夜色沉沉，荒野上的風卷起塵土，吹得衣衫獵獵作響。蘇硯站在原地，目光落在懷中的《鎮神錄》上，指尖輕撫封麵篆文，心中思緒翻湧。
“真正的試煉，才剛剛開始。”
他緩緩抬頭，與洛九璃對視一眼，彼此都從對方眼中看到了凝重與決心。
“先找個安全的地方。”蕭千絕環顧四周，語氣冷靜，“這本書的內容不是隨便翻幾頁就能掌握的，必須靜下心來研讀。”
玄月輕輕活動了下手腕，嘴角微揚：“我倒是有點期待了，不知道這本傳說中的秘籍，到底有多難啃。”
眾人點頭，迅速沿著荒野邊緣前行，尋找合適的落腳點。最終，他們在一處山崖下的岩洞中安頓下來。火光跳動，映照著五張神情各異的臉龐。
蘇硯翻開《鎮神錄》，書頁間流轉著淡淡的金光，符文如活物般遊走不定，仿佛在抗拒外人的窺探。
“這些文字……不像是普通的古文。”洛九璃皺眉，指尖輕觸其中一行字跡，頓時感受到一股細微的排斥力。
“它在考驗我們的理解能力。”蘇硯低聲說道，逆命刻印紋路在他掌心微微閃爍，試圖與書頁建立聯係。
時間一點一滴過去，眾人圍坐一圈，各自嘗試解讀秘術內容。然而，越是深入閱讀，越能感受到其複雜程度遠超想象。即便是天賦卓絕的蕭千絕，在嘗試運轉書中所載的第一段靈力路徑時，也隻堅持了不到半炷香時間便臉色發白，額角滲出冷汗。
“不對勁。”他咬牙開口，“這段靈力路徑，根本無法閉環，強行運行的話會反噬自身。”
“我也感覺到了。”玄月揉了揉太陽穴，“就像有東西在阻止我們理解，或者說……它在主動拒絕我們？”
洛九璃沉默片刻，忽然道：“也許這不是一本單純的典籍，而是一種傳承。”
“什麼意思？”蘇硯抬眼。
“它不會直接告訴你答案，而是讓你去摸索、去試錯。”她輕輕合上書頁，低聲道，“就像剛才那頭靈獸的考驗一樣，隻有真正理解了它的規則，才能獲得認可。”
眾人一時無言。
這一夜，他們沒有再繼續研讀，而是各自盤膝打坐，消化今日所得。但沒人知道，真正的挑戰，才剛剛拉開序幕。
第二日清晨，眾人再度聚集，正式開始修煉《鎮神錄》中的秘術。
蘇硯率先嘗試按照書中記載的靈力路徑運轉體內氣息。起初一切順利，可當靈力流經第七個節點時，突然變得紊亂起來，如同湍急河流撞上了礁石，劇烈震蕩之下，他的胸口一陣悶痛，喉頭泛起血腥味。
他猛地睜開眼，額頭已布滿冷汗。
“果然有問題。”他抹去嘴角血跡，眼神卻依舊堅定。
“我來試試。”蕭千絕接過書，深吸一口氣，按照自己的理解調整了靈力走向。然而不過片刻，他的臉色驟然一變，整個人猛地往後倒去，胸口浮現出一道詭異的暗紅紋路。
“快停下！”玄月立刻伸手扶住他，同時催動幻術之力穩住他體內的靈力波動。
洛九璃迅速取出一枚刻印符石，將其貼在蕭千絕胸口，符文亮起，這才將那股異樣的力量壓製下去。
“你差點被反噬。”她低聲警告，“這種秘術，不是單純靠蠻力就能駕馭的。”
蕭千絕喘息著點頭，眼中卻透出一絲不甘。
接下來的幾天裡，眾人輪流嘗試修煉，但無一例外都遭遇了不同程度的失敗。有人靈力逆行導致昏厥，有人精神受損產生幻覺，甚至還有人因強行突破瓶頸而吐血昏迷。
每一次失敗，都是對意誌和身體的雙重打擊。
“我們是不是忽略了什麼？”玄月靠在岩壁邊，聲音有些沙啞，“這本書……似乎不隻是在教我們怎麼使用秘術，更像是在測試我們是否配得上它。”
“沒錯。”洛九璃點頭，“它在篩選。”
蘇硯沒有說話，隻是靜靜地看著手中書冊。他能感覺到，《鎮神錄》正在用一種極其嚴苛的方式，一點點磨礪他們的根基、意誌與理解力。
又過了三天，第五次修煉嘗試，終於有人取得了些許進展。
是蘇硯。
他在一次失敗後，重新調整了靈力流動方式，不再拘泥於書中記載的固定路徑，而是根據自身感知進行微調。這一次，靈力順暢地完成了循環，雖然隻維持了極短的時間，但至少證明了一件事——
這門秘術，並非死板的功法，而是一種需要不斷適應和修正的動態體係。
“你們看。”他將自己的調整方式分享給眾人，“它不是讓我們照搬，而是要我們自己去理解、去創造。”
眾人聞言，紛紛若有所思。
接下來的日子裡，他們開始嘗試不同的方法，結合各自的刻印經驗與戰鬥風格，逐步摸索出適合自己的修煉路徑。
儘管過程依舊艱難，但至少，不再是毫無頭緒的掙紮。
某夜，玄月在修煉中突然睜眼，嘴角溢出一絲鮮血，但她臉上卻帶著笑意。
“我摸到門檻了。”她輕聲說，“雖然還差得很遠，但我能感覺到，那種力量……在回應我。”
洛九璃也在隨後的一次嘗試中成功穩定住了靈力流動，雖未完全掌握秘術，但已經能夠短暫地施展出書中記載的一種封印陣圖雛形。
“越來越像是一場考驗了。”她看著掌心浮現的微弱符文，“也許，隻有當我們真正掌握它的時候，才會明白這門秘術的真正用途。”
而蘇硯，則在這段時間裡，逐漸掌握了如何利用逆命刻印紋路引導靈力，使其與秘術產生共鳴。他的修煉速度比其他人更快，但也付出了不小的代價——每次修煉完，他的手臂都會出現細密的裂痕，皮膚下隱隱有金色光芒滲出，仿佛隨時可能崩裂。
但他從未停下。
直到第七天夜裡，當所有人又一次聚在一起，準備繼續修煉時，空氣中忽然傳來一聲輕微的碎裂聲。
眾人齊齊轉頭，隻見蘇硯的手臂上，一道裂痕緩緩延伸開來，金色的光芒從裂縫中透出，卻沒有擴散，而是穩定地流淌著，如同一條新生的脈絡。
他緩緩抬起手，掌心凝聚出一團淡金色的火焰，火焰中隱約可見古老的符文浮動。
“我找到了。”他低聲說道，眼中閃爍著前所未有的光芒。
眾人屏息凝望，等待著他的下一步動作。
就在這時，遠處的黑暗中，一道模糊的身影悄然浮現，靜靜地注視著岩洞方向，嘴角緩緩勾起一抹意味深長的笑容。