講完了寧國府，輪到榮國府。
“陛下。”
薛寶釵要開口時，靠牆站著的夏守忠上來稟報：“方才賢德妃傳話來，欲要稟報陛下宮中諸事。”
“叫她們來。”
楚延隨口吩咐，又朝寶釵示意：“你繼續說。”
寶釵於是娓娓講述道：“自陛下降旨以來，榮國府內各人皆謹遵旨意……”
她仔細講述了最近的事，包括給湘雲和迎春以小姐待遇，出府買辦，府內大小事務及她的處置，以及昨天賈璉回來的事。
楚延道：“我許你們在管理上有一定自由裁量權，但安葬賈珍和給賈寶玉幾套衣服明顯不在此列。”
這話讓秦可卿和薛寶釵都站起來請罪。
“這是林黛玉擅自做主，不關你事。”
楚延做了個手勢，讓寶釵坐下，又問秦可卿：“說說你的想法。”
寶釵不禁看向她，此乃皇帝之詰問，她聽說，皇帝如此發問時，尋常官員會嚇得腿都打顫，渾身冒冷汗，隻會磕頭請罪。
如今看秦大奶奶，她卻是站著，以溫聲柔和的嗓音說：“陛下，賈珍此前雖幾次意圖對我無禮，可我到底是嫁入賈家的媳婦，如今他已死了，曾經的恩怨也隨之煙消雲散。
可還有活著的人在看著，我昨日又未曾入宮，身份難明，念在昔日舊情上，又怎忍心見到老太太、太太、大奶奶她們為難？故而出銀五十兩，叫賈璉將他安葬。
我如今已入宮，與賈家緣分已絕，再不會管他家了。”
秦可卿略有些羞：“一朝入宮，從此便是君王的人。”
楚延笑起來：“人非草木，孰能無情，便是一株絳珠草，得了恩惠後也花了一生的時間以淚償還，何況是人？你坐吧。”
他讓秦可卿坐下。
這位小蓉大奶奶動作不疾不徐，伸手攏了下裙擺，裹在裙中的兩瓣緊實彈軟的臀兒壓在椅子上，動作嫵媚優雅，坐下後，方才朝楚延笑問：
“陛下所說的絳珠草是什麼？聽著像是戲裡的神仙。”
“暫不管她，哪天得空再把她抓來罰，讓她一次哭個夠！”
楚延笑道。
哭？
薛寶釵想到了林妹妹，若論園子裡誰最愛哭，非她莫屬。
楚延看向媚骨天成的秦可卿，問她：“你入宮前就和賈家斷了關係？”
“回陛下，我在入宮前最後去給史老太君和尤氏請安，最後拜了她們一次。”
“你倒是自信，認為自己入宮就能被朕看中，能長久留在宮中。”
“陛下~”
秦可卿用一把團扇稍稍遮住紅潤的朱唇，羞澀又大膽的說：“奴婢自以為有幾分姿色，不敢說和寶妹妹一樣豔冠群芳，卻也是姣若春花，媚如秋月，能博得君王一笑~”
如此露骨的挑逗，早讓還是姑娘家的寶釵吃不消，若是在園子裡聽到這些話，她早已扭頭走了。
可在皇帝麵前，她隻能羞紅臉聽著，低頭不敢看秦可卿此時的媚態。
楚延喝口茶，潤了下嗓子，眼睛看了身材纖巧，抹胸內又鼓鼓囊囊的秦可卿，不禁笑道：
“想在後宮有立足之地，隻有容貌是不夠的。”
“請陛下給奴婢賜教~”秦可卿恭恭敬敬，低眉垂目。
楚延直勾勾看她。
要不怎麼說秦可卿是媚骨天成呢？
尋常女人賣弄風騷，隻會一個勁拋媚眼，用身體蹭，哪裡知道見好就收的道理？
“陛下，賢德妃到了。”夏守忠來稟。
“叫她們進來。”
薛寶釵看向殿門，見有三位佳人走了進來，除開賈元春，另外兩人她認識一個，正是她幾年前入宮選侍讀時見到的那位清河公主！
她比幾年前看到的更顯秀美高貴，梳著高高的發髻，儀態嫻雅，走進來後，眼神與她對視在一起。
“我記得你！你是薛家的小姐，對不對？”
清河秀麗的小臉露出笑容。
“公主還記得我？”
寶釵站起身，秦可卿也起身迎她們，不過二人都未曾多禮。
楚延笑道：“清河怎麼也來了？”
那位寶釵不認識的宮中妃嬪淡淡說道：“是我叫她來的。”
宮女要搬椅子來，楚延就朝清河公主說：“你兩個過來坐榻上。”
靠窗有兩張軟塌，應該是以前帝後對坐，楚延就看到某位妃嬪眼神複雜，腳下沒有動。
清河與賈元春走過來，兩人想要坐一張軟塌上，但楚延伸手一拉，就將清河公主給拉到身邊，將她的細腰摟住。
屋內幾人神情各異，清河小臉漲紅，秦可卿倒是見怪不怪，寶釵也隻是臉色紅潤的看著。
楚延鬆開手，朝寶釵說：“先說完榮國府，再由皇後和元春來說，不要隻說好的，有壞的也說出來。”
皇後？
薛寶釵有些恍惚。
她入選不了公主侍讀，如今那位公主卻被楚延當著她們的麵摟住腰肢，曾經母儀天下的皇後娘娘，如今也隻能無奈站著。
看眼前情形，皇後娘娘也被迫服侍大乾朝皇帝……
定下心神，寶釵說道：“原先府內丫鬟婆子，大多數人吃穿都比如今要好，她們眼下吃陳米，免不了背地裡有些怨言。”
遲疑片刻，繼續道：“我懷疑上回的奴亂，就與這有關，我曾跟林姑娘和琴妹妹商量過，要多派些人監察，以免又生事。”
楚延說：“賈府奴亂前，可有征兆？”
“有過，園子裡的廚房被偷，婆子們先前也看到他們不守規矩的拿眼睛往外亂瞧。”
“這就是你當斷不斷的緣故。”
楚延看向寶釵，寶姐姐恭敬的聽著。
“我給了你們管理權，你又瞧出苗頭，就該早些把管家大權握在手裡，不要怕事情鬨大，太過謹小慎微反而釀成災禍。”
楚延說道：“一味的妥協和求全隻會助長彆人的氣焰，要懂得恩威並施。比如管家上，你們三人不可能管得了全部人，要指定一些協管的人，給她們提升夥食和月錢，再通過她們去管其他人。”
等她們思考片刻，楚延繼續說：“丫鬟婆子的吃食降低，但仍要伺候府裡的人，她們心裡怎會服氣？既然都沒入掖庭，都是等候朝廷發落的奴婢，哪來的高低貴賤？”
寶釵恭敬聽著，秦可卿笑著道：“府裡都以為陛下要見姑娘們，因此太太、奶奶們仍然是太太、奶奶。”
楚延道：“你們不清楚我做事風格，不明白也理所當然。不過，眼下我明說了，你們該知道怎麼處置。”
兩人都應聲。
楚延給她們說了要放奴婢出去與軍士配婚的事，叫她們回去後商量著辦。
他雖然想見金陵十二副釵們，但十二金釵已大半在手，晴雯、平兒、襲人等，要走也就隨她們去罷。
楚延最後說道：“我要兩府穩定，所有事情都不是固定的，最壞的也就是回到之前。”
至少在他去大觀園前，寧榮兩府彆鬨得天翻地覆就行。
寶釵接了旨意。
聽了這一番話，她心裡頭感受極多，皇帝似乎知道她的行事，指出她會因為想顧及每個人，最後反而惹出事情，要她學會恩威並施，不再是寄居賈家的人，而是替楚延管轄榮國府的……妃嬪。
寶釵悄悄看了一眼楚延，他比與她相處多年的姐妹們，還更熟悉她。
那冷子興隻是周瑞家的女婿，怎會如此知道她的品性？
不是冷子興，是他，是皇帝楚延懂得她心中所想。