盛強聽了前院發生的事，麵色冷沉。
在椅子上默坐須臾，她突然猛得一伸手，將桌上的硯台打翻在地。
喬氏原本正與連嬤嬤一起生悶氣，正琢磨著要如何對付夏桉，屋門突然被一把推開。
隻見盛強一臉黑沉地走了進來。
喬氏見了他，臉上的怒意立馬收斂。
“強兒，找母親有事？”
盛強目光冷冷盯著她：“母親一定要如此行事嗎？”
喬氏怔了怔：“強兒這話是何意？”
“你說要為我辦字畫展，我心裡不情願，可我也遷就你了。我是你的兒子，你如何勉強我做事，那都是我應該受的。可你既然要辦，為何連畫舫的銀錢都想著省去？與其這樣，這字畫展還有什麼辦得必要!”
喬氏抿抿唇，解釋道：“強兒，這件事有些誤會，且眼下都已經解決了。主要是因為，這件事是你弟妹出麵辦的。之所以出現些矛盾，是因為想把賬目核對清楚再結賬。”
盛強拔高聲調：“偌大一個國公府，沒有一個能去租賃畫舫的人嗎？非得找她辦理此事？母親敢說自己心裡沒有私心嗎？”
喬氏噎了噎：“你，你弟妹她善於此事啊。再說，是她聽聞你要辦字畫展，主動要幫忙的，又不是母親逼迫她的。”
“她何以有那般好心？若不是母親開口，她會攬下此事？”
“那這事也是她願意承辦的。都是自家人，也算不得什麼麻煩，你計較這個做什麼？”
盛強搖搖頭，聲音有些淒厲：“知母莫若子！你以為我不知道，你就是為了省下那幾百兩銀子。您眼裡就隻有那些銅臭之物，隻要是能圈出銀子，您什麼事情做不出來？”
盛強直勾勾盯著喬氏，將喬氏盯得心裡有些發麻。
“強兒，你怎能如此想母親？母親這麼做是為了什麼？這前前後後還不都是為了你！”
盛強咬牙低喝：“母親彆再拿我當做借口了。多年以前，你說是為了我。時至今日，你還說這種話。你不心虛嗎？你為了我，可我現在成什麼樣子了？你能不讓我繼續絕望下去嗎？”
喬氏無辜道：“你這是什麼話？我不過就是為你辦了個字畫展，你，你不懂母親的心就算了，怎能這般傷母親的心。”
“我現在傷你的心，總比有朝一日你因為控製不住，再次釀成大錯得好。你以為那夏氏是個什麼軟柿子？她一個庶女走到了縣主之位，靠得難道是你以為的聽話嗎？
即便她為了全你的麵子，做到了足夠聽話，盛枷就會坐視不管嗎？母親，欲望這東西是要控製的，不然隻會帶著你走進萬劫不複之地！”
喬氏惱了：“你少給我拽那些文縐縐的詞，我怎麼著他們了？我這個繼母一不挑禮二不給她立規矩。我，我夠可以了我。”
盛強眼裡溢出了一抹絕望。
“母親若非要一條路走到黑，會徹底失去我這個兒子的。”
說著，盛強麵色灰敗地走出了屋子。
喬氏現在感覺是氣上加氣，腦子裡“嗡嗡”地理不出思緒。
“啊？你說我怎麼著他了，他要這樣指責我，這樣寒我的心？”
連媽媽撫著她的背：“夫人消消氣，大公子可能是怕您被國公責怪，一時心急才口不擇言。”
“我，我張羅這些不都是為了他嗎？他居然毫不領情，還用那些話來嚇唬我。”她質問連嬤嬤，“你說，我活了這般歲數，難道連一個不足二十的臭丫頭都弄不明白嗎？我有那麼蠢笨嗎？”
她將臉又猛得甩向瀾居的方向，“以為我表麵和顏悅色，心裡就真的怕那個畜生嗎？惹急了我，我讓他同樣也痛不欲生！”
連嬤嬤緊張地“噓”了一聲：“夫人，彆說了，您小聲點。可不要再說下去了。”
喬氏眸色帶著狠毒：“哼，我喬氏是在深溝裡長大的，才不需要什麼臉麵這種沒用的東西。他若哪天敢真的招惹我，我就拉著他一起下地獄！”
連嬤嬤嚇得一把伸手捂住了喬氏的嘴。
清風醉一層。
雙鶴與夏桉低語了幾句。
“夫人算得果然準，畫舫的人在府門外恰好遇到國公下值回來。如今國公府已經將款項全結了。國公夫人還挨了國公的一頓訓斥。之後，大公子還與國公夫人起了一番爭執。”
夏桉滿意地勾勾唇。
“行，我知道了。”
“不過姑娘，我總覺得，這喬氏不會死心。經過此事，她恐怕會對姑娘不利。”
“我知道。我心裡有數。走吧，與我上樓用膳。”
二樓如意閣，盛枷與瀾居的幾個管事，還有甘媽媽，一起圍坐在圓桌前，正享用著美食美酒。
做為女主人進了瀾居之後，夏桉聽說私下裡大家都對清風醉很是好奇，不知道世子夫人的酒館究竟是什麼樣子。
索性今日，她便帶著大家過來一趟。
如此，剛好給國公府結賬留下發揮的餘地。
盛枷問她：“是有什麼事情嗎？”
夏桉笑著在他身邊坐下：“沒有，都是小事，來，吃這個醉排骨，這個是廚師為你改良過的，醉的時間比尋常久了些。”
盛枷點頭：“味道確實不錯。”
夏桉偏頭看了看他，問道：“明日大伯的字畫展在淮河邊上舉行，你要去捧場嗎？”
“不了，明日我有公事。”
夏桉夾了一塊雞肉放進碗裡：“很少聽你提起大伯的事情，你們幼時一起長大，有什麼印象深刻的事？”
盛枷：“想不起來了。”
“又是想不起來？不過大伯的字我倒是瞅過一眼，看著還不錯。”
盛枷輕哼了一聲。
“看來夫君是不服？”
回府之後，夏桉方知道，人家那聲輕哼，哼得是多理直氣壯。
盛枷讓她給自己研墨，然後在一張宣紙上提筆揮灑一番，她的姓名“夏桉”二字油然躍於宣紙之上。
筆畫剛勁有力，猶如刀刻斧鑿一般，給人以強烈的視覺衝擊力。起筆和收筆乾脆利落，毫不拖泥帶水，展現出一種果斷和堅毅，和一種剛正不阿的氣質。
夏桉看得都呆了。
“你記得，你不是寫小楷嗎？”
夏桉記得盛枷那一手小楷，寫得秀氣規整，完全不遜於她。
很難與眼前這幅飛揚遒勁的字聯係到一個人身上。
盛枷語氣自信：“我寫成什麼樣，全憑心情。”
夏桉將宣紙拎起來饒有興味地端詳：“聽說大伯的字，一幅能值五兩銀子，如此推算，你這幅至少能賣二十兩。”
夏桉挑眉對著盛枷：“夫君，多寫幾幅吧，我定將你打造成大乾知名書法大師。”