一場大戰過去，晨曦港的不少城區都化作了廢墟。
一道道濃煙，從城中各處升起。
駐紮各處的聯軍，除了鎮壓本地人，還承擔著救火的任務，將火器和法術引起的火災撲滅。
自從火器的大規模使用，戰爭烈度的烈度也指數提升。
往日的戰爭中，除了罕見的煉金武器和高階大戰，很少造成大片城區垮塌和大火焚天。
隨著夜幕降臨，城中偶爾傳來零星的槍聲，或者一聲大炮的轟鳴，但絕大部分城區，逐漸陷入了死寂。
因為聯軍來的迅猛，晨曦港的居民也從未意識到這座堅城會被輕易攻破，不管是達官顯貴還是普通市民，整座城市的人口都沒有撤離。
按照往日的帝國傳統，這樣的肥肉，簡直就是攻城部隊的天賜福音。
就算軍紀再好的軍團，軍團長也不會乾預跟著他出生入死的將士們，趁著入夜抄一些大戶，抓一些女性回營犒勞自己。
但這一次卻不一樣，所有的軍團，都默契的學著河灣，將街道封鎖，將平民趕進房屋，等待天亮後的軍令。
不學不行，蒙多王公的威名早已傳遍三境，他一生氣，連自己人都殺。
而且不管你身份地位、戰功幾何！
至於河灣軍團的士兵，不管是人族還是異族，早就習以為常。
作為精銳士兵，他們的待遇異常優厚，還不值得為了一點財帛，冒著落單遭襲的風險出營。
在本地市民的眼裡，他們這些士兵都是導致他們家破人亡侵略者。
稍微不注意，就會被滿腔仇恨的本地居民淹沒。
度過人心湧動、卻又平靜無波的一夜，不少的本地貴族，都開始感到慶幸。
看來護國公爵的身份，到底是震懾住了北境的蠻子，讓他們不敢亂來。
這樣的話，倒不是不能接受一時的屈辱，委婉求和，等到下一次起兵。
就算布魯圖斯家族被清算，新的統治者也需要他們這些本地豪強幫忙治理地方，所以可以談一談的空間還很大。
但剛剛天亮，各方貴族家主、本土豪強，就接到了蒙多王公的命令。
立即前往碼頭的行刑場，觀看帝國反賊圖利烏斯·布魯圖斯的公開處刑！
所有人都不敢置信，不再顧忌街上來回巡視的敵軍巡邏隊伍，大著膽子趕往碼頭行刑場。
晨曦港就是依托港口興起的城市，這裡的港口規模僅次於群島自由邦的亞斯基港。
帝國三境和群島自由邦，都有通往這裡的航路。
從事海貿行業的商販、水手、苦力，接近十萬人口，是北境第一港口奧列尼克的人口總和。
布魯圖斯伯爵的內政能力，在帝國諸伯之中，也是頂尖水平。
為了管理混亂的碼頭，他在這裡建立了一座寬敞顯眼的刑場，每天都有大量的罪犯、盜賊和反對者，在這裡蕩秋千或分頭行動。
港口的居民，早就對這裡習以為常，除了一些找不到工作的閒漢和外來者，沒多少人會去關注這些死人。
但今天卻不一樣，等到各方貴族抵達，這裡早已人山人海。
北境大公和帝國女皇，都跟在裡奧的身邊，一起站在行刑場一側的城樓裡。
看著外麵的盛況，米切爾大公不免規勸，“裡奧，鬨這麼大，反而沒有好處，布魯圖斯家族在這裡經營千年，早就根深蒂固，附庸家族和姻親勢力不知凡幾。”
“你這麼做，無疑是把他們徹底的推向了對立麵，以後再要收服，那就難了。”
裡奧還沒說話，一旁的小老鼠就道：“就要這樣，亂世就要用重典，不這麼辦，怎麼能震懾其他的不臣者？”
很快，一臉慘淡的布魯圖斯伯爵，就被推上了行刑台。
“是伯爵大人！”
不知道誰一聲發喊，人潮開始湧動，朝刑場擠壓。
所有人的臉上，都露出不敢置信的神情。
這可是護國公爵，前幾年舉城歡慶的場景，還曆曆在目。
但他們的身前，全是強悍的精銳戰兵，根本不可能讓一群布衣衝破阻攔。
看著人們臉上的神情，裡奧都不免點頭：“布魯圖斯家族還是可以的，知道收攏民心，比法布提還要厲害，要沒有我，這帝國怕是要改姓布魯圖斯了。”
他身後的人，都覺得裡奧這話很狂，但又非常合理。
布魯圖斯家族本來就是南境數一數二的老牌貴族，附庸和盟友無數。
這一屆伯爵又能力強絕，不管是明爭還是暗鬥，都無人可及。
要是沒有河灣，還真沒哪個勢力能夠一舉扳倒他。
等到人海安靜，負責行刑的軍官開始大聲宣讀圖利烏斯·布魯圖斯的罪狀。
這些罪狀，根本沒人相信，但裡奧不需要他們相信，隻需要他們見證這場處刑。
白發淩亂的布魯圖斯伯爵，跪在斷頭台下，安靜的聽著自己的罪狀，不知道在想什麼。
最後，行刑台頂部的鍘刀猛然落下。
萬籟俱寂，數萬人的目光，全都落在了布魯圖斯伯爵向前翻滾的頭顱上。
幾聲悲鳴和嗚咽從人海中傳出，然後開始大麵積擴散。
布魯圖斯伯爵的頭顱停止滾動，看向天空的雙眼，慢慢失去光彩。
不少人都強烈的感受到，落幕的不隻是一位護國公爵，還有一整個時代。
從前的王侯爭霸，就像貴族的棋盤，雙方棋手你來我往，隻有棋子不斷離場。
輸掉的棋手，也就自罰三杯，暫居下首。
但這一刻起，所有人都能清晰的感受到，戰爭不再是貴族的遊戲了。
哪怕是護國公爵戰敗，也護不住自己！
一些本土貴族反應過來，連護國公爵都被斬了，那麼他們這些附庸姻親，還能安然無事？
看著布魯圖斯伯爵被處決，裡奧才轉身道：“戰爭結束了，但各位不要掉以輕心，這隻是，不是終點，我們的任務才剛剛開始。”
“接下來，繼續按照計劃，征服多姆蘭斯行省的所有城市，然後頒布法令，解放農奴，改土歸流。”
所謂的改土歸流，就是將中小貴族的封地統治權收回，重新劃分省、市、縣，委派帝國官員進行治理，以此加強集權。
這就是裡奧要公開處決布魯圖斯伯爵的原因，以此作為震懾，不信還有什麼封地貴族，膽敢明目張膽的違抗他的政令。