潁水西岸，黑潮軍臨時營地。
一場血戰剛剛結束，韓嶽坐在主帳內，粗壯的手指用力捏著一個陶杯，指節因為用力而發白。
不久前擊潰鄭浩然的西北軍，確實讓他出了一口惡氣，但付出的代價也極為慘重。
他麾下的士卒，至少折損了兩成，個個帶傷，疲憊不堪。這短暫的勝利，是用累累白骨換來的。
“報——”一個渾身浴血的傳令兵跌跌撞撞衝了進來，臉上帶著驚惶，“韓公！不好了！青麟郡的林蕭……他，他趁我們和西北軍交戰，派兵占了雲陽、南頓、固始三縣！”
“你說什麼？！”韓嶽猛地站起身，手中的陶杯“哢嚓”一聲被捏得粉碎，碎片刺破了他的手掌，鮮血直流，他卻仿佛毫無所覺。
“林！蕭！”韓嶽咬牙切齒，額頭上青筋暴起，胸膛劇烈起伏。他感覺一股血氣直衝頭頂，眼前陣陣發黑。
又是這個林蕭！
自己和鄭浩然拚了個你死我活，他倒好，躲在後麵撿現成的！三個縣城！就這麼輕飄飄地落入他手裡了！
“欺人太甚！欺人太甚！”韓嶽一腳踹翻了麵前的案幾，上麵的地圖、文書散落一地，“老子跟他沒完！”
旁邊的幾個將領聞言，臉色都有些發白。
一個資格老些的將領硬著頭皮上前勸道：“韓公息怒！我軍剛與西北軍大戰，士卒疲憊，需要休整啊!”
“是啊韓公，”另一個將領也附和道，“那林蕭詭計多端，我軍五萬精銳皆毀於他手，可見其戰力不容小覷。況且，他那青麟軍裝備精良，軍紀嚴明，我們現在去打，恐怕……”
韓嶽喘著粗氣，他當然知道手下說的是實情。自己現在兵力受損，士氣低落，再去招惹他，無異於自尋死路。
可是，這口氣實在咽不下去！自己辛辛苦苦打下來的地盤，就這麼被他摘了桃子？
他目光掃過帳內神色各異的將領，心中的怒火漸漸被一絲冰冷的理智壓下。
不行，不能衝動。鄭浩然雖然敗退，但西北軍的底子還在，仍然是心腹大患。
當務之急，是休整兵馬，鞏固地盤，徹底擊垮西北軍，奪取整個玄冥州。
等他解決了鄭浩然，騰出手來，定要將青麟郡連根拔起，將林蕭碎屍萬段！
“傳令！”韓嶽的聲音嘶啞，帶著壓抑的怒火，“各部抓緊時間休整，收攏傷兵，加固營防！嚴密監視西北軍動向！另外，派人盯緊青麟郡，尤其是那三個縣城！暫時……不要主動招惹林蕭！”
最後幾個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
……
與此同時，剛剛後撤穩住陣腳的西北軍大營，氣氛同樣壓抑。
中軍大帳內，鄭浩然同樣臉色鐵青，眼神陰鬱得能滴出水來。
潁水西岸的大敗，是他統兵以來從未有過的恥辱！
精心策劃的追擊戰，竟然被韓嶽那個泥腿子打了伏擊，損兵折將，狼狽而逃！
這不僅是軍事上的失敗，更是對他個人威望的沉重打擊！
“一群廢物！飯桶！”鄭浩然將手中的令箭狠狠摔在地上，對著帳下的將領們咆哮，“十萬大軍，竟然被一群烏合之眾打得落花流水！本督的臉，都被你們丟儘了！”
將領們一個個低著頭，大氣都不敢喘。
就在這時，一名親兵匆匆入內，單膝跪地：“報都督！青麟郡林蕭，趁我軍後撤之際，已派兵占領雲陽、南頓、固始三縣！”
“什麼？！”鄭浩然猛地抬頭，眼中幾乎要噴出火來。
好！好一個林蕭！好一個趁火打劫！
上次讓他出兵協同作戰，他陽奉陰違，按兵不動。現在自己剛吃了敗仗，他就迫不及待地跳出來搶地盤了？
鄭浩然氣得渾身發抖。被韓嶽擊敗，已經讓他顏麵掃地，現在又被林蕭這個他根本沒放在眼裡的角色背後捅了一刀，簡直是奇恥大辱！
“林蕭小兒！安敢如此！”鄭浩然怒極反笑，聲音冰冷，“他以為撿了三個縣城，就能高枕無憂了嗎？待本督收拾了韓嶽，下一個就拿他開刀！”
他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，目光掃過帳下眾將：
“傳令下去！整頓兵馬，清點損失！作戰不利、指揮失當者，一律嚴懲不貸！告訴所有將士，此仇不報，誓不為人！
三日之內，本督要看到一支能夠再次出征的軍隊！我們要把失去的，加倍奪回來！”
無論是韓嶽，還是林蕭，他都不會放過！
……
青麟郡，郡守府。
書房內，林蕭坐在主位，宋清和、李德全、孫明德等人分坐兩側。
“乾得漂亮！”孫明德咧著大嘴，興奮地一拍大腿，“蕭哥，這次咱們可是撿了個大便宜！那韓嶽和鄭浩然打生打死，結果讓咱們把果子給摘了！”
“確實是天賜良機。”宋清和臉上也帶著笑意，“不過，拿下容易，守住難，更難的是將這三縣之地，真正化為我青麟郡的一部分。”
林蕭點了點頭，看向宋清和與李德全：“宋大人，德全叔，這三個縣城，地域、人口都不算小，儘快消化吸收，是眼下的重中之重。按照我們之前在礁石縣的經驗，立刻著手推行各項政策。”
“大人放心。”宋清和拱手道，“礁石縣的成功，已經為我們積累了足夠的經驗。‘以工代賑’、分發良種、開辦學堂、招募新兵……這些政策，百姓擁護，效果顯著。
屬下已經提前抽調了一批得力乾練的文吏，隨時可以派往三縣，主持政務。”
李德全也跟著點頭：“是啊，蕭哥。咱們在礁石縣那套法子，老百姓是打心眼裡認的！
隻要把告示貼出去，把實實在在的好處擺出來，就不怕民心不歸附。村一級的管理，也可以參照青山村和礁石縣周邊的模式，快速建立起來。”
他頓了頓，補充道：“而且，經過這段時間的發展，咱們郡內培養和提拔起來的基層官員、差役數量也充足，足以支撐起三個新縣的攤子。”
林蕭滿意地點頭。這就是體係的力量。一套行之有效的製度建立起來後，擴張就變得順暢許多。
“好。”林蕭拍板道，“行政方麵的事情，就由你和德全叔全權負責。人手、物資，需要什麼，直接調配。
我隻有一個要求：快！穩！務必在最短的時間內，讓這三個縣城的百姓，融入我們青麟郡。”
“是！”宋清和與李德全齊聲應道。
林蕭又看向孫明德：“明德，軍事上，新占三縣的防務要儘快部署到位。”
“蕭哥放心！”孫明德拍著胸脯保證，“我已經安排王建在那邊盯著了，城防加固、兵力布防都在進行。”
林蕭微微頷首。
拿下三縣，隻是第一步。接下來，如何快速消化這片土地和人口，將其轉化為實實在在的力量，才是關鍵。
他看著眼前這些得力的手下，心中充滿了信心。隻要按部就班地將新政推行下去，青麟郡的實力，必將再次迎來一個飛躍。