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六月二十八日卯時三刻，程晚站在攢動的人頭裡，望著緊閉的朱漆大門，忽然想起昨夜又夢見了那張紅榜。
這次名字倒是清晰可見，卻在她伸手觸碰的瞬間被狂風吹得支離破碎。
程晚深吸一口氣，不管怎麼樣，今日終於要出結果了！
前兩次放榜，程晚都是在府上等著去看榜的下人傳信回來。
這次，程晚選擇親自來看榜。
是“生”是“死”，她隻想儘快來個痛快的。
“怎麼還不放榜？”
身後學子的抱怨聲驚飛了簷下的麻雀，程晚的心跳也隨著撲棱棱的翅膀聲亂了節拍。
人群如煮沸的粥鍋，議論聲此起彼伏，有人說聽見主考官昨夜還在核對名次，也有人煞有介事地分析今年考題難度。
還有人在討論程晚。
“她怎麼親自來了？她府上不是有很多下人嗎？”有人看著程晚的背影忍不住小聲說道。
“那誰知道呢？許是想來體驗一下吧，不過……”旁邊人湊近剛剛說話的人：“我聽說昭平侯前段時間壓根不在朔陽城，不知道去哪兒了，快考試了才回來的。”
“我也聽說了！她不會是去京城請教什麼先生去了吧？”又一個人參與了進來。
“哼！請教先生又如何？
她能與我等一同站在這裡等待院試成績，已是幾輩子積攢的福運！
縣試和府試她僥幸通過也便罷了，院試可不是她臨時請教幾位大儒、抱抱佛腳便能通過的！
依我看，她今日就不該來！這樣等會兒榜上無名時也省得丟人現眼！”
這人說的話很不客氣，但聲音卻並不大，說的過程中還一直小心地盯著程晚的反應，好似擔心程晚聽不到又生怕程晚聽到。
“噓！”旁邊的人扯了扯這人的衣袖，一臉謹慎：“你忘了昭平侯有多凶了？！她可是真會拿刀殺人的主！惹惱了她，咱們可吃不了兜著走！”
“怕什……”
“吱呀……吱呀……”
所有人立馬安靜下來齊齊看向朱門。
朱漆大門終於徹底洞開，衙役舉著銅鑼出來。
銅聲響徹長街的刹那，程晚幾乎屏住了呼吸。
“諸位學子聽好！”天氣陰沉，衙役的聲音被風撕得斷斷續續，“因榜單謄寫有誤，放榜日期延至明日辰時！”
嗡鳴聲瞬間灌滿程晚的耳膜，人群中傳出壓抑的抽氣聲。
“阿晚？”
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陪同程晚一起早早等在這裡的王氏等程家人看向程晚的眼神中滿是擔憂和心疼。
這種時候被告知這種消息，這不是活活折磨人嗎？！
程晚望著衙役轉身離去的背影，一口氣憋在胸口怎麼都散不出去。
衙役短短的一句話將她懸在希望與絕望之間的繩索又狠狠拽緊了幾分。
“呼！”程晚狠狠地閉了下眼睛，咬牙道：“回去，明天再來！”
這一夜漫長得仿佛沒有儘頭。
程晚躺在床上，窗外的月光在青磚地上遊走，如同她翻來覆去的思緒。
程晚不知第多少次翻了個身：“金金，幾點了？”
“不到兩點半。”
居然還不到兩點半。
程晚歎了口氣：“我感覺我已經躺了很久很久了。”
“事實上並沒有。”
又過了不知多久，程晚突然坐起身，摸黑點亮蠟燭出了臥房。
“侯爺？”守夜的丫鬟看到程晚嚇了一跳。
程晚對丫鬟笑笑，嗓音溫和：“我睡不著，去書房坐會兒，你幫我添壺茶，然後就去休息吧，後麵不用守著了。”
書房內，就著燭光，程晚從書架上隨意抽出一本書翻看起來。
......
六月二十九日的晨曦終於刺破雲層時，程晚已經在銅鏡前換了三次衣裳，並讓梳妝丫鬟為自己梳了個利落又不失莊重的發髻。
府衙前的人潮比昨日更洶湧。
程晚站在最前排，能清晰看見朱漆大門上嶄新的銅釘。
當銅鑼聲再次響起時，程晚感覺心臟幾乎要衝破喉嚨。
“主人，你六翻了！”金金的聲音在程晚的腦中響起。
嗯？？？
什麼意思？
程晚的心撲通撲通狂跳，是她想的那個意思嗎？
“金金，我......”程晚舔了下乾澀的嘴唇：“我上榜了嗎？”
“是！主人你上榜了！”
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上榜了？
上榜了？？
上榜了！！！
程晚袖中的手緊握成拳，極力克製住自己激動狂喜的情緒，一向冷靜理智的大腦此刻已經陷入宕機狀態。
“院試放榜！”衙役的聲音像是從雲端傳來：“此次上榜者共一百三十二人！”
人群開始騷動，今日陪同程晚一起來的程家人的心瞬間提到嗓子眼。
隨著名次從後往前依次宣讀，程家人的心也漸漸沉了下去。
程晚是聰明，但程家人沒有自信或者說狂妄到認為程晚的院試成績會名列前茅。
畢竟程晚確實是沒學那麼長時間。
“第九十九名，程晚！”
程家人以為自己聽錯了，直到耳邊炸開此起彼伏的嘩然聲，包括程晚在內的程家人這才如夢初醒。
第九十九名，九十九......
程晚眨了眨眼睛，怪不得金金說她六翻了，確實是六翻了。
“第九十九名！第九十九名！阿晚！阿晚！”王氏那麼內斂、注重形象的人此刻激動得聲音都快喊劈叉了。
程大牛也是止不住地邊拍巴掌邊說“好！”
“阿晚！”
“九十九名！第九十九名！”
“大姐厲害！”
......
紅榜前，以程家人的歡呼喜樂聲為背景，程晚的目光在密密麻麻的名字間遊走，終於在第九十九個位置上，看到了自己的名字。
黑色的“程晚”二字在陽光下泛著金芒，程晚伸手觸碰，指尖傳來粗糲的紙感，這才確信一切都不是夢。
程晚的眼眶驟然發燙，淚水突然不受控製地湧出，模糊了眼前的紅榜，也模糊了周圍的聲響。
以前的積累、考前的拚命、考後的煎熬，終於在今天、在此刻有了一個好的結果。
程晚抹去淚水，指尖輕輕摩挲著榜上名字，目光由感慨轉向堅定。
科舉考試這座大山，她還能也必須繼續向上攀爬！
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