溫澤小姐。”
溫莎德勒緊隨其後，問道：
“我呢？
我也好久沒見仙妮絲了，美狄亞，仙妮絲也沒說讓我一起過去嗎？”
麵對前任老板的問題，名為美狄亞的女衛苦笑著說道：
“大臣閣下，必須隻讓柯裡昂陛下一個人過去。”
溫莎德勒接著問：
“哪個書房？”
美狄亞壓低了聲音，回道：
“薔薇書房。”
溫莎德勒臉上露出明顯的醋意，望向柯恩，聲音也起了變化：
“真是把你當皇夫看了，你應該是第一個能進薔薇書房的男人。”
柯恩眼神微動，來之前，溫莎德勒給他介紹過有關皇宮的情況，他自然也知道薔薇書房的地位。
說話間，眾人背後傳來一道低沉成熟的嗓音：
“我陪他一起，不進去，就在書房外等著，可以嗎？”
貝爾摩蒂倒不是爭風吃醋，隻是她答應了雅黛爾要好好保護柯恩。
因此並不想讓柯恩離開自己視線時間太長。
薔薇女衛臉上露出為難之色。
柯恩心中暗暗歎氣，轉頭對著幾位漂亮女人說道：
“我一個人去就行，陛下的書房又不是什麼魔窟地獄。
等我回來。”
瞧柯恩態度這般堅決，伊莎貝拉和溫莎德勒便不再堅持。
貝爾摩蒂跟仙妮絲之前從來沒有過接觸，也不知道柯恩和她兩人之間究竟有什麼關係。
皺了皺眉頭，輕聲說道：
“還是要小心，彆大意。”
柯恩遞給貝爾摩蒂一個不用擔心的眼神，跟著薔薇女衛美狄亞離開了宴會廳。
兩人離開國賓館宴會廳，徑直朝帝國皇宮走去。
進入皇宮深處，視野中出現的侍衛和宮女越來越少，直到最後，隻有兩三名薔薇女衛隱藏在暗處。
柯恩能感到一道接著一道的視線在自己身上打量。
又經過幾個拐彎和長廊後，兩人在一座精致的小閣樓前停下腳步。
美狄亞微微躬身，說道：
“陛下，柯裡昂陛下到了。”
威嚴的嗓音從閣樓上響起：
“讓他上來吧。”
美狄亞轉頭望向柯恩，做了個請的手勢，輕聲說道：
“陛下在二樓的書房，柯裡昂陛下請。”
柯恩斂去心中多餘的情緒，穩步踏入閣樓。
閣樓的一層占地麵積極為廣闊，擺放著密密麻麻的書架。
看上去就像是某個大學的圖書館。
柯恩隨意的瞥了幾眼，各種各樣的書籍都有，奇聞異誌、傳承體係、術法知識，還有一些珍貴的上古卷軸和地圖信息，應有儘有。
大部分書籍上還留有工整勻稱的字跡，顯然是出自仙妮絲之手。
略微打量一番女帝陛下的私人書庫後，柯恩循著氣息，上了二樓。
二層是正兒八經的書房，說是書房，更像是一座微型宮殿。
燭台製式的魔法燈光在書房四角投下搖曳的光暈，穹頂懸掛的薔薇形吊燈在木質地板上鋪開細碎的金色紋路。
兩扇高大的拱形落地窗覆蓋著暗紅色的天鵝絨帷幔，將窗外的夜景遮擋的嚴嚴實實。
中央的烏木書桌足有十米長，桌角包裹著帝國皇家工坊特製的雕花。
剛才在眾人麵前引起驚濤駭浪的那一卷羊皮卷軸婚書，此刻就靜靜地躺在桌麵正中央。
上麵男方名字處的“柯恩·柯裡昂”五個大字已然被婚約的神秘力量重新覆蓋掉。
最引人注目的是書房儘頭——黑曜石壁爐上方懸掛著曆代克萊因皇帝的巨幅肖像。
柯恩在門外等了幾秒鐘，視線掃過門口的一雙高跟鞋，猶豫著要不要脫了鞋進去。
溫莎德勒曾經跟柯恩說過仙妮絲的這個私人書房。
和皇宮內另一個兼具議政談事屬性的書房不一樣，這個書房相對私密的多。
算是女帝陛下的私人場所，除了女帝陛下本人，在之前也就溫莎德勒和幾個貼身的薔薇女衛能夠進來。
沒讓柯恩等太久，房內就傳來仙妮絲的聲音：
“沒給你準備拖鞋，進來吧。
走之前把地拖乾淨就行。”
柯恩嘴角微抽，直接推門走了進去。
踏入後，房門在身後無聲閉合。
緊接著，薔薇紋路的法陣從門檻蔓延至天花板，將書房與外界徹底隔絕。
仙妮絲站在拱窗邊，背對而立。
手中依舊握著帝王權杖，尖端抵在地板上。
身上的禮服已經換下，就掛在不遠處的衣架上。
現在穿的是一身暖色的家居服，裸著一雙玲瓏纖瘦的玉足，白得晃人視線。
柯恩的視線在仙妮絲的身上一掃而過，見仙妮絲遲遲不跟他打招呼，索性自顧自地來到長桌前。
盯著那份婚約看了起來。
雖然心中覺得仙妮絲不可能在這種事情上開玩笑，柯恩還是仔細檢查了好久。
最終確定，婚約的確是真的。
而且上麵的字跡也跟自己的母後相仿。
仙妮絲確實是羅蘭大公當時提到的，母後為自己定下的未婚妻。
隨之而來的便是更大的疑惑了。
十多年前，母後應該隻是傳奇階的修為，如何能夠跟中央帝國的公主訂立婚約呢？
而且看樣子，仙妮絲也不像是被脅迫的。
看來一切的答案都在仙妮絲身上。
柯恩抬起視線，望著站在窗邊那道風華絕代的身影。
仙妮絲即便沒有轉身，也能知道柯恩的動作。
尤其是他在檢查婚約時候的舉動，讓仙妮絲微不可查地皺了皺眉頭。
聲音帶上了一絲冷意：
“怎麼，你認為我會拿自己的終身大事跟你開玩笑？”
柯恩不動聲色地收回檢查婚約材質的手掌，回道：
“那倒是不是，實在是這件事過於超乎我的意料。
我根本無法想象，自己能夠跟人類最強大帝國的皇帝有這麼一紙婚約。”
仙妮絲突然轉身，絕色的麵容上看不出有任何情緒，平靜問道：
“看起來你並不是很高興。
甚至還有些恐懼。
怎麼，怕回去不好跟雅黛爾交代嗎？
你就這麼害怕那個女人？”
柯恩心中一驚，自己這麼細微的心理活動都能被對方感知到？
眼見的餘光掃過雅黛爾手中的權杖，臉上浮出一絲了然。
柯恩壓下情緒，坦然回道：
“不是害怕，而是感到虧欠。”
仙妮絲的雙眸中第一次有了情緒，是那種看垃圾一般的眼神，輕啟紅唇：
“溫莎德勒、伊莎貝拉、亞絲娜、奈芙蒂斯、格蕾絲、玫蘭莎，還有追在你身後的那條美人魚，說不定還有你扶持的那個錫蘭公主。
對了，還有那個不知道從哪兒冒出來的翡翠大公。
柯恩，你在跟這些女人滾床單的時候，就沒有感到對雅黛爾有虧欠嗎？”
柯恩的臉上有些掛不住了。
仙妮絲在確認柯恩是自己未婚夫的時候就開始了對他的調查。
尤其是跟他有關係的女人。
柯恩嘴唇動了動，終究沒有說出什麼反駁的話來。
或許是覺得自己的口吻有些像吃醋的小女人，仙妮絲穩了穩情緒，口吻恢複平靜：
“大陸還有多久陷入動亂。
動亂的詳細原因。
以及度過動亂的辦法。”
柯恩眼神微凝，輕聲回道：
“陛下是以什麼身份詢問的？”
權杖“咚”地一聲敲擊地麵，仙妮絲暗金色的瞳孔倒映著柯恩年輕英俊的麵孔：
“怎麼？
你還真覺得當我的未婚夫委屈了？”
柯恩有些無奈，這些涉及諸神的隱秘，他就隻告訴了擁有神格庇護的雅黛爾一個人。
連伊莎貝拉她們都沒有說那麼詳細。
倒不是不信任，而是擔心會被某些至高無上的存在給注意到。
他稍稍沉默了一陣，斟酌措辭，輕聲說道：
“陛下應該不是那種會被一紙婚約束縛的人。
我也不相信堂堂中央帝國女帝會這麼草率地決定自己的婚姻大事。”
仙妮絲嘴角勾起一絲嘲諷的弧度：
“你是不是想讓我說出來‘我之所以公布婚約是因為我看上你了’這句話？”
柯恩連忙擺手道：
“陛下誤會了，我一直認為，沒有經過男女雙方認可的婚約實在是很不合適。
我之前根本不知道有陛下這麼一個未婚妻，陛下應該也是才知道我是你的未婚夫。
訂立婚約的時候我才幾歲，陛下也很小。
我們雙方根本沒有任何的感情基礎，這種婚約……對雙方來說都是一個束縛。”
仙妮絲冷淡的表情稍稍解凍了一些，嘴上卻依舊不饒人：
“真是令人意外，你居然還在意感情這種東西？
我還以為你是那種見到漂亮女人就想騙上床的男人。”
柯恩滿頭黑線，很想說一句，我是純愛黨，隻是略微博愛了一些。
他壓下心中的情緒，緩聲說道：
“陛下一定對我有誤解，我對我身邊的每一個女孩都是百分之一百的真心。”
仙妮絲伸出白皙的手掌止住柯恩的話，淡淡說道：
“我對你的感情生活不感興趣。
決定公布這份婚約的理由很簡單。
帝國需要一個繼承人去堵住各方勢力的嘴……”
柯恩脫口而出：
“你想跟我生孩子？”
仙妮絲眼眸冒出一絲凶光。
柯恩神色微僵，攤了攤手，說道：
“你不是說中央帝國需要一個繼承人嗎？”
仙妮絲壓住心中的起伏，冷冷說道：
“我話還沒說完！”
瞪了柯恩一眼後，接著剛才的話繼續說道：
“尤其是人人都知道大陸未來將陷入一場大的浩劫。
因此繼承人問題就是帝國眼下最大的問題。
即便現在沒有繼承人，也要讓國內的各方勢力看到有繼承人出現的可能。
即，我必須選擇一名皇夫，讓他們看到繼承人的希望。
簡單說，你就是我用來堵那些人嘴的一個工具。”
柯恩嘴角微抽，不情不願地說道：
“那我真該感到榮幸。”
仙妮絲瞥了柯恩一眼，淡淡說道：
“你可以把這件事當做又一個合作，就像我們之前的合作一樣。
隻要你老老實實按照我說的去做，我可以給與你相應的報酬。”
聽仙妮絲這麼說，柯恩的視線開始在仙妮絲的嬌軀上肆無忌憚地打量起來。
仙妮絲神色一冷，寒聲說道：
“報酬不包括我！”
柯恩眨了眨眼，一臉無辜的說道：
“我沒有要把陛下當報酬的意思，陛下說什麼呢？”
仙妮絲深深吸了一口氣，胸前的小西瓜隨之膨脹起來。
柯恩眼神亂瞄，心想，平常穿那麼厚看不出來，還挺有料的。
他收起心中亂七八糟的心思，問起了關鍵的問題：
“陛下能不能跟我說一下這份婚約的具體情況。
您……是不是見過我的母後？
婚約上的力量來自神祇，這又是怎麼回事兒？”
說起正事，仙妮絲也壓下心中羞惱的情緒，赤裸的玉足踏著木質地板，繞過長桌，朝著書房的深處走去。
柯恩略微猶豫了一下，跟著仙妮絲走了進去。
仙妮絲來到一扇壁櫃前，拉出最底層的抽屜，從抽屜中拿出了一份畫像，遞給柯恩。
柯恩接過畫像，望著上麵熟悉的麵容，心中湧起一股難以言喻的感情。
時常掛著笑容的嘴角也凝固成一條筆直的線。
似乎是注意到柯恩的情緒變化，仙妮絲的聲音也變得柔和了一些，說道：
“我遇見你母後的時候，正在國外遊玩。
那時候父皇病危，宮中傳來消息，讓我回去準備繼位。
我的那些好哥哥和好叔叔自然是不會讓我安穩回國。
好在有溫莎族人的幫助，路上還算有驚無險，不過最終還是被三位傳奇給堵住了。
翼精靈族的幫手都被攔住，可以說是陷入絕境……
也就在那個時候，你的母後出現了。
她輕而易舉地解決了所有的追兵，並把我送到了皇城外，拿出了這份婚約。
至於婚書上的神祇力量，是本來你母後布置的，跟我無關。”
柯恩眼中閃過思索，沉聲問道：
“三位傳奇，都是被母後解決的嗎？”
仙妮絲點了點頭，說道：
“是，三名來自中央帝國的傳奇階，被你母後輕鬆解決掉。
那個時候我的超凡等級很低，看不出來你母後的具體等級，現在回想起來，即便沒有聖者的修為，估計也是傳奇階高段。”
柯恩眉頭皺得很深，根據他的記憶，那個時候母後似乎沒有那麼高的修為。
還有那份神祇的力量，究竟來自哪裡？
難道母後和雅黛爾一樣，身上也擁有神格嗎？
柯恩深深吸了口氣，斂去腦海中的複雜思緒。
望向仙妮絲，說道：
“多謝陛下解惑，那麼接下來可以談論我們之間‘更深一步’的合作了。”
雖然柯恩的話說的沒問題，但仙妮絲總感覺有些怪怪的。
她皺了皺眉毛，開口說道：
“幫我複仇，三年後，我按照約定履行婚約。”
頓了頓，視線望向彆處，輕聲說道：
“包括履行妻子的義務。”
柯恩的呼吸都滯了一下，眼睛不受控製地掃過仙妮絲絕美的麵容和動人的身段，從頭到腳打量了一番。
似乎是注意到柯恩侵略性十足的視線，仙妮絲彎了彎腳兒，神色有些不自然。
柯恩收回視線，忽然發出一聲輕笑：
“陛下，我們之前合作中，不就已經約定過，我會幫你除掉海森堡，完成你的複仇計劃。”
仙妮絲眼中多了許多莫名的情緒。
柯恩接著說道：
“至於你剛才問我的那三個問題，我的確知道答案。
不過我卻不能回答。
不是不信任陛下，而是牽涉太大。
對於某些至高存在來說，說的太多很容易遭到他們的關注。
陛下能夠理解嗎？”
仙妮絲眼中閃過一絲明悟，若有所思地點了點頭。
隨後問道：
“能不能給一些提示。
倒不是我想知道，你現在是我的未婚夫，又是預言之子，掌握著這麼多的秘密。
於情於理都要分享一些，不然王叔和首相那裡也不好交代。”
柯恩咧了咧嘴，說道：
“陛下，我這皇夫的好處還沒享受到，就先要履行義務嗎？”
仙妮絲嘴角勾出一絲動人心神的弧度，玉足點了點地板：
“怎麼沒有好處，你能進入我的私人書房，還能跟我麵對麵的談情說愛，這還不算好處嗎？”
柯恩伸手抓向仙妮絲的玉手，嘴裡說道：
“談情說愛總該有個談情說愛的樣子，總不能連個手都不讓牽吧！”
仙妮絲一個閃身躲了過去，還沒來及開口嘲諷。
柯恩身形一閃，就來到了仙妮絲的麵前，幾乎能聞到她身上的香味。
仙妮絲心中一慌，忍不住一腳踹了過去。
可她忽略了自己是光著腳的。
柯恩手上動作很快，極為精準地捉住了仙妮絲的玉足，笑著說道：
“牽不到手，腳也行。”
仙妮絲渾身一震，從未有過的感覺從心底升騰起來，絕色麵頰染起了一層層紅暈。
羞怒道：
“放開，不然我把溫莎喊進來了！”
這個威脅很有效。
柯恩也隻是跟仙妮絲開個玩笑，也沒真想怎麼樣。
輕輕鬆開手，仙妮絲連忙收起大長腿，後退幾步，一臉戒備地盯著柯恩。
“我收回我剛才的話，你就是個見了漂亮女人就想騙上床的混蛋男人。”
柯恩攤了攤手，說道：
“為陛下承擔了這麼重要的責任，總該讓我出口氣吧。
估計接下來的貴族武鬥祭，我要成為所有參賽者立誌打敗的目標了。”
仙妮絲冷哼一聲，說道：
“誰讓你母親要跟我定這個婚約，記著，之前答應我的事情，必須做到。”
柯恩此刻終於明白聘禮是什麼意思。
弄半天不是給溫莎的，而是給仙妮絲自己的。
他笑著回答道：
“好的陛下，我保證把聘禮給你拿回來！”