保義軍既已知山中內情，諸軍並發，先攻白沙、穆陵、陰山三關。
其中張歹領兵攻白沙、陳法海領兵攻穆陵，高仁厚領兵攻陰山，趙懷安則帶餘部繼續坐鎮河灣地大營，調度商貿和補給。
旬日，捷報頻傳。
先是張歹由歸附山棚帶領，翻山越嶺，向西二十裡，潛至白沙關城下。
張歹選精銳十餘人，由什將盧瑭帶領，繩索攀山，乘夜攻關。
盧瑭為光山突厥後裔，當年玄宗大破突厥，歸附酋帥數以百計，各賜漢姓，其家先祖就是得賜姓“盧”，後遷居至光州殷城。
盧瑭壯勇，不事生產，浪蕩鄉野，後保義軍招募，他應募投軍，以悍勇提拔為什將，隸張歹部。
當是時，盧瑭等人越牒上城，關中山棚不備，倉促還擊。
盧瑭與十餘精銳武士死戰，因不能披甲，身中十餘創，仍奮擊賊眾，開關門放外張歹入城，克白沙關。
戰後，張歹親為盧瑭表功，功第一。
……
而在穆陵關那邊，陳法海也順利下穆陵關。
穆陵關踞山之巔，山勢險峻，陳法海部抵達時，關上賊眾早已發現。
於是陳法海部造大牌十餘麵，蔽矢石，並列攻山。
一開始關前稍寬，能容三牌並行，而越往關下前進，道路就越窄，最後隻能容得一牌攻山。
穆陵關賊眾隻十餘人，可居高落石，下方又隻有一牌五六名保義軍吏士仰攻，所以連催保義軍三牌。
後方調度的陳法海攻勢不斷，一牌被摧，就後牌繼之，後牌被摧，則三牌再攻。
從早日打到中午，關上落石用儘，弓弦都拉不動了。
此時，陳法海令弓弩隊上前，攢射關上賊軍。
其中射士連重遇，光州人，覷見關上一人呼號大叫，彎長弓射梅針箭，正中其人麵，賊慘嚎一聲倒地。
賊亂，連重遇立於關下，又連射四人，賊再不敢臨關，然後被關下保義軍趁勢攻破。
此戰，射士連重遇因射殺三人，傷一人，功第一。
這些勇士的戰功和捷報皆由各自的領兵將送到了河灣地大營，趙懷安大喜，立賞有功吏士，撫慰受傷士卒。
其中，兩戰中出類拔萃者，皆大賞。
如身十創的盧瑭賜“保義郞”，升兩級，至隊副。
“保義郞”此號隻會授予勇戰卓著者，非十人敵之猛士不能有。
而連射四人的連重遇，因其都將陳法海特表，超拔，連越四級，功拔隊將。
戰爭，尤其是這樣的低烈度戰爭，總是能湧現無數強兵悍將，而趙懷安又早早在軍中構建的完善的軍功製度，有功就賞，有過必罰，賞罰分明，吏士心悅誠服。
可當張歹和陳法海先後送來捷報後，一直被趙懷安看重的高仁厚卻一直沒有消息送來。
……
陰山關，因其地近潢水，交通較為便利，出此關不用十餘裡便可至黃州境內之麻城。
所以昔年南梁國主遣軍主吳子陽率眾寇三關，魏主遣光城太守梅興之步騎四千，進至陰山關，逆擊子陽，大破之。
而山中棚眾不識曆史，卻曉得此關重要，所以雖不認為光州軍來伐，依舊有山棚賊黨，來自諸聚落的數百眾，駐守此關。
高仁厚就是在這樣的情況下，帶著所部三百精兵坐船南下，然後在陰山關東北七裡外下船紮營。
而就在紮營的當天，外出捉生的捉生將們在嶺外抓到一名采藥人，此人雖然裝扮得好，可卻還是被捉生將們給拿了。
這倒不是捉生將們有多洞察，實在是方圓數裡都無人煙，尋了半天也就遇到了這個，索性拿他回去問問話，再不濟也能問問周邊地情。
而這山棚細作不曉得自己是被拿去湊數，隻以為暴露了，剛被拉到大營，看到營內到處是打熬氣力的壯漢，直接就撂了。
高仁厚親自審問了此人，沒用酷刑，隻是一番話，那細作就痛哭流涕，哭道：
“咱是本分山人，祖祖輩輩生活在山裡，後來都是那淮西侉子來了山，把咱們這些人掠到一處，整日操練毒打，我們這些男丁羈於寨中，我等妻兒老小就被困於山中采茶。我們都聽說趙刺史仁厚，也不酷殺我們這些山人，所以我等山中良民，早就渴盼趙刺史來救咱們。嗚嗚嗚，如今我等總算是等到了。”
高仁厚嘴角微咧，笑道：
“好，這樣，我放你回去，你回去後，就和你家棚帥稟告，說我軍足有數千，漫山遍野，讓其不能浪戰出擊，謹守關門最好。”
見這細作一個勁的點頭，高仁厚笑意更甚，對他道：
“而你入關後，就和諸山棚說，此戰我軍隻罪首惡，餘黨全赦，願出關投降者，隻需在後背寫‘順’一字，然後裸衣出降就可。我主仁厚，必使爾等有福報。”
細作哭喊著：
“終於等到仁刺史來也，真救我山民於水火。”
高仁厚拍了拍這人，給這人解綁後，留他在營內吃了頓酒肉，就放他回去了。
一直默不作聲的團將孫傳威，見了後，搖頭道：
“都將是要策反關內賊眾？不過就我看，這怕是行不通的。不打疼他們，他們如何願意投降？至於那人說的什麼山內良民，就很好笑。”
孫傳威自然是有發言權的，他們當年就是被安置在山內守關隘的雄邊子弟。
一開始都是良家子，但後麵呢？不過數年，也就和山棚差不多了。
所以孫傳威曉得對麵關上的山棚們是什麼心態。
但高仁厚聽了後，卻哈哈大笑，撚著胡須笑道：
“老孫急什麼，且看後麵。”
說完，高仁厚下令，在寨外繼續挖一條塹壕。
……
那細作回了關後，和關上的人打了招呼，就直奔關後校場。
他一進來，就看見一人，頭係絳色額巾，躍馬持弓，奔馳間，左右射靶，箭矢中垛，透木三分。
此人見到了進來的細作，沒有理會，而是馳到了戟架邊，拿出一柄馬槊，槊長丈八，杆上布滿刀劈劍砍的痕跡，留有著歲月的氣息。
但唯有馬槊上的長劍，依舊寒光流溢，殺氣凜然。
此騎士取下馬槊後，方寸間完成了轉馬，然後夾槊回衝，奔騰如下山之虎，將前排布滿的一排草人全部鏟飛。
等這名騎士徹底完成訓練後，那細作才拍手大叫：
“兄長武德更充沛了，這八百裡大彆山能有兄長武藝者，又能有幾人？”
那騎士聽了細作的話，嘴角笑著，然後下馬後，先是給戰馬擦了汗，然後才給自己擦完。
然後他才走過去，笑罵：
“你還曉得回來？外麵光州軍都已經殺到眼前了，你還不給我省心。今早聽嘍囉們說，你出關去看那些光州兵，我都差點以為要沒了你這個弟弟。”
那細作臉上笑著，心裡卻在腹誹：
“是，你是擔心，但也不耽誤你磨煉武藝。”
但嘴上卻感激著：
“兄長果然愛我，但兄長，你我肩負著一關數百兄弟的生死，弟弟我就是冒點險又如何呢？不過我這次出關哨探，倒真讓我發現了幾分虛實。”
此時如果高仁厚等保義將看到的話，真不會想到這隨意掠的一個細作，竟然就是陰山關小帥的親弟弟。
實際上，這騎士就是此關棚帥楊延慶，而那細作，也就是他的弟弟，叫楊延保。
兩人有來曆，非是光山人，而是八十八年前被淮西吳少誠所殺的淮西大將楊冀的四代子孫。
當年楊冀與判官鄭常等人聽命於朝廷，準備趁著吳少誠外出時，驅逐吳少誠。可這事不曉得怎麼就被人告發了，當時兩人就被吳少誠殺了。
之後楊冀族人護著有孕的楊冀妻，奔光州，入光山才活了下來。
一開始，族人們還想著複仇，可很快他們就弄清當年出賣他們的，竟然是朝廷那邊的人，至此心灰意冷，就留在了山裡做了山棚。
如今快九十年過去，山裡的桃花開了八十八次，楊氏人生了四代人，兼了十來個聚落，是光山到霍山左近最大的山棚勢力。
而這一代楊家做主的，正是楊延慶，楊延保兄弟。
……
此刻，聽到弟弟真哨到東西了，這楊延慶忙喊他弟弟到了一邊的棚子，爐子上煮著茶，先給他弟弟倒了一碗，然後才給自己倒著。
茶是光山本地好茶，用羊油還有一些草藥煮著，散發著香味。
楊延保一摸，燙手，苦笑道：
“兄長怎麼那麼愛喝熱水，就是六月三伏也喝著熱的，弟弟我就不愛喝，放涼再喝。”
那楊延慶搖了搖頭：
“你不懂，跑完馬，使完勁，喝一碗油茶，渾身舒服。不說這些了，你先講講到底哨到了什麼？”
然後楊延保就皺眉道：
“兄長，這支光州軍不簡單啊，你曉得我入營後，見到的是什麼？遍是精兵猛將，即便是閒時，這些人都自己打熬氣力，這是何等敢戰？而且敵軍騎士已經也不少，我自己就見到了兩個馬廄，養著十來匹戰馬，都是那種一等一的好馬！”
可他兄長楊延慶聽到後，卻疑惑道：
“你怎麼入了營？”
然後楊延保就將今日發生的事情和他兄長說了，最後他自己疑惑：
“敵將這是求戰還是不求戰呢？又要我散布流言，自己又挖塹守營，這是乾啥？”
楊延保自己不怎麼善軍事，但為人機警，素來是他兄長的左右手。
此刻楊延慶，喝著油茶，一直在沉思。
片刻後，楊延慶自己想了下，問了另外一個事：
“你入營後，發現敵軍來了有多少人。”
楊延保想了會，大概估摸了數：
“應該在三四百吧，不過裡麵有多少隨夫就不曉得了，營帳是這麼多。”
聽了這話後，楊延慶哈哈大笑，曉得對麵搞什麼把戲了。
他將茶放在案上，還冒著熱氣，和他弟弟說了句：
“在這稍等我片刻。”
然後楊延保就看見自家兄長忽然起身，奔到戰馬，拽著自己祖傳的馬槊就奔了出去了。
後麵還跟著兩個他隨侍的騎從，各帶馬槊、弓弩、牌盾緊緊跟隨。
直到兄長帶騎走光了，楊延保才反應過來，傻眼：
“這是弄啥捏。”
……
一隊保義軍吏士正護著隨夫們在營外挖著塹壕。
因為這些隨夫都是固定跟隨某一營的，所以和這些保義軍吏士們非常熟絡，這會就邊挖著塹壕，邊和上頭的武士們聊天。
“孫郞，咱們都將為啥要挖塹壕呀，難道咱們在這地方還要打許久？”
一個穿著鎖子甲的年輕武士，嘴角還留著些絨毛，手抓著一張上好弦的長弓，腳邊還架著一杆步槊。
聽著下麵壕溝裡的隨夫喊自己，這姓孫的武士，嘿了聲，叫道：
“能啥事嘛，咱都將就是這樣的性子，以前還做隊將，就愛修壕溝，不然軍中也會叫他‘土壕都將’了。”
這句沒有太多笑點的話，卻讓下麵乾說的隨夫們哈哈大笑。
這就是權力。
正在這個時候，前頭的關寨忽然開了門，就見一名騎士，甲胄也沒穿，裹著個麻衣，持著一杆馬槊奔了過來，後麵還有兩名穿著皮甲的騎士，緊緊跟隨。
隻是愣了片刻，這孫姓武士大喊一聲：
“賊襲，起柵，箭陣！”
說著，那些隨夫們慌忙從壕溝中爬出，將兩側臥倒的木柵拉起，然後就躲在了武士們的背後。
而此時，隨著這聲大喊，這十來名保義都武士，分成了兩隊，一隊立在柵前，架起步槊，一隊八人，皆站立，將弓弦拉滿。
而對麵的三名賊騎已經越來越近。
可眨眼的功夫，那衝在最前的騎士在看到這裡壕溝的情況後，大驚，一個撥馬，就圈回去了。
他身後的兩個騎從都沒反應過來，還跑了一段，看到自家棚主竟然往回跑了，連忙撤退。
再然後，三騎來也匆匆，去也匆匆，留下這隊保義軍吏士發愣。
這是揍嘛呢？
……
還是在小校場，楊延保正坐著等茶放涼，忽然聽到一聲馬嘶，就見到自家兄長又回來了。
楊延保連忙起身，問道：
“兄長，你剛剛是去做甚了？”
背對著弟弟，楊延慶臉色頗為尷尬，極為不自然地跳下了馬，然後轉過身高深莫測：
“我去觀賊陣了！”
說完，避開弟弟追問，又坐回了棚下，此時案幾上的茶還嫋嫋冒煙。
這下楊延慶的臉更紅了。
不過他弟弟楊延保卻隻以為兄長跑馬，氣血上湧，走來問了句：
“兄長，賊營如何？可有破賊之策？”
楊延慶將猶在溫著的油茶一飲而儘，憋出一句：
“甚好！”
然後就將嘴一抹，往後院奔去。
留下弟弟再次傻眼。
就甚好？沒了？