來到這個世界二十多年，池宴好像找到組織了。
但他不確定先帝是不是和他一樣，於是又變著法試探了一些情況，愈發肯定了自己的猜測。
從燕明儀的態度裡，池宴忽覺一絲異樣：“殿下為何與臣說這些？”
她看上去並不是隨意與人推心置腹的性格。
她抬起眼凝視著他，徐徐出聲：“本宮在你身上看到了父皇的影子。”
池宴驚得瞪直了眼，一時尷尬地不知如何搭腔，這個理由是他萬萬沒想到的。
可即便他和先帝來自同一個地方，他們也是兩個完全獨立的個體。
不待他張口，燕明儀已經收斂起眼底的複雜：“池宴，我想邀請你加入我的陣營。”
池宴眼底倏然閃過一抹異色，他故作沒聽懂的樣子：“殿下說笑了，您是阿寧的朋友，又是一國長公主，臣效忠您本是應該的。”
長公主對那個位置有野心，他其實並不意外，但對方會找上他，卻有些令他出乎意料了。
畢竟因為沈棠寧的緣故，他幾乎是毋庸置疑的太子黨，長公主就不怕她眼下拉攏他，他轉頭就告知太子？
燕明儀瞥了他一眼，眼神透著淡淡的輕狂：“你想要的東西，太子給不了你，但本宮可以。”
池宴眼皮微掀，語氣藏著不以為然的笑意：“殿下倒是說說，我想要什麼？”
他根本不覺得對方會洞悉他的想法。
燕明儀卻說道：“一個男女平等的太平盛世。”
池宴微微一頓，笑容漸漸收起。
“倘若太子登基，他興許會是一個合格的帝王，可他自幼所受的教導，注定他會成為像他父皇那樣的人。”
池宴腦海裡閃過燕淮那張溫和的臉，搖搖頭：“殿下這話太絕對了。”
他覺得燕淮和崇德帝不一樣。
燕明儀嘴角挑起玩味的弧度：“不信我們可以打個賭？”
“賭什麼？”他不由自主順著她的話說下去。
“太子若想從陛下那裡繼承大統，那他登基之後要做的第一件事，就是殺了本宮。”
燕明儀輕眯起眼，眸光泛著冷。
她或許不夠了解太子，但她足夠了解她的皇兄。
得知秋姨娘已經行動，沈棠寧便安靜等待著侯府那邊的消息。
果然，沒過多久，一個足以令人震驚的消息傳來——
侯夫人性命垂危，命懸一線。
原因是中毒！
池母和沈棠寧趕到的時候，侯府已經報了官，京兆府也來了人，寧遠侯府被府衛圍住，一副嚴陣以待的架勢，不明所以的百姓站在街邊探頭探腦，議論紛紛。
沈棠寧掩去眼底的幽光，和池母進了侯府，直奔侯夫人的院子。
院裡有不少人，除了身子不便的老夫人沒來，侯府所有人都在場。
王芷凝被兩個仆婦押著跪在地上，臉頰高高腫起，噙著淚倉皇搖頭：“不是我，我也不知道事情怎麼會這樣……”
池月雙眼赤紅，氣得咬牙切齒：“還敢狡辯，我母親就是喝了你敬的茶才會吐血的！你這個毒婦！”
她親手掌摑了幾下，等到池景玉出聲嗬斥，這才咬著牙停手。
沈棠寧瞥見了沈熹微的身影，她像道影子似的，悄無聲息站在樹下，神情恍惚麻木，有種行刑前的平靜。
沈棠寧眼角餘光掃過正在抹眼淚的秋姨娘，心中暗諷：
好一出借刀殺人。
秋姨娘想趁機除掉王芷凝，就算事情不成，也還有沈熹微兜底呢。
門口有大夫出來，寧遠侯和池景玉連忙迎上去：
“大夫，內子怎麼樣了？”
大夫神色沉重，緩緩搖了搖頭：“侯夫人是中的慢性毒藥，這會兒早已深入肺腑，若是早些發現還成，如今……老夫也無力回天。”
池景玉瞳孔驟然一緊：“你說什麼？這怎麼可能！”
池月急匆匆衝上來：“我母親分明是今早喝了那賤人遞的茶才中的毒，你這個庸醫胡說八道什麼！”
倘若母親早就中了毒，怎麼可能這麼久都沒人發現？
“池月，住口！”池景玉眉頭一皺，冷著臉喝止，“抱歉大夫，舍妹也是心切。”
當眾被質疑醫術，大夫臉色微青，念在池景玉態度不錯，仍是耐著性子解釋：“此毒名為牽機，是一種可令人五臟六腑各個器官悄無聲息衰竭的慢性毒藥，因為沒有明顯的症狀，讓人容易誤診。”
“也是恰好因為今日另一種毒的衝撞，這才將體內原有的毒性激發出來。”
沈棠寧眼神冷漠，心裡默念的聲音和大夫重疊：
中了此毒的人，一開始隻是頭疼腦熱，渾身乏力，和風寒的症狀類似。
緊接著便是纏綿病榻，虛弱地下不了床，大夫也診不出什麼毛病，隻說是心脈受損，鬱結於心。
直至衰竭而死，油儘燈枯，恐怕也沒人知道是中了毒。
她為什麼會這麼清楚呢？
池景玉聽得渾身冰涼，難以置信地目光倏地射向沈熹微，幾乎要將她穿透——
旁人不知道，他卻再清楚不過，上一世沈熹微正是用這種毒害死了沈棠寧。
他本來隻是將她攆到莊子上晾她一段時間，等到她服軟再接她回來的，可沈熹微竟然私底下給她下毒！
等池景玉得知的時候，沈棠寧已經香消玉殞，隻剩一座孤墳。
那曾是他一生的痛，無數個午夜夢回驚醒時，看到的都是沈棠寧冰涼質問的眼神。
而如今，沈熹微竟然故技重施，把這種毒下到了母親身上！
可恨自己竟然沒有早點察覺，她簡直罪該萬死！
這下王芷凝反倒洗清了嫌疑，侯夫人中毒有一年之久，那時候的她還沒進侯府呢，不過她送來的茶水確實被動了手腳，因此她也難逃罪責。
沈熹微察覺到池景玉陰沉憤怒的目光，頓時知道自己已經暴露，她忽然有種如釋重負的感覺。
不緊不慢的，朝池景玉挑釁彎起唇角。
她說過，她不好過，池景玉也彆想痛快！
沈棠寧抬頭望著四四方方的天空，灰蒙蒙的陰翳，仿佛不久後有場雨。
她閉眼彎唇，心裡默念：
真是……天道好輪回。