寒暄幾句後，蕭崇業道“兩位欽差此來與西班牙見仗，我等祈盼已久——倒是沒想到金銅島的事兒朝廷這麼重視。”
蕭崇業和謝傑聽了, 都是滿腦袋問號。鐘彥文見兩位疑惑之狀，自己倒不安起來，仿佛剛才說的事兒唐突了欽差似的。
謝傑問道“什麼金銅島？你在說什麼？”
鐘彥文聞言心裡翻了個兒，試探著解釋道“金銅島就是西班牙稱馬斯巴特島的一個大島，我家和魯王家的探險隊去年年底前在島上發現大型露天金銅礦，兩位欽差大人不知？”
蕭崇業和謝傑對視一眼, 此時才明白朝廷將他們從琉球派到此處的用意——怪不得要用快船送聖旨呢，原來朝廷急著利用冊封蘇祿這事兒跟西班牙掰手腕子！
這又不是秘密，有必要瞞著兩位欽差嗎？這屆內閣不行！蕭崇業心中不由的生出這般念頭。
謝傑倒沒有這個想頭, 因為如今國內世風日下，官民都想著發大財，如果聽說此地發現露天金礦，那一定有大批民眾蹈海而來，搞不好事情就失控了。再說周王和魯王應該也想著悶聲發財的，這兩個上的一定是密奏，並在呂宋也做了保密措施。
實際上，政事堂鈞令沒毛病。冊封蘇祿本就是投石問路，大明也沒打算立即與馬尼拉當局開戰——真要開戰一定是泰山壓頂，怎麼可能用四艘戰艦進攻如此大城。至少, 要帶足夠運兵船, 將野戰軍運過來才有必勝把握。
但誰也沒想到的是“聖.約翰”號一聲炮響, 把大明欽差蕭大人惹毛了。剛從琉球出來，他老人家這天朝上國很牛逼的心態沒轉過來, 直接上頭把馬尼拉給轟了好幾炮, 這才導致鐘彥文的誤會。
兩下裡說開，鐘彥文張大嘴巴看向蕭崇業。心說老哥您在京師的時候也沒這麼躁啊, 怎麼, 航海時間太長，憋壞了？
他聽說欽差已經與馬尼拉當局開始了接觸，心下沉吟，皺眉苦思了一會兒道“兩位大人，如今這事兒麻煩了。”
接著解釋道“如果您二位接了謝罪表就退兵，就給了馬尼拉喘息之機。他們必將整個南洋力量全部集中到呂宋，並從新西班牙向此地調兵。將來朝廷再攻，不免大費周章。此其一。”
蕭崇業聽他說的在理，心裡這後悔就彆提了。隻好聚精會神聽他說“其二”“如今帕西河北岸已有五個城鎮，大多是我朝泉漳移民，口數已達數萬。如果軍艦一走，這些人必被西班牙人屠戮。”
這話說出來，蕭崇業嚇得手都抖了，恨不能給自己臉上來個大嘴巴子。比起皇帝子民被屠，封船船艏鑿一個窟窿算啥啊？自己這算措置不當，致使呂宋發生屠民慘劇，回國彆說功勞, 不進大牢都算燒高香。
謝傑這些天也沒想那麼多, 此時聽鐘先生一分析，也滿頭汗。兩人對視一眼, 又不約而同看向鐘彥文，等著他接著說。
鐘彥文被看得發毛，整理一下語言，才接著問道“兩位大人是否與西班牙海軍打戰了？”
兩位欽差先是搖頭，隨後又點頭。蕭崇業道“除了那勞什子聖什麼號，沒見過其他軍艦。”
鐘彥文皺眉道“不對！馬尼拉港東邊十六裡就有大軍港，我去數過，裡麵有大艦六艘，小艦二三十艘，如今怎麼會不出來見仗？”
艦隊指揮戚祚國插言道“某已派船去偵查過了，那港裡如今沒船。”
此時的鐘彥文對三人組心內充滿了鄙夷，心說這都是些什麼玩意兒？如今朝廷能派出這麼些昏官庸將出使，可見無能到什麼程度。我特麼出海混飯這步棋算走對了。
肚子裡腹誹，麵上卻恭恭敬敬道“幾位大人，馬尼拉是西班牙人在整個南洋的樞紐。如今軍艦全數不見，必然埋伏在我艦隊後方，待我軍攻城無功，彈藥空虛時進行攻擊，不可不防也。”
蕭崇業、謝傑和戚祚國聞言一齊猛撓頭。聽這鐘先生一分析，事情確實大條無比。搞不好萬曆二年之後，國朝最大的喪師辱國的慘劇就要發生在他們幾個身上了。
蕭崇業此時再沒有“天朝上國欽使”的驕矜之氣，先深呼吸一下，恢複了鎮靜。他目光灼灼看向鐘彥文，沉聲問道“鐘先生熟悉此地情況，可有妙計？”
鐘彥文微笑道“妙計不敢當，隻有一條拙計供幾位大人參考。”清了清嗓子“為今之計，隻好把馬尼拉打下來！如此一來，滿盤皆活！”
戚祚國插言道“鐘先生，封船艦隊共有精兵九百，炮手三百七十八人，水手六百五十一——這些水手基本沒有作戰技能。這點子人能打下這座城嗎？”
鐘彥文先歎道“這點子人攻城是不太夠。”待蕭崇業幾個將眉頭鎖緊，他卻在臉上堆起笑來道“但馬尼拉城內滿打滿算也就八百兵，土著兵雖然數千，卻可以忽略不計。他雖然依仗堅城，但我們不是沒有援軍，我們與魯王兩家，就能召集敢戰家丁六百。再加上在呂宋找礦、探險的敢戰之士，湊出來一千五百兵是很可能的！”
蕭崇業一聽，呼吸都粗重了。如果有意料之外的援軍，未必不能一試！
鐘先生又道“如今五個鎮子還有數萬口，成丁的至少一萬。刀子斧子等冷兵器也不缺——如果我們先打開城門或城牆，引導著他們往城裡一灌——”做了個傾倒的手勢，“裡麵有多少西班牙人？還不夠三個打一個的！要是土著兵見大勢已去反了水，西班牙人能跑出來一個算他命大！”
又看向謝傑道“謝大人，軍情局這些年在馬尼拉就沒有埋幾個釘子嗎？如果能調動起來，接應一些精銳之士進城，在夜間偷開城門——此戰必勝！”
蕭崇業聞言看向謝傑，謝傑沉吟一下，默默點頭。鐘彥文心中大喜，站起身來道“幾位大人，我曾借著向城內提供菜蔬之機，進去詳細勘察過幾次，可以將整個城內街道、建築畫出大概，我們共同參謀一下，此戰如何打，可好？”
(本章完)