踏出洞穴的瞬間，薑尋瞳孔微微收縮。
山穀依舊靜謐如畫，晨霧在林間流轉。
但環繞在四周的已不再是那些熟悉的矮山，而是層層疊疊的雲海，如同漂浮的陸地般托舉著整片山穀。
“這是在天穹城的衛星島？”薑尋微微皺眉。
他忽然意識到，不是自己被送回地麵。
而是眾人將整個“卡皮巴拉山穀”都搬上了雲端！
不過，這也確實符合他們的作風。
尤其是知道了衛星島能通過序列者權限安置“魔力聚集之地”後，眾人早有了這樣的心思。
想象天穹城被128座功能各異的秘境環繞的景象，薑尋呼吸都不由急促起來——
那將是何等壯觀的魔法奇觀！
平複了下心情，感受到身體的傷勢已經不影響行動。
薑尋輕叩胸前徽章。
掌控者的傳送權限激活，幽藍旋渦在空氣中撕開一道裂痕。
“走吧，先去秦老那邊。”說著，他率先走入了傳送陣中。
穿過傳送門的刹那，沁人心脾的草木清香撲麵而來。
蒼翠欲滴的樹冠在風中沙沙作響，周圍傳來“青山成員”此起彼伏的呼喊：
“首領！”
“念念姐！”
感受著周圍同僚的熱情，薑尋隻是點頭回應，隨後與宋念念快步向著常青樹實驗室的方向趕去。
路上聽聞的消息早已讓他掌心滲出冷汗——
第三次清繳時，秦老終究還是沒有忍住“誘惑”，抓了幾隻“蒼白者”帶回了實驗室研究。
這消息可給他嚇得不輕。
要知道，那些怪物可是身具“殺戮自適應進化”的離譜特性，
即便用“史詩級”的手段封鎖，恐怕它們也會在短時間內進化出破解的辦法。
想著，薑尋已經抽出了“晨曦詠歎”法杖，
體內魔力微微流動，經絡傳來的刺痛感讓他微微皺眉。
“可彆出什麼問題”
深吸了一口氣，他伸手推開了實驗室的大門，法杖尖端魔力蓄勢待發。
然而，實驗室大門開啟的瞬間，預想中的混亂場景並未出現。
隻見眼前數百平的實驗室中，可用空間已經被分割成了一個個十平米不到的透明方格。
看材質，似乎常青樹中提取到的樹脂！
這種樹脂不是什麼強度極高的建造性材料，而是一種魔法材料。
它的特性十分優秀，能將所有環境中的雜質“元素”過濾在外，形成一個個純淨的無元素隔間。
此時，最大的兩個方格中，兩隻“蒼白者”竟如冬眠的蛇般安靜蜷縮。
它們偶爾抽搐的肢體證明著活性，卻詭異地放棄了所有攻擊性。
“這怎麼可能。”薑尋目瞪口呆。
然而，還沒等他進一步探索，便被一陣腳步聲打斷。
“小尋，氣色好多了。”秦老素色的法袍拂過光潔的地麵，身後跟著板著臉的陳望和麵無表情的林暮雨。
“首領。”
“首領。”
看到兩人的表情，薑尋嘴角微抽——
這群研究員的表情管理簡直像同一個模具刻出來的。
還是楚拾光那種性格比較討喜。
然而，還不等薑尋開口，秦老已經快步走了上來，
老人輕輕抬起手，一道翠綠如同新芽般的細小藤蔓從他的袖口鑽出，靈蛇般緩緩纏繞在了薑尋的手腕上。
一陣輕微的刺痛感過後，薑尋抬手看去，發現手腕上盤了三圈的藤蔓已經緩緩的融入了他的皮膚。
遠遠看去，像是手腕上紋了一圈手鏈樣式的刺青。
紋身成型的下一秒，一股澎湃的生命洪流順著紋身奔湧而來。
薑尋睜開眼，震驚的發現自己仿佛與整片森林融為了一體。
巨量的生命能量，伴隨著擂鼓般的心跳聲陣陣襲來。
原本虛弱的身軀，竟以肉眼可見的速度開始快速恢複飽滿。
“這是”
他低頭凝視著手腕上那道翠綠色的紋路，藤蔓般的刺青仿佛有生命般微微泛著熒光。
“常青樹的伴生藤蔓子體。”
秦老笑眯眯地解釋道，袖口輕輕一抖，幾縷細小的嫩芽如活物般縮回衣袍。
“常青樹已經晉升5級聖所，這是它新衍生的能力。”
“有了它，你就能隨時接受‘常青樹’的生命哺育。長期佩戴，四維屬性會逐步提升。
若是再遇到像這次一樣的重傷” 老人拍了拍薑尋的肩膀，
“它還能讓你和常青樹共享生命力，不至於再陷入昏迷。”
薑尋凝視著手腕上的刺青，胸口湧起一股暖流。
——這東西，怎麼可能像秦老說得那麼輕描淡寫？
他能清晰地感受到藤蔓中流淌的澎湃能量，溫和卻浩瀚，如同整片森林的生命力凝聚其中。
要培育這樣的子體，必然耗費了難以想象的心血。
就像宋念念給他的那瓶藥劑。
那瓶泛著史詩級魔力波動的藥劑，唯一的作用就是修複“魔力傳導經絡”的損傷。
可普通人使用魔法，根本不可能傷及經絡——
那分明是專門為他研製的。
而開發一款“史詩級”藥劑，需要多少次的失敗？多少次的推演？
“唉”
薑尋輕輕歎了口氣。
他本以為，自己為夥伴們付出得夠多。
可直到此刻，他才真正明白——他們給予自己的，才是毫無保留的一切。
沒有煽情的言語，他隻是抬起頭，目光灼灼地望向那兩隻被囚禁的蒼白者，聲音裡帶著由衷的敬佩：
“秦老，您到底是怎麼讓它們這麼老實的？”
秦老聞言，隻是微微一笑，“你仔細看看它們的周圍，這是目前已經得到確認的兩種抑製辦法。”
順著秦老手指的方向看去，薑尋終於發現了問題所在。
隻見左側隔間中的地麵上，竟然種植著一簇簇灰黑色的苔蘚。
苔蘚上時而冒出點點暗紅色的火光，看起來如同一片未燃儘的草場。
“這是灰燼苔蘚？！”薑尋疑惑問道。
“對！”秦老點了點頭，隨手取出魔法書記錄數據，“這是用霧牆附近發現的灰燼苔蘚培育的。”
“它們會持續釋放某種變異的元素，這種元素會讓蒼白者極其厭惡，甚至恐懼。”
“如果蒼白者強行攝入了這種元素，他們的身體便會快速從內部被焚毀。”
我暫且將這種變異元素命名為‘灰燼元素’，目前是唯一已知的蒼白者克星。”
薑尋聞言，不禁微微眯起了眼。
下一刻，如同星空般的幽藍色瞬間覆蓋了他的雙眼。