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> 天瀾行省，殘破不堪的暉陽城內。
剛率領義軍攻下暉陽不久的聖公於九淵高坐在知府衙門的主位上，皺緊眉頭，看著不遠處剛從禹州回來不久的得力乾將——焚天聖女柴紅玉，沉聲問道：
“你當真決定要走？”
說話的同時，附近莫名傳來一縷似有似無、難以覺察的悲呼聲和慘叫聲。
以及，男人張狂的笑聲。
“嗯。”
柴紅玉點了點頭。
聽到這沒有絲毫猶豫的回答，於九淵眉頭頓時皺得更深了。
“為何？”
他無法理解。
這位實力高強、作戰勇猛的義軍大將，怎麼去了禹州一趟，回來就二話不說收拾行囊與他告辭，都不帶一點遲疑的。
之前他察覺到禹州水情有變，而禹州上下官員毫無作為，極有可能潰口決堤，於是派柴紅玉和葉凡率領一眾精銳過去打探情報，同時伺機而動，看有沒有機會趁勢拿下禹州，把禹王數十年積累的財富奪來充當軍資，壯大義軍。
當然，除了派柴紅玉以外，為了以防萬一，他還派了另外一支嫡係精銳，以確保青江如他預想的那般，帶著滔滔洪水，將大夏的千年國運衝刷殆儘。
結果兩人無功而返也就罷了，回來以後柴紅玉竟然還要離開義軍。
在義軍已經攻占天瀾行省六府之地，準備以此為基號召天下群雄共襄盛舉、共圖大業，形勢一片大好的時候，突然毫無征兆地選擇離開。
明明去禹州之前，對禍害百姓的貪官汙吏和為富不仁的朱門豪族恨之入骨的她，在反抗朝廷之事上最為積極，每次攻城拔寨，她都是衝在最前麵的那個，一副迫不及待地想要推翻已經腐朽不堪的大夏王朝，為天下飽受朝廷迫害的黎民打出一個清平之世的架勢。
正如她的彆號【焚天聖女】那般。
但是現在不知道是不是錯覺，於九淵感覺柴紅玉眼中對朝廷的厭惡似乎消散了不少。
而且，作為義軍首領，他比任何人都知道柴紅玉對義軍的重要性。
畢竟義軍之中受她恩惠的人可不少，有的甚至是活命之恩。
她要是就這麼一走了之，對義軍的影響可不隻是少一個頂尖戰力這麼簡單。
不說彆的，光是受她恩惠的人還會不會留下來相助於他都是問題。
這人心要是散了，隊伍可就不好帶了。
麵對於九淵的質問，柴紅玉卻是微不可察地挪開目光，瞥了一眼周圍，漆黑的眼眸中悄然閃過一縷不易覺察的赤芒。
同時，耳朵微微動了一下。
下一秒，她緩緩呼出一口濁氣。
“因為.”
她注視著於九淵臉上那曾經在她眼中誠摯無比的眼神，輕聲道：
“大夏氣數未儘，朝中還有心懷蒼生的濟世賢臣，而且還是一位身居高位的大賢，隻要有他在，這大夏江山，就穩如泰山，不會有一絲動搖。”
聞言，於九淵眼中陡然閃過一抹陰鬱之色。
“聖女說的，可是那位在禹州攪動風雲的兩州總督？”
“嗯。”
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柴紅玉再次點頭，然後接著道：
“而且，這裡已經沒有在下追求的東西了。”
聞言，於九淵當即眼神一凝。
“敢問聖女……”
他剛準備詢問，柴紅玉便一臉平靜地打斷道：“聖公，在下去意已決，從今以後都不會再為義軍效力，所以焚天聖女之說，還請聖公莫要再提，喚在下柴姑娘即可。”
強調了一下自己的立場，她又接著說道：
“至於在下之所求，聖公就不必知道了，畢竟，這是聖公，或者說現在的義軍永遠給不了在下的東西。”
聽到這話，聖公不由得麵色一滯。
緊接著，不等他再追問，柴紅玉便果斷轉身，輕輕抬起腳步。
“在下來此，是為了與聖公告彆，僅此而已，在下師尊曾有言，我輩修士行走於世間理當光明磊落，有始有終，在下來時明白，去時，自然不可不明白。”
哢噠……
隻聽到一聲輕響，一枚玉質的兵符從柴紅玉袖中落下，靜靜地懸浮在半空中，兵符表麵的“焚”字不斷閃爍著陣陣流光。
輕靈的腳步聲在大殿內緩緩響起，漸行漸遠。
“至於義軍之事，聖公若是相信在下，就儘快散去兵馬，從此隱姓埋名安度一生吧，若是不信，在下也沒什麼好說的，但是無論如何，義軍的情報，在下斷不會與任何人透露一句，今後亦不會主動與聖公作對……”
“在下言儘於此，聖公保重。”
隨著這句話的落下，那火紅的倩影在一股逐漸升騰的烈焰中快速消失，再不見一絲蹤影。
看著門口處緩緩消散的火光，於九淵的臉色肉眼可見地變得陰沉無比。
片刻後，他突然伸出右手，手背一個翻轉，掌心處便憑空冒出一張靈符。
唰！！
伴隨一抹靈力蒸發，那靈符瞬間爆燃。
下一秒，就在靈符燃儘的刹那，於九淵跟前陡然光芒大盛，隨後一條半指粗細的白色靈蛇就這麼憑空出現在光芒之中，吐著信子朝於九淵躥了個過去。
於九淵伸手接過，接著抬起手，輕語一番，最後指了指柴紅玉消失的方向。
“嘶！”
那條靈蛇嘴中發出一聲輕響，而後猛的朝不遠處的兵符躥去。
哐當！
靈蛇接觸到兵符的瞬間，兩者竟是同時消失，如方才柴紅玉憑空消失一般，詭異無比。
“嗬……”
靈蛇消失後，於九淵突然冷笑一聲。
“柴姑娘，義軍現在，可離不開你啊…哪怕…隻是一具屍體……”
………………
時間一晃而過，眨眼間便過了五天。
打從滄溟聖王提出改革供養宗室之製開始，帝都洛京便籠罩著一層濃鬱無比的陰雲。
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隨著無法阻止的改製法令落下，朝野上下的氛圍變得愈發壓抑。
無論是宗室，還是大部分朝官，都不希望這道政令實行，但是胳膊擰不過大腿，他們再怎麼不樂意，也無法阻止滄溟聖王的專斷獨行。
在政令通過後，滄溟聖王絲毫沒有給他們喘息之機，在這五天裡朝堂上不斷進言，完善改製的配套政策。
而陸晨也沒有閒著，不僅直接表態支持改製，其後更是提出增設天策司，掌監察政令善惡、督察改製進度等事宜、收集反饋信息，鑽研律法專職專管改製之事。
這個建議一經提出，錢益謙、鄭忠等人幾乎臉都綠了。
但是滄溟聖王對這個建議卻是讚不絕口，甚至更進一步，以聖王之尊開府建衙，號天策府。
隻不過這個天策府是為改製之事而設立，其最大的存在意義，就是為改製之事披上聖王的無上權威。
哪怕滄溟聖王人不在洛京，隻要他還活著，他的權威就能輻射到天策府，成為朝堂上舉足輕重的存在。
對於這個提議，女帝自然是欣然接受。
畢竟這是她和滄溟聖王早就商量好的辦法。
身為聖王，身係整個中洲大陸億兆生靈的存亡，不可能長時間離開聖境，總歸是要回去的，否則難保聖境之中不會出現什麼變故，回去得越慢，出現變數的可能性越大。
這一回去，起碼要帶走一半滄溟軍，而且如果沒有特彆緊急的事態的話，沒個一年半載基本沒法回來。
隻不過這種秘辛隻有至尊和聖王知道罷了。
而現在國朝不穩，她的統治暫時還離不開聖王的權威，因此，以權臣之姿開府遙控朝堂算是個權宜之計。
順便還能為改製之事提供便利。
反正自家老哥又不可能害她，而且聖王要是沒有至尊幫著維持法則屏障，根本無法在世間行動，沒什麼可擔心的。
開府之事定下來後，以符嬅為首的玄極衛，以及滄溟聖王從聖境調過來的一些文臣就被劃歸到了天策府，由符嬅擔任天策府長史。
身為聖境之主，滄溟聖王自然不可能沒有自己的班底。
畢竟，再怎麼說，他也是一個王，一個有著自己的國家的王者，能夠跟大夏皇帝相提並論，真正超然於外的存在。
等到一切事宜塵埃落定，陸晨這個拱火者，立馬就成了一些朝官的眼中釘，肉中刺。
而且隨著陸晨經常往天策府跑，同時跟符嬅這個滄溟聖王的絕對親信來往甚密，顯然是在溝通改製事宜，他們愈發覺得這廝麵目可憎。
原本隻是單純的看不順眼，不想看到這個與官場格格不入的另類爬到他們頭上作威作福，但是現在，陸晨卻觸及到了他們的利益。
即便不是惡首，像他這種幫凶也相當可恨。
對此，陸晨自然毫不在意。
畢竟這本來就是他的目的。
而就在女帝昭告天下，正式實施改製之法的第三天，同時也是蒼翎軍十五萬精銳被調回京城成為新的禁軍的當天，滄溟聖王率領近十萬為女帝親政立下無數汗馬功勞的滄溟軍，在女帝和滿朝文武全部出席的盛大儀式中，離開了洛京，踏上返回滄溟境的歸途。
當滄溟軍的身影徹底消失在地平線的刹那，一些朝臣莫名瞥了女帝身旁的陸晨一眼，眼中寒光閃爍。
(本章完)