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天氣燥熱！
半夜，城南起了火，火勢迅猛，連成一片。
各大衙門紛紛出動人馬，前往城南滅火救人！
“天乾物燥，在所難免！”
“已經很長時間沒下雨了。”
“聽說城外麵聚集了很多流民！朝廷也不管不管。”
獄卒們紛紛上了箭樓，眺望南邊，議論紛紛。
火勢很大，大到半邊天都被映紅了。這麼大的火勢，不知道會死多少人。
“今年哪哪都乾旱！莫非此乃不祥之兆。”
“不要自己嚇唬自己。”
“水都漲價了。一桶水，多了一文錢。再這麼下去，水還會漲價。”
不是每個人住的地方都有水井。
也不是每口水井都能打出甘甜的井水。
京城一直都有賣水買水的傳統。京城小門小戶，多半多是買水，滿足一家子吃喝拉撒。
陳氏一族，背靠侯府，所占據的地盤，乃是京城上風上水的好地段。有水井，井水甘甜。陳觀樓從未有過買水喝的經曆，自然不清楚水漲價的事情。
天牢這邊，喝水一事，他更不用操心。附近都是衙門，地段不用說，必定是京城數得著的好地方。打一打，就能打出一口井。
最近因為乾旱，井水水位有所下降，這件事他是知道的。但遠沒到缺水的地步。京城的幾大湖，幾大河，都沒乾旱。
估摸主要是灌溉用水缺乏，造成農產品欠收。至於京城以外的地方，就不清楚了。
“這麼大的火勢，一開始難道沒人發現嗎？”
“怎麼能讓火勢蔓延到這種程度。兵馬司跟京兆府，乾什麼吃的。”
看著遠處的火勢，依舊沒有被撲滅的跡象，天空被燒得通紅，大家都擔心起來。擔心火勢控製不住，燒到自家房子。
陳觀樓不擔心火勢會燒到自家房子，他很疑惑，這火是怎麼起來的。
因為天乾物燥，幾大衙門天天都敲著鑼鼓宣傳防火知識，每個街巷都準備了防火器材，準備了大水缸。打更的人也被耳提麵命，夜裡尤其要注意火勢。
可以說京城對於防火，乃是做到方方麵麵，不留絲毫死角。衙門肯定是負責的。
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就這，還能燒起來，燒透了半邊天。莫非打更人都睡死了，衙門的人都睡死了，著火的街巷鄰居都睡死了？那些大水缸都沒派上用場？
獄卒們就望著南邊，一直望啊望，從三更望到東方吐白，望到太陽從東邊跳出來，火勢終於被撲滅。
燒了一夜的天空，太陽出來後，湛藍湛藍，藍得透人心脾。
看天色，任誰也不敢相信，昨晚天空都被燒透了。
京城很多百姓，顧不上上工，紛紛前往火災現場。
死人了！
死了好多人。
一排排的屍體，就堆放在街道邊上。
膽小的人嚇得哇哇大哭。
膽大的人，手欠跑去掀開草席，哇的一聲尖叫。緊接著就挨了衙役三棍子打。
大熱的天，儘管是大早上，忙碌了一晚上的衙役，都是一肚子火氣。臉拉得就跟棺材板似的。有人想套近乎，打聽點內幕消息，一張嘴就被嗬斥了回去。
換做往日，絕不會如此。
各大衙門官老爺紛紛來到現場，個個神色凝重。
兵馬司，京兆府，錦衣衛，都察院，大理寺，還有刑部……還有作為陪襯的當地縣衙父母官，遲早摘了烏紗帽。
錦衣衛的番子，六扇門的番子，大理寺的番子，都在忙活著調查現場。仵作們則忙活著檢查屍體。
都察院也有狠人，擅長刑名，不顧自身身份與安危，深入現場調查真相。
“死了這麼多人，如何是好？”
“唯有如實上報宮裡。”
“這這這……”
“宮裡已經知曉此事，一大早宮裡就來了人詢問情況。錦衣衛也出現在現場，諸位就該明白，彆想著推脫，是什麼樣就什麼樣。老老實實，說不定還能保住性命。玩小聰明，當心丟了項上人頭。”
“這火究竟是怎麼燃起來的，目前還不清楚。問了幾個當事人，都說沒看到起火。”
“不出意外，一定是人為。肯定是有人故意縱火。”
“休要胡言亂語。調查沒有結果之前，不要輕易下結論。陛下那裡要的是確定的結果，而不是胡亂猜測。”
“政事堂派人來詢問情況，諸位，誰去應付一下？”
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“不好了，不好了，陛下調動的京營。此事若不儘快處理，隻怕有不堪言的後果。”
“怎麼回事，陛下為何會調動京營？荒謬！隻是一場火災，何至於如此！”
官員們議論紛紛，猜測紛紛，卻都沒有答案。
政治敏銳的人已經意識到，這已經不是一場簡單的火災。這場事故已然上升到了官場，上升到朝堂，上升到宮廷……甚至涉及到奪嫡之爭。說不定遠在西北的平江侯，都逃不了被牽連其中。
眾人憂心忡忡，一時間竟然無心處理火災一事。
然而，事情的起因是火災，想要解決自身危機，也隻能從火災下手。
陳觀樓在看了看現場，他不是專業人員，看不出名堂。現場情況很慘烈，衝擊人的視覺和情感。看了半個時辰，他便匆匆離去。
本以為這事跟自己扯不上關係。
沒想到過了一天，孫道寧竟然偷偷派人請他，叫他下班後去畫舫喝酒。
頭一回吃到老孫的花酒，真稀罕。
必須去！
下了班，換了一身體麵的衣衫，準時赴約。
孫道寧小氣得很，包了一艘不起眼的畫舫，就連伺候的仆婦都上了年紀。
“老孫，你這是何必了？想找個談話的地方，京城大把的有。你又何必委屈自己，在這小破船裡麵喝酒。好歹你也是六部天官之一，何至於如此。”
陳觀樓一進船艙就開始調侃。
跟他平時消費的畫舫比起來，至少差了三五個檔次。這破船，更符合落魄書生的氣質，不符合他暴發戶的氣質。
孫道寧懶得反駁他，伸手招呼，讓他坐下喝酒。
“老孫，你這是有煩心事啊！”
“本官的煩心事，你一清二楚，何必明知故問。”
“我不清楚。”陳觀樓喝著酒，矢口否認。他又不是對方肚子裡的蛔蟲，清楚個屁！
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