從守夜人建立至今,時間已經過去了大約六年。
守夜人創立之初的那一年,便因血之災而聲名遠揚。
當時,參與處理血之災的聯合軍回到各自家鄉後,守夜人的名號也隨之在其他大陸傳播開來。
當邪神降臨,在世界各地引發混亂之際,守夜人又因與邪神及邪教徒對抗,進一步聲名遠播。
畢竟,世界各地的勢力在麵對邪神入侵以及如何應對邪教徒的問題上,幾乎毫無經驗,而守夜人的出現,恰好填補了這一空白。
當守夜人抵達勒比亞大陸,並全麵投入對抗鼠災的戰鬥後,更多關於他們的傳說在各地流傳開來。
傳播這些傳說的主力,一部分是守夜人自己的成員,還有許多則是那些在大海上從事遠洋貿易的商人。世界各地的混亂局勢,也在客觀上加速了守夜人名聲的傳播。
漸漸地,越來越多如同神話般的守夜人故事在各地湧現,這讓許多人萌生了加入守夜人的想法。
然而,僅有想法是不夠的。隨著守夜人規模的不斷擴大,其加入機製也日益完善,加入難度增大。
幾乎很少見到守夜人全麵公開招募人員,通過自主申請加入守夜人的案例少之又少,而且這些人個個都具備出眾的能力。
實際上,守夜人真正的人材培養機製,依托於分布在各地的【巡夜者】所設立的據點。他們會在執行任務過程中,留意物色合適的人選,隨後將其納入審查流程。經過一道道嚴格篩選後,入選者會被送往東部荒野進行基礎訓練。
經過半年的訓練以及半年的實習,一名等級大致在4 5級的新生守夜人成員便培養完成,隨後會被派往各地執行任務。
對於許多生活在城市和城鎮中的人來說,守夜人並不遙遠。
很可能在他們城鎮的酒館裡,就有守夜人成員。由於各種任務需求,守夜人隊伍中總會有一兩名成員不會刻意隱藏身份,他們負責管理據點並與外界交流。
實力強大、不懼犧牲、物資充足……這些特質成為普通人羨慕守夜人的原因。
越來越多的傭兵、戰士、獵人、流浪騎士,甚至流浪法師和學者,出於各種原因渴望加入守夜人。
但由於缺乏有效的加入渠道,他們往往求而不得。即便有人找到了渠道,也會因為守夜人的名額愈發有限,而難以如願以償。
終於,在這些渴望加入的人群中,一則消息開始流傳:絕大部分守夜人聚集在勒比亞大陸,正與肆虐的鼠人展開全麵戰爭。在這場戰爭中,有不少戰爭參與者因在戰鬥中表現出色,而被直接納入守夜人的培養體係。
畢竟這是一場全麵戰爭,即便守夜人實力強大,也難免會有人員損耗。
儘管與聯合軍及普通士兵相比,守夜人的損耗比例相對較小,但損耗就是事實。持續的人員減員會導致名額空缺,而與守夜人並肩作戰的士兵,自然就成為了最佳的兵源補充。
他們與守夜人一同戰鬥過,了解守夜人的理念和行事風格,加入守夜人後能夠迅速融入其中,成為團隊的一員。更何況,他們在戰場上的能力表現一目了然。
於是,因各種緣由渴望加入守夜人的人們,循著這條消息,通過各種途徑紛紛前往勒比亞大陸。這些人便成為了一股隱性的、來自其他大陸的支援力量。
在這個戰亂紛飛的時期,沒有人過多乾涉他們的行動。甚至,戰亂反而促使更多人踏上了行程。
而那艘擱淺在沙灘上的破損海船,船上一大半乘客便是這類懷揣夢想的人。隻是如今,僅有五人幸運地存活下來。
“我這裡有勒比亞大陸的地圖,咱們先確定一下咱們所在的位置,再考慮下一步的行進方向吧。”
聽到這話,幾人眼前一亮。
“這東西你都能搞到?”要知道,這可不是一張隨意繪製的小地圖,而是涵蓋整張大陸的珍貴地圖。眾人實在難以想象斯瓦德是如何得到它的。
眾人看著斯瓦德,雖心中疑惑,但從他堅定的眼神中,大家沒有再進一步追問。可以說,在現存的這幾人當中,斯瓦德是最堅定想要加入守夜人的。
“好了,大家行動起來吧。”
……
一支【守魂者】小隊正騎行在一望無際的平原上。
他們胯下騎著的,是守夜人提供的陸行鳥。
前兩年,守夜人在勒比亞大陸擁有的陸行鳥數量還比較少,但近年來,陸行鳥的數量日益增多。
如今在東部荒野,已經有一大片陸行鳥養殖區域,其麵積之大,幾乎快趕上一個小國家的規模了。陸行鳥這一坐騎,也已然成為守夜人的一種對外標誌。
“所以這個監獄到底指的是什麼?”小隊中的提爾忍不住發問。
“彆看我,看隊長,這可是他接下來要執行的任務。”安格在一旁擺了擺手說道。
走在前方的約恩達倫聽到這話,轉過頭來:“這是領袖親自下達的任務,彆在這兒廢話,想接這任務的人多著呢。”
“哼哼,你們可得感謝我,要不是我消息靈通,這任務哪能落到咱們頭上。”薇爾騎著陸行鳥,慢悠悠地走在隊伍最後,得意地笑道。
“所以這監獄到底是什麼?”就在她旁邊不遠處,平時比較沉默寡言的彼岸,突然開口問道。
麵對隊友們的目光,薇爾微微一愣,伸手撓了撓腦袋,思索片刻後說道:“或許就是字麵意思吧?不管怎樣,我們隻需要知道,那肯定是個用來關押某種存在的地方就行了。”
薇爾雖然與卡納直接接觸的時間不算多,但她與波波特、蕾莉婭等人交往頻繁,和阿莉瑞絲也有不少接觸。相較於其他小隊成員,她更能理解卡納所下達任務背後的含義。
當然,這是蕾莉婭的評價。用蕾莉婭的話說,以前這類任務通常都是他們去執行的。隻是如今他們有其他更為重要的事務,所以才輪到了這支小隊。
每次蕾莉婭回來,都會因卡納安排的任務而發發牢騷,薇爾聽得多了,所以大概能明白卡納發布任務時的意圖。
對此,卡納也頗為無奈。就像他曾經解釋過的那樣,具體的情況他也未必清楚,很多時候隻能給出一個大概方向,然後據此發布任務。
比如這次的任務,便是在勒比亞大陸的某片區域有一個“監獄”。任務目標是找到這個“監獄”並將其打開,救出裡麵被關押的存在。
之所以會下達這個任務,是因為有一個重要的nc曾出自這裡。
具體的背景卡納記得不太清楚了,隻知道在某個階段,這個nc從一座關押他的監獄中逃脫了出來。