艾克陪著菲雅將馬爾茅斯以及周邊區域的名勝古跡都逛了一個遍，如新婚夫妻渡蜜月一樣。
期間完全享受生活，將修煉、野心、欲望完全拋之腦後。
臨近月底，二人才回城，出現在大家的麵前。
“你們這是去哪了？離開這麼長時間？”
安東尼見到艾克後，詢問一句。
艾克和菲雅‘失蹤’最起碼一個星期的時間。
“遊山玩水。”
艾克敷衍一句，看了看大家，發展每個人的實力都有進步。
“看來我離開的這些日子，你們沒有偷懶，克雷呢？怎麼沒有見到他？”
艾克問道。
“你走的第二天，這小子就把兩個黃金八階的屍體給吃了，以期晉升到黃金九階。”
安東尼解釋一句，艾克表示理解的點點頭。
克雷對修煉如此認真，這是一件好事，日後回到阿姆斯托城，能夠給他帶來更多的幫助。
轉念一想，艾克想起往事，道：“這小子不會因為我晉升到鑽石階，又受到刺激了吧？”
這還真說不準，之前就是因為這個原因，克雷選擇鋌而走險，致使成為狼人。
“放心好了，他對追趕你腳步這件事情已經絕望了，如今的主要目標是希望返回阿姆斯托城時，能夠有幸晉升到鑽石階。”
安東尼搖了搖頭道。
“這點要求我還是能滿足。”
艾克斬釘截鐵道。
下一步就要去鬼靈森林，奪取黑暗水晶後，仰仗此寶修煉，晉升鑽石階板上釘釘。
“你小子也得抓緊，我聽說亡靈法師晉升到黃金階後，才算真正登堂入室，能夠展現出強大的力量。”
艾克督促道：“你放心好了，晉升黃金階對我來說，沒有太大的難度。”
安東尼從來不誇海口，他能這麼說，顯然有很大把握。
二人說話的功夫塞拉斯來報，說一個叫泰瓦爾德的暗影精靈來訪，希望麵見艾克。
“想什麼來什麼，我正想見他們呢，這人就來了。”
艾克本打算明天見他們，既然來了，正好將前往鬼靈森林的事情敲定。
泰瓦爾德來到會客廳，見到了艾克和安東尼。
“艾克先生！安東尼先生！兩位上午好，希望我的冒昧打擾，沒有影響到你們。”
泰瓦爾德很恭敬，甚至用卑微來形容，這倒是可以理解，畢竟艾克如今的身份，較之當初已經有天翻地覆的變化，堂堂鑽石階強者，已經需要他來仰視。
隻要艾克出手，奧琳公主的訴求，必然可以輕易完成。
“哈哈，你太客氣了，我們也算老熟人，不用如此見外，坐下喝一杯吧。”
艾克打個響指，仆人給泰瓦爾德倒上一杯葡萄酒。
泰瓦爾德淺嘗一口，同時等艾克點上香煙後，問道：“我這次過來，主要是奉公主的命令，希望向艾克先生確定一下前往鬼靈森林的時間。”
“之前已經說了，不做更改，咱們月底最後一天正式出發。”
艾克道。
泰瓦爾德再次得到準確時間，非常高興，隨即又詢問人手問題。
這次動身，不需要太多人跟著，帶一些精銳人馬即可。泰瓦爾德得知艾克這邊隻有他和克雷動身，並沒有驚訝，隻要艾克在，人多人少已無太大意義。
泰瓦爾德被艾克留下來吃了一頓午餐，下午的時候，艾克去跟克雷見了一麵，克雷在房間閉關，說是閉關，其實就是運用自身力量加快對‘食物’的消化和吸收。
克雷在出發前，肯定是沒法完全吸收，不過前往鬼靈森林的旅途頗遠，倒是有充足的時間，待到了地方，絕對有他大顯身手的機會。
·········
時間一晃就到了出發的日期。
奧琳公主派了兩輛舒服的馬車來接艾克和克雷。
艾克和克雷向眾人告彆，這次行程到底要花費多長時間，並不能有一個準確的時間，不過在艾克看來，最多也就一個月。
“大家都回去吧，不用送了。”
艾克擺擺手，和克雷各自坐進一個車廂。
馬車啟動，向著城外行去，出城沒多久，很快和奧琳等人彙合，大家集合後，繼續出發。
奧琳這邊帶的人不多，隻有二十之數，都是精銳中的精銳，這是在奧琳看來。
啟程後，一件意外的事情發生，奧琳主動走進艾克的車廂。
泰瓦爾德看在眼裡，無奈的搖了搖頭，什麼話也沒說，就當沒有看到。
艾克這個時候，正巧在研究德米特恩主教送給他的雷霆鬥氣修煉之法，裡麵有一門鑽石階鬥士才能修煉的鬥技，名叫‘雷鳴咆哮’，這是一門聲波攻擊，模仿雷聲對敵人發動攻擊，危機非常大，令人防不勝防。
艾克最近都有研究，並打算到達鬼靈森林時修煉成功，多一個手段。
如今艾克實力強，但對敵手段卻是很少，隻有兩樣東西，一是‘雷矛’、二是‘迅雷劍法’。
“你怎麼過來了？”
艾克看到奧琳，疑惑問道。
奧琳聞言，臉色微紅，接下來的話明顯有些難以啟齒，
“你不是說，會讓我主動爬上你的床？”
奧琳道：“我現在來了。”
艾克笑了笑，道：“你倒是識時務，不過可惜，現在的我對女人暫時沒有興趣，等我有興趣的時候，我會過去找你，你可以出去了。”
艾克的話令奧琳很難堪，但艾克不會在意奧琳的感受，這些話並不是要羞辱對方，而是相比女人，艾克有更重要的事情。
他要開始修煉‘雷鳴咆哮’，接下來的時間，修煉最重要。
男人要清楚的知道一點，什麼對你才是最重要的。
實力是重中之重。
如果艾克沒有實力，奧琳公主會主動走進車廂奉獻自己？
有了實力，女人就是附屬物。
艾克明白這一點，所以他不著急。
隨後的日子裡，艾克和克雷除了吃飯，基本不現身，把自己完全關起來。
奧琳和泰瓦爾德明白二人在做些什麼，也意識到，艾克的成功不是偶然。如此對力量的偏執追求，出人頭地必然是早晚的事情。
數日後，大家來到一座名叫瓦格裡的碼頭，他們接下來將乘船前往卡拉曼王國。
泰瓦爾德找了一艘船，重金包船，今天在碼頭好好休息一夜，明天一早出發。
暗夜精靈不宜光明正大的出現，畢竟他們在黑市上的價格可不菲，奧琳和泰瓦爾德清楚這一點，之所以毫無後顧之憂，全因隊伍中有兩個不好惹的殺神。
他們的膽大妄為，很快招來麻煩。
紮營休息之際，一夥明顯是雇傭兵的隊伍將他們包圍，對方有二十多人，人數上和暗夜精靈的數目差不多，但戰力卻是明顯高出不止一個台階。
“一群暗夜精靈，如此大搖大擺的出現在這裡，真是一筆不錯的收入。”
一名中年雇傭兵明顯是頭領，不懷好意的笑道。
“你們要做什麼？”
奧琳與之對峙，絲毫不懼。
暗夜精靈們嚴陣以待。
碼頭內的其他人都遠遠的看熱鬨。