楊難敵吩咐人道：“來人請楊初進來！”牙將模樣的人看著楊難敵未動，楊難敵叫道：“千歲吩咐還不快去！”牙將急忙跑出去，片刻之後牙將帶楊初進了縣衙，楊初急忙跪倒道：“不孝子楊初拜見伯父！”楊難敵穩坐未動，連帶不屑之情道：“侄兒免禮，來此何為？”楊初有怒暗藏，無笑顏帶出崇敬之意說道：“回伯父小侄奉父王之命來此商議共禦劉曜，伯父可否知曉家不合外人欺之理！”“孺子敢教長輩行事，莫非不知尊長之禮！楊堅頭不尊先王遺旨自稱賢王，汝父子不尊長幼序齒，不顧仁義來人亂棒打出！”楊難敵怒道，“伯父息怒，小侄不敢以下犯上……！”左右闖上五六人舉棒不容分辨打在身上驅逐房外。
慕容棹一言不發冷冷看著楊難敵，楊難敵轉麵換做笑臉道：“千歲莫讓楊初打擾雅致請！”慕容棹舉爵飲酒，似處於無人之地，楊難敵頻頻敬酒，酒酣楊難敵安排住處，剛到住處門前站定一人跪倒在地道：“屬下參見教主！”慕容棹看是薩保劉塔，“原來是薩保，見我何事？”“回教主，奉教主之令追殺讖緯門，不想五派從中作梗，救下鄒顯傷教中幾十人，大薩保特派在下請示教主！”“五派之事我已知，且回教中等候，我自有主張！”“是教主，屬下告退！”劉塔離去。
傅怡一旁說道：“讖緯門深的百姓權貴擁護，公開追殺鄒顯定有人從中出手相助！”“輕荷深入荒漠除惡，來不寧勾結五派欲傷輕荷，挪迦未出不知何故，今番又出壞我事情，我定會會中元派！”四名盛裝美人款款走入施禮道：“我等尊賢王旨意服侍千歲！”須卜簡杏眼圓睜，帶著一股寒氣直逼慕容棹，慕容棹尷尬笑道：“前些時不曾有此禮遇，不知賢王何意？”女子笑道：“千歲貴人多忘事，幾番前來皆是奴家服侍，千歲忘記奴家不成？”慕容棹聽罷百口莫辯，“我有三姐妹服侍千歲，多謝賢王盛意，不勞各位請回！”女子快速轉身離去，傅怡關好門回過頭眼神冰冷如冰盯著慕容棹，誰料慕容棹早已脫落衣物躲在錦衾中。
須卜簡三人坐在周圍一語不發，慕容棹等了片刻未察覺異樣，展開錦衾看到的是六束緊逼的寒光，“夫人饒命！”正欲蓋上錦衾須卜簡一把抓住慕容棹的耳朵慢悠悠的問道：“千歲，這佳麗絕色如何把持住？”“色無形，侵入骨髓，奈何秋風已有嬌花酥手，夫有所求，亦無所求！”“聞展禽不見色，莊子不識色，阮籍醉臥於婦旁而不醒，此乃真正丈夫所為！”慕容棹暗罵道：“可恨楊難敵害死我了！”現在百口莫辯。傅怡說完雙眼緊盯著慕容棹，東方碧安靜坐在一旁，臉上沒有任何表情，猜不透心中所想。
夜已至定更天，東方幾聲戰鼓震天響，緊接著號角聲傳來，人喊馬嘶如河水傾瀉而來。楊難敵急忙派人來請慕容棹，各部均已投降劉曜，隻剩下仇池一座孤城，麵對十萬大軍衝鋒楊難敵隻得驅趕百姓傾巢而出，走上城頭準備來個魚死網破，表麵雖鎮定內心卻慌作一團，忽想起慕容棹稍微穩當一點，派楊韜來請慕容棹。慕容棹聞言整衣冠走出房屋道：“速備一匹良駒待我見劉仁兄！”楊韜謙卑施禮道：“千歲可乘在下馬匹前去，在下徒步回府複命！”“有勞將軍！”“千歲此去凶險，我等姐妹三人同去護個周全！”慕容棹讚歎道：“能得諸夫人相伴，人生亦無憾！楊將軍可有三匹馬於我夫人騎乘？”“千歲稍待小人這就準備！”
四匹馬走出仇池，望著火光走出五裡之遙，對麵火把照如白晝，人影綽綽卻看不到一兵一卒，慕容棹心生疑慮，一個高大身影在火光中走近等到看清來人慕容棹明白一切，莊行山冷笑道：“慕容棹彆來無恙？今番請來高人設下這亡魂陣神仙插翅難逃，何不乖乖受死，我念其過往刻石為碑立於墳前，不枉世上走一遭。”“似乎對亡魂陣信心十足，以秋風觀來不過烏合之卒，焉能困住精兵數萬？”莊行山麵無懼色，手中展開五色旗道：“慕容棹所說劉曜已無暇顧忌於你，趙王石勒派石虎攻襄國，劉曜已回兵固守襄國！”“唇劍舌刀鼓動人心，亂世者皆爾等所為，習的聖賢書，應知五德為存世之道，爾嗜吞五德，視性命如草芥，可謂罪貫滿盈，秋風舍去性命也要為民除害！”“慕容棹休出口傷人，功過自有後人評，爾之言難為天下眾相，我取爾性命方解心頭之恨！”
莊行山身後出現五個黑毛之物，高一丈餘，寬六尺，背對火光看不清是何物，莊行山閃身已然不見，火光漸息麵前幾道綠光映出。傅怡在身後道：“相公此物乃山魈，性格暴躁，凶猛好鬥且力大無窮！”慕容棹不得不服傅怡，出身名門望族，飽讀詩書，見多識廣，在閭山見過山魈，不過不是此物，山魈呼嘯幾聲衝向慕容棹。慕容棹穩坐安橋，可是馬沒見過山魈嚇得連連後退，慕容棹隻得棄馬揮劍砍向山魈，豈知山魈伸出爪子抓住扶風劍，慕容棹大驚，扶風劍削金斷鐵卻傷不得山魈。另外一隻山魈抓起慕容棹丟出一丈多遠，東方碧，須卜簡各出刀劍擋住山魈。傅怡急忙扶起慕容棹道：“山魈懼者火光、雷聲，苦於無此二物！”
方才明月隱去，厚重烏雲悄悄堆積，須卜簡知山魈不懼刀劍，跳起刀砍山魈雙目，山魈微微歪頭，紮開五指扇向須卜簡，東方碧騰身而起右腳踢在五指上，未料硬如磐石，隨之右腳劇痛，卻擋不住五指打在須卜簡身上，須卜簡跌落地上，山魈抬腿二尺長巨足重重踩下，傅怡棄了慕容棹奮力拉起須卜簡，巨足落地地麵為之震顫，陷入土中五寸。慕容棹急道：“快走！”此刻在雲中閃過幾道亮光，幾聲驚雷炸開，山魈雙手抱住頭嘯叫抱作一團。四人借機回返，天黑風高尋差方向，聞前麵水聲，一條銀帶攔住去路。
河邊一盞橙色燈籠掛在八尺杆頭，一頂鬥笠，一件灰袍，一柄長杆，一隻金鉤悠然自得，視若無人獨自陶醉獨釣之樂。慕容棹走到近前躬身道：“在下慕容棹路過此處迷失方位，懇請前輩指明方向！”許久之後一個冷冷的聲音說道：“已然入局已無方向可循！”慕容棹聞言又問道：“前輩也是受莊行山所托取我性命？”“非也，閒來無事在此垂釣！”“既然如此前輩局外之人，理應來去自如，不知方向如何走出迷局？”此人大笑幾聲提起長杆一尾紅鯉躍出水麵，男人快速取下放進魚簍中方才道：“明日有果腹之物心意已足！”說罷收起魚竿，提起魚簍，夾著蓑衣轉身沿河邊向前走。
“前輩！……！”置慕容棹呼叫不顧依舊前行，慕容棹見東方碧受傷，須卜簡雖說未傷及本元，重摔一下渾身無力，無奈背起東方碧隨著男人向前走，傅怡扶著須卜簡跟在後麵。河邊沒有路，岸上雜草叢生，江水下落露出一尺多寬鬆軟砂石河底，男人走路很快，慕容棹背著東方碧追趕不上，遠遠的隻能看到一個迷糊身影。東方碧伏在慕容棹耳邊輕聲道：“看此人異於常人，防備害人之心！”慕容棹抬頭看雲層淡薄很多，月亮露出一絲光亮，依稀可見地上的腳印且一淺一深好似跛腳，方才並未發覺。
身後傅怡輕聲叫道：“相公，河水漸寬莫不是彙流大江河，此處江水多向南，離仇池漸遠！”慕容棹看水邊有巨石突出水麵一尺，放下東方碧在石上看遠處白茫茫一片，腳印卻不見了蹤跡，“前輩引我等出亡魂陣，不然我幾人都有亡命於此！”江中浮起白衣，湧出十幾人，揮起手中之物，江水迸濺形成巨大水球，周圍放出十幾把水劍帶寒氣刺向幾人。水無隙不入，普通刀劍避之不及，慕容棹脫下外衣快速轉動，一個丈餘大布障被慕容棹推向水球，抵擋了水劍的攻刺。
扶風劍出劃開水球，慕容棹穿上濕衣跳入，右手扶風，左手朱雨，快速旋轉成劍輪，瞬間滿目殷紅，血染江水腥臭無比。慕容棹涉水跳回石上交回朱雨劍。“慕容棹非凡人俗子，亡魂陣困不住你，丘關嚴步閒來也！”嚴步閒提著金燈把岸上照如白晝，身後站著五十幾人黑衣冥者，慕容棹借燈光走上江堤歎道：“聽聞黑冥教中多為石虎石勒所害，置國仇家恨不報卻助紂為虐，助桀為惡，遭世人唾棄！”“慕容棹莫再做垂死掙紮，出首待刀可免其寸磔之刑，看今日有何人救你性命！”嚴步閒將金燈交於徒弟，在身後取出一把鋼撾（zhua，長二尺，兩寸扁鋼鍛造，頭置鷹爪，前一指伸直尖如針錐，後三指為鉤，慕容棹吩咐傅怡照看二人，嚴防背後偷襲，仗劍走向嚴步閒。
慕容棹橫劍向天問點手喚嚴步閒，嚴步閒猛然雙手抱鋼撾，如箭簇般射向慕容棹前心，慕容棹未予正麵回擊，側身閃開劍自下而上撩攔。嚴步閒躬身彈起三尺，右手轉鋼撾打向慕容棹腰，慕容棹縱身如翩躚（xian白鶴雙腳踢嚴步閒前心劍劈頭頂。嚴步閒上托鋼撾架開劍，出腳相對，忽聞江水處聲震生天，巨浪翻滾，岸上人為之驚憾！