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> “咚咚咚——”
“有人嗎？”
沒有回應，霍爾又敲了三下門。
“咚咚咚——”
木門後靜悄悄一片，始終沒人應答。
太陽逐漸升高，空氣越來越熱，同學們等得有些焦躁。
“怎麼回事啊，還不開門，我們有這麼嚇人嗎？”
“不是逃命去了吧？裡麵一點聲音都沒有。”
霍爾眉頭一皺，忽地聞到了從門縫裡飄出來的異常氣味，像是發酵過久的麵團被烘烤加熱時釋放出的酸臭氣，濃烈刺鼻。
進入小鎮後，他們的嗅覺就在糟糕的環境裡變得越來越遲鈍，再加上他們用布巾掩住了口鼻，周圍的臭氣已經不大得能聞得見了。
可是這股氣味卻穿透了布巾的遮擋，直直鑽入鼻腔，臭得人頭腦脹痛發昏。
“嘔——什麼味兒，好臭！”
“好像是，像、噦——”
微風一吹，其他同學也都聞到了這股奇異的臭味兒。
意識到這是什麼味道的人猛地捂住了嘴，挪動著雙腿悄悄往後退；不明就裡的人還在尋找臭氣的來源，一邊吐一邊抱怨這裡的人不愛乾淨。
羅薇捂緊鼻子走上前，問霍爾：“要我再占一次卜，看看裡麵有沒有活著的人嗎？”
霍爾搖頭：“不用，裡麵沒有活人了。”
“那我們還進去嗎？”後麵的琴提出疑問。
要是讓羅薇來決定，她肯定會進去，屍體必須焚燒乾淨，否則會變成滋生病菌的溫床，彆鼠疫還沒解決，又出現了另一種瘟疫。
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不過她現在隻是魔藥小隊的隊員，應該遵循隊長霍爾的指揮。
不需要她多言，霍爾的選擇和她一樣：“進，把屍體燒了再走。”
幾人一起踹開院門，倒塌的門板掀起了一陣飛灰。
等灰塵散儘，眾人看清院子裡的慘烈景象後，倒吸了一口涼氣。
——滿地的臟器和被小動物拖拽出來的腸子，地磚上是大片大片的黑色粘稠汙漬，六七具已經開始自溶的屍體趴在院子中間仿佛一灘灘爛泥。
剛剛沒被臭氣熏吐的人，這會兒隻往裡麵瞅了一眼，就俯下身嘩啦啦地吐個不停了。
就連心理素質還算強大的羅薇，都沒忍住後退了幾步，喉嚨裡發出了幾道乾嘔聲；琴更是吐得臉色發青，搖搖欲墜。
隻有霍爾沒變臉色，孤身走進院子，左右看了看，一邁步，腳尖不小心踢到了什麼東西。
那是一顆被太陽曬得有些乾癟的眼球，因屍體腐壞被氣體從眼眶裡推了出來。
羅薇壓下反胃衝動後，也走進去觀察起了院子裡的屍體。
天氣炎熱，屍體的腐敗速度很快，她沒辦法判斷出準確的死亡時間。
唯一可以確定的是他們的死因，感染鼠疫的人常會出現畏寒乏力的症狀，石屋裡陰冷潮濕，院子裡就要“溫暖”得多。
雖然臨死前爬出來曬太陽有些詭異，但西原人覺得陽光是日神灑下的光輝，曬太陽可以治病驅邪，即使是發著高熱也要到太陽底下轉一轉，然後加速自己的生命流逝。
羅薇踮著腳小心翼翼地繞過屍體，一抬頭卻看見霍爾無所顧忌地走進了內院房門，過了五六分鐘才出來。
“裡麵什麼情況？”她問。
“房間裡還有兩具屍體，都生蛆了，看蛆的長度，至少死了有三天。”霍爾搖頭道。
羅薇歎氣：“鎮長沒了，接下來你打算怎麼辦？”
霍爾攤手：“還能怎麼辦，走不了捷徑，隻能挨家挨戶敲門，看看還有幾個沒患病的人，勸說他們單獨住一個地方了。”
“你有辦法分辨出染病和沒染病的人？”
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“沒有辦法完全分清楚，”霍爾說，“除非他們從今天開始沒有再染病的人。”
染上黑死病的人一般三天左右就會出現明顯症狀，他們的任務時間還剩兩天半。
如果從現在起將鎮裡那些看上去還健康的人叫出來，再分彆關到一個安全的環境裡，等兩天過後，誰染病誰沒有染病就好分辨了。
霍爾說了他的辦法，羅薇也表示讚同，順便還完善了一下這個計劃。
“其實這個任務也不難，待會兒我先占卜測算一下小鎮上還有多少活人，再算出他們的具體位置，我們就可以一一上門勸說了。”
“兩天後，我再占一次卜，問問我們選出來的鎮民裡有沒有人染病，染病的人是誰，就能得到正確的名單，順利完成任務。”
一眾同學聽完咋舌，這麼難的任務到了她手裡居然變得這麼簡單！
老天，學占星的人也太可怕了吧，這個世界在他們眼裡還有秘密可言嗎？
眾人內心惶然，要是自己哪天不注意得罪了占星術士，身上的秘密怕是會被對方翻個底朝天，說不定連哪天晚上摳腳不洗手哪天早上拉屎沒擦屁股的事都能被捅出來，那他們還要不要活了！
嚇人，真嚇人，以前怎麼沒發現占星學的攻擊這麼強悍？
看來以後得小心了，得罪誰也不能得罪學占星的人。
一通打鬨後，氣氛輕鬆了不少，眾人重拾對任務的信心，開始忙碌起來。
首先，要把鎮長家的腐屍和屍體零部件彙集到一起火化成灰。
高度腐壞的屍體一碰就爛，抬屍體的時候少年們腿肚子都在打顫，放下屍體後更是吐得稀裡嘩啦，半天直不起身。
等院子裡燃起大火，屍堆被熊熊火焰包圍，逃離了此處的眾人才終於敢大口呼吸。