「“他還是個孩子的時候，便一心要對孽物複仇，遠渡星海來仙舟求藝。初見他時，腦袋還高不過我的劍，卻誇口要以百歲之身，學儘工造司的萬般匠藝。”」
「說到此處，鏡流也不禁輕哼一聲：“區區一隻小狗，竟傲慢得和龍尊不相上下。”」
「“我本瞧不上他那狷狂的個性，不料再度相遇時，他所造兵器已令匠人師父望塵莫及。就連頒授工造司之首的【百冶】頭銜也被他摘得。”」
「兩人正說著，彥卿已經先行一步抵達了造化烘爐，從階梯上居高臨下地看著她：“大姐姐，你該不會是故意放水，讓我先到的吧？”」
「“怎麼會，是你劍術精進神速，我趕不上了。”鏡流抿唇一笑。」
「彥卿以為來工造司的目的是祭拜他們口中的短生種前輩，卻不料鏡流淡淡地反問道：“我幾時說過他已不在人世了？”」
「丹恒目光震驚：“他轉變成了長生種？”」
「“猜得不錯，命運就是這般愛開玩笑。”鏡流聲音漸漸變得低沉陰鬱，“有些人縱然天慧耀眼、智光昭昭，卻總在命運轉折時，做出最愚笨的選擇。”」
「“聰明如他，竟妄想用那位豐饒令使倏忽的血肉，幫助飲月將陣亡入滅的摯友帶回人世。”」
「鏡流仰頭望著麵前纏繞著造化烘爐的建木根須，深吸了一口氣：“他的愚行最終把自己變作了不死的怪物，魂消魄隕，墮為生前最鄙夷的惡孽——真是造化弄人啊……”」
「“以他的所作所為，本該永鎮幽囚獄中。可我給了他另一種自由。”鏡流冷冷一笑，“我帶走他已成空殼的形骸，賜他百死，授他劍法，教他永遠不忘前世業報。聽說他重獲新生後，還為自己取了個名字……”」
——
刃牙。
“百死……”
德川家的府邸內，花山熏倒吸一口涼氣。雖然衝著刃對鏡流的態度，不難猜到這兩人之間發生過什麼。但殺死對方上百次什麼的……還是超出了花山熏的想象。
但和他的冷汗直冒不同，一旁的烈海王卻止不住地開始渾身顫抖，全身的肌肉緊繃如拉滿的弓弦，連呼吸都變得急促而粗重。
“烈，你這是……”德川好奇烈海王的狀態，難道是在害怕？
……不可能吧。
作為有著“海王”稱號的拳法家，烈海王是哪怕死也不會退縮害怕的人。
烈海王終於開口，聲音裡混雜著渴望和羨慕，以及一絲難以壓抑的興奮：“以不死之軀無限複活……那豈不是能一直挑戰這位鏡流女士？一直親身領受她的劍法？！”
他的腦海閃過自己被鏡流一次次輕易斬死，卻又一次次爬起來的畫麵……烈海王沒有感到渾身發冷，相反，他隻覺得血液幾乎要沸騰燃燒起來。
“收獲很大……而且可以無限活用於下一次！”
——
「而在另一邊的鱗淵境內。」
「羅刹正詢問將軍如何平息豐饒帶來的災禍，景元對此的回答則十分標準：“聯盟奉帝弓誥諭，除魔不止，為的正是有朝一日能鏟除藥師，令生死重回正軌。”」
「羅刹對這個回答並不意外，隻是此舉雖令人欽佩，卻未免狹隘。如今宇宙中想置藥師於死地的並非巡獵一處勢力，但真正想要除掉豐饒，實在是荒誕不堪，幾近笑談。」
「要徹底斬斷藥師的詛咒，還得從根源上另尋他法。」
「“令師得蒙天啟，從魔陰中歸來，又行遍諸界，已找到了解開這一死結的方法……”」
「“我聽著。”景元冷冷地盯著他。」
「羅刹微微一笑，適時地掐斷了話頭：“抱歉，將軍。看來下一步棋……要在虛陵落子了。”」
「“果然如我所料，認罪伏法隻是手段。”景元對此並不意外，“利用十王敕令前往虛陵，直麵六將軍乃至元帥…這才是你們真正的目的。”」
「“——而那棺中之物，正是為此準備的吧。”」
「哪怕被景元一語中的，羅刹依舊不慌不忙地笑著：“將軍，方才你也說過，此事由不得你我。聯盟法度如此，不容更改。”」
「這一次，連景元都不禁誇讚羅刹計劃之嚴密周全，竟已經提前布局到聯盟那裡了。」
「“你真的變了，景元。”」
「說話間，鱗淵境外忽然傳來一道低沉的聲音。」
「刃緩緩自顯龍大雩殿外走來，目光在瞟了一眼身旁的金發男子後，又穩穩地落在景元身上，“如今的你，竟然會承認自己棋差一著。”」
——
崩壞三。
實驗室的燈光在午夜依舊明亮，特斯拉仰頭看著羅刹那胸有成竹的表情，手指不安地敲擊著椅子的扶手。
“從根源上殺死豐饒……這種事情真的能辦到嗎？”
瓦爾特沉默片刻，低聲道：“星神往往代表著宇宙中的某種概念……或許，他根本不需要真正的殺死豐饒。”
“哈？什麼意思？”
“星神死亡，對於【豐饒】命途、乃至於踏入其中的命途行者產生什麼影響都仍未可知。”瓦爾特推了鼻梁上的眼鏡，“我的猜想是：羅刹想要的不是豐饒的死亡，而是某種……更深遠的變化。”
“比如……替代。”
特斯拉聞言愣了一下，隨即眯起眼睛。
“你是說，這家夥可能是在利用仙舟聯盟‘弑神’這個行為本身？然後替代藥師成為新的豐饒星神？”特斯拉難以置信地搖搖頭，“你這個猜想太不著邊際了……”
“但黑塔已經說明，有些星神的起源是人類，對吧？”
瓦爾特換了一個問題，“那你認為，藥師的起源又是什麼呢？在《千手慈懷藥王救世品》中，曾有文獻記錄藥師與令使倏忽的對話，那是一種人格化的發言……雖然不排除是藥王秘傳偽作的可能，但你也無法證明祂的起源不是人類吧？”
“嗯……”
特斯拉低頭思索了片刻，卻也答不上來。但她提出一個新的疑問：“那他為什麼要做這些呢？”
“考慮到他是奧托的同位體，不能排除他的世界存在‘卡蓮’的可能性。如果他的執念是複活卡蓮的話，大概是想利用星神的力量來達成這層目的吧。”