原本劉曄隻道魯肅買船，是想舉家搬遷去往江東安住。
按照他的構想，頂天十來艘船隻也就夠了。
結果魯肅張口就要八十艘船。
咋的，你富可敵國啊？
要八十艘船才裝得下。
“……是走舸嗎？”
劉曄再三確認，生怕自己聽錯了。
走舸也可以泛指輕快的小船。
若是這種小船要八十艘，劉曄倒是能夠理解。
但如果魯肅真的是要搬家的話，走舸明顯沒有大船的效率高。
而且水上風浪大，水賊多，用走舸實在太危險了。
很容易走失財物。
“不，我要的是大船。”
“最好是鬥艦與艨艟。”
魯肅一本正經地答道。
嘶……
劉曄倒吸一口涼氣，“子敬兄，你要這麼多戰船做什麼？”
“子揚許是還不知，去歲肅已為劉徐州效力矣。”
魯肅倒也實誠，直接向劉曄坦白。
“今劉徐州已有吞並江南之誌，故遣肅來江東購置戰船，招募能工巧匠。”
“待津湖布滿星羅巨艦之日，便是徐州陳兵南下之時。”
唔……？
劉曄微微一凜，他原本以為劉備必困於徐州內亂，無暇他顧。
可這才一年不到，竟然便有了吞滅江南之誌。
這著實有些出乎他的意料。
望著劉曄那驚愕的表情，魯肅又問道：
“不知子揚可否為我添置戰船？”
“這……”
劉曄搖了搖頭，“難呐……”
“若是走舸倒好，可這鬥艦、艨艟皆乃大船，我府中也不過才二十艘。”
“除非讓工匠現在打造，隻是平日若有府君、商客來訂購戰船，都會提前數月預訂。”
“子敬來的匆忙，若要現在打造戰船，即便是能工巧匠，快則八月，慢則要一年之久。”
魯肅頷首，“此事我曉得。”
“不知子揚能否將那二十艘大船皆賣與我？”
“放心，肅從不讓朋友吃虧，每艘戰船我皆付你兩倍價格。”
劉曄揮了揮手，“你我相交多年，何必談這些？”
“若是子敬急需用船，我倒可以幫你聯係船商，看能否再添置幾艘大船。”
魯肅大喜，連連道：
“如此再好不過，有勞子揚了！”
“不知貴府有多少走舸，可否一並賣於我？”
走舸作為小艇快船，非常適合突擊戰，這種船也是必不可少的。
“……唉。”劉曄歎口氣，“子敬兄，可是已經下定決心了？”
魯肅見劉曄話裡有話，也不藏著掖著，坦言道：
“肅自生年以來，未見有如劉使君者。”
“這一年相處下來，劉使君禮賢下士，重視士人，知人善用，唯才是舉，用人不疑，此皆我親眼所見。”
“子揚既然身在淮南，當知袁術為人。”
魯肅開始進行拉踩。
“袁公路勇而無斷，天性驕奢，性狷量小，早晚為劉使君所擒。”
“子揚亦有大誌，何不隨我同回徐州，共謀大事？”
“今有賢明之君不投，難不成要投那袁公路嗎？”
魯肅話鋒一轉，突然開始招募起劉曄來。
其實劉備的征辟劉曄的事，魯肅作為集團高層，又怎會不知？
他知道自己這位朋友天性高傲，不是輕易能夠被打動的。
便索性借著此次南下購置戰船，順道來招募劉曄。
劉曄嗬嗬一笑，推脫道：
“曄確實收到了劉使君的文書，觀其書意，我已知使君有憂國憂民之心矣。”
“隻恨曄年幼才疏，有誤下問。”
魯肅哈哈大笑：
“此恐非君心中所想。”
“莫非是覺得劉將軍不能坐穩徐州，而不敢冒然擇主？”
劉曄被魯肅一眼洞穿心思，隻好默不吭聲。
魯肅臉色複歸平靜，站起身來，沉吟道：
“今漢室傾頹，奸臣竊命，劉使君有匡君濟民之誌，欲伸大義於天下。”
“故渴求誌同道合者並肩，子揚既懷抱經世奇才，豈可空老於林泉之下？”
“君亦為漢室宗親，難道就不能以天下蒼生為念，以江山社稷為念？”
嘴遁最後的必殺技——道德綁架。
魯肅作為曆史上敢單刀赴會的腹黑狠人，當然會用這招。
“還是說，子揚你有稱雄之誌？不欲與人共事？”
“……這，怎會？”
劉曄忙開口解釋，“子敬豈不知我，我豈是人主之才？”
曆史上，劉曄曾用嘴遁的方式，勸降了鄭寶麾下的諸多將領。
這些將領都推舉劉曄為新的首領，但劉曄卻拒絕了，反倒把這些部曲都委托給了當時的廬江太守劉勳。
可見劉曄確實沒有當主公的誌向，他正如許劭所評價的那樣，是一個佐世之才。
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
“子揚乃是聰明人，切不可在大事上猶豫不決。”
“倘若錯失良機，來日追悔莫及。”
嘴遁最後一步，開始放狠話。
你投不投，不投拉倒。
將來後悔了，可彆怪我沒提醒你。
魯肅說罷，拂袖而起，轉身便準備出門。
未走兩步，劉曄出聲叫道：
“子敬兄且慢！”
魯肅停下腳步，麵無表情地回頭。
“子揚可考慮好了？”
“……唉，子敬呀子敬，你可害苦了我也。”
劉曄無奈地歎息一口氣，按照他原本的打算，是想再觀望幾年。
看看天下形勢如何，再做決定。
可魯肅已經把話說到這個份兒上了，逼著他做選擇。
那他就隻能提前出仕了。
好在劉備現在還算是個不錯的選擇，一方州伯，為人也仗義。
並且還沒有成型，現在加入他，未來自己就是創業元老了。
其實對於現在的劉曄來說，他並沒有多少選擇。
當今天下，真正有絕對實力的諸侯，就袁氏兄弟。
袁紹坐擁河北，但劉曄一個南方人，家業都在江南，肯定不可能去北方投靠他。
袁術坐鎮淮南，但正如魯肅分析的那樣，塚中枯骨罷了，早晚為他人所滅。
投靠他，無異於老壽星上吊，嫌命長。
剩下能選的，已經不多了。
揚州本土與自己同為漢室宗親的劉繇，北方剛剛得到徐州的另一位宗親劉備。
以及野心畢露，有吞滅河南之誌，坐擁兗州的曹操。
其實三家目前都有自己的問題。
真讓劉曄選，他肯定是在曹操、劉備當中選。
……