上萬亡靈襲擊斯壯的軍團營地，留下七成的屍體後，殘餘部隊拱衛著死靈統帥，逆著北風撤回北岸。
北方雪原的地形十分崎嶇，和貝奧武夫伯爵領的群山一脈相承，許多陡峭山脈，就連亡靈軍團都難以翻越。
再加上天災之門的位置偏西，到了奧列尼克這邊，死亡魔力已經大幅削減，亡靈的數量沒有風神要塞那邊多。
但是這些都不是重點，重點是死靈的誕生。
具備了自主意識的死靈，對生靈的威脅遠比無意識的亡靈骨頭大，而且它們還能獲得死靈位麵傳遞過來的死靈知識，慢慢提升自己和手裡的部隊。
現在距離開春還有一個多月，隻要作為統帥的高階巫妖不死，一個月後，它又能重新搜羅上萬亡靈，組建軍團，趕在北冰河解凍之前再次渡河南下。
正在趕路的巫妖，突然心有所覺，猛然抬頭看去，然後止住腳步。
它身邊掩護的亡靈戰士們，齊齊仰頭，發出憤怒的咆哮。
又是一艘浮空戰艦，出現在它們的頭頂，就懸停在北岸的上空。
戰神提爾號浮空戰艦，成功抵達預定戰場。
一前一後，兩艘浮空戰艦，將亡靈殘部堵在寬敞的冰麵之上。
高階巫妖見去路被擋，與生俱來的自毀傾向立刻爆發，於是飛快的吟唱咒語。
死亡魔力在它的身體上亂竄，附近的亡靈戰士，都開始崩裂，骸骨被吸附在巫妖的身體之上。
幾十頭食屍鬼、數百名亡靈戰士的骸骨重組，最終彙聚成一頭骨龍。
這是巫妖的底牌，犧牲自身全部魔力，變身為一頭九級巔峰的骨龍。
但代價是喪失施法能力，從此無法恢複原形。
九級聖殿騎士克律塞斯跟在裡奧的身邊，一起站在戰神提爾號的甲板上。
看著下方的亡靈大軍陷入混亂，然後一頭巨大的骨龍騰空而起，朝他們撲來，克律塞斯取下背上的雙手劍，道：“我去會會他。”
裡奧本來打算直接丟下煉金黑龍，將其直接撞毀，聞言點頭道：“那你小心。”
發現布魯圖斯家族豢養著一頭藍龍後，裡奧再次提高了煉金黑龍吸收克雷達隆之心的魔力額度。
現在的煉金黑龍，頭尾體長接近五十米，已經是頭完全成年的巨龍，除了不能施法，綜合戰力就和聖階巨龍無異。
再加上它是金屬造物，從數百米高的上空丟下去，光是依靠自重勢能，都能把地下的骨龍砸的稀碎。
但這麼應對，煉金黑龍也免不得受到一些損傷，回頭裡奧還要厚著臉皮求艾爾修複。
克律塞斯就很不錯，免費的高階苦力，還非常主動。
九階巔峰的聖殿騎士克律塞斯，是聖光教皇座下大弟子，也是教會兩大聖階以下的第一戰力。
他從數百米的高空一躍而下，身影瞬間隱沒於風雪。
數秒之後，風雪之中，金光綻放，一道十多米長的金色劍光將滿天風雪斬斷。
克律塞斯的身影從風雪之中顯露身形，和他一起的還有哀鳴墜落的骨龍。
僅僅是一劍，就將斬掉了這頭骨龍的半邊骨翼！
看著下方的刀光劍影，骨龍咆哮，聖光和死氣互相消耗，裡奧鬆了口氣，對身邊的伊萬道：“這個冬天總算熬過去了。”
伊萬聳了聳肩，“好像也不過如此。”
他曾經帶著河灣軍團支援過風神要塞，那邊的戰鬥遠比這邊慘烈。
見多了生死相搏，這次戰鬥就顯得有些輕鬆了。
裡奧搖了搖頭，沒有伊萬那麼樂觀，“今年熬過去了，還有明年了呢。”
北冰河下遊的對岸，隻發現了這支亡靈大軍，隨著亡靈統帥被圍殺，剩下的散兵遊勇不成氣候，甚至打不過河灣的治安巡邏騎兵。
接下來的日子，生靈大軍隻需要沿岸巡邏，清剿過河的小股亡靈部隊，熬到北冰河解凍就行。
整個冬季戰役，三大河灣軍團死傷近千，其中一半屬於非戰鬥減員，主要都是凍死凍傷。
除了常規部隊，飛馬騎士中也有一些女騎凍傷，急得芙蕾雅兩眼淚汪汪，和裡奧賭了好幾天氣。
在極寒天氣裡飛行，飛馬和騎手都壓力不小。
哪怕是有浮空戰艦作為避風港，隻需要短暫投彈，稍微不注意，女騎士們的手指頭也得凍掉。
這還是這麼多年過來，飛馬已經訓練成熟，要是換成剛開始的兩年，這些飛馬根本不會在這種極端天氣裡飛行。
聖教軍的死傷數量也差不多是這個數，畢竟真正和亡靈短兵相接的次數不多，三四萬亡靈單位，七成都倒在了河灣的各種火器之下。
但這種相對輕鬆的戰鬥，源於河灣充足的準備，與之對應的，就是巨額物資消耗。
負責後勤保障的裡戈拉夫，看著手裡的賬單，頭發都白了。
整個冬季大戰消耗的軍械、糧草等物資，折算成錢，足足二十五萬金幣！
是他的草海行省去年稅收的七年稅收！
隨著冬去春來，北冰河漸漸解凍，奧列尼克的破冰船，再度出現在北冰河的冰麵上。
而上遊群山行省的野民部落，也自發組建軍隊，前來協助河灣軍團守河。
依然依靠長弓重箭和個人勇力作戰的野民部隊，對於現在的河灣來說，隻能算是聊勝於無。
但他們從小生活在嚴寒的北方群山裡，抗寒能力不比狼人和巨魔差，在雪夜巡邏，清剿小股部隊還是很不錯的。
亡靈威脅降低後，裡奧就讓羅蒙和戈德溫率領第二軍團繼續駐防奧列尼克，自己和斯壯則率領第一軍團和異族軍團啟程回家。
河灣大屋裡，奧莉薇婭端坐在領主寶座，身邊是她的一大堆乾兒女。
他們分列左右，一字排開，仿佛女帝座下的文臣武將。
剛剛回家的裡奧，則在席克斯和芙蕾雅的陪同下，低著頭站在大廳之下。
麵無表情的奧莉薇婭，看著帝國攝政王裡奧蒙多，語氣平淡道：“阿日娜和諾琳的信你看到了吧？”
“看到了……”
“裡奧蒙多，你現在很得意吧？”