火焰山，隕磚坑。
赤金色的熔岩大河，在低窪的穀底中緩緩流淌著。
而在不遠處，一頭大如山嶽，但卻渾身布滿傷痕的枯槁白牛，正被禁錮在一座山脈當中。
隱約可見，虛空中有無數細密的符籙陣紋閃爍，並與周圍的山峰交相輝映，通過地下的靈脈源源不斷汲取著白牛體內的法力與精氣，讓他始終處於一種極度虛弱的狀態。
砰——
一道火焰流星從天邊飛來，重重砸在隕磚坑中。
待到火焰煙塵散去，渾身赤紅，麵如惡鬼的紅孩兒從裡麵走了出來，一手提著火尖槍，而另一隻手則抓著一名傷痕累累的白衣婦人，不顧她的掙紮反抗，一路將其拖拽到白牛前方的山崖位置。
他抬起頭，仰望著那巨大的白牛，然後提起火尖槍，用槍尖對準了婦人的脖頸。
“老匹夫，如果你還顧念一點夫妻之情，我勸你還是將那件東西交出來，否則我就先殺了這女人，然後再送你一塊下去。”
聽到了紅孩兒的聲音，白牛似是被吵醒一般，艱難的將眼睛睜開了一條細縫。
然而當看到白衣美婦哭泣著，讓自己不要管她時，巨大的白牛卻深深的歎了口氣，語氣疲憊道：
“你若想殺我，直接動手便是，何必使這種無聊的把戲，而且還拿你的母親開玩笑，她若是看到了這一幕，會是何等的傷心難過。”
“哼！”
聞言，紅孩兒臉上凶狠的表情頓時一滯，然後便咬著牙，在白衣美婦驚恐的目光中，直接用火尖槍洞穿了她的咽喉。
與此同時，一抹紅光閃爍，那原本風韻猶存的白衣婦人，形態瞬間扭曲改變，化作了一個雙眼逐漸失去神采的狐女。
“你是如何看出來的。”
紅孩兒沉默了一會兒，再次開口道：“我這變化術學自南海的觀世音，自問就是那孫猴子的火眼金睛都看不出端倪。
而這狐女對母親平時的習慣知曉得一清二楚，剛才說話的神態也模仿得極像，究竟是哪裡露出了紕漏，居然被你一眼就認了出來。”
“很簡單。”
牛魔王低沉著聲音道：“你雖然如此待我，但無論如何都不會傷害鐵扇，這一點我始終堅信，哪怕你並不是我們的……”
“夠了！！”
紅孩兒突然發出一聲怒吼，周身法力沸騰，化作肉眼可見的火焰噴薄而出。
“你……你明知我的身世來曆，被那些天上的家夥如此折辱，卻為何還要做他們的狗！你就這麼懼怕他們嗎！！”
“唉……你不懂……”
看著這個雖然和自己沒有血緣關係，但卻從小被他寵愛長大的孩子，牛魔王不禁長長的歎了口氣。
懼怕嗎？
當然怕了。
曾經的牛魔王不是沒有意氣風發過，總以為憑借自己的本事，三界之大無處不可去，甚至還和那猴子一起反上天去，欲要推翻神佛的統治。
但結果顯而易見，他們失敗了，猴子先被關進八卦爐煆燒，脫困後又被佛祖壓在五指山下，受了五百多年的牢獄之罪。
至於他，看似安然無恙，還被太上老君做媒，迎娶了美貌的鐵扇公主，但也因此得了一個貪生怕死，出賣兄弟的名聲，被無數妖族所恥笑。
然而見識過天庭與神佛強大的牛魔王，卻隻能忍下這口氣，不敢做絲毫解釋，從此老老實實的呆在火焰山，安心做著一方妖王。
後來紅孩兒出生了，牛魔王十分開心，以為雨過天晴，自己這一家三口，可以就這般一直平穩的生活下去。
但隨著時間的推移，紅孩兒逐漸長大，牛魔王終於發現了紅孩兒的血脈存在問題，而鐵扇公主眼見隱瞞不下去，便告知了他事情的真相。
原來紅孩兒本是夜叉王的兒子，在其臨死之際，精魄被太上老君出手留下，後來放入到子母河中，並強迫鐵扇這個羅刹公主將其飲下，借腹生子，作為以後東天庭拿捏靈山的把柄。
而牛魔王，就是太上老君精心挑選的“接盤俠”。
一來他的實力足夠強大，可以護佑紅孩兒順利成長，二來這也算是對牛魔王的服從性測試，檢驗他是否真心願意臣服，做天庭和他太上老君的胯下走狗。
毫無疑問，牛魔王當然不願意受到如此屈辱，當即離開了火焰山，從此與鐵扇公主分居兩地，各自清靜，某種程度上，也是對太上老君發出無聲的抗議。
再然後……
“認師父，修正果，隻有這條路是留給我們走的，長兄還不明白嗎？”
時隔五百多年，曾經並肩作戰的結義兄弟，卻隻能兵戎相見。
而在那一戰中，牛魔王的小妾玉麵狐狸慘死，他自己也被天庭強者圍攻，頭顱被那三壇海會大神斬斷了六顆，最終不甘臣服，被押去靈山鎮壓了許久。
直到數百年後，他被派去圍殺了那隻猴子，才終於被放回了火焰山。
也是從那時起，牛魔王終於明白，自己是如此的渺小，麵對高高在上的滿天神佛，他隻能卑躬屈膝，如此才可以苟延殘喘的活下去，保住家人的性命。
想到這裡，他又看向了紅孩兒，目光中甚至帶上了一絲哀求。
“孩子，放棄吧，即便得到了那件東西，你也不可能成功複仇，最後隻會白白丟了性命……”
“有經處有火，無火處無經，知仇不報，何來修行！”
感受著牛魔王的視線，紅孩兒卻閉上了眼睛，轉身離開。
“也罷，既然你不肯交出那件東西，那我便去找那個天命人，我倒要看看，這顆被漫天神佛精心安排的棋子，究竟有著什麼樣的本事。”
說罷，紅孩兒沒有再理會身後的歎息聲，直接化作一團火焰飛上了天空，朝著灰燼林深處的火燎二關飛去。
……
“恭迎大王！”
片刻後，紅孩兒降臨此地，兩顆分彆冒著火焰和狂風的碩大人頭，齊聲喊道。
他們名為急如火，快如風，原是兩個潑皮無賴，一次犯了殺人的罪責，被判處斬首之刑，恰好其中一人懂得落頭保命之術。
於是二人在被斬首之後，人頭便飛上天空消失不見，從此成為了妖怪，後來被紅孩兒遇見，因為覺得有趣，便將他們收入到麾下。
“按照之前說好的那般，你們兩個可彆給我演砸了。”
紅孩兒吩咐了一句，隨即就在原地旋轉了一圈，卻是變成了一隻黃色的小狐狸，然後用法術操控繩索，將自己綁在了一棵枯槁的歪脖子樹上。
“天命人……嗬嗬，我倒要看看，當年那隻猴子差點上過的當，你這次能不能躲得過去。”