六月，天氣到了最熾熱的時候，陽光普照京畿大地，令土壤龜裂破開，暑氣往上蒸騰。即使農人們挑擔澆水，一盆水灑下去，濕痕也是轉瞬即逝，反令隴畝上更添酷熱，好似置於火爐中一般。但為了今年的收成，農人們不敢怠慢，即使頭昏腦脹，揮汗如雨，農人們依然在其中往來忙碌著，免得今年的秋收功虧一簣。
正在此時，一支浩浩蕩蕩的人馬從隴畝間穿插而過。
大概是因為天氣太炎熱的原故，這些人身騎大馬，但隻著輕薄的袍服。許多騎隊中的壯士們，也顧不上儀表，敞開胸襟，不斷地朝上身扇風。有的人，乾脆把水囊打開，將涼水徑直澆在身上，以此來降低身上的熱氣。而馬鞍後綁縛在一起的皮甲與鐵胄，則是揭示了他們的軍人身份。
這一年裡，河南的農人們已經見慣了軍隊往來，但在此時此刻，他們還是難免抬起頭，好奇地打量著他們。因為這些軍隊所攜帶的幡旗與此前的黃龍幡、白虎幡、玄武幡不同：幡旗白底玄邊，在中央繡有一條張牙舞爪的青龍。
這正是代表著征東軍司的青龍幡，這支軍隊也正是由齊王司馬冏親自率領的河南義軍。
與派精銳入洛的河北義軍不同，河南義軍的裝備稍差，軍容也不是那麼良好，甚至很多人的著裝、打扮、口音、舉止，都顯得有些全然不同。農人們從未見過這麼多外鄉人，就饒有興致地看了一會兒，不過話說回來，行軍本也沒什麼好看的，很快也就疲憊了，繼續忙著手中的農務。
可隨著時間流逝，從道上經過的軍士有增無減，依舊絡繹不絕。這不由讓他們心中訝異，而等到次日再次農作時，依舊看見軍士們在道路上行走，隻是他們的衣裝與此前完全不同。當他們意識到，這還是昨日那支前進的大軍時，心中的訝異竟轉為驚駭：這到底是來了多少人？
當人數龐大到一定數量時，其軍容也就不那麼重要了。甚至可以說，那些雜七雜八的隊伍相互混雜，反而愈發體現出這支隊伍來自天南地北，五湖四海。數量本身正是最直觀的力量，一望無際無窮無儘的人群，會令所有目睹的人心中震撼。
此時人潮移動，齊王司馬冏正為人群簇擁。他騎坐在一匹神駿驚人的紫毛踏雪驥上，環顧四周的農田，可見四野開闊，漸成青黃的粟浪隨風搖擺，遠處青色的山丘林木豐茂，一切都顯得寧靜祥和，不禁都對身邊人感慨道：“戎馬半載，今日複見京畿祥和景象，心中和氣漸生啊！”
在他身旁的一名中年男子道：“殿下首倡勤王，身負天下眾望，在河南曆經大小十餘戰，終於功成，眼下這祥和景象，正是殿下的功勞啊！”
“欸，士英！人豈能不自知！”司馬冏揮揮手，指著身旁另一名高大的騎士，笑說道：“我們在河南，確實打了一些小勝仗，但要論功勞，哪裡比得上我身邊這位劉元帥呢？”
“他攻趙郡，戰黃橋，破偃師，接連打了三個大勝仗，哪怕我遠在潁陰，對此也有所耳聞呢！”
聽到此處，一旁的騎士臉色微變，他連忙拱手說：“齊王殿下謬讚了，這不是我一個人的功勞，上有成都王、常山王兩位殿下傾力支持，中有宣城公、盧長史等人出謀劃策，下有三軍將士們一齊用命，當然，還有殿下您首倡義旗，讓我軍得占大義，方才能勤王除奸，還以太平。”
見他如此謙虛，司馬冏不禁哈哈大笑，說道：“懷衝大可不必如此謙虛！我不是蕭何，你也不是韓信。如今百廢待興，正是國家用人之際，我們是不會虧待功臣的。”
與齊王司馬冏對話的，正是常山內史劉羨。而另一旁並行的，則是齊王左司馬路秀。
當然，同行的不隻有這些人，還有新野公司馬歆、範陽王司馬虓、左參軍祖逖、右參軍苟晞、豫州刺史何勖、龍驤將軍董艾、兗州刺史王彥等河南義軍諸將。
而隨著他們進軍洛陽的，是足足四十萬勤王大軍。
是的，河南義軍的數量不止超越了河北義軍的二十萬眾，也遠遠超過了二月起兵時通報天下的三十萬眾，而是達到了史無前例聳人聽聞的四十萬大軍。
這並不是一種誇張的宣傳。早在司馬冏出鎮許昌之初，征東軍司麾下就有近十四萬大軍。他花費半年時間，先後說服了豫州刺史何勖與兗州刺史王彥，在起兵期間，又得到了揚州、江州、荊州、青州、徐州等各地郡守的響應，在黃河以南，潼關以東的廣大區域，除了河南郡、南陽郡等寥寥數地以外，幾乎都唯齊王馬首是從。
可以說，司馬冏已經是半個九州事實上的主宰了。
不過可惜的是，他到底在軍功上落了一籌。
孫秀在陸機的建議下，做了兩條布置，一是派遣張泓等將領駐守洛陽河南諸關，進而南下進據陽翟；又以孟觀駐守宛城，自側後襲擾司馬冏。
這一南一北兩條布置，使得司馬冏動彈不得。
其實按照兵法來說，司馬冏最好的辦法是多路分兵，以兵力優勢多路圍攻，一路去攻打成皋關，一路去攻打鄂阪關，一路去攻打延壽關，然後根據敵人兵力的強弱來調整布置，從最薄弱處突破禁軍的防線。
但陸機吃準了河南義軍的缺陷——義軍軍心不齊，軍紀渙散。
因此，他特地建議孫秀，在河南義軍行動之前，讓禁軍進逼到與許昌隻有數十裡之遙的陽翟。而許昌是河南義軍的大本營，在這個距離內，河南義軍的一舉一動都會被禁軍看得清清楚楚。司馬冏必然不敢禁軍麵前貿然分兵進攻洛陽，否則，極可能被各個擊破。
這使得司馬冏軍隊雖眾，除去北上作戰以外，就隻有一個選項——南下進攻孟觀。
結果可想而知，司馬冏手下的將領都是新手，沒什麼作戰經驗，軍隊素質也良莠不齊，試圖舉兵北上猛攻張泓，結果戰場上屢戰屢敗。想要分兵南下去進攻孟觀，解除威脅，也是傷亡慘重。
當然，這並非是說，河南義軍在戰場上毫無建樹。
幾次失敗後，司馬冏從祖逖計策，效仿當年官渡之戰時袁紹的做法，在潁陰高壁深壘，且設有埋伏，佯裝有部隊不斷逃散，以此引誘禁軍來攻。張泓接連戰勝之下，果然輕敵，率眾前來夜襲潁陰大營，結果被河南義軍打得大敗，損失了有數千人。
隻是此戰之後，張泓率眾固守陽翟，河南義軍也毫無辦法，兩軍來回試探，始終維持在僵局之內。
等劉羨率眾前來解圍時，陽翟禁軍終於知道了趙王孫秀身死的消息，他們喪失了繼續作戰的理由，哪怕明知前途黯淡，也隻能就地投降。
至此，河南義軍終於打通了北上的道路，全軍自陽翟、鄂阪關上洛，便有了方才的這一幕。
劉羨雖然謙虛，但河北義軍率先入洛是不爭的事實，司馬冏難免耿耿於懷，屢屢在路上向劉羨詢問河北戰事的詳情，並且感慨道：“唉，國家代有名將，看來新一代士人的領袖，就是懷衝你了。”
“哪裡，哪裡。”劉羨道：“我軍能得勝，主要還是殿下軍盛，使得孫秀重視河南，著重布置而已。河北可沒有孟觀這等名將鎮守。所以說，我們能得勝入洛，也是依靠了殿下的牽製，河南河北，不分彼此，功勞都是一樣的。”
這套說辭還是很令司馬冏滿意的，他終於露出一個由衷的笑容，手拍馬鞍道：“懷衝說得很好，隻有義軍團結一心，方才能使天下安穩。”
而提起孟觀，他有些咬牙切齒，忍不住握拳發誓道：“可惜，荊州尚有賊寇未除，且等我稟明天子，必殺孟觀全族！”
劉羨聞言，不覺心中一跳，眼前似乎閃過孟觀和孟平的影子，說不清是什麼滋味，更不知該如何表態。
好在對於孟觀的話題，司馬冏也隻是說說，他更關注洛陽的朝局，這影響到他的切身利益，便又向劉羨問道：“成都王與常山王兩位殿下，既然已經在洛陽待了一段時日，不知有何新政啊？”
劉羨知道，司馬冏是擔心二王先搶了他的功勞，心中不由有些鄙夷，但他麵容上還是不動聲色，回答道：
“回稟齊王殿下，兩位殿下隻是迎回天子，處死了趙王以及孫秀幾位元凶巨惡而已，除此之外，所有事務都不敢獨裁，都留待殿下您進京以後，再做議論。”
司馬冏果然流露出欣喜之色，他對著劉羨連連表態道：“好！好！二王不負我，我亦不負二王！”
不過話是如此說，但隨行的一些義軍將領卻臉色不豫。這可以理解，對於他們來說，本來是打算借勤王為良機，建功立業，但結果卻是接連遇挫，不得寸進。眼下木已成舟，大功勞已讓河北義軍拿去了，哪怕河北義軍願意吐出一些功勞來分享，也比不上自己獨享功勞。
故而董艾開口揶揄劉羨說：“據說孫秀死時，高呼什麼甲子浩劫將要來臨，需要太平真君降世，方能消除災厄，不知是真是假啊？”
聽聞此言，劉羨臉色頓時一變，顯然戳中了他的心病。但還未等他說話，一旁沉默良久的祖逖立即變色，嗬斥董艾道：
“董君何出此言？！懷衝和孫秀素懷舊怨，孫秀在臨死之前，以如此言語禍亂人心，無非就是想陷害忠良，令朝廷自廢武功罷了！此事天下人皆明了，你此時提起，是何用意？！”
他隨即又說：“我素來與劉懷衝友善，最知道他人品不過。觀他做人處事，何曾對不起朝廷？當年在東宮倒楊、後來在關西平叛、還有倒後、勤王，哪一次他不是出生入死，敢為人先？哪裡容得了他人指責？！”
董艾本來也就是想捉弄下劉羨，沒想到祖逖竟然會有這麼大的反應。但祖逖說得義正言辭，他也無話可以反駁，一時間有些訕訕，連忙自辯說：“我素來敬仰劉君，隻不過是路上無聊，閒時開個玩笑而已，若有冒犯，還望劉君不要介意。”
而一旁的司馬冏也笑著解圍道：“孫秀此人素來奸邪，是世人皆知的，誰會把他的話當真呢？不過龍驤，這種玩笑確實還是少開，畢竟懷衝是高潔之人，不比你有十六房小妾。”
眾人都哄笑以對，劉羨的臉色才好了一些。等其餘人散開，他悄悄對祖逖道謝，祖逖則擺手說道：“無關緊要的小事罷了，我就是見不得有人濫傳謠言，害人不淺。”
對於其餘人來說，這可能是一件小事。但對於劉羨這個當事人來說，這卻可以說是他的心病了。所謂三人成虎，沒有什麼謠言是傳不開的。何況是孫秀這樣重要的人物，在那樣慘烈的死法下，拚儘全力說出的言語，注定是會被人銘記在心的。
在短時間內，這流言對劉羨或許沒什麼影響。但放在長遠來看，影響卻是無窮無儘的。畢竟百姓最為好事，這則流言一定不會隨意消失，繼而將伴隨劉羨終身。劉羨知道，這道流言就像是一道無形的鐐銬，一旦朝中出了什麼政局大事，自己就將在第一時間為人所審視。更難以言明的是，經過此事之後，自己外放的難度，也因此陡然上升。
此時不過剛出洛陽，便為人談起此事，更加印證了劉羨的猜想。好在有祖逖幫忙說話，不然的話，真不知道自己說什麼才能結束這個話題。
一路上，河南義軍確實沒有再提起這件事。畢竟不管孫秀怎麼說，至少這次的大戰已經結束了。許多義軍將士是抱著朝聖般的心態，前來洛陽的。
在這些人看來，不論他們身在何處，根永遠是在郡縣故土上，終歸還是要落葉歸根的。因此，這一次的勤王上洛，就仿佛是實現夢想的一次遠遊，他們抓住了一輩子隻有一次的機會，要好好觀賞京畿的繁華。等此次進京結束以後，他們就可以回歸到家鄉，向家鄉父老們吹噓這次匡扶社稷的壯舉，此生也就可以甘守平凡，再也沒有遺憾了。