「寸草隱」。
對於這門奇功的效果，聞潮生並不陌生，因為早在萬石峽中，他便見到了仲春險些死於一名隱匿自身實力的弓手手中，想來那名弓手便是從秋葵那裡學會了這門功夫。
當初在程峰的這間院兒裡，阿水也沒能察覺出秋葵的不正常，足以說明這門功夫的厲害。
“秋葵的確有些本事。”
縱然聞潮生極不喜歡這嘴碎的侏儒，但不得不承認，他是個很難纏的家夥，若非大意中了桃竹仙的毒，自己今日定不能活著回到苦海縣。
“但我記得，秋葵不應該是在為平山王做事麼？”
話題由秋葵開始發生了轉折，程峰坐直了身子，正色道：
“寧國公當年出事之後，樹倒猢猻散，麾下有大批的門客沒有去處，不得已隻能投奔當時情勢最大的幾名王族侯爵，譬如平山王，譬如秦侯等。”
“秋葵自然也是其中之一。”
“而且國公當年雖說對待自己門卿待遇不錯，但這裡麵卻有大問題……寧國公麾下的諸多門卿皆是從邊關塞外的公國小國招募而來，他給了這些人「客卿」的身份，也每年花費著巨大的財力豢養著他們，當寧國公還在時，他們自然可以拿著寧國公給予的俸祿在王城之中肆意瀟灑享受，但若是某一日寧國公不在，或是他們背棄了寧國公，那這些人在齊國便沒有任何立足之地，因為寧國公從始至終都沒有給予他們「齊國人」的身份。”
“除非他們事先存好了錢財，拿著這些錢去偏遠一些的地方賄賂當地官宦，買一個齊國人的身份，或是去陳、趙碰碰運氣。”
“但能在王城那樣花紅柳綠之地存下錢財的，少之又少，潮生兄自然明白我的意思。”
聞潮生微微點頭。
“千言萬語，無非一句由儉入奢易，由奢入儉難。”
“而且寧國公本身便是齊國的一座巍峨高山，有幾人能想到這樣的一座山日後會忽然塌掉呢？”
“更何況，江湖人居安思危者便少，腦袋掛在腰間，誰也不曉得活過了今日，還能不能看得見明日的太陽，自然是今朝有酒今朝醉。”
“隻是從這件事也能看出寧國公此人心思頗深，用這樣的方式來拴住自己的下屬，不僅財富最終回流王城、回流自己手中，還能養出一大批忠心耿耿的狗。”
程峰聽著聞潮生講述的這些，沉吟片刻後，讚道：
“潮生兄活得通透。”
“後來寧國公出事，但畢竟沒有真的死去，隻是暗中被悄無聲息地軟禁起來，他爪牙那麼多，總能有一些暗中蟄伏，在等待為其恢複榮光的一日，那時他們的分量自然也與其他客卿不同。”
阿水半偏過臉，望著聞潮生：
“此事瞞天過海，但寧國公還有這般多的爪牙蟄伏江湖，消息怎麼會傳不到齊王那裡……”
聞潮生道：
“不是傳不到，而是不敢傳。”
“寧國公與齊王的關係很好，深得齊王信任，所以隻有齊王以為他死了，他才能活，而當某一日齊王得知他沒死……那便是他的死期到了。”
“阿水，你得明白，平山王不會留下任何給寧國公反咬一口的機會。”
“另外，倘若寧國公死了，他麾下那些豢養的門客的生財大夢也便跟著一同淪為了泡影，因此隻要寧國公一日還在平山王手中，這件事便誰也不敢亂抖。”
阿水皺著眉毛思考了一會兒，忽然道：
“這些人心可真臟啊……”
頓了頓，她又對著聞潮生道：
“我沒說你。”
聞潮生道：
“我知道你沒說我。”
程峰喝了一口茶，繼續說道：
“除此之外，還有一件小事，也是關於寧國公，這件事在江辰生師兄留下的手劄裡簡約提過一筆，後來他還劃掉了許多地方，所以真假也無法追究，潮生兄姑且當野史聽聽。”
聞潮生：
“講。”
程峰道：
“當年江辰生師兄跟隨了寧國公三年，參與了許多事情，所以知道的秘密也甚多……在手劄中記載，寧國公府內有一處特彆的寒潭，潭水每至夜晚子時就會清空，下方則有一道陷阱門，門內通往一座巨大監牢，江辰生師兄當年無意進入時，聽見地牢內有極為可怕的淒厲慘叫，還有一股濃鬱的死氣臭氣彌漫，不知下麵究竟在做什麼，好在師兄當年好奇心不甚，知道這是極為危險之地，沒有貿然深入，淺淺查看一番之後便離開了。”
“當然，關於他當初究竟在那座監牢裡見到了什麼，師兄全都劃掉了。”
他說完後，見聞潮生埋頭沉思，便不住問道：
“潮生兄在想什麼？”
聞潮生意味深長道：
“我在想……寧國公如今是不是就被關在那裡？”
這種事情自然極難證明，那座府邸如今和地府沒什麼區彆，陰間得駭人，聞潮生完全沒有第二次進入的念頭。
程峰與他說，關於寧國公他隻知道這麼多，聞潮生轉念又問了他關於「忘鄉台」一事，程峰猶豫了很長時間，似乎覺得這件事情講述出來對於聞潮生並沒有好處，而且還有與人承諾在其中，他便隻給聞潮生指了一條路：
“潮生兄回書院後，可以找一個人，叫「張拾得」，這人是書院翰林的三位管理之一，他知道關於忘鄉台的所有事。”
“而今抱歉……我真的不能說。”
聞潮生倒也沒有難為程峰，走之前拍了拍他的肩膀，道：
“你最好還是彆將修行落下。”
程峰微微一怔，不曾想聞潮生忽然提到了修行的事。
“潮生兄怎麼忽地說起這個……”
聞潮生笑道：
“書院有個人在找你，此時不找，未來也得找上門來。”
“如果你沒有修為，他很可能會一拳直接打死你。”
程峰瞪著眼：
“這……不能吧？”
“我在書院應該沒有與哪位同門結下過如此深仇大怨。”
聞潮生立於風中，目光淌著豔陽注視著程峰。
“徐一知。”
程峰仔細想了想，微微搖頭道：
“我與徐師兄隻是簡單切磋過一次，根本不熟，何來仇怨？”
聞潮生見程峰如此正經、如此認真地講述出這傷人的話，感慨道：
“你口中的「根本不熟」，便是他想要打死你的原因。”
“他沒日沒夜的修行，抵不過你五日之功，被你一招擊敗後，將你當成了畢生勁敵，卻不曾想自己在你的眼裡隻是路邊的砂石野草……”
程峰撓了撓頭。
“徐師兄……太執拗於「勝」了。”
“未來若有機會，我好好與他道個歉吧。”
…