秦瓊的一席話，無疑是為此次出征定下了基調。
這場仗，必須要打！
但，怎麼打，卻又成了難題……
“——怎麼打？這還用問本王？”禦書房內，被召喚而來的楚王殿下看著麵前的幾位老將軍，以及房相杜相還有某個魏姓奸臣，他撓了撓自己的腦袋，隨後對坐在書案後的李二道：“陛下，我秦伯伯一人可當兩萬騎，所以……你給我三萬騎兵就成。也不用一人三騎，一人一騎就夠，反正等出了關，我自己會搶……呸呸呸，征用……征用……”
“咳咳咳……”聽完楚王殿下的話，饒是一向嚴肅如房玄齡，這會兒也不禁莞爾，但同時，他也在心中對楚王殿下豎起了大拇指：好家夥……楚王殿下，您可真給翼國公麵子……
“陛下，臣認為此舉不妥。”盧國公程咬金與秦瓊是過命的交情，所以他深知此次秦瓊請戰，一為報答當初來護兒對他的知遇之恩，二則是想在臨終前，想送楚王殿下一份大人情。
可如果真讓楚王殿下因為有了秦瓊參戰，所以直接少去兩萬兵馬……那不成了幫倒忙？
所以程咬金才為此提出反對：“臣認為，此番楚王殿下率軍前往西域作戰，當速戰速決，與其拖拖拉拉拚消耗，不如直接畢其功於一役，所以我們應該往西域多派些軍隊才是。”
“無忌，你以為呢？”李二陛下聽完程咬金的話，並沒有急著做決定，而是將目光轉向一旁試圖躲在李靖身後的長孫無忌。
“呃……”被李二陛下點名後的長孫無忌，先是抬頭看了看房頂，接著低頭看了看正前方的楚王殿下，接著又扭頭看了一眼譙國公柴紹……
“眼神亂瞟什麼呢？陛下問你話呢！”柴紹最見不得長孫無忌這副隨時準備見機行事的態度：“再說了，老夫又不是教坊司的花魁……”
“嗣昌！”李二陛下聞言眉頭一皺，不悅道：“我們現在是在議事！”
“陛下，臣知罪。”柴紹聞言，趕忙向李二陛下微微一禮，隨後便住了嘴。
但是經他這麼一鬨，長孫無忌的臉色是更難看了。
可他也不好就此發作，因為相比於先前在太極殿上柴紹對自己的“盯梢”——楚王殿下現在看自己的眼神……才是真正的危險……
於是，趙國公終於做出了他的選擇。
“陛下，在臣看來，此戰最關鍵的地方在於我們是要將西突厥徹底消滅，還是說隻需將其趕出西域——如果是前者，那麼我們的確該派出大量的軍隊，而如果是後者……三萬精兵，對楚王殿下來說夠用了……”
“長孫無忌……你個缺德帶冒煙的玩意兒！”——要不說譙國公是楚王殿下的好姑父呢，這位在聽完長孫無忌的看法後，當即便表達了他的憤怒：“什麼叫三萬精兵，對楚王來說夠用？——你也是個知兵事的，不是門外漢，老夫問你，給你三萬精兵，你能把擁兵二十萬的西突厥趕出西域？！你他娘的能出關晃一圈然後囫圇個的回來，老夫都得高低給你磕一個！”
“唉……姑父……算了算了……”等柴紹罵完，還沒等麵色陰沉下來的李二陛下開口，楚王殿下便上前一把拉住了還準備過去真實長孫無忌的柴紹：“這事兒對彆人來說可能麻煩，但是對我來說……真不算個啥——就算吐蕃和吐穀渾他們在後邊兒使壞，本王也不怕！”
“對了！還有吐蕃跟吐穀渾呢！”柴紹一聽侄兒說這話，頓時更來勁了：“你非要等楚王殿下和翼國公在西域有個什麼好歹，你才肯罷休是吧？！”
“陛下，如果非要打，臣覺得乾脆等到明年春分後，眼下即將入冬，關外氣候條件更是艱苦，不利行軍。”房相眼見這邊即將打起來，他於是乾脆給出了一個中肯的提議：“所以這具體出兵多少……來日方長，我們可以再做商量……”
“魏征，你先前不是說不應該出兵麼？”李二陛下聽完房玄齡的話，他想了想，決定把最近跟自己極為不對付的魏征給拉出來拷打一番：“怎麼後來等到叔寶一開口，你就住嘴了呢？”
“臣認為，如果是翼國公出馬，這場仗，就用不了太久的時間。”魏征說完，又扭頭看了一眼楚王殿下：“因為楚王殿下不會讓翼國公在西域吃苦受罪，所以他一定會——”
“——魏公你等一下。”楚王殿下從來沒有像現在這樣喜歡過魏征：“鄭國公，你的意思是……如果秦伯伯不隨本王出征，本王就會在西域一直拖著唄？”
“殿下……臣不是這個意思……”魏征突然意識到有什麼晦氣的玩意兒即將靠上來……
“你就是這個意思！”楚王殿下此時雙手環胸，周身氣勢堪稱正義凜然：“但是鄭國公，你實在是小看本王了！先前你不是在朝堂上說什麼‘夫兵久而國利者，未之有也’麼？！
其實，鄭國公你對孫武的這句話了解的還是太過片麵，你要知道，國與國之間進行作戰，這對雙方來說都是一種損耗，而既然都在損耗，那麼這句‘夫兵久而國利者’，就得換一種角度去看。”
楚王殿下說到這，突然指了指自己的舅舅長孫無忌：“就拿趙國公舉例，他家財萬貫，而鄭國公你隻是小有家資，但是某一天你們突然因為一場意氣之爭開始鬥富，於是決定兩人每日都去長安最豪華的酒樓仙客包場吃飯，那麼對鄭國公你來說，可能一個月下來，你就會變得囊中羞澀，而我們富可敵國的趙國公，則最少還能包個十年八年的場……
這就是差距。
當然，戰場上雙方的兵員損耗也要被計算在內——假使鄭國公你點的是濁酒一壺，小菜兩碟，而趙國公點的是三勒漿外加全羊宴，那麼可能趙國公就能支持個兩三年，而鄭國公你雖然節儉，但奈何底子太薄，最後還是要輸給他……”