琅琊，開陽。
一名鷹目猴腮的精瘦將軍在屋中持書信朝暗而立，點起火盆欲焚燒，書信內容卻已完全在心中。
俄頃，他深深地歎了口氣。
“大哥守泰山，命我等複駐琅琊開陽，如此重任，若有閃失豈非誤了兄弟名聲？還請回去稟報袁公，在下不敢做這等事。”
“足下不做，還不是一生藉藉無名？再說青徐之間，遲早有一戰，那時曹操欲驅你等至青州赴死，何談情義？”他身後是一名著儒袍的文士，屬許攸、沮授等麾下說客。
這一年來，袁紹派出了大量的暗探、說客至各地，為他聯合各地諸侯、豪強勢力，而且威逼利誘、因勢利導，無所不用其極。
“鮑公與我主素來交好，若是開戰未必會助曹，我主亦是多次贈予重禮，皆欣然收取，頗多往來，足下可試想，袁譚公子於青州駐軍，已得孔北海等歸附，若非是和鮑公、臧府君等有所故舊，怎會讓足下隨意來往青州取私鹽運送？”
提及這件事，昌豨陷入沉默。
這條道本來已經被堵死了，但不知為何，今年又續上了商路，可販賣到荊州乃至關外去，收效極多。
但是所來的商隊不肯按官鹽的價格收，都會壓榨到低點，幾乎沒有什麼利潤可言。
可這不是利潤的事，這些商賈能找到他這條路，說明他們知道很多秘密！
昌豨等人還拿他們沒辦法，因為商旅的背景似乎很深厚，走關不受阻攔，驛亭皆供戰馬、推車，而且隨行的護衛皆是龍精虎猛。
打聽下來，這些商賈背後的家族來自南方各大族。
於是昌豨便不難猜測和許澤有關。
此事讓他十分看不過眼。
堂堂許南校尉、漢辰亭侯，竟會趁亂世，暗中與這些事有勾結！真不怕自己的聲名遭汙！
昌豨倒不是正義凜然，主要是因為許澤參與這些事不叫他，隻是將他們當做了一個收取青州鹽的渠道而已。
“我再考慮一下。”
“還請將軍早做決定！”
那中年文士拱手而下，笑得令人生惡，又提醒道：“而且，現如今我主出萬金買許澤的人頭，若是將軍能夠取來，自琅琊而入青州，袁譚公子將會親自迎自邊境，重待之。”
“我殺他？”昌豨頓時冷笑搖頭：“九死一生之事，又有什麼好處？你們不會以為這個年輕人很好刺殺吧？”
“刺殺之舉，袁公路、許都公卿都做了不少次，哪裡有成功過？”
那文士笑道：“事在人為，總歸會有放鬆警惕之時，在下最近聽聞許澤和孫策勾結，他還暗中自荊州購買熟鐵，這些事難道不是背主取利，暗藏野心嗎？”
“他還買私鹽呢，青州的鹽就是給了他。”
但許澤好像有工坊在專門囤積這些成坨的私鹽，又複研磨成細鹽送入軍中，用於販賣，反正鹽道上從來沒出過亂子，也不曾有怨言。
“那不就更好了，總之，萬金懸賞為真，隻要將軍能做到，可帶著跟隨的兄弟過關入青州，一輩子享受榮華富貴。”
“如果想要開枝散葉成家族，亦不是什麼難事，我主可命賢才高士隨將軍治理一郡數年，積攢顯赫的政績、戰功，再請名流之士鼓吹品評，輔以數家聯姻，讓足下可成昌氏於繁榮之地，未來便能立百年家族。”
昌豨的喉結上下滾動，聽了這麼多，不動心是假的。
這些東西，在開陽屯一輩子兵也得不到，最終一旦曹、袁開打，曹操和鮑公肯定還會讓他們出戰青州，很多兄弟都要白白丟掉性命。
“將軍可派遣死士去，若是失敗亦可從容而退，至青州自有接應。”
見昌豨猶豫，他覺得有戲，於是再次相勸，給昌豨又多一條退路，如果他肯動手，則徐州內亂也，青州可趁機策反許多人。
一旦他成功，許都那邊更是可以大肆散布流言，震懾曹操。
即便是失敗也無妨，至少昌豨逃往魏郡後，可以用重任優待來告訴天下人，投奔袁公可得榮華富貴。
“我再想想。”
昌豨心意反複不定，主要袁紹想找刀，隻需要出錢就行了，而昌豨居於大義小義、榮華危險之間，考慮得就要多了。
……
彭城。
於禁設宴款待許、陳兩人，隨行文武亦是在列，魯肅、陸議皆是談吐不凡之人，而曹昂則是由許褚、典韋陪同，跟董昭慰問犒勞彭城軍士，得其餘當地豪族共同宴請。
酒過三巡，散宴而去，許澤躺在榻上和於禁說道：“當年兄長屯於燕縣，我出關迎昭姬，曾為兄長獻上一言，可還記得？”
於禁聽這話清醒了不少，起身來點頭道：“收治關外流民，掌控古渡口，由此聚得數萬人為屯民，這些年為我立下屯田功績，因此官至二千石。”
除卻三次較為重要的大戰，於禁為彭城相，兼雜號將軍的位置，很大的比重是因為能屯田能帶兵。
“單憑此事，不說交情，子泓你若有事禁絕不會推辭。”
“更遑論你我交情頗深，早已形同兄弟。”
許澤從懷中拿出一封書信，道：“那就好辦了，這裡有件事，我必須要告訴你。”
“好。”
“我記得你和昌豨的關係很不錯？”
“是，的確不錯，早年相識，頗有情義，子泓怎會忽然提起他？”
於禁心裡還有些期待，看許澤的表情輕鬆，難道是有人舉薦昌豨，想要招攬為將，若是如此，我當為說客也。
許澤攤開了書信，道：“這是奉孝給我送來的書信，校事府的暗探不光遍布許都，在徐州亦有所布，近日來北方常有細作至徐州，往來最多的便是開陽。”
“我若是沒記錯的話，開陽乃是昌豨屯駐。”
於禁的臉色登時一變，沉聲道：“他應當不會如此！”
“真的嗎？請以文則的名義，請他來彭城，如何？”
許澤麵色陡然轉冷，有沒有投誠袁紹的心思，試試就知。
這種試探很神奇的，不需要得到結果，就能知道結果。
於禁思索再三，點頭道：“我，寫一封書信給他，邀他來此相聚。”
許澤想到這也有些想笑。
我何必去等著他人設計害我？我先設個鴻門宴再說。
若能揪出一個來，接下來的事就好辦了。
……
三日後。
昌豨看著於禁送來的書信，心中有些驚疑不定。
怎會在這種時候讓我前去赴宴？
會不會是想刺殺我？
思慮再三，昌豨不敢去，於是稱病回了一封書信，想請於禁改日再議，同時在家中亦是坐立難安，他覺得自己必須要做些防備，以免到時被許澤忽然殺到開陽，措手不及。
於是，趁著書信出發，能穩住一段時日，他快馬加鞭趕去泰山，一日時間飛奔到達，在衙署見到了自己的大哥臧霸。
臧霸體魄雄武，氣勢宛如庭柱，樣貌粗野之中頗有英氣。
和昌豨的氣質截然不同。
“什麼事？”
臧霸瞥了他一眼，已有些預感。
昌豨額頭冒汗，湊近躬身道：“大哥，我之前和豫州賊有私鹽往來的事，應該是被許澤知道了，現在他可能想抓我問罪。”
接著，將於禁忽然邀請他去彭城的事告知。
臧霸收起公文，思量片刻，問道：“你身上亦有功績，功過可相抵，而且販賣私鹽與否，關鍵無非是在鹽引上，以你的功績向鮑公求一個運鹽的憑引不難，你在怕什麼？”
說完，臧霸雙目一凝，氣勢陡然而起，混跡於泰山這種賊窩多年，他身上也是聚了不少頭狼之相，極有威勢。
昌豨心裡又一顫，這下不知如何解釋了。
臧霸歎了口氣，起身背對，道：“是袁紹招攬之事吧？”