此時風晴日暖,浚儀河麵上航行著艘船舫,大者約長十餘丈,小者長數丈,船舫上掛著的旌旗迎風如龍蛇舞動。
小樓船上,帶著鬥笠的白衣公子興致閒閒地端起白釉回紋茶杯呷了口茶。
棠溪昭掀起薄紗,戴上靉靆,欣賞岸上的綠苔芳草,柳絮榆錢。
倏然,他看到渡口侯船的兩人。
他舒然一笑:“湛湛青天也不幫你啊,你害我怏怏不樂,飲酒不歡,與兄弟生出罅隙,形如仇敵。”
他一生孤苦,飄如秋蓬,多年苦心才有一隅遮風擋雨,轉眼間就被這女人毀於一旦。
他吩咐艄公:“令大船靠岸,客人渡貨,咱們也好掙些辛苦錢。”
“是,郎君。”
棠溪昭:“紀晏書,上了賊船,你可就下不來了。”
紀晏書與檀師傅乘船到通州進貨,采買齊全後,便雇人力將采買的香料送到渡口,乘船回汴京。
然而,檀師傅卻因暈船之苦,一上船便徑直進入船艙休息。
紀晏書放心不下,前去探望檀師傅。見檀師傅已然沉睡,呼吸平穩,她便來到甲板上透風。
紀晏書立於甲板之上,目光所及之處,皆是河水泱泱、雲山蒼蒼,穆穆清風,吹動羅衣裾。
不遠處,船艙一側,頭戴鬥笠的李持安低聲向身旁的虯髯大漢齊廷問道:“怎麼還有船客?”
他的聲音中帶著些警覺。
齊廷聞言,目光如炬,迅速逡巡四周,確認無異樣後,才低聲回答:“通州渡停泊過一陣,便是那時上來的,下官怕打草驚蛇,故而未曾輕舉妄動。”
“幾人?”
“兩個,一男一女。”
李持安從懷中取出藏著的腰牌,輕輕拋給虯髯大漢齊廷,神色凝重地吩咐道:“橫野渡離這兒不遠,你想辦法把人弄下船,免得壞事。”
齊廷接過腰牌,鄭重地點了點頭,將其塞進懷中,再次向四周掃視一圈後,才輕手輕腳地離開。
睡夢中的檀師傅感覺被人捂住了嘴巴,呼吸瞬間變得困難,雙眼猛地睜大。
映入眼眸的,是一張長著虯髯、右頰刀疤宛如蜈蚣爬過的麻子臉。
“唔唔——”
檀師傅試圖掙紮,用粗糙的手撬開緊捂他嘴巴的手,可越是掙紮,捂得越緊。情急之下,他雙腿猛敲船板,試圖弄出動靜來引起注意。
“彆動!”齊廷壓低聲音,將腰牌遞到檀師傅的眼前,沉聲道,“認得這個嗎?”
船艙內微弱的光線打在齊廷手中的腰牌上,檀師傅終於看清了腰牌上的幾個字——探事司主司李持安!
檀師傅心中一驚,連忙點頭。
剛剛回過神來,就聽到虯髯大漢道:“皇城司辦案,你要配合知道嗎?不要出聲,聽我安排。”
檀師傅猛地點頭。
天大地大,國法最大,民眾要配合執法,他還是知道的。
“這船危險,我馬上安排你下船,你到橫野渡轉渡。”
檀師傅焦急,“我東家也在,我叫她去。”
齊廷一把攔下檀師傅,冷著聲音小聲道:“公家讓你怎麼做你就怎麼做,你東家不會有事的。”
得到公家承諾,檀師傅奉命唯謹。
柔和的春風吹動紀晏書的羅衣裾,轉身正要回船艙休息時,卻發現船停了!
紀晏書愣愣地看著眼前的一群人——船家、船工以及船客們。
眼眸巡視間,紀晏書注意到這些人皆是神色凝重嚴謹,頗有劍拔弩張之勢,一雙雙黝黑明亮的眼睛似乎藏著一觸即發的怒氣,還有不死不罷休的殺氣。
她心中微驚。
她該不會上了賊船了吧?
她不動聲色地後退幾步,大著膽子試問:“船家,我們什麼時候到——”
話未說完,船家和船工們抽出藏在貨物中的刀劍,氣勢洶洶地與另一波人廝殺起來。
刀光劍影讓人眼花繚亂,刀劍嘶鳴伴隨廝殺呐喊聲。
紀晏書見狀,心中驚駭。
寒光閃閃的短刀朝她直直刺來,她用力側身一閃,避開了突然殺來的短刀,卻因此重重地摔了一跤。
船工再次舉著短刀朝她刺來時,她順手抄起個東西丟出去,船工躲避時,她急忙爬起來就跑。
她這是遇到什麼級彆的倒黴事!
正當她萬分焦急之時,卻見一隻寬大有力的手一把將她拉住,攬到了身後。
“莫怕。”
紀晏書認得這個沉穩而有力的聲音。
是李持安的聲音!
“李、李持安。”紀晏書不可置信道。
李持安命令般道:“跟緊,彆太遠,護你周全。”
紀晏書抬眸看了眼李持安,他臉上的淩厲讓她猛地點頭。
李持安的語氣嚴厲,不容許任何拒絕。
李持安的武功極高,輕而易舉就避開船工們的攻擊。接下來的打鬥中,紀晏書發現李持安要麼是一記膝踢將船工踢入河中,要麼是擒住船工,將其劈暈,並不傷其性命。
片刻後,船工束手就擒。
齊廷押著個小嘍囉過來,扣住其肩,抬腳一踢,便讓小嘍囉跪了下來。
“好好回我們頭兒的話,不然卸了你胳膊。”齊廷一擰小嘍囉的肩膀,小嘍囉疼得齜牙咧嘴。
李持安冷聲問:“棠溪昭在哪兒?”
棠溪昭是少女失蹤案的謀劃者,也是探事司緝拿的重要人犯。
小嘍囉忍痛回道:“小人不知,我們們向來都是逐級聯係的,上級對我們下級了如指掌,而下級對上級卻是知之甚少。”
“你是真不知道,還是知道了不想說,這都不重要。”
李持安半蹲,平聲說:“皇城司有種懲罰人的手段,叫做碎頜骨,知道頜骨碎裂後是什麼樣的嗎?”
他的聲音變得清冷,“疼痛腫脹,咬合錯亂,張口受限,影響呼吸和吞咽,造成視覺障礙,能讓人生不如死。”
他笑如陰間冷風,讓人覺得可怖陰鷙,伸出他指節分明、略顯粗獷的手掐住小嘍囉的下巴,力道逐漸加大,“這個刑罰是這麼實施的,怎麼樣,你喜歡嗎?”
不遠處的紀晏書靜靜地看向審訊犯人的李持安。
此人真是多麵!
醉鬼時心靈脆弱,審問犯人時狠辣。
啪嗒一聲響,紀晏書似乎是聽到阿蕊吃炸魚嘎嘣脆的聲音。
小嘍囉忍著痛苦求饒,還沒說話,便傳來倏然傳來一陣詭譎的聲音,伴隨著陣陣清脆高亢的木魚聲。