虎騎回報，此地名為兩宜裡。
所謂百戶一裡的成規，在戶口百不遺一的戰亂年代早已無從遵守，至於掌管一裡百戶的裡魁，曹魏根本就沒有設置。
換言之，曹魏的行政分支到鄉這一級就結束了。
然而行不多時，虎騎又請來一個裡民，詢問之下，劉禪才知道此地非但裡不存在了，就連鄉這一行政分支也沒有了。
鄉沒有了，掌教化的三老，掌聽訟稅賦的嗇夫，禁斷賊盜的遊徼，自然也就無從談起。
於是教化、禁盜、聽訟、稅賦、徭役，所有行政事務，全部由本地的豪強大宗負責、收斂、攤派。
關興、趙統等人一陣唏噓。
當所有行政全部依靠當地的豪強大宗自治時，那麼仍然在籍的民戶處境究竟如何，就全憑這些豪強大宗的良心了。
遇到良心好的，還能勉強度日。
遇到良心差的，到最後就是賣田賣身，成為豪強大宗的佃農隸戶，接下來什麼生孩不舉，死不得葬，就都是司空見慣，可以預見之事了。
路過一處小樹林，劉禪忽然聞到一陣來自腐屍的惡臭，連連掩鼻。
一開始以為是什麼死掉的野獸，然而又覺得有些不對勁，便命虎騎四散查探。
很快有人回報，果然是有屍體泡在了田地邊的水渠裡，看情況已有些時日了。
劉禪聞言，一聲歎息。
事實上，溯黃河北上這一路，他已經見識過了什麼叫白骨露於野，數量實在太多，分布實在太散，地方又過於偏僻，以至於除非專門叫來軍隊進行處理，否則難以收斂。
也不知是董卓、李郭禍亂，抑或是馬超、曹操潼關之戰遺留，還是數十年來的饑民百姓死於彼處。
但…彼處畢竟遠離村落，而劉禪如今所在之地就是一處鄉村聚落，距最近的房舍也就一裡地，竟也會發生死者不斂之事嗎？
戰場上死命將士的屍體，與村落裡無人收斂的屍體終究不同，劉禪腦子裡一時想到了很多，悲天憫人的情緒油然生發。
其後不顧趙廣諸將的勸阻，劉禪親自勒馬往那條溝渠而去。
距溝渠越近，熏天腐臭越濃，劉禪幾番欲嘔，還未至溝渠邊，便望見溝渠上蚊蠅漫天飛舞，密密麻麻黑壓壓一片，堪稱駭人。
再勒馬數步，劉禪驟然一滯。
“這……”他向適才那名回報的虎騎投去質詢的眼神。
“陛下，卑職該死！”那虎騎直接雙膝跪地，叩頭不已。
趙廣與麋威諸將也上前請罪。
劉禪眉頭一皺：
“以後是什麼就與朕彙報什麼，不要含糊其辭。
“這些百姓屍身遭棄於此，不是我大漢官吏之過錯，也不是你們的過錯。
“有什麼不能讓朕知道，不能讓朕看見的？
“難道朕看不見這些，就會以為關中承平無事，百姓安居樂業不成？
“難道等你們以後犯了錯，你們的摯愛親朋犯了錯，你們也要這樣蒙蔽朕聽不成？”
“臣有罪，臣不敢！”趙廣與麋威二人聞言一駭，雙雙跪地謝罪。
馬背上，劉禪將目光從地上三人移開，再度挪向那道溝渠。
他以為那虎騎說的溝渠有屍體，是有一具屍體。
而現在就在他眼前，七八具赤條條的屍體橫七豎八堆在溝裡，腐爛嚴重的已露出白骨。
且無一例外，這幾具屍體沒有一具覆有衣衫的，大約是棄屍於此前被人扒去了。
衣衫在這種年節，這種地方，對於最底層的苦命百姓而言，也是重要的資產。
將目光從溝渠裡的腐屍中移開，劉禪看回跪在地上的三人。
前來稟報的虎騎位卑職輕，不可能有蒙蔽聖聽的想法與動機，所以顯然是趙廣與麋威二人不想讓他這天子看到這種人間慘象。
“好了，都起來吧。”劉禪仍戚戚於溝渠裡白發蒼蒼赤條條的幾具屍體，神色略有些黯然。
“龍驤中郎將，虎騎護軍，你們二人罰俸半年。
“虎騎熊大郎罰俸一月。
“小懲大誡，下不為例。
“再有下次，朕便隻能以蒙蔽聖聽治罪了。”
事情雖小，也沒有真的欺君，甚至是真的擔憂離這些腐屍太近會讓劉禪染上疫疾。
但劉禪還是希望能聽到真話，看到真事，所以不得不小題大做，上綱上線了。
單膝跪地的趙廣、麋威，及雙膝跪地的熊大郎三人連連謝恩，而後才聽天子之命起身。
待熊大郎離去，劉禪才又對著麋威、趙廣道：
“布武，辟疆，朕此番帶你們巡行關中，為的不就是和你們一起看看這些真正發生在民間的疾苦，然後讓你們與朕一起想辦法，解決這些民間疾苦嗎？
“桓靈之世，天下所以崩壞，難道全是桓靈二帝的錯，那些假托忠君之名，暗藏禍心之實，蒙蔽天聽，妄言天下太平的佞臣賊子，難道就沒有責任嗎？
“朕現在難得巡行四方，若朕仍舊居處於深宮之中，怎麼才能見到天下之事，又怎麼才能知道，朕該為天下做些什麼呢？
“隻能靠你們這些忠良義勇的腹心股肱當朕的眼睛，朕的耳朵，替朕看一看、聽一聽真實的人間，再把真實的人間給朕帶回來。
“有丞相在，有一眾大臣在，有你們這些腹心股肱在，朕相信天下會越來越好，但即使不好，你們以後不要粉飾太平。”
言及此處，劉禪忽然再度一歎：
“你們現在都跟在朕身邊，這樣的日子恐怕不會太久。
“遲早有一日，你們會成為大漢的封疆大吏，替朕，替大漢鎮守四海八方。
“希望到時候收到你們的來信，見到你們派來的使者，朕看到的都是最真實的天下，聽到的都是最真實的聲音。”
聞聽天子此言，非但趙廣、麋威這犯了天子忌的二人動容作色。
就連在旁邊一言不發的關興、薑維、趙統幾人，亦不禁心潮翻湧，感念叢生。
若桓靈二帝能像陛下這般體察蒼生苦楚，天下還能崩壞至此嗎？
又如陛下所言，倘桓靈二帝若能走出深宮，感受到真實的天下，看到真實的蒼生苦楚，他們還會是原來的桓靈二帝嗎？
曆史不容假設。
桓靈已矣，仁君臨朝，天下得君如此，豈非蒼生之幸，臣子之幸，亦複何求？
“這些百姓屍身…稍後命人將此溝渠填埋了吧。”劉禪望著溝渠中那八具赤條條的腐爛屍身吩咐道。
這些屍身腐爛太過嚴重，近距離接觸恐怕要生出疫病來，就地填埋大概是最好的解決辦法。
扭頭看向田野儘頭破敗的村落，劉禪又道：“去村裡借些鋤頭，再問問這些人是如何死的，又是誰把他們丟到此地的。”
諸將當即領命。
前方的田埂已不適合騎馬。
趙廣留部分人看守馬匹，複遣龍驤虎騎在前，再與諸將護著天子徒步跟上前去。
然而還不等前方開路的龍驤虎騎行至那座村落最外圍那間圍屋，劉禪便看見一佝僂的老婦從破敗的圍牆後探出身來，看著他們一行人略顯無措地搓著手。
劉禪忽然有種即視感，隨即目光朝老婦身後的圍牆內望去。
“老翁逾牆走，老婦出門看。”
“老嫗力雖衰，請從吏夜歸。”
該不會這老嫗以為他們一行人是來抓壯丁的吧？
底層老百姓消息很不靈通，所謂不知有漢，無論魏晉，事實上不是什麼桃花源，而是這年頭底層百姓思想的真實寫照。
待劉禪湊近，趙廣上前想要問話之時，那老婦率先用滄桑的嗓音忐忑地問道：“你們…你們是陳縣君派來的人嗎？我家老頭…我家那老頭回來了嗎？”
陳縣君？
趙廣聞之一滯，隨即扭頭把目光投於天子。
劉禪若有所思，走上前來，對著佝僂的老嫗溫聲問道：“老人家的意思，陳縣君已經來過了嗎？”
那老婦抬頭朝劉禪看去，打量了一番後道：“郎君說笑了，陳縣君哪能來我們這麼遠的地方，但陳縣君手下人來過了，他們說…說我們家老頭會回來的。”
劉禪大致聽明白了。
老婦的家人，應該是前段時間被曹魏強征當役夫去了。
華陰那邊，宗預已經遣人去長安給丞相送函。
希望丞相那邊能安排人把關中諸縣被征走的役夫派回原地，重新進行編戶。
臨晉這邊也類似，陳祗、郭攸之應該已經開始做事了。
隻是…陳祗動作也太快了吧？才剛剛上任兩三天，就已經安排手下過來安撫百姓了？
劉禪看了眼身前這位衣衫破敗不完的老嫗，摒棄這些念頭，轉身命趙統、關興等人各自分散，率眾在這座村落中調查一番百姓民生。
至於要調查什麼，劉禪也已經擬出了一些條例，諸如戶口幾何，田畝幾何，農具糧種如何，是否已是豪強大宗的佃戶等等。
“老人家，我們能到你家裡坐一坐嗎？”待關興等人離開，劉禪對著老嫗問道。
那老嫗矮小佝僂的身軀微微有些發顫，片刻後難看地笑著拒絕道：
“郎君，我們家…我們家實在沒有什麼地方能讓你坐的。”
劉禪聞言一滯，忽然又聽到圍牆裡似乎有什麼動靜，隨即視線越過半人高的圍牆往裡看去。
卻見一張臟兮兮的臉正從半掩的門扉後探出來看他，頭發糟亂，教人分辨不出男女老少。
將視線收回，劉禪從腰間掏出一塊麵餅，一塊肉乾遞給老嫗：
“老人家，我們是陳縣君派來的手下，剛才在村外遇到一條溝渠，看到裡麵有鄉親的屍體，我想問問，你知道是怎麼回事嗎？”
而見天子掏出東西來，趙廣趕忙也把腰間的肉乾遞上前來，開口讓老嫗拿著。
那老嫗看了眼劉禪及趙廣手裡的東西，卻是不敢接過，片刻後昂頭看著劉禪：
“郎君真是陳縣君派來的人？剛剛郎君所問，陳縣君的人昨天不是來問過了嗎？”
劉禪為之一滯。
既然問過了，為何也不處理？
而就在此時，劉禪忽聞背後傳來一陣急促的腳步聲，扭身一望，卻見不是臨晉令陳祗又是何人？
陳祗大步急趨值錢天子身邊，氣喘籲籲問道：“陛…劉將軍，您怎麼來了？”
“怎麼，我不能來嗎？”劉禪著實有些驚訝於陳祗會出現在此，“是魏昌的人給你報信了？”
陳祗連連搖頭：“不是，祗適才就在隔壁三合裡，聽手下說看到數百騎忽至，便過來看一看是誰，未曾想竟是陛…劉將軍。”
劉禪看了眼老嫗，與其道彆，而後帶著陳祗來到一株大槐樹下：“奉宗，你該聽說了那溝渠裡的屍體是怎麼一回事，是誰棄屍於那裡，為何死而不埋？”
陳祗聞之神色一黯，道：
“陛下，那些屍體，不是被誰扔進去的。
“是他們沒有活路了，自己投渠自溺而死的。”
劉禪神色一沉：“投渠自溺？”
陳祗再度一歎：“陛下說得對，坐在官寺裡，什麼也做不成，隻有走到田間地頭，才能知道這天下到底是什麼樣子的。
“臣適才剛好就在隔壁三合裡調查百姓民生，不止這兩宜裡，臣到的每個裡，都有一條這樣的溝渠，裡麵都堆了好幾具這樣的屍體。
“全都是…全都是這幾個月的。
“想來是曹魏征發無度，百姓沒了活路，便隻能……唉。
“至於為何死而不葬……
“陛下有所不知，這些在籍百姓，大部分連鐵製的鋤頭都沒有。
“石頭、木頭製的鋤頭，耕地都不夠消耗，又如何還能去掘土埋葬這些屍體呢？”
“連鐵鋤頭沒有？”劉禪著實有些詫異了。
他想過百姓可能會缺少糧種等生產資料，卻沒想到竟缺到連一把鋤頭都拿不出來。
陳祗長歎一氣：“就是因為連把鋤頭都沒有，百姓才投渠自溺，也不用埋了，至於為何不投河…真到了求死之時，或許身體已經不能支撐他們走到大河邊上了。”
劉禪聞言一愣，幽幽地往大河方向望去。
天黑之時，關興、趙統等人麵色沉重地回到天子身邊。
劉禪偷偷留下些糧肉，在圍牆外與老嫗道彆，往臨晉而去。
路上，關興歎道：
“陛下，曹魏單靠豪強大宗統治關中，政令不暢，橫征暴斂，百姓如何能夠安生呢？”
趙統、趙廣等人連連頷首。
他們適才在這村落調查了一周，才知道這些在籍的百姓過的是何等痛苦的日子。
陳祗歎道：“可是，不依靠豪強大宗又能如何呢？關中一時半刻恐怕發展不出蜀中那麼多的吏員，沒有吏員，治理便無從談起。”
大漢如今據益州一地，戶口不過一百餘萬，卻有吏員近六萬人。
這些分布於各縣、鄉、裡、什的五萬餘名吏員，使得在丞相治理下的大漢行政能力拉滿，行政的觸手直接伸到了什、伍當中。
於是政令能夠有效施行。
稅賦能夠有效收斂。
徭役能夠有效攤派。
雖然以十稅一的田稅頗重，當服徭役者誰也逃不掉。
但丞相法令嚴明，以密網束下，除田稅、口賦、算賦等正稅以外的苛捐雜稅幾乎被禁斷，也儘最大可能杜絕某個丁壯一年內被重複攤派徭役的惡性事件出現。
百姓心裡有杆秤。
他們能咬牙接受賦稅沉重，也能硬著頭皮接受徭役繁苦。
但他們難以忍受苛捐雜稅名目混亂，豪強大宗橫征暴斂。
也難以忍受一年重複反複征收，次數最多時甚至能達十四五次的口賦算賦，卻訴苦無門。
至於終年服役不得歸家，還要自備乾糧苦熬歲月，在丞相治蜀以前也是時有之事。
於是在丞相統攬一國之政後，蜀中百姓儘皆交口讚頌。
等到丞相在蜀中大興水利，重視農事民生，推行一係列利國利民的政令舉措後，蜀中百姓便開始把丞相高高舉過頭頂，褒而讚之，崇而敬之。
關興、趙統、麋威等人知道先帝與丞相治蜀前的蜀中是什麼樣，也知道之後是什麼樣。
於是當他們真正見識到行政能力近乎廢馳的關中郡縣，治理能力究竟是何等落後荒謬，對丞相之治國也就越發佩服。
一行人在田埂上走著。
很快又來到了那條溝渠附近。
劉禪忽然站住，看向陳祗，道：
“關中諸郡縣，基本上為豪強大宗所把持。
“這些在籍的民戶百姓，連基本的鐵製農具都不能保障，家中幾無存糧，抗風險能力實在太差。
“一旦遇到天災，存糧無法抗到來年，要麼這麼賣身賣田依附於這些豪強大宗，要麼就像今日所見，投於溝渠而死。
“被當地豪強大宗強征徭役，也沒人幫他們說話。
“但關中新複，負責底層行政的小吏不足。
“朕…有個想法。
“不如建立農莊，設立農官，將這些在籍民戶集中管理，朝廷集中對他們進行幫扶，增強他們的抗風險能力，奉宗以為如何？”
農莊？
陳祗一滯，忐忑問道：“陛下的意思是，效仿曹魏那邊的民屯嗎？”
民屯？
似乎是。
但，也不是。