“……事情就是這樣了。”
三月十日，魏勝站在博州堂邑大營的望樓上，聽著劉淮彙總的情報，臉色十分複雜。
片刻之後，魏勝方才歎了一口氣說道：“如今想來，竟然與葉相公隻有書信往來，未能見上一麵，屬實可憾。”
劉淮同樣歎氣。
原本曆史上葉義問還有幾年的壽數，現在卻因為在兩淮奔波致使身體虛弱，今年就一命嗚呼，確實是令人沒有想到的。
無論如何，如今的葉義問終究是主戰派的大佬之一，並且確實在完顏亮南征之後，穩定了兩淮的局勢，堪稱居功至偉。
“如今江淮宣撫使空置，以大郎來看，誰會來主政兩淮？會是虞相公嗎？”
劉淮搖頭：“虞相公資曆太淺，能力又太強，是不可能成為宣撫使的。能主政兩淮的，必然是張浚那廝！”
這可是屬於‘勤奮的蠢貨’那一路頂級的人才，眼高手低，肯定是要壞事的。
魏勝卻是點頭以對：“如此說來，大宋北伐已經勢不可擋？”
劉淮同樣點頭：“已經不可阻擋，最遲今年春耕結束之後，宋國就要北伐了。”
魏勝轉身看向了劉淮：“大郎，已經不能再拖了，誰在南，誰在北，大郎可有決斷了？”
饒是早就知道會有這麼一問，之前也與許多心腹幕僚有了商議，但此時劉淮還是猶豫。
無論山東還是宋國，以往的計劃是要與金國比拚戰略定力，等著兩個金國殺個人頭滾滾血流成河的時候，再出兵北伐。
但是現在的情況是，兩個金國的戰略定力比宋國還強，完顏雍麵對欺壓自己十幾載，並將妻子逼殺的仇人，竟然完全忍住了不動手。
而宋國卻因為關西大戰所引起的連鎖效應而徹底忍不住了。
葉義問很重要，又不那麼重要，他隻是導火索罷了，宋國這顆火藥桶早晚會炸，無非是或早或晚罷了。
天下將要迎來新一輪亂戰。
而山東的地勢是一個大漏鬥狀，所以山東義軍就會直麵中原與河北兩地。
的確，宋國北伐第一階段無論如何都不會將戰線推到黃河，但看完顏雍在大名府擺開的架勢，也不像是要善罷甘休之態。
宋國北伐在中原打成一團亂麻，就算山東漢軍要坐山觀虎鬥，總得在徐州留一些兵馬，以作應變的。
到時候，完顏雍不趁機派遣東金大軍南下攻打山東就見鬼了。
也因此，漢軍北線戰場注定要打得十分艱難，因為這是東金主力，同樣是養精蓄銳許久，同樣士氣高昂，同樣訓練有素。
可南線戰場的盟友可是宋軍。
從某種意義上來說，作為盟友的宋軍反而要更危險一些，因為你根本不知道，那些高階士大夫與太尉大將什麼時候就會腦抽，將你賣了。
山東此時是二元政治體係，因此，劉淮與魏勝兩人自然需要一南一北，各自為戰。
劉淮倒是無所謂，無論與宋國勾心鬥角還是與金軍主力正麵廝殺，都不在話下。
與人鬥，其樂無窮，他根本都不在怕的。
但是魏勝則必須到另一個方向主持軍務。
魏勝要麼麵對金軍主力的泰山壓頂，要麼則是會與宋軍並肩作戰，遭到不可預測的危險。
也因此，劉淮猶豫了許多時日，終究沒有下定決心。
他擔心無論做出何等抉擇，到最後終究還是會後悔的。
魏勝見自家義子麵露猶豫掙紮之色，不由得笑著上前拍了拍劉淮的肩膀：“大郎，你莫不是真的將老夫當成病夫了嗎？為何連偏師都不讓老夫統帥？”
劉淮沉默了片刻，終於說道：“若父親年輕十歲，我絕對不會有所猶豫。而是……父親，老不以筋骨為能，您又是受過重傷，此時也是剛剛恢複罷了。”
魏勝笑著說道：“既然大郎覺得老夫不能承擔大任，那老夫就坐鎮徐州如何？”
劉淮知道他無論如何都得做抉擇了，因此聞言也隻能艱難點頭：“不過我還得囑咐一句，父親在南線，萬萬不可輕易出戰，隻在徐州安坐即可。
待到孩兒清理完河北金賊之後，再到徐州支援，一舉清掃中原！”
魏勝聞言反而擺了擺手：“大郎，軍事上萬萬不可急躁，此次很有可能是金賊決戰，稍有差池，就是滿盤皆輸了。”
這的確也是實情。
戰爭急躁的一方就很有可能會露出破綻。
山東養精蓄銳這麼長時間，為的是什麼？
不就是為了臨陣的時候可以從容一些，不會被糧草等問題所困擾嗎？
劉淮並沒有當場答應魏勝，而是詢問道：“父親，你若是坐鎮徐州，需要多少兵馬？”
魏勝早有腹稿：“我要帶著忠義軍李火兒、魚元、尉遲明月三部，共八千正軍，加上各地鎮防軍，隻守不攻，足以應對中原局麵了。”
劉淮仔細思量了一下，正色說道：“還是不夠，父親還需要答應我幾個條件，否則我寧可讓辛棄疾駐守徐州，也不會讓父親出戰的。”
魏勝笑著搖頭：“果真是兒大不由爺，竟然管上老夫了。也罷，誰讓你才是當家的呢？且說來。”
劉淮也笑了：“父親言重了，大戰將起，終究還是軍事為先的。我如今不是以兒子對父親的身份說話，而是靖難軍節度使對山東義軍元帥的正經軍議，還請元帥一定要答應我，而且要說到做到。”
魏勝有些無奈：“大郎，莫要如此鄭重，有話直說即可。”
劉淮伸出一根手指：“其一，無論宋國作何調令，元帥一定不要貿然參戰，否則就會成了宋國大將的墊腳石。”
見魏勝似乎想要反駁，劉淮直接打斷他的言語：“這不是不可能，我之前與宋國大將劉寶鬨成了那副樣子，這種懦弱小人不敢來報複我，卻如何不敢對父親用醃臢手段？須知君子可欺之以方。”
魏勝笑著搖頭：“老夫竟然還成君子了，不過若依大郎所言，此戰老夫豈不是要一直作壁上觀？豈不是有失人臣本分？”
劉淮就怕魏勝在這上麵認死理，連忙說道：“隻有一種情況，元帥可以出戰。那就是虞允文虞相公親自來到軍中，並且與元帥一起進軍，方才可行。”
“到時候宋國的醃臢事，自有虞相公阻擋，元帥隻需安心作戰即可。”
劉淮相信虞允文，並不是對其人的政治操守有信心。而是因為虞允文但凡還想要製衡劉淮，想要控製山東，就不可能讓魏勝出事。
可以說事到如今，魏勝一人的政治意義已經遠大於他的軍事能力了。
“另外，元帥也不用擔心虞相公會在此番政潮中落敗，因為虞相公依舊是官家的心腹，官家依舊需要有這麼一個知兵的帥臣在軍中製衡張浚，他的地位穩如泰山。”
魏勝思量片刻，眼見劉淮言語無法動搖，也隻能無奈撫須點頭：“那就依大郎所言。不過老夫卻也不是畏戰之人，會將此事寫成正經公文，遞給虞相公。”
劉淮再次反駁了魏勝：“不成，元帥，這封文書要由我來寫才對。”
魏勝更加無奈：“都依你。”
劉淮微微鬆了一口氣，繼續說道：“其二，我讓管崇彥率三千飛虎軍、蕭盆奴率三千白馬軍駐守濟州，給他自主行軍之權，以此來連接南北。”
魏勝皺起了眉頭，並沒有在第一時間同意。
飛虎軍作為山東義軍中的精銳，在經曆數輪擴編之後，人數已經到了三千人，而且皆是一人四馬，其中有兩匹主戰戰馬。
這三千甲騎皆是身備三仗的勇士，他們不隻有全身重甲，有一千人還有皮製或者鐵製的半身馬甲，堪稱漢軍版的鐵浮屠。
飛虎軍往往不會獨立出戰，還有一支人數大約為三千的輕騎跟隨出動，平日充作輔兵，戰時則為遊騎探馬。
這支輕騎的番號喚作白馬軍，乃是耶律興哥以前的副將蕭盆奴所率，騎士皆是歸化的契丹人出身，弓馬嫻熟，作戰風格狠辣。
劉淮此時的安排，就相當於將六千騎兵按在濟州作總預備隊。
而且，劉淮既然有了這番安排，肯定會暗中吩咐讓管崇彥著重觀察徐州局勢。就相當於在不傷害魏勝自尊心的同時，給了他一番安全保障。
就算大敗虧輸，有飛虎軍這樣一支精銳騎兵在手，逃生的機會都能多不少。
可關鍵在於，劉淮可是天下聞名的騎將，少了這六千騎兵，在戰場上不知道要少幾成勝算，也不知要多幾成危險。
魏勝果斷搖頭：“這個為父不能依你。淮北水網密集，飛虎軍到了彼處根本沒有用武之地，還是在河北用處大。”
劉淮也攤手說道：“那父親還是在沂州坐鎮吧，我去喚辛五郎來。”
說著，劉淮就作勢欲走。
魏勝連忙拉住劉淮，咬牙說道：“那就依你！”
劉淮這時方才滿意點頭。
既有徐州堅城可守，外圍又有精銳騎兵可作支援，在他看來，就算被圍城，魏勝堅持數月也不成問題。
有這數月的工夫，劉淮有把握找出機會來，把完顏雍的主力兵馬全都弄死在元城之下！
魏勝眼見劉淮這副信心滿滿的模樣，不由得皺眉說道：“大郎，這次婚事又要揭過，阿君那裡老夫再替你安撫一二，不過此戰過後，無論如何都要成婚了。從簡就從簡，你們二人再這麼拖下去，確實是不像話。”
劉淮聞言重重點頭：“父親說的對，這場大戰打完之後，我就回沂州去結婚。”
話聲剛落，劉淮微微一愣。
在大戰之前說這話，是不是有些太不吉利了？