幾名偽魚人來到誘餌箱附近，喚出水流，在遠處用力一推，那圍繞著白鱔的誘餌箱就從邊緣倒了下去。
密密麻麻的白鱔跟著誘餌箱，朝著海麵墜落。
很快，天空之中剩下的白鱔在眾人合力之下也被解決完畢。
待最後一隻白鱔被困入不朽木小球之中後，在場的眾人終於鬆了一口氣，許多偽魚人靠著箱子，累癱了下來。
他們看向空中的方塊和薄紗，露出了慶幸的表情。
黎洛喚回小紫之後，便走到了布滿小球的平台邊緣，將一顆小球撿了起來，好奇地觀察著。
可她似乎也沒看出什麼。
“這到底是什麼？”她對著一旁魚鰓仍在不停張合的傑夫詢問道。
莫靈聽到這，也豎起了耳朵。
“這是籠子，抓食舊的籠子。”
……
食舊成群結隊地遊蕩在魚人島邊緣，吞噬那些海浪卷下來的腐爛植物和動物屍體。
直到他們發現，被吃掉的腐爛的動物屍體重新“活”了過來。
顧名思義，食舊，是一種會吃掉“舊”的生物。
食舊是一種生性很溫和的生物，不會攻擊船隻，也不會狩獵什麼其他生物。
隨後，他便緩緩地與黎洛介紹了起來。
那些被食舊吃過的殘渣也會變回它們原本的樣貌，就像是時間倒退了一般。
任何食物到了魚人島上都會迅速變質腐爛，魚人們自己也不敢儲存食物。
然後到食舊那“以舊換新”。
“食舊？”黎洛疑惑地問道。
也就是在這時，他們才發現魚人古籍上早就有食舊的記載，隻是之前一直沒有和實物對應上。
食舊喜歡腐爛到極致的食物，而島上的霧氣恰恰就能做到這一點。
它們隻會在海中不停地遊蕩，吃腐爛的動物屍體，還有海麵上飄下來的殘渣。
在海中這樣的生物很多，魚人也沒有心思去分門彆類，他們一開始隻覺得這就是一種普通的魚類。
魚人很早就注意到了這種生物，因為食舊總是成群結隊地徘徊在魚人島的周圍。
當發現食舊之後，魚人們就開始利用這種生物，把腐爛的舊物變得嶄新，所以他們才會一直從人類那交易各種二手物品。
原本腐爛的肉身變得新鮮，甚至還能夠產生條件反射，但是卻像一個沒有靈魂的軀殼一樣，對外界的一切都沒有反應。
“對，剛剛那種魚，就叫食舊。”傑夫一邊累得靠在了箱子上，一邊解釋道。
這些食舊之所以徘徊在魚人島附近，是因為魚人島上這種奇特的霧氣。
食舊來者不拒，什麼都吃，不過它們最喜歡的還是各種腐爛食物。
發現這一點之後，魚人才意識到這些徘徊在魚人島附近的“普通”魚類到底有多神奇。
也就是在慢慢利用食舊的過程中，魚人才發現這種生物是可以離開大海的。
但它們為什麼不到島上覓食呢？
明明陸地上的資源會更多。
魚人們剛開始也很疑惑。
直到他們發現，食舊似乎很害怕魚人島，根本不敢輕易上島。
“因為島上的不朽木。”傑夫解釋道。
生命會自己找到出路，魚人島的生物在長期的霧氣侵蝕之下，或多或少都會進化出一點對抗腐壞的能力，其中某些植物的能力尤其突出。
甚至出現了一種獨特的物種——不朽木。
這是一種完全不會被霧氣影響的樹木，外表平平無奇，但是卻能毫無顧忌地在腐壞彌漫的魚人島上生存。
它的木質很堅硬，就算被砍下來之後，也不會腐爛，而是一直保存著原樣。
不朽木的數量很多，生長得也很快，生命力極其旺盛，在魚人島上的某些區域到處都是。
它們就像是榕樹一樣，氣生根到處蔓延，根本不知道源頭在哪，一段時間沒管，就會長得到處都是。
因為常見，效果又好，所以魚人古籍才會選用這種材料製作。
至於食舊，它們害怕的不是什麼其他的東西，正是島上遍地都是的不朽木。
這些不朽木長在山裡，長在石縫間，長在海邊，極其頑強。
當食舊接近不朽木之後，就會被這些不朽木吸入其中，怎麼也出不來。
魚人們一開始也很驚訝這種現象。
但在古籍上，他們找到了原因：
食舊的進食行為，並不在它們進入獵物身體的那一刻，而是在離開身體的那一刻。
古籍上記載，食舊是從獵物的身體中偷走了某種類似“時間的痕跡”的東西，所以才會導致腐壞消失。
這是一種被動能力，食舊並不能控製自己的行為，所以才會出現“來者不拒”的現象。
它們什麼都吃，沒有選擇。
隻要讓食舊進入，再出來，它就肯定會完成進食。
但在不朽木上，食舊栽了跟頭。
因為不朽木沒有“時間的痕跡”。
它們對抗腐壞的方法就是直接把關於時間的概念剔除掉，沒有向後的，也沒有向前的。
一視同仁。
但就是這樣簡單粗暴的能力，讓進入其中的食舊再也無法逃脫。
時間的痕跡就像磁極一樣，有正有負。
食舊就是一個能夠轉換自身磁極的磁鐵生物，利用吸力進入獵物的身體，偷走磁性，然後用斥力離開獵物。
獵物失去磁性，同時受到斥力影響之後就會發生“倒退”。
任何物體都有時間的痕跡，就像磁鐵一樣，都有磁極。
但不朽木不一樣。
它就是塊鐵。
吸上去，就再也下不來了。
所以，這些食舊在吃過虧後，根本不敢隨意上島，隻敢躲在魚人島周圍撿垃圾吃。
除非獵物隻在岸邊，而且誘惑足夠大，它們才會以身犯險。
“所以這些小球才能當做‘籠子’使用。”
傑夫解釋道。
聽完傑夫的話，莫靈恍然大悟。
雖然被稱為“籠子”，但這些小球並沒有什麼真正的捕捉功能，而是利用了兩者間的克製關係。
用磁鐵能夠捕捉鐵，反過來用鐵也能夠捕捉磁鐵。
太過巧妙了。
黎洛聽完也是一臉震驚：“你們是怎麼想出來的？”
傑夫撓了撓魚頭：“其實古籍上都有記載各種生物的特性，隻是有一些匆匆帶過，還有一些與實際對不上，我們隻是借助了這些知識。”
魚人古籍，確實是一座寶庫。
本章完