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在大唐表露出相當強勢的態度，以及馬周以情報妝點出來一個莫測的表象之後，雙方談話的推進速度明顯加快不少。
也是因此，最終聽到波斯僧婉言謝絕了鴻臚寺的小宴，馬周臉上的遺憾也是真心實意。
不過隨著波斯僧的離開，李承乾再也按捺不住，疾步攔在了看起來心情頗好的馬周和杜如晦麵前。
於是馬周頓時也笑了出來，拱拱手道
“殿下，臣幸而不辱……”
不待馬周說完，李承乾就將在心裡憋著的話直接傾倒了出來
“馬狀元今日此舉，如何不是以我唐之強而淩弱乎？”
接著李承乾又轉向杜如晦，主動拱手道
“父皇曾言杜尚書乃是長者，本該合君子之風……”
“殿下！”
還不待李承乾說完，杜如晦就直接上前半步，打斷了李承乾的話語。
這聲輕喝多少有點不客氣的意思，嚇得李治往李承乾身後躲了躲，李泰多少也有點畏懼，也同樣退後了半步。
弟弟們的心情也直接反映在肢體上，感受著兩個弟弟手掌抓他愈緊，李承乾主動寬慰了一下，然後一抬頭也看到了馬周委屈的神情，與杜如晦那略有一些板著的麵容。
“殿下以為，今日當如何？”
這話多少有點奏對的意味了，於是李承乾也嚴肅了幾分
“那自是該……”
可說到這裡卻頓時啞然，畢竟他事實上也並沒有處置此類事的經驗。
此番激言也隻是因為受到的宮廷教育讓他對此生出了些許不舒服，但若說具體對策一時間還真難以說出來。
李承乾啞然，杜如晦便委實不客氣道
“殿下可是認為，我唐該對波斯僧無拘無束，任由其宣揚景教之經義，使百姓隻知其神君而不知天子？”
這話是明顯的嗆言，李承乾心中多少有點不舒服，不過杜如晦根本不給他說話的機會，而是再次拱拱手道
“臣失言，但是敢問殿下，波斯僧於我唐可有功乎？”
大唐太子已然有些進退失據，手忙腳亂虛扶了杜如晦的行禮，趕忙道
“眼下自是無功。“
杜如晦後退半步，語氣放緩
“殿下有所不知，這波斯國稱薩珊波斯，既於羅馬逢新敗，又難奈何大食人，其國已是內外交困之局。”
“而這景教，乃是羅馬教派之分支，為其不喜遂東行以求興。”
“波斯不穩，西域諸國不知禮，唯有我唐華夏，地廣萬裡且國安，有民千萬而皆知禮。”
李承乾若有所思，單靠杜如晦說的這些，他已經隱隱明白了這波斯僧為何諸般要求都答應，但即便如此大唐乃上國，如此也多少有點……
年輕的李承乾將所有表情都寫在臉上，而馬周眼看杜如晦已經緘口不言，於是乾脆上前道
“臣於殿下亦有一問。”
底氣並不是很足的唐太子點點頭
“馬狀元儘可道來。”
馬周也同樣前進半步
“敢問殿下，我唐百姓，與唐可有功乎？”
阿耶的教誨瞬間在耳邊響起，這個問題幾乎不需要思考
“自是有的。”
“那殿下，敢問我唐百姓於唐可有所求乎？”
這倒是未必說得準了，百姓自然求國家安定吏治清明，但李承乾覺得這本身也是大唐應為之事，於是思忖片刻後搖了搖頭
“自是沒有。”
馬周笑笑，拱手朗聲道
“波斯僧無功而有所求，我唐百姓有功而無所求。”
“如此豈可貴夷而輕民乎？”
李承乾頓時臉色發紅，有了一種心思被看破的窘迫感，但更難為情的還是馬周如此清楚的點明這種想法的不可為之處。
馬周退下，說話的再次換成語重心長的杜如晦
“陛下常言，夷狄者，畏威而不懷德，臣深以為然。”
“等殿下遊曆天下後赴西域，自能切身體會其中意思。”
李承乾感覺腦袋中亂糟糟的，但也還記得拱手受教。
杜如晦本來打算要反身直接離開，但看著兩個皇子略有擔憂的看著他們大哥，以及太子站在那裡神情複雜，這又讓他暫時止步，回身交代道
“殿下，夷狄如此，於百姓切不可如此。”
“百姓念德而不懼威，殿下切記須以德化之，切不可急也。”
而到了晚上，李承乾多少有點沮喪的返回太極殿。
這時的李世民正讓人擺了一個靶子，衣服也換了一身勁裝在仔細調校手上的一把大弓。
眼見父親臉上並沒有多少意外之色，李承乾主動問了一聲
“阿耶讓兒去看杜尚書與波斯僧談話，可是早有預料？”
試了試弓臂，李世民取過獸筋開始絞弦，這項費力的工作在他手中顯得很是輕鬆，甚至還有餘力與兒子笑談
“書中所言與切實所見，終歸有所偏差。”
“若是單單依著書中所言便能治世，那此時你我父子，應當還是周民。”
雖然兒子說的模糊，但李世民知道其中意思，很是輕鬆開解道
“讀書與廣見，不可偏廢。”
“隻讀書，則會將聖人之見當做己見，所知所識如空中樓閣。”
“隻曆見，則易一葉障目而不知遠見，所經所見似蜃樓海市。”
李承乾默默聽著，眼見著父親絞好了弓弦，於是主動屏退了內侍，自己去取了一支箭送到了父親手裡。
大唐皇帝臉上滿意之色更顯，嫻熟的搭箭張弓，這柄巨弓瞬時如滿月般張開，但他並不射靶，而是閒庭信步一般與兒子交談
“承乾可知，何為威，何為德？”
李承乾此時已經失卻了驕傲的想法，老老實實搖頭道
“兒臣不知，請阿耶解惑。”
微微側臉，李世民一鬆手，箭矢如同疾風迅雷正中靶心，且去勢不絕，釘在了牆上。
緩緩呼吸換氣，李世民指著那尾羽還在顫動的箭矢道
“此箭所及之處，便為威，能以威懾，則方可談德。”
隨後他的手指略微上抬，指著牆壁道
“此矢難危牆外，那於此於牆外談德，無異於癡人說夢。”
李承乾似有所悟。
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