日子一如既往的悠閒。
午後，陽光正好。
林蕭躺在院子裡的搖椅上，看著不遠處的孩子們。
林瑞和張承宇兩個小子，正拿著木劍有模有樣地對練，嘴裡還呼喝有聲，學著護衛的架勢。
顏若曦和裴雪衣坐在草地上，教著林昕和林佑寧編花環，時不時發出一陣陣輕笑。
林定北最是虎實，在草地上滾來滾去，咯咯直笑。
圖雅則安靜地坐在一旁，看著這和諧安寧的景象，眼中滿是溫柔。
不遠處的廊下，阿古拉也看著這一幕，眼神複雜。
她輸給了妮妮，輸得心服口服。這些天，她親眼看到了林蕭治下百姓那發自內心的擁戴和富足。
她曾引以為傲的草原武勇，在這裡似乎不值一提。父汗追求的霸業，在林蕭創造的這種生活麵前，顯得那麼蒼白可笑。
她心中的信念，正一點點地開裂。
林蕭看著這滿院的鶯鶯燕燕和活潑可愛的孩子們，心中一片滿足。江山，美人，子嗣，他所求的，大抵便是如此了。
就在這時，一個護衛腳步匆匆地走了進來。
“王上，工部張尚書求見。”
話音剛落，不等林蕭開口，一個身影就火急火燎地衝了進來。
正是張富安。
他還是那副不修邊幅的模樣，臉上沾著幾道黑色的油汙，身上的匠袍也滿是褶皺，但那雙眼睛，卻亮得嚇人，像是燃燒著兩團火焰。
“王上！”張富安的聲音因為激動而有些發顫，他跑到林蕭麵前，噗通一聲就跪下了，砰砰砰地磕了三個響頭。
“成了！王上！成了！”
他抬起頭，滿臉狂喜，語無倫次地喊道：“那個大家夥……那個能自己跑的鐵牛……它真的跑起來了！”
林蕭猛地從搖椅上坐直了身子，眼中精光一閃。
蒸汽火車頭！
他等這一天，已經很久了。
“走！去看看！”林蕭大笑一聲，起身就往外走。
……
王都郊外的蒸汽機工廠，此刻早已是人山人海。
巨大的廠房外，圍滿了前來觀摩的工匠和新學科學堂的學員，他們被衛兵攔在外麵，一個個伸長了脖子，臉上寫滿了激動與好奇。
廠房內，更是熱火朝天。
一股灼熱的空氣夾雜著煤炭和機油的味道撲麵而來。
在廠房中央，一條臨時鋪設的百米鐵軌上，靜靜地趴著一個前所未見的鋼鐵巨獸。
它通體漆黑，由無數精密的鋼鐵部件和管道鉚接而成，巨大的鍋爐像是一頭猛獸的胸膛，高聳的煙囪直指天際。
車頭兩側，巨大的連杆和輪轂閃爍著冰冷的金屬光澤，充滿了力量感。
此刻，鍋爐下的火焰正熊熊燃燒，煙囪裡冒著滾滾濃煙，一道安全閥不時“嗤嗤”地噴出白色的蒸汽，發出令人心悸的聲響。
它就像一頭正在打盹的洪荒猛獸，隨時可能醒來，發出驚天動地的咆哮。
陸進帶著一群年輕的技術員，正圍著這頭鋼鐵巨獸做著最後的檢查，每個人的臉上都洋溢著難以抑製的興奮和自豪。
看到林蕭到來，陸進連忙迎了上來，激動地行禮：“王上！您來了！”
“做得不錯。”林蕭的目光落在火車頭上，讚許地點了點頭。
陸進的臉瞬間漲得通紅，他指著火車頭，用略帶顫抖的聲音介紹道：“王上，這便是我們按照您給的圖紙，製造出的第一台‘先驅者’號蒸汽機車！鍋爐壓力已經達到標準，活塞連杆係統運轉正常，它的力量，足以拉動上百節車廂！”
“讓它動起來，我看看。”林蕭說道。
“是！”
陸進一聲令下，一個經驗最豐富的司機爬上駕駛室。
隨著一聲悠長的汽笛聲響徹雲霄，在場所有人的心都提到了嗓子眼。
“哐當！”
隻聽一聲巨響，巨大的車輪在鐵軌上轉動了第一下。
緊接著，“哐當、哐當、哐當……”
鋼鐵巨獸動了！
它噴吐著濃重的白氣，驅動著巨大的連杆，沉重而堅定地在鐵軌上向前行駛。大地在它的身下微微顫抖，那股無可匹敵的鋼鐵力量，震撼了在場的每一個人。
圍觀的工匠和學員們爆發出雷鳴般的歡呼！
“動了！真的動了！”
“天呐！這麼大的鐵疙瘩，不用牛馬，居然能自己跑！”
“神跡！這又是王上帶來的神跡！”
張富安激動得眼淚都快掉下來，他看著那緩緩行駛的火車頭，仿佛看到了鎮北國一個嶄新的未來。
林蕭走上前，手掌撫過火車頭還帶著餘溫的鋼鐵外殼，心中同樣豪情萬丈。
他轉過身，看著一臉狂熱的張富安和陸進，沉聲說道：“富安，陸進，你們是鎮北國的功臣。”
兩人身子一震，激動得無以複加。
“有了它，”林蕭的手指向那台鋼鐵巨獸，“我們的糧食、礦產、軍隊、貨物，就能日行千裡！北方的雪災，南方的旱情，都將不再是天塹。從今往後，我鎮北國的疆域，將再無遠方！”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，振聾發聵。
“你們記住，你們造的不是一個冰冷的鐵疙瘩！”林蕭的目光掃過在場所有的技術員和工匠，眼神銳利如刀，“你們造的，是鎮北國的筋骨，是天下百姓的希望！”
“轟！”
所有人的熱血，在這一刻被徹底點燃。
陸進和張富安對視一眼，齊齊跪下，用儘全身力氣嘶吼道：“我等，誓死為王上效命！為鎮北國效命！”
“誓死為王上效命！”
廠房內外，所有工匠、學員，儘皆跪倒。