夜色溫柔，星光點點。
珠寶品牌【‘aurelia·crown’】的酒局在雲棲榭影舉行。
清潯身著一襲剪裁利落的紅色禮裙，低馬尾微卷，耳側點綴著小巧鑽飾。
整個人氣質內斂，乾淨大方，一進門就吸引了不少目光。
她禮貌地應酬了幾個打招呼的人，很快被引到了主桌。
主座上坐著一位穿著極簡剪裁西裝的成熟女性，五官清麗，舉止優雅。
她正是‘aurelia·crown’的亞洲區市場總監——江阮。
江阮微笑著起身，先是和清潯握手，語氣溫柔而有力量。
“清小姐，久仰大名。”
清潯回以得體的笑容。
“不敢當，是我榮幸能見到江總。”
兩人落座，侍者替她們斟上了香檳，周圍人識趣地退開，給她們留出了空間。
江阮並不是那種一上來就談合作細節的人，反而輕描淡寫地聊起清潯最近的紅毯表現。
“那條紅裙選得好，你一出場，我們整個公關團隊都在後台拍手。”
江阮眼底多了幾分欣賞。
“你有鏡頭感，也有把控度，最難得的是不緊張。鏡頭越多，你越淡定。”
與江阮聊天極為愉快。
她不是那些觥籌交錯中油膩膩地打量女星的老總，也不是西裝包裹下肥頭大耳、講著陳詞濫調的商界權貴。
整個人給人的氣場十分舒服，具有親和力。
兩人一來一回，話題從品牌調性聊到粉絲審美，再到現在的市場走向，竟談得十分投契。
等兩人聊得差不多時，她輕輕放下了香檳杯，偏頭看著清潯，忽然問道：
“你知道，為什麼我們選你嗎？”
清潯微怔，旋即笑了笑，帶著些戲謔地說。
“因為我長得好看？”
江阮也笑了，輕輕搖頭，慢慢說道。
“長得好看的人太多了，但有脊梁骨的人，不多。”
她頓了頓，從容而優雅地換了個姿勢。
“我聽說了一些事，你在某場飯局上，懟了一整桌老男人，不敬酒，不賠笑，最後還摔了酒瓶子，轉身就走。對吧？”
清潯沒想到她竟然聽說了那件事，聳了聳肩，語氣平靜。
“是啊，我最看不慣這些，留下來也不過是浪費時間。”
江阮的唇角微微揚起，像是確認了什麼。
“我們的品牌理念是——‘不迎合，不討好，不低頭’。”
“我們要找的，不是能隨時化妝微笑的人偶，而是敢於用真實站在聚光燈下的女人。”
她看著清潯，眼神極其認真，“所以，我們選你。”
她笑了，唇角輕揚。
“那我今天這杯酒，敬江總，敬不迎合的我們。”
江阮舉杯：“我很少主動邀藝人合作，但你，是個例外。”
清潯微微舉杯與她輕碰，眼底帶笑。
“榮幸至極。”
清潯和江阮愉快地告彆，走出那間頂級品牌的私人包間。
腳步輕緩，唇角還殘留著剛剛那場交談帶來的愉悅。
這一層是整座酒店最頂級的包房區域，能訂得起這裡的，要麼是頂流明星，要麼是資本大佬，處處彰顯著奢華。
她腳步微頓，剛拐過走廊儘頭，便察覺到前方一扇包間的門沒關緊，門縫裡傳出隱約的喧嘩聲。
清潯原本不以為意，可就在她準備走過去時，一道低沉的嗓音，從裡頭傳了出來。
“江時序，大家都這麼給你麵子，喝一杯不至於吧？”
那聲音帶著三分笑意，七分脅迫，隱在觥籌交錯之間，黏膩地纏繞在空氣中。
清潯腳步頓住，眉心輕輕一跳。
是江時序的名字。
她側頭望向那扇微敞的門縫，隔著一點縫隙，可以聽見裡麵的人都在起哄、逼酒、拱火。
“你一個在酒樓賣唱的，來參加這種場合不就是來結識貴人的嗎？怎麼，還端上了？”
“欸欸欸，哥幾個彆逼得太緊了，小江長得這麼好看，說不定是想欲擒故縱？”
“哈哈哈哈……”
眾人哄笑，杯盞叮當，一浪高過一浪。
包間內的燈光溫暖而昏黃，映得那些穿西裝戴腕表的中年男人麵上的笑意格外虛偽。
“江時序，我們也是看得起你，才讓你坐在這桌上。”
其中一個年紀最大、頭發油光鋥亮的男人晃了晃酒杯，語氣帶笑，但字字都是釘子，“你彆不識好歹。”
另一人也跟著附和：“是啊，你們酒樓這次和我們集團合作的合同，還差最後一份文件要簽呢。”
他話鋒一轉，眼神從善意一瞬收緊，變得鋒利起來。
“你這個主角都不給麵子，這合同我們可就要重新考慮了。”
“江先生，你也不想你們老板為難吧？”
話音落地，空氣一下子涼了三分。
江時序坐在桌角，手下意識捏緊了酒杯，指節泛白。
他抿著唇不說話，那雙桃花眼微垂，濃密的睫毛投下一小片陰影，把那抹克製的痛苦全藏在了燈光之下。
他想到了老板今天下午對他說的話。
那時老板坐在辦公桌後，手指摩挲著一支簽字筆，眼神裡帶著笑意，卻沒有一絲溫度。
“這是我們酒樓擴展南區市場最重要的一步。”
他說。
“隻要你把今晚這桌人安撫好，合同就八成穩了。”
江時序皺了皺眉。
“如果我不去呢？”
老板聞言，笑了笑，卻沒有正麵回答。他從抽屜裡拿出一份紙質報告，推到江時序麵前，那上麵是他母親最近的診療建議和賬單。
“你母親的病不能再拖了，得動手術，藥也得換成更好的……你不是一直都在為這個努力嗎？”
江時序指尖微僵。
“我會想辦法籌。”
“這就是辦法。”
老板打斷了他，語氣忽然變得意味深長。
“你要真想讓她儘快住進最好的病房，把合同拿下，我會一口氣把你媽的治療費全包了。”
說到最後，老板靠在椅背上，語氣裡帶著一絲居高臨下的冷淡。
“你自己考慮清楚，是你的尊嚴重要，還是你媽媽重要。”
江時序沒有說話，隻是低著頭，喉結微動，指尖掐進掌心。
他知道，這不是在“請他幫忙”，這是赤裸裸地用家人來逼迫。