“太俗套了！”
另一位名紮著高馬尾的女作家突然拍案：“就應該這麼寫：在星握拳揮向塔塔洛夫的瞬間——塔塔洛夫突然流淚告白！”
神子手中夾著的油豆腐“啪”的一聲掉在了地上。
“原來這一切都是為了引起星的注意！那些被壓迫的垃圾桶人，全都是演員！而當星的拳頭穿過他胸口時，塔塔洛夫逐漸退化成一個金色垃圾桶，並試圖搭上星的手。星驚惶地抽出插入它胸口的手時，發現掌心全都是溫熱的番茄醬……”
“如果主編大人滿意，後續可以增加星追垃圾桶火葬場的情節——”
“停停停！”
還沒等女作家說完，神子便迫不及待地打斷了她，“你這個可能離匹諾康尼比較近，但離人類已經比較遠了。好了好了，今天到此為止，你們都先回去休息吧。”
待二人退下，神子忽然望向一旁的屏風，微微一笑：“影，你喜歡哪個？”
屏風後飄來團子牛奶甜膩的香味。
“…第二個。”雷電影的聲音悶悶的，“主要是我很難想象桑博那張臉流淚告白的樣子，實在……很想看一下。”
——
「星一睜開眼睛，就看到桑博一臉遺憾的表情：“哎呀，真遺憾——我還想看看星要怎麼應付垃圾之王呢。”」
「“可惜啊，可惜！這樣一場富有深意的夢，卻因為流螢小姐的出手戛然而止……”桑博意味深長地瞥了流螢一眼，“…我本來還在期待你發現真相的瞬間，會露出什麼表情呢。”」
「流螢不自覺地低下了頭。」
「星好奇地問道：“你想表達什麼?”」
「“表達？不，應該是揭露……”桑博晃了晃手指，“有關【美夢】的真相——你不就在尋找它麼？彆被美景迷惑了，親愛的，安逸的環境造就盲目的人。”」
「“不覺得這夢泡和如今的匹諾康尼很像麼？嗯？一群居心叵測的人，擠在一片狹小的舞台上，誰都不想暴露在聚光燈下，就把可憐的小灰毛推到台前——”」
「“夢境可不是自家的浴缸，而是變幻莫測的深海。如果要我說得更清楚點——彆被誘人的熒光給騙了，如果你折在了那種家夥的手裡…我可是會非常非常失望的。”」
「“熒光……”星若有所思。」
「“——你看那小姑娘還在嗎？”」
「星猛地轉過身，果然剛剛還在身邊的流螢已經不在了。」
「“口口聲聲說自己是匹諾康尼本地人，內行的門路卻一點不懂——小偷小摸的本事卻不少。究竟是什麼人啊？親愛的，你就一刻也沒懷疑過她？”」
「“聽我一句勸，有什麼想問的，快找那姑娘對峙去吧。彆讓她夾著尾巴逃跑了，哈哈。”」
——
葬送的芙莉蓮。
酒館內，讚因重重地將酒杯砸在桌麵上，麥酒頓時飛濺出來。
“喂喂喂…人家星願意，需要你個奸商在這裡多嘴嗎？”他眯起眼睛，盯著天幕中正對星吹耳旁風的藍發男人，“星跟隨列車拯救了那麼多世界，挽救了無數人，苦頭吃了一大堆，來匹諾康尼又是一團亂麻……如今好不容易來夢裡遇到一個可愛的美少女，就不能享受享受美好的戀愛嗎？”
說完，讚因又狠狠“咚”的一聲捶了下桌麵，顯得更生氣了。
休塔爾克啃著肉排，含糊不清地說道：“但桑博也是為了星好呀，是善意的提醒。”
“這種信奉【歡愉】的家夥，嘴巴裡一個標點符號都不能信！”讚因皺著眉，酒意讓他的臉頰變得駝紅：“這家夥暗地裡跟蹤她們，如、如今又現身挑撥星和流螢之間的關係……”
“你還記得這家夥在貝洛伯格的時候嗎？他對我們說過話，要知道哪怕毀滅、巡獵的令使也沒有和我們說話過，但這家夥卻能察覺到我們的存在。”
讚因深吸一口氣，醉酒後的表情反倒比平時更加嚴肅：“這足可見……這家夥不僅不是什麼好人，而且還特彆特彆強。”
“可說了這麼多，但流螢的確心虛地逃走了啊？”休塔爾克聳了聳肩。
“……或許的確有什麼難言之隱吧？畢竟年紀輕輕就一個人來匹諾康尼闖蕩。”讚因又仰頭灌了口酒，“總之！那種小姑娘不可能是壞人！你回想一下…她看星的眼神——害羞又真誠，有的時候連說話都、都磕磕巴巴的……這絕對絕對是萬裡挑一的純良好姑娘啊！”
休塔爾克撓撓頭：“你什麼時候這麼懂女人了？”
讚因突然猛地咳嗽了一聲，耳根微微發紅：“這、這是常識！就像知道酒裡摻沒摻水一樣明顯！”
——
「（桑博到底是什麼意思？流螢在隱瞞什麼嗎？…得讓她給個說法才行。）」
「星來到一處公園的角落裡，找到了獨自凝望夜色的流螢。」
「“……”」
「她側過身，看向遠方，像是在回避星的視線。半晌，她才回頭，輕輕開了口。」
「“…對比起。”少女誠懇地說。」
「“我需要真相。告訴我，好嗎？”」
「少女點點頭：“嗯…我…我是向你隱瞞了一些事……比如我確實不是本地人，獵犬家係追捕我不是毫無來由……與你同行也有一些彆的原因……但感謝你出手相助，是真的。”」
「“向往無名客也是真的，你們去過很多世界，能見識各種各樣的人和事，每一天都是全新的開始……”」
「流螢深吸一口氣，手指無意識地摩挲著裙角。她的胸膛微微起伏，像是要把所有勇氣都裝進這一次呼吸裡。」
「“我想帶你去個地方，可以嗎？這次不是什麼旅遊景點，恰恰相反……大概算是我的‘秘密據點’。”」
「“在那裡，我會把我所知的一切…儘可能都告訴你。”」