晴天霹靂。
五雷轟頂。
孫權再三跟潘璋確認，再三詰問潘璋購得的魏國軍官。
最終，以一種失魂落魄的姿態頹然咽下此噩訊，其後盯著所謂『紙糊的樊城』久久無言。
大都督陸遜，安東將軍徐盛，平北將軍潘璋，亦是心亂難安，又輕易不敢言語。
許久之後，一臉濃密紫髯被風吹得淩亂的孫權才忽然出聲，隻是聲音有些沙啞無力：
“昔孔明遣使與孤共議北伐，隻道或可試取隴右三郡之地，若成，則斷隴擁涼，俯視關中。
“如是，必能將曹魏兵力糧草拖入關中泥沼之中，為孤奪取襄樊合肥爭取時間，孤遂同意一並北伐。
“如今不過短短半年時間，孔明與阿鬥竟連關中都奪下了，而孤卻止步於襄樊城下……
“滔滔江漢，不助孤耶？”
孫權自言自語，思緒一時混亂。
自夷陵一戰後，吳蜀聯盟的雙方都明白，他們的敵人是曹魏，老二與老三打生打死，老大自是樂得看鷸蚌相爭，收漁翁之利。
如今蜀國以弱勝強，大大削弱了曹魏這個龐然大物的實力，孫權作為蜀國盟友，該高興才是。
畢竟不論如何，曹魏被削弱已是事實，大吳將來攻奪襄樊合肥，成功率必然為之陡增。
可是…真能陡增嗎？
潘璋跟徐盛二將看著眼前這位黯然失色的大吳至尊，隻以為至尊如此黯然，乃是因為蜀國拿到了關中，而大吳卻寸土未獲，寸功未建，所以才鬱鬱其不能得誌。
默然相顧片刻，最後又都將關切的目光投於至尊身上，卻又似乎不知該如何勸說，隻能繼續保持沉默。
孫權抬頭看了眼二將，目光相接片刻又挪走，心中失意更甚。
他攻襄樊前，授呂範以大司馬之職，命他統督合肥戰事，結果印綬未及發下，呂範病逝的消息就順江傳到了沔水之上。
至此，有吞並天下之誌，銳意進取的淮泗虎臣，全部死光了，潘璋徐盛二將雖有進取之心，卻沒有部曲能為二人所用。
顧、陸、朱、張……
大吳雖號十萬大軍，卻有十之七八都統屬於這些江東大族。
保境守土有餘，銳意進取不足。
何也？
這群大族，不過是靠利益的勾兌與武力的威脅，勉強跟他孫氏結合在一起罷了。
與他誌同道合者幾無。
而這歸根結底，又是當年他大兄在江東造下的殺孽所致。
成也大兄，敗也大兄。
攸攸蒼天，何薄於孤？
孫權把這個爛攤子撐到今日，是真的挺累的。
陸遜與徐盛、潘璋諸將在至尊身側靜立許久，沔水濤聲陣陣，讓他們聽得有些失了神。
直到孫權終於振奮些許的聲音忽然傳來，他們才凝眸朝沔水之畔的至尊望去。
“二十年前，大吳得天時地利人和，於赤壁大敗曹操，孤遂得以坐斷東南，赤壁大江上燒的那把大火，迄今猶在眼前。
“二十年後的如今，北方大旱，阿鬥與孔明大敗曹魏，奪得關中，我大吳作為蜀國盟友，再度占儘天時地利人和！
“而樊城襄陽就在眼前，難道此處還會跟當年合肥一樣，再度成為孤的敗軍之所麼？！
“不論如何，我大吳十萬大軍雲集於襄樊之地。
“曹休淮揚十萬魏軍最多半至，以十萬對五六萬，縱曹休親至，優勢仍然在我！”
徐盛、潘璋二將聞言見狀，一時挺直了腰杆，提足了精神，陸遜則是欲言又止。
而負手麵沔水而立的孫權，似乎是下定了什麼決心一般，突然轉過身來。
沉默稍頃，組織好語言，對著陸遜諸人鏗然作聲：
“昔周據關中，遂牧野翦滅殷商。
“秦據關中，遂關東六王束手。
“漢得關中，致項羽被圍垓下。
“操定關中，乃稱公建國於魏。
“今阿鬥臨陣督軍，奪得關中，天下必大謂其有高祖還定三秦之勢。
“人心向背，固可知也！
“然而劉備阿鬥憑何稱帝？！
“又憑何稱天命仍然在漢，彼當嗣武二祖，紹繼漢統？！”
孫權言及此處，陸遜及徐盛、潘璋諸將似乎猜到了孫權想說什麼，已是儘皆愕然。
潘璋愕然相問：“至尊是想…”
孫權微一眯眼：“什麼？”
潘璋不敢妄言，忙道：“臣說至尊高見！”
孫權微微頷首，麵西而立。
蹙眉眯眼，將落日收入眸中：
“你們說，這帝曹丕曹叡稱得，劉備劉禪稱得。
“難道…孤就稱不得？”
陸遜見孫權竟將此言擺到台麵之上當眾說出，登時驚愕得不能自已。
徐盛與潘璋二將卻是陡然間驚喜交加，兩雙眸子釘在至尊身上，不能稍移寸許。
但見血紅的殘陽餘輝映照在至尊身上，至尊負手而立，袖袍淩風，真有一幅大帝風采。
稍頃。
又見至尊行至沔水之畔，蹲下身拘了一捧沔水，或者說漢水之水。起身端詳雙手片刻，最後竟是一把將倒映著夕陽的漢水吞入腹中。
飲罷，麵漢水張口揚聲：
“漢享國二十有四世，曆年四百三十有四，王氣已終，國祚已儘！
“普天弛絕，率土分崩！
“孽臣曹丕篡奪神器，其子曹叡繼世作惡！
“孤生於此世，承天秉戎，誌在平世，奉辭討逆，救蒼生於塗炭，解萬民於倒懸！
“而亂不能止，戰不能息。
“何也？
“乃天意已去於漢，漢氏已絕祀於天，而皇帝位虛，郊祀無主故也！
“天命不可以不答，四海不可以無主！
“孤既畏天命，又苦天下分崩，民不堪命，不敢不承天之運，祀天踐位！”
漢水滔滔，波聲陣陣，卻沒能將孫權之語湮滅。
而潘璋、徐盛、陸遜，及解煩督解煩兵俱聽得驚駭不已。
片刻，孫權轉身看向陸遜及徐盛潘璋諸人，道：“諸卿但為孤大破曹休，孤必不負諸卿也。”
潘璋登時振聲俯首：“敢為至尊死命！曹休敢來，必為至尊破曹休以還！”
安東將軍徐盛，及專司至尊安危的左右解煩督徐詳、陳修二將亦抱拳作聲，言為至尊死命雲雲。
而這漢水之畔，除了一群護在外圍的解煩兵沒有資格說話外，惟有陸遜一人沒有表態了。
陸遜有些尷尬。
平心而論，劉禪之得關中，非但禦駕親征，更是臨陣督師，如此一來便真如孫權所言，天下人心固可知也。
孫權想要現在稱帝，就跟當年曹丕禪代，劉備收到消息立時稱帝一般無二。
既是以此更進一步，又是因為隻有如此，才能否定曹魏與劉禪的天命。
但……怎麼說。
稱帝這事……曹丕合法，劉備合理，孫權合肥。
沒有戰功加身而稱帝，非但不能讓天下人認為天命在吳，恐怕還會招天下笑。
見所有人都在看自己，陸遜隻能硬著頭皮躬身拱手：
“此戰若能挫敗曹休，至尊實宜奉天承運，祀天稱帝！”
孫權聞言心中微微一喜。
陸遜顯然也是支持他稱帝的。
否則就不會說挫敗曹休，而是會提占據襄樊這種如今看來已然不切實際之事。
一念至此，孫權扭身，卻不再將目光望向襄樊二成，而是望向遼闊無垠的北方。
那是淮揚魏軍的方向。
他現在隻需要一場軍事勝利，向天下人證明，天命在吳。
…
關中。
華陰。
渭洛之交。
雒陽沒被曹魏改雒為洛前，洛水本是獨一無二，單指此處的，但現在此處卻被喚作北洛水了。
左馮翊郭攸之，臨晉令陳祗在幾十名虎騎的護衛下，準備往魏昌戍守的邊防重鎮臨晉赴任。
天子劉禪此時正在渭洛橋邊，便稍移兩步，往垂下的枝條一捉，折下兩根柳樹枝條，先後遞給郭攸之與陳祗二人。
“郭侍中，陳侍郎，朕輕身前來，也沒個東西可以送你們，便按舊時長安習俗，折柳送予二卿，聊行祖道之禮了。”
郭攸之、陳祗恭敬接過。
陳祗看著手中柳枝道：
“臣隨陛下北伐以來，既無苦勞，更無功勞，實不敢當陛下祖道之禮。”
劉禪看著渭濱柳林，道：
“十裡長堤，一步一柳。
“折柳相送，素有一步一留，不忍相彆之意。
“但朕今日折柳贈予二卿，卻並無此等心意。”
左馮翊與臨晉令俱是一滯。
卻見天子輕笑：
“隻願二卿如這離枝柳條，不論到了何處，去了何方，都能迅速紮根發芽，蔭蔽一方，為大漢做好保境安民之職事。”
柳枝向來具有極強的適應性和再生能力，隨便插在土裡，都能生根發芽，這是稍有常識之人都曉得的事。
但郭攸之、陳祗二人卻是沒想到陛下折柳相送竟有此深意，一時心中感懷。
“臣必不辱使命！”侍中郭攸之俯首一歎。
世人皆謂他這侍中隨波逐流，屍位素餐，不足與經大事。
卻不知他隻是驟入宮省，對陛下其人，及陛下與丞相的關係，暗中小人之心進行過揣度，畏懼陛下與丞相會重演霍光宣帝故事，不願沾染其中因果而已。
但自天子親征以來，他有幸日日隨侍天子左右，早已為天子一片赤誠丹心所感，又被天子與丞相君臣相得之情所動，哪裡還須懼什麼宣帝霍光故事？
天子既敢將臨晉重鎮托付，他便敢竭股肱之力，為天子禦魏寇於大河之外，撫黎民於河洛之間。
關中的河洛，便是指黃河與北洛水之間的臨晉重鎮了。
不多時，左馮翊與臨晉令持柳枝策馬遠去，身形在劉禪眼中變得越來越小，一個轉彎過後，隱沒在一座沙丘的背後。
劉禪遂將目光從渭北那一大片鹽堿沙地收回，看向身側的虎賁中郎將關興，忽然道：“安國，此地距河東解縣隻有一百餘裡了。”
關興聽著天子這沒頭沒腦的話，一時也不知要答什麼，隻能點頭：
“是的陛下。”
片刻後，劉禪開口：
“朕近日一直心心念念一件事…不知當提與否。”
關興有些詫異：“陛下但有所言，臣無敢不聽。”
劉禪頷首：
“先帝曾與朕言，關公乃是光和三年離開解縣，對吧？”
關興猝不及防間聽到天子提及父親舊事，一時滯住，隨即難能自已，浮現緬懷哀傷之情：
“是的陛下，算一算，先父離鄉迄今已有四十八載了。”
劉禪聞之，不由感歎：
“是啊……四十八載。
“關公自與先帝在涿縣一遇，便隨了先帝一輩子。
“最後又與先帝一般，這輩子都沒能再回到鄉梓。”
天子言罷，環天子而立的趙統、趙廣、關興、麋威等小將，儘皆麵露緬懷感傷之色。
今人皆重故土鄉梓。
生則求衣錦還鄉。
死則求魂歸故裡。
他們的父輩追隨先帝半生，漂零半生，一離故土便是大半輩子，再沒能重返生養之地。
卻見天子道：
“安國，朕近日在想，是不是當請關公英顱回鄉。
“可又怕…又怕關公英顱安睡邙山十載，突然動土，會驚擾了關公英靈。”
關興一怔：“陛下是想以曹真、張郃等魏逆首級，去換先父…”
劉禪頷首。
“曹真、張郃的腦袋，我們留著亦毫無用處，朕也不想依禮將他們葬於關中。
“關公英顱被曹操以諸侯之禮葬在了邙山，如果安國願意的話，朕覺得或可請關公英顱回解縣歸葬。”
關興毫不猶豫道：“陛下，曹賊篡逆，竊我家國，先父雖被曹賊以諸侯之禮下葬邙山，九泉之下不能以此為榮，反以此為恥耳！
“今陛下敕歸河東祖塋，先父九泉有知，定泣血叩謝天恩！”
劉禪聞言頷首：“好，那便將此事定下了。”
翻身上馬，駐馬片刻，朝郭攸之等人消失的渭北望去。
就在此時，一陣大風自北吹來。
漫天黃沙隨風而南，霎時間迷得劉禪幾乎睜不開眼。
劉禪看著這一大片沙地，道：
“關中古稱天府之國，沃野千裡，不意此處竟有這種大漠黃沙之景。”
關興在馬背上道：
“陛下有所不知。
“由於這條洛水自北方黃土原南來，流水帶來大量泥砂。
“又洛水時常改道，有時向南入渭水，有時向東入黃河。
“黃河泛濫時會倒灌洛水，將泥砂帶到此處。
“長年累月，此地遂形成了一片東西長六七十裡，南北闊二三十裡的巨大沙地。
“又因沙地廣袤、水草稀疏，剛好適合牧馬，前漢時，便被孝武皇帝辟為馬場。
“故當地人將臨晉以南這一大片廣袤沙地喚作沙苑。”
“沙苑？”劉禪一滯。
好耳熟的名字，原來是這裡。
策馬往華陰而去。
華陰。
宗預、馮虎二將見到龍驤中郎將趙廣後，匆忙從城中出迎。
“陛下，此地距潼關四十裡不到，您萬金之軀，就帶了百騎不到，實在太危險了！”宗預震驚中又有些諫諍的意思。
劉禪笑了笑：
“無妨，華陰距潼關仍四十裡，東方還有歸義侯的羌騎四處巡邏，朕何懼之有？
“朕前幾日還去魏逆占據的嶢關腳下，給平北將軍王子均，平南將軍句孝興送去旨意呢。
“今日此來，便是給朕的平東將軍安眾亭侯，還有朕的破虜將軍關內侯送旨意來了。”
言罷，劉禪將聖旨遞給二人。
宗預與馮虎聞此一怔，當即俯首謝恩，接過聖旨。
宗預沒有打開聖旨，問：
“陛下何時來的，臣等剛剛遣使去長安報信，難道陛下沒有在路上遇到嗎？”
劉禪聞言微微一滯，隨之搖頭：
“朕到渭洛之交送彆左馮翊郭侍中與臨晉令陳侍郎了，適才沒在官道上，是什麼信？”
宗預看了馮虎一眼，道：
“陛下，司馬懿次子司馬昭，現在就在驛館內。
“請求去長安麵見陛下，臣不敢擅作主張，便遣使給陛下送信。”
——