聲音乾澀得如同砂紙摩擦。一股滾燙的羞憤猛地衝上腦門，燒得他耳根赤紅。他攥緊了拳頭，指節捏得發白，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。恥辱！前所未有的恥辱！竟在自己的國土上，被幾個趾高氣揚的西洋人，用槍炮指著鼻子，勒令滾蛋？
這簡直是赤裸裸的羞辱！
“你們知道自己在說什麼嗎？！” 陳四海的聲音陡然拔高，帶著難以置信的憤怒，在鹹濕的海風中炸開。“這是侵略！是對我大夏主權最無恥的踐踏！你們的行為，必將被釘在曆史的恥辱柱上，被萬世唾罵！” 他胸膛劇烈起伏，搜腸刮肚也找不出更惡毒的詞彙來形容眼前這夥強盜的蠻橫行徑。
對麵，日不落帝國的斯賓塞上校和威廉上校交換了一個眼神。那眼神裡沒有絲毫波動，隻有冰錐般的冷漠和毫不掩飾的輕蔑，如同在看一群不自量力的螻蟻。
斯賓塞嘴角勾起一絲嘲弄的弧度，慢條斯理地開口，仿佛在陳述一個理所當然的事實：
“侵略？陳司令，如果你非要這麼理解，那就當它是侵略好了。” 他聳聳肩，姿態輕鬆得令人發指。“至於曆史怎麼評判？那可不是你該操心的事。你現在最該關心的，是你和你手下這幫人的小命。”
威廉上校適時地抬起手腕，看了一眼鋥亮的腕表，語氣輕佻地補充道：
“我們給的時間是48小時。你在這碼頭上跟我們廢話，已經浪費了一個寶貴的鐘頭。” 他伸出一根手指，指向陳四海，眼神陡然變得森寒。“還剩47小時。時間一到，南粵軍若還有一人滯留南粵省境……” 他頓了頓，目光掃過陳四海身後那些衣衫襤褸、滿麵悲憤的士兵，“……那就準備迎接日不落帝國的炮火洗禮吧。我們會把每一個不識相的蠢貨，都轟成齏粉！”
赤裸裸的威脅，如同冰冷的鐵鉗，扼住了陳四海的咽喉。
“可惡！” 陳四海目眥欲裂，牙關緊咬，幾乎從牙縫裡擠出字來：“你們日不落帝國，是要跟我大夏全麵開戰嗎？！”
“開戰？” 威廉嗤笑一聲，仿佛聽到了天大的笑話。他上前一步，逼近陳四海，居高臨下地俯視著這位南粵軍的統帥，眼神如同在看一隻待宰的羔羊：“就憑你們？打贏了幾個東瀛的矮腳蝦，就真以為自己有資格跟我們叫板了？陳司令，擺正你們的位置！你們存在的意義，就是為我們日不落帝國提供養分和土地！”
斯賓塞接過話頭，語氣帶著貓捉老鼠般的戲謔：
“好了，陳司令，彆浪費大家的時間。選擇很簡單：要麼，現在立刻帶著你的人，像喪家之犬一樣滾出南粵，並在47小時內全部撤清；要麼……” 他拍了拍腰間的手槍套，發出沉悶的聲響，“……就留在這裡，成為我們艦隊炮口下的第一批亡魂。我們的耐心，可是很有限的。”
陳四海的目光死死釘在對方身後。那裡，是數艘如同海上鋼鐵堡壘般的日不落戰艦，巨大的炮管在陽光下泛著死亡的幽光，黑洞洞的炮口無情地指向這片土地和他身後衣衫單薄的弟兄們。一股冰冷的絕望感，從腳底瞬間蔓延至頭頂。開戰？就在此刻？他身後這萬餘疲憊之師，在對方艦炮的絕對火力下，恐怕連半個時辰都撐不過去，就會化作炮灰血雨！
時間仿佛凝固了。海風嗚咽著卷過殘破的碼頭，揚起塵土和硝煙的氣息。每一秒的沉默都重若千鈞，壓得陳四海幾乎窒息。最終，他猛地閉上眼，再睜開時，眼底隻剩下屈辱的血絲和一種近乎碎裂的決絕。他喉嚨滾動，極其艱難地，從齒縫裡擠出一個字：
“撤！”
“撤？！” 旁邊的林白瑜如遭雷擊，猛地抓住陳四海的胳膊，聲音因極度的憤怒和不解而嘶啞：“四海！不能撤啊！跟這幫狗娘養的洋鬼子拚了！太欺負人了！我們……”
“對！總督大人！不能撤！”
“跟他們拚了！死也不能便宜了這些強盜！”
“死戰！死戰！”
身後的士兵群情激憤，絕望的怒吼如同受傷的狼群在咆哮，許多人已經端起了手中破舊的步槍，眼中燃燒著同歸於儘的火焰。
陳四海猛地甩開林白瑜的手，刷地拔出手槍，朝著灰蒙蒙的天空“砰”地開了一槍！槍聲尖銳刺耳，瞬間壓下了所有嘈雜。
“都給我閉嘴！” 他雙目赤紅，聲音如同受傷的野獸在低吼，帶著不容置疑的鐵血威嚴，掃視著每一個士兵的臉。“軍令如山！撤！違令者——就地槍決！”
士兵們被他眼中那混雜著滔天屈辱與瘋狂決意的血光震懾住了。憤怒的火焰在無聲的壓抑中熄滅，取而代之的是更深的悲愴和不甘。他們看著司令官那張因極度壓抑而扭曲的臉，最終，隻能咬著牙，含著淚，在軍官的低聲喝令下，拖著沉重的腳步，一步三回頭地開始撤離這片他們誓死守護的土地。
陳四海最後狠狠瞪了一眼碼頭上那兩個趾高氣揚的西洋軍官，猛地一勒韁繩。戰馬嘶鳴一聲，調轉方向。他挺直了脊梁，但那背影在夕陽的殘照下，卻透著一股無法言喻的悲壯和蒼涼。萬餘南粵軍，如同退潮般，在屈辱的沉默中，緩緩撤離碼頭。
這一幕落在威廉和斯賓塞眼中，如同欣賞一出拙劣的滑稽劇。兩人相視一笑，毫不掩飾眼中的鄙夷和得意。剛才還氣勢洶洶地來“興師問罪”，轉眼間就在炮艦的威懾下灰溜溜地夾著尾巴逃了？簡直是大夏人“懦弱”的最佳注腳！
停泊在碼頭深水區、宛如海上鋼鐵巨獸的“皇家橡樹號”萬噸級鐵甲艦，艦橋指揮室內。
香江總督約翰臃腫的身軀陷在舒適的皮椅裡，透過巨大的舷窗，將下方碼頭的“鬨劇”儘收眼底。他肥厚的嘴唇咧開，發出鴨子般刺耳的笑聲，渾身肥肉都在跟著顫抖：
“哈哈哈！精彩！太精彩了！這些大夏豬玀，真是永遠能提供最頂級的笑料！帶著一群叫花子兵來耀武揚威？看到我們的炮口就嚇得屁滾尿流！真是一群徹頭徹尾的懦夫！哈哈哈！”
一旁的皇家海軍少將羅蘭，優雅地晃動著手中的酒杯，琥珀色的酒液在杯中折射出冰冷的光。他嘴角噙著一絲殘忍的遺憾：