渡河兩日後，河北義軍共十萬渡河。散出去的偵騎回報，說敵軍退守偃師之後，各部儘數向伊水之濱集結，軍容極盛，似不下五六萬人。其中有甲騎數千，騎兵上萬，車營千輛，以鐵索環接，將軍馬圈於其中，大小弩機亦有千餘台。步兵之甲胄也以鐵甲居多，漆以各種顏色。即使相隔數裡遠觀，裝備之貴重，軍勢之嚴整，也令人印象深刻。
而在他們聚集的同時，司馬乂也收到了孫秀派來的投降書。他召集幕僚，與他們商議此事。
上官巳等王府舊臣見書信後，無不大喜，他們紛紛恭賀司馬乂說：“殿下之賢名，就連孫秀也畏懼三分！應該立刻派使者與孫秀洽談，把這潑天的功勞接下！”
但劉羨卻持不同意見，他把送信的使者叫來，問道：“洛陽城中可有天子的消息？”
使者茫然不知所措，不知道劉羨是什麼意思。
劉羨隨即冷笑了兩聲，對司馬乂道：“殿下，這絕對是孫秀的緩兵之計。”
“怎麼說？”眾人都不明白其中的邏輯。
劉羨說：“我軍打的是勤王旗號，他若是真有心投降，保全子孫，此時就應該把金墉城的天子請出來，請其複位。可看使者的意思，城中毫無天子的消息，孫秀又在伊水列陣，這說明什麼？他連起碼的放權姿態都不願意做啊！現在隻是寫封信來，裡麵定有蹊蹺！”
因此，劉羨總結道：“我猜，無非是兩個可能，要麼是伺機埋伏我軍，要麼就是拖延時間。”
司馬乂深覺有理，再看孫秀使者，不禁勃然大怒，不顧使者求饒，當即揮手道：“來人！把此人給我推出去斬了！人頭給我掛在營門！”
他隨即又對諸將說道：“死到臨頭，這孫賊還欲陰謀設計！國家社稷就是敗在這種小人手裡！他既然要假降，我便要真戰，立刻去聯絡十六弟！我要明日與其決戰！”
說罷，他立刻就派劉佑去聯絡司馬穎。此時司馬穎也已渡河，率眾就駐紮在常山軍東麵五裡處。按理來說，快馬過去，聯絡議事，再回來通報，也就是小半個時辰的事情。誰知劉佑這一去，一連過了兩個時辰，天黑了都沒有回來。
這情形不禁令常山諸將引起遐思，此時他們軍中接見過一些本地的百姓士族，聽說過一些不好的傳聞：說是成都王想要獨吞功勞，伺機火並常山軍。原本他們是不太相信的，但在此關鍵時刻，出現了如此奇怪的征兆，也不怪人遐想連篇，懷疑其流言真假來了。
就在眾人疑神疑鬼的時候，令兵終於來報說，劉佑帶著司馬穎與盧誌一並來了！大家這才鬆了口氣，連忙執火出營迎接。
司馬穎甫一見麵，就搖著司馬乂的手說：“老兄啊！險些誤中賊子奸計啊！”
直到這時，眾人才知曉，原來成都王軍中也收到了相同的信，聽到了相同的流言。之所以耽擱這麼長時間，就是因為征北軍司心生猜忌，不知該不該與常山軍合軍，免得突然受到突襲，並為此爭論良久。
還是盧誌說道：“常山殿若要火並，第一次黃橋戰敗時，就可以奪權，豈有到了這裡才兵變的道理？更何況，我們初來乍到，百姓哪裡聽來的流言？必然是有人暗中傳謠！”
如此，征北軍司才停下了爭論，同意與常山軍合軍再戰。孫秀賴以求生的謀略，就這樣悄然失敗了。
但得知趙王軍倚水列陣後，該如何作戰取勝，卻又成了義軍要麵臨的難題。
劉弘為兩王分析形勢說：“現在孫秀領軍於偃師，列陣於邙山與伊水之間，此地不算狹隘，但對於我大軍來說，也不算寬闊，十萬大軍列陣此處，能夠上前作戰的最多也就兩三萬人。如果正麵作戰的話，我軍恐怕施展不開，兵力優勢並不容易發揮。”
“考慮到此次賊軍傾巢而出，將武庫器械儘數配備，可列鐵車於陣前，勁弩於陣後，若正麵硬攻，賊軍飛矢如雨，軍中傷亡恐怕會異常慘重。”
司馬穎聽不太懂，便做思考狀沉默不語。
司馬乂則反問道：“宣城公，我軍不能棄賊軍於不顧，直撲洛陽嗎？”
劉弘搖首道：“恐怕不能，我軍人數如此之多，稍有不謹慎，便會釀小錯為大錯。賊軍與我軍相隔不到二十裡，我軍若無視賊軍，進軍洛陽，就會露出側翼，側翼難以防護，到那時，賊軍若出兵掩襲之，我軍極難應對。”
說到這，眾人多陷入沉思，覺得確實是個麻煩事。在這個距離內，軍隊稍有動作，立馬就會被對方的斥候所察知，什麼夜襲、斫營之類的計策，也很難實現。莫非隻有在排兵布陣上下功夫了嗎？
司馬乂沉思之間，目光瞟向眾人，見劉弘、劉羨、盧誌幾人或麵色沉穩，或嘴角含笑，不禁心中一動，暗想：看來他們已有定計了，隻是想要壓一壓軍中的驕氣，現在還賣賣關子罷了。
有了這個想法，司馬乂再去思考這次討逆以來的種種遭遇，忽然想到了劉羨和他初見麵時的談話，專門談論孫秀及其遊獵，終於有所領悟。
他開口問劉弘道：“宣城公，孫秀接連戰敗，為何禁軍還願為其死命效力呢？”
見劉弘撫須微笑，司馬乂頓時知道自己問在了點子上。
劉弘手指劉羨道：“殿下，這個問題，恐怕劉府君比老朽更明白，還是讓他來解答吧。”
劉羨也不推辭，分析道：“世人多說，孫秀擅長蠱惑人心，封官許願。可要我說，他最強的本事是顛倒黑白。他深諳語言的魔力，常常把不利的說成有利的，把遙不可及的說成是觸手可及的，繼而撒出一個個彌天大謊，讓他人沉醉在他編織的夢境裡。”
“我敢斷言，他現在定然又是故技重施，撒下了一係列彌天大謊，來欺騙禁軍為其賣命。”
聽到這裡，司馬乂恍然大悟，繼而笑道：“因此，隻要我們設法揭破他的謊言，攻破這個假象，那對方軍心自敗，兵甲再精良，又有什麼用呢？”
“是啊。”盧誌也接話道：“以在下之見，我軍隻需要用好兩個人，此戰就有取勝的把握了！”
“誰？”
眾人好奇地側耳傾聽，但見盧誌說了一個名字。
軍議結束以後，劉羨回到自己帳內，此時已經是戌時了。夜色漆黑，濃雲遮蔽天穹，看不見一絲月華與星光。
李盛見劉羨與諸葛延回來了，知道他軍議良久，還沒有用晚膳，便把兩顆煮好的雞蛋拿過來，讓他們兩人先墊著，然後叫火房把晚膳再熱一熱，繼而問劉羨道：“軍議如何？”
劉羨一麵剝著雞蛋，一麵回答道：“你去通知軍中各部，明日辰時拔營，前往偃師與敵軍決戰。”
李盛得令之後，也不多言，立刻就去尋帳下軍官去通知此事。
不料過了片刻，天邊竟然刮起大風。這狂風是從南麵吹過來的，它卷起黃沙，一瞬間就將營中巡營的火把油燈給打熄滅了。空氣中頓時揚起一股腥腥而又略帶濕土氣息的味道，穿過搖搖晃晃的帳簾，飛快地撲進帳內。劉羨便放下手中卷宗，站起來，把掛在軍帳門前的帳簾卷起來。
這個時候，兩人能夠清晰地聽見，邙山樹林搖擺呼嘯，經久不息，天空中飄舞著各種形狀的樹葉，還有些許鳥雀在看不見的黑暗處亂飛，並發出令人心碎的哀鳴聲。
“好大的風，快趕上仇池的風聲了！”諸葛延露出懷念的神情，對於他來說，武都、陰平才是他的家鄉，來到關東後，已經很久沒有聽過這樣透亮的風聲了。
劉羨對他笑了笑，說：“看起來，很快就要下雨了。”
果然，看著這股風的勢頭剛剛減弱，清脆的雨滴就跟在風的後麵，飄打著追逐而來。雨勢驟然而大，打在周遭的鬆樹、柏樹和梧桐樹上麵，簌簌地萬葉齊響。
在一個悶熱的夏日裡，來了這樣一場酣暢淋漓的大雨，將暑氣儘數驅散，實在是很讓人痛快的一件事。劉羨伸手接住帳外的雨水，滴滴答答落在掌指間，不知為何，心中忽然生出一種豐收般的喜悅。他想起過往的自己，那個在府中陰鬱而躁怒的少年，今日已經成為一個泰然如山的人了嗎？
又過了一會兒，親兵穿著蓑衣來給劉羨送飯，劉羨接過食盒，和親兵道了聲謝，隨即就和諸葛延食用起來。由於決戰在即，劉羨也算是罕見奢侈了一把，燉了一鍋狗肉。雖說軍中缺少調料，但這種時候，隻撒些鹽，再煮些露珠似的紫雲英嫩芽進去，也足以成為一頓美食了。
不料就在這個時候，一陣驚雷從天而降，竟然在軍營上空炸響。其中有一道雷光，離奇地劈在營門前的一株鬆樹上，雷聲轟鳴中，可見鬆樹燃燒片刻後，隨即轟然倒塌在地，裂成數塊，這幕奇景引起軍中上下喧嘩。
沒過一會兒，李盛淋著雨水回來，混身都濕透了，他連忙對劉羨說：“主公，方才那道雷光，你看見了嗎？”
“看見了，怎麼了？”
李盛換了身袍子，用乾布擦了擦臉，說道：“士卒們見了這情景，就議論說大戰之前，雷劈鬆木，大晉在五德之中屬木德，這可能是上蒼在警示我們，明天出戰不吉利呢。”
“哦？軍中議論的人很多嗎？”
“不少了，我估計過兩天，全軍上下就知道了！”
說話間，司馬乂和司馬穎也派人過來詢問，也是在討論此事，不過他們多加了幾條理由，畢竟大雨之後，道路泥濘，並不適合大軍行進，是否要等天氣晴朗，土地乾硬以後，再打這一仗。
劉羨並不同意此事，他回報說：“既然已經定好了策略，就不要再猶豫了，這次我軍打仗，又不是靠騎軍致勝，恰恰相反，是對方的甲騎更多，這麼看來，反而是我方獲利才是。”
“現在消息還沒有傳開，士卒無非是將其當做怪談罷了。若是大軍真因此延後作戰，反而會令輿論發酵傳播，將士們心中不安，以為我軍作戰不吉。這樣，好不容易上升的士氣，就又要回落了。”
回信之後，兩王都認可了這個說法，於是大軍仍然堅持按照原計劃出發進軍。
不過話是如此說，這也確實給劉羨增了些擔心。用完晚膳後，他披上蓑衣鬥笠，冒雨巡視三軍，以提防軍中再出現什麼意外。
這個時候已經完全入夜了，營中雨勢如傾，各帳的燈火搖搖欲墜，仿佛隨時就要墜入到無儘的黑暗地獄之中，又似乎要一連將整個夏日的雨下完一般。河水肉眼可見地激流湧動，組成河橋的浮舟隨潮水起落，在電光之中，好似隨時會被激流衝垮似的。
可即使在這樣的狂風暴雨裡，劉羨依舊在巡營，這給了營中士兵們很大的安慰。他們說：“和劉府君這樣謹慎的人一起打仗，就像穿著阿母做的衣裳一樣，天南地北都可以去得。”
他們又問劉羨道：“劉府君怎麼看剛剛的雷火？”
劉羨回答道：“風雷雨電，必有龍行於此，大概是天神派出了龍蛇護衛，幫我們殺卻孫秀鬼兵，為我們辟邪吧！”
他這麼說的時候，目光堅毅，笑容卻隨和，因為他已經經曆過太多官場上的暴風驟雨，即使有泰山崩落於眼前，也不會有分毫動搖。眾士卒見狀，也都漸漸平複了心情，在雷雨聲中酣然入睡了。
等他們再次醒來的時候，正是清晨，暴雨已經結束了，天地之間彌漫著一種清爽的水汽。頭頂的天空透藍得令人驚異，白金燦爛的陽光當空普照，萬千樹葉中殘存有晶瑩的水滴，此時在和風中輕輕滴落。邙山的土地上，四處都是閃爍著晨光的小水窪，寧靜得讓昨夜像是一個夢境。
這是一個好天氣，適合打勝仗。
將士們用過早膳後，深一腳淺一腳地走上山道，邁向邙山之巔。