如此龐大的一隻隊伍,自然剛靠近真遼人軍營的時候就被發現了。
一隻斥候前來查證之後,就將眾人放行了。
過了真遼人的軍營,沒多久就已經越過了邊境線,徹底進入真遼國土。
兩國邊境處都沒有人,因此看起來並沒有太大的區彆。
除了偶爾可以看到一些騎馬巡邏的真遼人路過之外,幾乎沒有出國的實感。
“前方走個二十幾裡路,就是真遼人在這邊的一個大都市,叫乞木劄。”
“那裡也就是咱們的第一站。”
“在乞木劄城,幾個大商行基本都有分號。”
“裡麵也有大量的其他國家的人混居。”
“咱們今晚,先到哪裡落腳。”
倪掌櫃地靠過來說。
“真遼也是有城池的?”
秦起奇怪問。
在秦起的印象裡,這真遼乃是蠻人,基本上都是逐草而居。
除了各個部落中,會偶有幾個固定的聚居地之外,很少能找到固定的居所。
更彆說,城這種東西的存在了。
城,那就是城池,是有城牆的。
“乞木劄城並非完全是真遼人所建造。”
“加上人口成分複雜,各國的商人都有,為了避免馬賊的侵擾,後來才建造成城的。”
真遼的麵積雖然大,但是各邊境處基本都被大山所隔斷。
能夠順利出入的地方,也就兩三處。
因此這兩個地方,都真遼對外通商的重要地區。
建立處這樣的城,那也就不奇怪了。
“馬賊?還有馬賊?”
秦起又是一驚。
“真遼國土遼闊,各個部族之中小摩擦不斷。”
“經常會有人被逐出部落,慢慢地也就變成了馬賊。”
“這馬賊的數量不小,甚至還能聚集成部落。”
“如今真遼眾部中,就有一個是由馬賊建立。”
“這事兒已經見怪不怪了。”
“不過這真遼馬賊一般隻搶自己人,不搶咱們商隊。”
倪掌櫃嗬嗬一笑。
還有這種事兒?
“難道是因為這些馬賊也知道,你們所帶來的物資,真遼本國來說極為重要。”
“所以才不搶你們的?”
倪掌櫃點點頭。
“尤其是鹽這個東西,從益州有大量粗鹽出口到真遼。”
“大部分真遼人過的都是遊牧生活,生產鹽的能力低下。”
“又因為家中牛羊數量眾多,對於鹽的需求量高。”
“若是劫掠了商人,馬賊並賺不到多少錢。”
“反而隻會害死不少平民百姓。”
“這群馬賊,倒是有情有義。”
秦起嗬嗬一笑。
“不過這就是咱們這一代會稍微安全一點,若是往裡了走。”
“畢竟人窮瘋了,沒有什麼是不搶的。”
路上一路聊著,秦起對真遼的生態也了解了不少。
全真遼上下,各色部落有五六十個,雖然各有各自的地盤,但實際相互傾軋非常厲害。
畢竟牧場這個東西,是會轉移的。
一會你部我的水草豐茂,一會我部的狼群泛濫。
為了牧場大打出手也是常有的事。
雖然主要的幾個部落,也反對相互傾軋侵吞,可為了牧草草場,那是真沒辦法。
而且真遼人性格脾氣本就火爆,一言不合就開乾。
看會說點小事兒吧,經常說著說著就乾起來。
秦起他們現在來的一塊,包括乞木劄城,都是屬於一個叫小巴托的部落。
部落人數不多,可能也就萬把人,還是分散而居。
這幾年依托乞木劄城,已經進入了半遊牧生活,富有得很。
富有,那就會被打劫。
因此最近這一片摩擦很多。
此刻的乞木劄城中也是。
加上前方就是前線,眼下大部分的部落都有人在乞木劄城中駐紮。
就連如今統治真遼的鐵帽子王烏日朗,也在城中。
下午時分,天色微暗。
眾人終於抵達乞木劄城。
寧泰商行在這裡有自己的分號和幾個院子。
一個是用來存放貨物,二個自然就是用來給商隊居住。
城中的客棧雖然也有,但都是本地人說開。
據說真遼人開客棧很難纏,很容易出問題或者被找茬。
所以慢慢地商行們就開始不約而同地選擇買地建宿舍。
給秦起他們安排了住宿之後,其餘的騎兵在院子中紮帳篷。
倪掌櫃的便帶著秦起出門遛遛彎。
“那邊是乞木劄的北城,甚至還有第二道城牆。”
“裡麵居住的,就全都是真遼人了。”
“咱們畢竟不是本地人,雖然真遼人重商,儘可能地不與咱們有摩擦。”
“可在這乞木劄城中,還是會受到欺負。”
“尤其是那個北城,絕對不能去。”
倪掌櫃嚴肅地介紹道。
乞木劄的外城牆其實很簡單,也就半米的寬帶,兩米不到的高度。
這種程度,對於大規模的攻城戰,肯定是聊勝於無的。
但畢竟這城牆是為了防馬賊和一些不懷好意的人。
這個程度也就夠了。
至於北城的內城牆,則更加簡單粗暴,像是營地一樣,隻用簡單的原木圍牆圍起來。
外圍連壕溝都沒有挖,簡陋無比。
又因為習慣的不同,北城裡麵很少有外麵這種土屋院落,基本上都是帳篷。
這樣看下來,反而叫人覺得,北城是圈出來的一塊貧民窟。
“我看北城那邊好像有不少守衛,這是怎麼個情況?”
倪掌櫃指了指北城圍牆上懸掛著的旗幟。
“你看,每有一個部落的人入駐北城,就會在圍牆上懸掛自己部落的旗幟。”
“這旗幟練成一大片,此刻裡麵恐怕有不少大人物。”
“估計是真遼軍營退守到益州邊境後,大人物都退守到了這裡吧。”
“原來是這樣!”
秦起眉頭一挑。
那,這北城可就不得不去了!
“乞木劄城不僅是我們大周與真遼的通商節點,各國都有商會駐入。”
“前麵就是乞木劄城最大的八部街。”
“各國大商行都在那裡開了店鋪,我帶你去看看!”
倪掌櫃顯然不是頭一回來這乞木劄城,儼然就是一副向導的樣子。
他是想通過這種方式,賣給秦起人情。
甚至已經做好了一會秦起無論看上什麼,他都大方花錢買下的準備。
誰知道剛進入這乞木劄城,秦起就盯上了一家香料店鋪。
直接一個扭頭就走了進去。