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> “祖宗基業才是最重要的。”
李誌平一副恨鐵不成鋼的模樣，對林逸冷聲道：“在家族利益麵前，任何東西都可以犧牲，林老也是林家一代俊傑，肯定也是這麼認為的，倘若你把林家的家底都用來救治林老而置家族利益於不顧，你以為林老會高興嗎？”
林逸眼神沒有絲毫變化，他神色平淡地仰起頭，毫不畏懼地跟李誌平對視著：
“這是我林家的事，就不勞李家主費心了。”
頓了頓，他又道：“而且我林某人做事，向來隻求問心無愧，不求其他，若是李家主看不慣，那就眼不見為淨吧。”
說到這裡，他直接轉過身。
“在下言儘於此，告辭！”
話落，不等眾人回應，他便毫不猶豫地邁起腳步，離開了酒樓。
“哼！”
林逸離開後，李誌平冷哼一聲，沉聲道：“老夫好心告誡他不要意氣用事，身為家主，萬事當以家族為重，他卻如此一意孤行，完全不把老夫的話放在心上。”
眾人聞言，當即寬慰道：“李家主息怒，這林逸不識好歹，等他大禍臨頭，自然會曉得李家主的好。”
“到那時候，他肯定會幡然醒悟，向李家主認錯。”
“唉，若非林家出了那麼大的亂子，他父親那一代的人幾乎死絕，林家豈會淪落到讓這種毫無大局觀，隻會意氣用事的人做家主的地步？”
“曾經的太和第一世家，竟然淪落至此，真是讓人不勝唏噓。”
“林家.唉.”
這時，李誌平突然轉過頭，看向一旁的趙大富。
“趙員外，這林逸如此率性而為，毫無世家子弟的風度和素養，依在下看，此子絕非良配，若是與其結親，遲早會惹來禍患，為家族長遠計，咱們還是得對兒女多加管教才是，您以為呢？”
趙員外沉吟了一下，然後莫名歎息一聲。
“李家主言之有理，但玉兒和林家主的婚事，是家父生前便定下來的，而且在下如今已經過半百，膝下卻隻有玉兒這一個女兒，她性子又極其剛烈，既然她認定了林家主，在下實在無法乾涉，隻能由著她去了。”
聽到這話，李誌平眼中悄然閃過一抹微妙的神色。
“那趙員外你是打算.”
“在下準備去林家一趟，好好勸勸林家主。”
趙大富搖了搖頭，一臉無奈地道：“倘若林家主不聽在下好言相勸，那在下也隻好順其自然了。”
趙家背後的靠山雖然有些能耐，但趙家本質上還是個新興的商人家族，底蘊一般，並沒有世家那麼多條條框框，家族利益至高無上的觀念並沒有多濃厚。
所以趙大富的情況和李誌平還是有本質上的不同的。
而聽到趙大富這麼說，李誌平稍微沉默了片刻，然後朝他拱了拱手。
接下來幾天，太和縣愈發躁動起來。
作為太和縣縣令的李永承正式發出通告，將指定四百多戶百姓遷移到黑山附近的村落定居，也就是成為太和縣公顧思妙的食邑百姓。
至於具體的人選，待官府仔細核驗太和縣戶冊，調查清楚每一戶百姓的生活、家產等情況，然後根據其綜合情況做出評判，評定出最應該去黑山附近的村落定居的百姓。
太和縣地方豪強紛紛拿出各自的“誠意”，支持李永承遷移百姓去黑山，以補足食邑缺口的決定。
緊接著，民間又傳出，要是不想遷移到黑山落戶，就要為前往黑山定居的百姓提供一些錢糧的消息，而這個消息一出，不少百姓直接咬咬牙，要麼極為肉痛地拿出家裡的餘糧和藏得極深的錢財寶物，要麼四處借貸。
而那些什麼都沒有，實在拿不出任何東西的百姓，則隻能閉上眼睛，等候即將到來的未知命運。
此時，距離太和縣數十裡地的黑石村內。
“我說寶兒爹。”
一名身形頗為高大的漢子站在一戶破落的農莊門口，眯著眼睛打量著不遠處一個身形略顯佝僂，而且隻有一隻手的獨臂莊稼漢。
“你怎麼就這麼犟呢？都說了，隻要你答應把寶兒嫁給我潘老二當妾室，我就幫你們家出了這互助金，保證你和我未來的大舅哥不用去黑山那鬼地方受苦，而且以後逢年過節，我還會給你們家送些米麵，好好孝順你老人家。”
“你也知道，在咱們鄉下，十幾斤米就能討個老婆，我這又是給錢又是送米麵的，這筆買賣已經很值當啦！我跟你說，也就我潘某人講義氣，重感情，願意給這個價，要是彆家，彆說互助金了，他們能拿出幾十斤白麵，我潘富貴的名字倒過來寫！”
被叫做寶兒爹的莊稼漢聽到這話，臉上卻滿是冷色。
有些發乾的嘴唇微微張開，緩緩吐出一個字——
“滾！”
聞言，潘老二頓時麵色一怒。
“寶兒爹，我勸你好好考慮一下！”
他的耐心顯然很差，聽到對方居然敢讓自己滾，直接不再客氣地道：“我可是知道的，之前寶兒娘病重，你把家裡的所有田地都賤賣掉了，結果賣地換來的銀子和積蓄以及餘糧全部用光，卻還是沒能救回寶兒娘，現在你們家一貧如洗，彆說互助金，連能不能生活下去都是問題。”
“要是拒絕我，你們全家遲早都得啃樹皮去，到時候就算我再喜歡寶兒，也不會再出這個價了，畢竟我家的錢糧也不是大風刮來的，你說對吧？”
麵對潘老二的“好言相勸”，寶兒爹卻是毫不猶豫地抄起一旁的木棍。
“你滾不滾？！”
他的回應依舊簡短有力。
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看到寶兒爹一臉冷然，目露凶光，竟然一副要動手的樣子，潘老二頓時脖子一縮。
他自從看上黑石村這十裡八鄉有名的俏美人後，就仔細打聽過這家人的情況，自然知道這看著憨厚老實的寶兒爹曾經參過軍，是殺過人，或者從戰場上回來的猛人。
雖然斷了一條胳膊，但那殺氣凜然的樣子，卻讓人毫不懷疑，要是惹毛了他，後果不堪設想。
好漢不吃眼前虧，潘老二決定先暫避鋒芒。
於是他稍微退後了兩步。
但他並沒有放棄。
隨後隻見他眼珠子一轉，便再次開口說道：
“寶兒爹，官府的通告已經傳遍太和縣了，以你們家的情況，要是沒有我潘老二，定是要被縣太爺調去黑山填食邑的，隻要去了黑山，成了太和縣公的食邑，你們家就完了，我勸你最好想清楚其中的利害！”
“現在我可是你們家唯一的救星，你不為你自己著想，難道也不為我那大舅哥著想嗎？你如此一意孤行，不為大舅哥考慮，對得起屍骨未寒的寶兒娘嗎？”
見潘老二提起自己的兒子和去世的妻子，似乎是想起了妻子離世前的囑托，寶兒爹不由得肩膀一顫，流露出凶光的眼眸中悄然閃過一抹遲疑之色。
握住木棍的雙手微微鬆了一下。
見狀，潘老二頓時一喜。
然而他高興得似乎為時尚早。
就在他準備乘勝追擊的時候，農舍內突然走出一道頗為瘦弱的身影。
那是一個看上去約莫十七八歲的少年。
他穿著一身雖然打著補丁，卻很是乾淨整潔的青衣，頭發束起，手中握著一本線裝書，一副讀書人打扮，但他那清瘦的臉上，卻滿是冷色，明亮的眼眸中，卻是充滿了怒火。
“姓潘的，你給我閉嘴！”
他走到父親身邊，對潘老二怒目而視。
“我楚的妹妹，這輩子都不可能給你這種潑皮無賴當妾的，你死了這條心吧！”
就在楚斬釘截鐵地說出這句話的同時，不遠處的牆角，悄然探出一張清麗無比的小臉。
話音落下的瞬間，潘老二頓時麵色一變。
他麵色有些難看地注視著楚。
“大舅哥，話不能這麼說……”
他試著套近乎，但換來的卻是更濃鬱的怒火。
“姓潘的，你給我嘴巴放乾淨點！”
楚大聲道：“要找你的大舅哥回你發妻的娘家找去，這裡沒有你的大舅哥，再敢亂說話，信不信我現在就跟你拚命！”
說著，他竟下意識地想從一旁的父親手中奪過木棍。
楚湛自然不會讓兒子動粗。
見兒子如此堅決，他在老懷甚慰的同時，卻是再次握緊了手中的木棍。
“潘老二，你給老子聽好了！”
他冷冷開口。
“我們家雖然窮，甚至已經到了山窮水儘的境地，但無論如何，都絕不會出賣女兒，我們就算餓死，死外邊，從黑山跳下去，也絕不會讓女兒給任何人做妾！”
聞言，潘老二麵色頓時變得難看無比。
“你…”
他張了張口，但楚湛卻猛地抬起手中的木棍，手中的青筋猛地爆開。
“我再說一次！”
楚湛目光森然，死死鎖定不遠處的潘老二。
“給我滾出去！”
哢噠…
麵對楚湛的逼視，潘老二不禁心神俱顫，再次退後幾步，卻是不敢再跟楚湛對視。
甚至連留在這裡糾纏的膽子都沒了。
“不識好歹！”
他咬了咬牙，恨聲道：
“老子好心幫你們，給你們一條活路，你們竟然這麼對老子，哼！老子倒要看看，等官府的文書下來，你們還能不能像現在這麼囂張，到時肯定有你們後悔……”
嘭！
他的話還沒說完，一根三指粗的木棍陡然從他耳邊飛過，徑直地落在他身後的土牆上。
隻聽到一聲悶響，那木棍竟是直接嵌了進去！
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伴隨著強烈的勁風，一道憤怒的聲音陡然響起。
“滾！”
反應過來的潘老二頓時瞳孔一縮，而後趕忙轉過身。
“你們…你們給老子等著！”
拋下這句狠話，潘老二拔腿就跑，很快便沒了蹤影。
“呼……”
把潘老二趕跑後，楚湛身子陡然一軟，差點一個踉蹌倒在地上。
好在一旁的楚眼疾手快，直接伸出手扶住了他。
“爹，您沒事吧？”
楚湛搖了搖頭。
“爹沒事。”
說著，他便站起身，然後顫顫巍巍地走過去把院門關上。
彆看他剛才態度強硬，凶神惡煞的，實際上那一棍已經是耗儘了他的力氣。
他並不是什麼武功高手，隻是一個僥幸從戰場中活下來的小卒而已。
戰場留下的各種創傷和斷了一條胳膊的後遺症雖然沒要了他的命，但也讓他備受暗傷折磨，身體早就已經透支得差不多了，之所以沒有隨妻子去九泉相聚，不過是為了一對兒女強撐著一口氣罷了。
看著父親的背影，楚不禁有些不忍。
“爹。”
這時，身後突然想起一道柔柔的聲音。
“要不，女兒還是去潘家做妾吧……”
伴隨著這個聲音，一個村姑打扮的少女緩緩走了過來。
“閉嘴。”
看到女兒過來，聽到她這麼說，楚湛卻是眉頭一皺。
“不要說這種蠢話！為父既然把那姓潘的趕走，就絕不可能讓他再回來，我楚湛這輩子，也絕不會做任何對不起兒女的事！”
聽到這話，楚寶兒不禁鼻頭一酸，眼眶微微發紅。
“可是爹爹，若是我們家拿不出互助金，被趕去黑山……”
“那就去黑山定居！”
楚毫不猶豫地道：
“反正我們已經把田賣了，這屋子，買家也快要過來收了，我們家在這裡已經一無所有，既然如此，倒不如去黑山尋一條活路。”
頓了頓，也不知道是寬慰妹妹還是自我安慰，他又接著道：“況且太和縣公說不定會善待封地的百姓，不會像那些貴族老爺一樣死命壓榨我們，若是這樣的話，去黑山說不定反而是一件好事。”
“情況再壞，也不會比現在更壞，既然如此，倒不如賭一把。”
見兒子這麼看得開，楚湛那嚴肅的麵色頓時微微一鬆，流露出一絲笑意。
“兒說的沒錯，車到山前必有路，寶兒不必擔心。”
對於父親和兄長的寬慰，楚寶兒眼中的擔憂之色卻不見減少。
“好了。”
楚收起線裝書，轉身朝屋裡走去。
“不管怎麼樣，有為兄和爹在，絕不會寶兒你受委屈的，你且放寬心便是，更何況，官府不是說了嗎？這互助金，最後是要落在去黑山附近落戶的百姓身上的，再怎麼樣，還有一口飯吃，肯定餓不死人，既然如此，還有什麼可擔心的？”
聞言，楚寶兒稍微歪著腦袋思考了一下，然後似懂非懂地點了點頭。
兩人一前一後進了屋。
然而他們卻沒注意到，在他們背過身的瞬間，楚湛眼中的笑意突然消失，取而代之的，是一股深深的無力和哀愁。
他看向楚的目光中，隱隱透著一絲歉然。
“唉”
片刻後，他莫名歎了口氣。
在黑山落戶，成了某個權貴的食邑，哪有楚說的那麼簡單。
(本章完)