眾人見巴東王言語犯忌，當眾和典簽衝突，都變了臉色。
孔長瑜急忙跑出打圓場：“王爺醉了！吳大人千萬彆放在心上！沒給大人送帖都是下官的疏忽！快，快給大人設座！”
吳修之眉毛輕顫一下，臉部線條微動，但很快便恢複如常。
巴東王手指吳修之：“你可以回去就向父皇告本王的狀！多寫點本王的劣跡，正好報本王當眾辱你之仇！”
吳修之眼底情緒毫無變化，停頓了幾秒鐘，拱手道：“下官隻是按朝廷章程做事，與王爺斷無私仇可言。如有得罪之處，還望王爺海量汪涵！”
巴東王嗤笑幾聲，極其不屑。
孔長瑜怕巴東王再說出什麼過激的話來，趕緊請吳修之入座。
巴東王一口飲儘杯中酒，斜覷醉眼：“之顏，你覺得這宜城春怎麼樣？”
“好酒。”王揚沒料到巴東王剛發完飆就和他說話，隻是隨口一答。
“本王也喜歡。可惜華山郡屬於雍州，運來頗為不便。如果是以前，哪有什麼雍州、郢州的，隻有荊州！那喝這酒就方便多了！你說是不是？”
這句話可不是能隨便接的。
自東晉立國以來，荊、揚兩州獨大。據荊州者常有造反之舉。史稱“荊揚之爭”。故而從劉宋開始，便逐漸分割荊州。
如今的雍州、郢州包括湘州的很大一部分的地盤，都是屬於舊荊州的範疇。
巴東王這句話可以理解為無心感慨，但也可以引申為“希望擴大荊州疆域”的潛在想法。在場的多是累世官宦之家，誰沒嗅到其中的政治風險？所以大都閉口不言，避免這個話題牽扯到自己。
謝星涵想用眼神提醒王揚謹慎應答，卻沒找到機會。
王揚雖然不在官場，但讀書一向博覽，所謂“讀書能通世事”，讀書明智，並非虛言。大凡書能讀得明白，沒有越讀越傻之說。凡讀愚受騙，或者讀成所謂“書呆子”，其實不是書的過錯，而是讀得不好。當年桓溫隨口說了一句“京口酒可飲，兵可用”，郗超便知桓溫有意北府兵權，代父寫信，解職退讓得以避禍。如今巴東王同樣是以酒切入，王揚也敏銳地察覺出這句話的氣味不對。
不管巴東王有沒有更深層次的意思，若是被有心之人利用，未必不會做出一篇“巴東王野心膨脹”的文章來。更何況現在朝廷派的典簽官就在邊上，王揚如果隨便接話，說不定就有什麼不虞之禍。
可王爺的話又不能不應，王揚笑道：“風景之秀常在險遠，珍饈之味貴在難得。宜城春若能常致，也就沒什麼意思了，王爺以為呢？”
眾人心道：答得妙！
巴東王哈哈大笑：“說得在理！”然後笑著掃視座中士大夫：“很在理啊！”
四座陪笑。
巴東王看向吳修之，笑容一失，挑釁問道：“聽見了嗎？記好了嗎？這可是個好話頭，你好好想想該怎麼利用這句話向父皇誣告本王？”
座中賓客笑容頓僵。
吳修之閉著嘴，像是什麼都沒聽見一般，神色木然。
王揚看著這一幕，突然想起《史記·袁盎晁錯列傳》和《晉書·溫嶠傳》，再看巴東王，品著他方才的話，自覺品出些不同的意味來。不由心想：巴東王不簡單，吳修之能隱忍，以後和巴東王接觸要小心點
當然，也可能是自己想多了？不過政治可不是一般人能玩的，水有點深，寧可多想，也彆少想，還是謹慎些好
宴罷，巴東王被扶至內室，癱靠在榻上，一群侍從伺候他解衣醒酒。
孔長瑜站在門外，躬身道：“王爺。”
巴東王醉眼半睜：“就知道進來吧。”
隨著孔長瑜走入，那些侍從很自然地安靜退出。
孔長瑜醞釀說：“王爺——”
巴東王當頭問道：“那個左民曹書令史的回信還沒到嗎？”
尚書省下分六署二十曹，左民曹即是二十曹之一，掌天下計賬戶籍及曆朝戶籍檔案，由左民尚書統領。
左民尚書下有左民郎，郎以下有都令史，都令史以下是令史，令史以下是書令史，書令史以下是吏乾，可以理解成辦事科員。書令史則類似於科長。
巴東王說的書令史姓郭名簡。
兩年前巴東王在京都做中護軍的時候，郭簡是護軍官署中的一名書佐，因為打翻蠟台，損壞軍簿，差點撤職受刑，後以重金賄賂孔長瑜，向巴東王求情，這才寬縱，此後便唯孔長瑜之命是聽，也算就此搭上了巴東王的線。
當時正值巴東王在朝中權勢鼎盛之時，郭簡也跟著沾了光，不僅調崗進入尚書省（近似於國某院），還升了職，也算改變了命運。
孔長瑜愣了一下，他本想說的是另一件事，現在王爺問起，隻好先回答道：“還沒有，算時間應該這兩天就能到。不過看今天的事，他琅琊王氏的身份應該不假。州、郡兩級的文書都是全的。除非郡部和州部裡同時有人幫他作假，否則”
巴東王打斷道：“我要的是確定，不是應該。”
孔長瑜神情一肅：“是，回信一到，下官立即報給王爺。”
巴東王一揮手：“退了吧。”
“王爺”孔長瑜欲言又止。
“要說吳奴兒？”
“王爺做得似乎有些過了。”孔長瑜還是決定單刀直入。
“你懂什麼？”巴東王不屑，“誰不知道本王癲狂？本王做得越過越正常！吳奴兒和本王結的梁子越大，他的話在父皇那兒就越不可信。”
孔長瑜還是一副憂心忡忡的樣子：“可是官家那兒”
“怕什麼！大不了就是申旨斥責，或者罰些什麼讓本王教你一個道理，像我二皇兄那樣的賢王，隻要犯一次錯，那就會引來萬人矚目。而像我這樣的荒唐王爺，即便不斷犯錯，也沒多少人在意。而當他們都習慣我隻會犯小錯的時候”
巴東王說到這兒，突然像豹子一樣探身，驚得孔長瑜連退兩步。
巴東王露出一個詭異的笑容：“本王就會像這樣，嚇所有人一跳。”
孔長瑜緩了一下，繼續勸道：“可王爺您不能總是——”
巴東王不耐煩起來：“行了！這種事本王還用著你教？你把我交待的事辦好就行，現在本王要歇了。”
孔長瑜隻好把滿腹的勸諫壓回肚中，拱手告退。臨走時突然想起一事，說道：“王爺，那個王揚如果是太子或者二殿下的人”
“不會。本王不好文義，如果選能接近本王的人，不會派他來。再說本王選上他，都出於本王自己的意料之外，旁人誰能猜得出來？更重要的是，如果他真是京裡派來的人，定不會與河東柳氏結怨，也不會去找廣源邸店的麻煩。柳家和我那三皇兄都不是好相與的，他這麼乾，豈不是節外生枝？自己給自己找不痛快？”
孔長瑜覺得王爺說的有理，無論太子還是竟陵王，都不會在這種時候得罪河東柳氏和廬陵王。他知道自家王爺喜歡聽什麼，正想恭維一句，拍拍馬屁，卻見巴東王嘴角一勾，露出一絲難以琢磨的笑容：“不過嘛，本王還是想和他玩一個遊戲，試他一試”
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注：當時南北都有把“天子”稱作“官家”的叫法。《宋書·吐穀渾傳》：“虜言處可寒，宋言爾官家也。”（記載劉宋王朝曆史的是《宋書》，記載趙宋曆史的是《宋史》）《魏書·元祥傳》：“臨出，高每拜送，舉觴祝言：‘願官家千萬歲壽，歲歲一至妾母子舍也。’”