千裡船停泊在雲夢大澤深處，無聲無息，無形無影。
已經很久沒人上船了，小黑子卻依舊每天認真擦拭甲板，等待著船客們的光臨。
忽然，它隻見眼前白光一閃，那朝思暮想的身影出現在甲板上。
小黑子的下巴驚掉在地上，半晌才拾起來重新按好道：“喜訊，船主回來了！”
“哈哈，小黑子，有沒有想我啊？”任元拍了拍它頭頂陳舊的帽子，那還是自己四年前送給他的新年禮物……當然對小黑子來說，已經是四十多年了。
“抱歉，在下沒有感情。”小黑子話雖如此，骷髏頭卻分明帶著笑。
“哈哈，隨你怎麼講，其他人呢？”任元問道。
“回答。已經十年沒人上過船了。”小黑子語氣平淡道：“糾正。那個最惡劣的家夥八年前上來過幾次。”
“我大哥？”任元眼前一亮道：“太好了，看來他平安回來了！”
船客們隻有在夢神能影響到的揚州南兗州一帶，才會通過入夢上船。在北朝的地盤則不會。陳霸先能上船，就說明他已經回到了南朝，而且回到了京畿一帶。
“那他為什麼後來又不上船了呢？”任元又著緊問道。
“傳信。”小黑子便答道：“最後一次上船時，他說要和白袍軍南下交州平叛，讓我轉告船主，如果船主上船的話。現在船主上船，轉告完畢。”
許是很久沒說話的緣故，它一時有些語無倫次。
“他沒說還有多少白袍兄弟？”任元追問道。
“回憶。他說，還剩三千人。”小黑子答道。
任元神情一黯，七千白袍北伐，結果隻回來了三千……
“咦？”這時，船艙裡響起一聲驚呼，祖衝之轉眼出現在任元麵前，雙手抓著他的肩膀，上下打量道：“你竟然成神了？”
“是啊師兄，你就是這麼跟掌教真人說話的嗎？”任元笑道。
“失敬失敬……”祖衝之趕緊鬆開雙手，兩人又大笑著對視起來。
老師兄嘖嘖有聲道：“好小子，我就知道你死不了！但沒想到這麼快就超過我了！”
“沒辦法，誰讓師兄走了一條最難的路。”任元笑道：“說實話，我也是稀裡糊塗，不知道怎麼就成神了。”
“怎麼可能？多少天之驕子處心積慮成神而不能。”老師兄卻不信道：“你講講自己成神前的經曆，師兄幫你算一算。”
任元便將自己的經曆，言簡意賅講給祖衝之。
“你能成神，應該是靠打穿十八層地獄的神跡吧？”祖衝之聽完，捋著山羊胡道。
“我猜也是。”任元一臉不解道：“可是我還缺半份神火啊。陳帥那次也一樣，難道神跡誕生過程中也會產生神火？”
“沒聽說過……”祖衝之尋思片刻，搖搖頭煩躁道：“你們神明的事兒彆問我，我都沒成神我怎麼知道？”
“是你說要幫我算一算的呀。”任元一臉無辜。
“我現在酸了，不想算了，成不？”祖衝之沒好氣的白他一眼。
“成成。”任元哭笑不得道：“你老壓力有點大呀。那圓也不是非切不可，實在切不完就不切了吧？”
“末日就要來了，不切怎麼能行？”祖衝之卻斷然搖頭道：“你還不知道吧？你們那位皇帝已經徹底跪了，如今在朝堂上都頂著個光頭穿僧衣。還從全國征發民夫，給浮屠教修廟宇，交州會造反，就跟這個有關。”
“不至於吧……”任元微微皺眉，他多多少少還是受陳慶之的影響，總覺得皇帝跟浮屠教有深仇大恨，不至於徹底成了夢神的奴才。
“這都是你陳師兄告訴我的。”祖衝之道：“他說眼下全國有一千座大廟同時開工，接下來每年還要再建一千座，你說蕭衍是不是那位的奴才？”
“……”任元無法反駁，輕聲問道：“那陳師兄是什麼意思？”
“他當然苦苦勸諫蕭衍不要自取滅亡了！”祖衝之道：“建這成千上萬座寺廟，勞民傷財耗儘國力不說。建成之後，需要多少僧人才能填得滿這些寺廟？到時候整個南朝，就要真正變成佛國了！”
“是啊，要是人人都當和尚，誰種地誰當兵？誰結婚生孩子？”任元歎息道：“離亡國滅種確實不遠了。”
“所以，陳師弟才會冒死勸諫，可惜蕭衍根本聽不進去，兩人關係非常緊張。”祖衝之麵帶憂色道：“要不是他頂著北伐功臣的光環，蕭衍早就收拾他了。”
頓一下，又歎息道：“也正因為有這個光環，蕭衍早晚會收拾他。”
“是。”任元點頭道：“陳師兄功高震主了。”
“沒錯，所以你回頭勸勸他。君子處世，遇明則仕，遇昏則隱。沒必要在一棵樹上吊死。”祖衝之道：“這時候他激流勇退，相信也是蕭衍願意看到的。”
“好。”任元點點頭又問道：“師兄說末日將臨，又是何意？浮屠教廣建寺廟，雖有亡國滅種之虞，但不在眼前啊。”
“你怎麼成了神反而變笨了？彆以為什麼都可以用武力解決，就不用動腦子了。”祖衝之白他一眼道：“你說，浮屠教建這麼多佛寺乾什麼？難道真為了弘揚佛法不成？”
“當然不會。”任元搖頭道：“浮屠教不過是那位掛羊頭、賣狗肉的幌子。”
說著他恍然道：“所以，他們是為了給祂建立地上神國？！”
“對咯。”祖衝之點頭道：“他們要把人間也變成夢鄉，這樣的神跡足以支撐那位晉升主神了！”
“要是祂成了主神，那整個華夏會永遠沉淪夢境，所有人都變成行屍走肉的。”任元一陣手腳冰涼道：“那確實是末日了。”
“是啊。”祖衝之神情嚴峻道：“所以我們也必須開始備戰了，回頭你把祖暅找來，幫我一起把千裡船改造成強大的戰艦，來對付我們的敵人。”
“我知道了。”任元點頭表示記下。
說話間，便聽小黑子播報道：“注意，有船客上船！”
任元循聲望去，一看卻驚喜道：“二哥，是你！”