勇士們一個接一個地撲通跳入水中，隻有科恩在慢吞吞地脫衣服——不敢想哈利他們裹著袍子遊泳會有多難受。
不過科恩自己倒並不是因為穿衣服下水遊泳會受阻，實際上，科恩變成攝魂怪後根本不會潮濕，脫衣服也單純隻是不想事後裡裡外外用一遍乾燥咒。
光著膀子隻穿了條內褲的科恩在外圈觀眾們的叫喊聲中跳進了湖裡。
很好，最後一個勇士也入水了，那麼這些觀眾也沒有什麼能看的了——
他們隻能盯著平靜的湖麵，發呆一個小時，思考人生和這場比賽存在的意義，等著濕透了的勇士們帶著被抓走的人質一個個浮上水麵，然後再象征性地為第一名歡呼幾聲，最後回城堡吃飯睡覺重複那單調的生活……
不過觀眾們的枯燥等待和哲學思考跟湖裡的勇士們關係不大，勇士們要麵對的不止有湖裡千奇百怪的生物，還有極低的溫度和辣眼睛的湖水雜質。
科恩一下水就變成了攝魂怪形態，勇士們現在應該都從各個學校的校長那兒弄清楚了科恩的本質……或許除了塞德裡克。
“哈利？你還在這兒呆著乾嘛？”
科恩發現了還在附近遊來遊去的哈利。
“看你一直沒下來——”哈利說，他已經戴上了科恩做的那個魚缸頭，聲音聽起來極其模糊。
如果不是親眼看著科恩從人的模樣瞬間就變成了攝魂怪，哈利怎麼也習慣不了科恩的這個黑鬥篷模樣。
“個人比賽，不是團隊賽……”科恩無奈地說，“不過也無所謂了，水裡沒什麼特彆危險的東西。”
至少沒比科恩更危險的東西。
哈利和科恩一同朝水域深處遊著，周圍是一片黑乎乎的朦朧景色，由於水質問題，隻能看見方圓十英尺內的情景。
朝下有著一片由纏繞著的黑色水草構成的叢林，散落著閃亮的小石子和寬闊平整的泥沙——目前來看至少還能稍微看到一點東西。
但下一秒他們就看不見了，一團巨大的黑影從他們的頭頂緩緩遊了過去。
“巨烏賊！”哈利壓低了聲音說。
“它應該不吃人——隻會想把人給送到水麵上去。”科恩拉著哈利一同藏進了水草裡。
學校的巨烏賊應該已經是個半馴化的狀態了，親近人類，所以才會把平日落水的學生給推到岸邊，還在太陽天飄到岸邊讓學生們給它撓癢癢。
“彆被它弄上去——再上下水麵一趟時間就來不及了。”科恩說。
“可……它好像沒打算離開？”哈利古怪地低聲說。
巨烏賊仍舊在他們頭頂上遊來遊去，絲毫沒有離開的跡象。
“那就走底下。”科恩用枯槁細長的手指指了指水草下方，那裡可見度更低，但巨烏賊不會進來，因為它一不小心就會被水草纏住。
他們挑準了一個方向，撥開水草徑直鑽過去。
而古怪的是，不論他們去哪兒，巨烏賊都會一直跟在它們頭頂上。
“怎麼回事，湖裡不是還有其他人嗎？”哈利難以理解地說，“它為什麼隻追我們？”
“這次我也不理解了。”科恩已經在腦子裡思考了好幾遍巨烏賊和自己有親緣關係的可能性，但都被排除掉了——除了客邁拉獸的尾巴以外，自己就沒哪個父母是水生生物了。
這巨烏賊一直呆在蘇格蘭高地的湖裡，肯定也跟希臘的客邁拉獸沒什麼關係……
“格林迪洛！”哈利突然低呼了一聲，手裡的魔杖立馬對準了自己腳下——
一隻綠皮膚的長角水怪，它已經用它那大到不正常的爪子抓住了哈利的腳踝。
格林迪洛不止一隻，但當另一隻想要抓哈利旁邊的科恩時，卻怎麼也沒法抓到什麼類似“腿”的物質。
攝魂怪的鬥篷下麵什麼也沒有。
“抓啥呢？”
科恩朝在自己身下撲了個空的水生哥布林友善地問。
對方看起來遠比“被格林迪洛抓住的人類”要驚恐——它從沒見過攝魂怪，接觸這種古怪而恐怖的生物讓它心悸。
“力鬆勁泄！”
哈利的魔杖尖射出了一道灼熱的紅色水柱，格林迪洛被擊中後的皮膚都變得通紅，吃痛地鬆開了爪子。
周圍還在等待攻擊的格林迪洛們帶著同伴慌忙逃跑了——臨走之前還朝哈利和科恩凶巴巴地揮了揮拳頭。
“至少膽子還是很大的。”科恩評價道。
“壞了，得再浮上去看看方向了——”哈利環顧一圈，發現自己已經被這群格林迪洛弄得失去了方向，這裡全是一模一樣的水草。
他們趁巨烏賊轉向的空隙遊出了水草區，看來眼水草消失的方向——然後再鑽了回來，繼續在水草的掩蓋下朝可能存在的人魚居住區前進。
很快，他們就聽到了人魚們的歌聲。
……隻有一個鐘頭的時間，
要尋找和奪回我們拿走的物件……
終於，穿過整片水草區後，他們看到了人魚生活的痕跡。
那是一塊巨大的岩石，上麵用青綠色的苔蘚泥刻畫著許多人魚抓著長矛追逐巨烏賊的場景。
不過看黑湖巨烏賊的生活品質，這張圖隻是它們的美好願景——因為它們肯定打不過黑湖裡的這隻。
……彆再拖延，時間已經過去一半，
以免你尋找的東西在這裡腐爛……
巨烏賊沒有跟過來，它似乎被一群黑影擋在了水草區另一頭，科恩感覺這像是人魚正在保護自己的水下村落。
越過巨石，他們看見了許多湖底的石頭蝸居，上麵點綴的水草，黑乎乎的窗戶裡若隱若現著一些麵孔。
這裡的人魚根本算不上“好看”，甚至都算不上“一般”，它們有著鐵灰色的皮膚，墨綠色的蓬亂長發，脖子上戴著用粗繩子串起來的卵石。
這些人魚驚恐地看著哈利旁邊的科恩——這個漆黑的鬥篷怪物與人類已經不能說相似了，根本毫不相乾。
它不應該進湖裡的！
有幾隻勇敢些的人魚抓著長矛，警惕地盯著科恩——似乎隻要科恩試圖對他們進行襲擊，它們就會以命相搏。