李萬基嘴角一抽，這守備將軍話裡話外，分明是拿獎勵要挾！難不成不按他的安排走，真就拿不到任務獎勵？
他絕不相信，守備將軍敢公然無視世界規則，昧下玩家應得的報酬。
“既然如此，大人還請發放獎勵，我等也好離去。” 李萬基語氣不鹹不淡，眼神卻緊緊盯著對方。
守備將軍臉上浮起一抹意味深長的笑，“年輕人莫急，若是肯隨本將軍一同麵見城主，將矮人死亡的來龍去脈細細稟報，那獎勵……”
他故意拖長尾音，眼中閃過算計的光，“必定比你預想的豐厚數倍。”
李萬基挑眉，任務獎勵不是定死的？nc 還能提高獎勵？
“大人，世界規則應該不允許吧？”
守備將軍笑道：“這你不必擔心，城主大人自然有辦法。”
大郎扯了扯李萬基，兩人對視一眼，然後大郎道：“覲見城主也用不了多長時間，我們去去就是了。”
接著大郎臉色鄭重，朗聲道：“我等雖是降臨者，卻也知曉安穩的重要性。城中百姓安居樂業不易，任何衝突都可能讓這份安寧毀於一旦。”
他眼神熠熠生輝，“隨您麵見城主，不為獎勵，隻為能助大人分憂，儘快厘清矮人異常緣由，避免無端紛爭，守護這來之不易的和平。若因此能消弭隱患，還城邦安穩，便是耗費再多心力也值得。”
話音落下，大郎拱手行禮，身姿筆直，似已將個人得失拋諸腦後，唯有對和平的殷切期盼。
李萬基嘴角再抽，大郎這抑揚頓挫的腔調，他差點沒憋住笑。
他實在忍不住吐槽的衝動，不著痕跡的往大郎身後挪動半步，小聲嘀咕道：“戲過了啊。”
大郎卻衝他擠了擠眼，麵上依舊保持著大義凜然的神情，跟著守備將軍往城主府走去。
接著打字給李萬基：“你不懂，nc 就吃這一套。”
李萬基看後嗤之以鼻，nc 個個都猴精的，尤其是這些位居要職的官員，久居權力中樞，浸淫在利益博弈的泥潭中，早已將人心詭譎、言語虛實看得通透。
豈能吃這麼小兒科的一套。
無奈歎了口氣，對著琳琳招了招手，快步跟上前麵的將軍和大郎。
城主府占地極大，城主府占地極大，飛簷鬥拱在暮色中如巨獸的脊骨蜿蜒。
“城主正在觀星閣靜養。” 守備將軍抬手一指，眾人的目光順著他所指的方向望去，隻見一座高聳入雲的閣樓矗立在城主府最中央。
好不容易抵達觀星閣，沒想到還要爬樓梯。
大郎麵露難色，“將軍，不是說城主大人修養，這麼高的梯子，上下得多不方便啊？”
守備將軍還未及回答，天際突然炸開一聲尖銳的嘶鳴。
眾人下意識抬頭，隻見一道黑影劃破暮色，周身纏繞的雷光將雲層都染成了靛紫色，那是一隻背生骨翼的巨狼。
正由下而上，飛入觀星閣頂。
“城主大人自然無需攀爬階梯。”
守備將軍望著緩緩升空的巨狼，眼底升起羨慕之色。“作為一城之主，當然是高來高去。可惜，飛行騎寵珍貴無比，隻有城主大人才擁有這唯一的飛行騎寵。”
李萬基等人不再多言，沿著盤旋的樓梯向上，終於，他們來到頂層。
守備將軍微微吸了口氣，粗糙的手掌在褲子上快速蹭了蹭，似是想蹭去掌心的汗漬，而後整了整身上的盔甲，理了理披風。
然後他微微躬身，恭敬地抬手在門上輕輕叩擊三下。
保持著彎腰的姿勢，靜靜的等待門內的回應。
“進來……”
守備將軍小心翼翼推門而入，李萬基眯起眼，大門開啟，便看到鎏金燭台搖曳的光影裡，一個清瘦老者斜倚在榻上，銀白色長發間垂落的玉冠隨著動作輕晃，而他身側垂手而立的灰衣仆人，正手持蒲扇輕輕晃動。
守備將軍快步上前，單膝跪地，他低垂著頭，“城主大人，知曉矮人之事的降臨者帶到。”
城主點了點頭。
李萬基這才看清城主的臉，灰白眉毛下，一雙蒼老卻銳利的眼睛。
城主抬手示意守備將軍起身。
李萬基卻是發現，這位城主，皮膚慘白沒有血色，舉手投足間都顯得一股疲態。
榻邊的藥爐正冒著嫋嫋白煙，苦澀的藥味混著檀香彌漫在整個房間。
“這個城主病了？” 李萬基暗自揣摩。
“咳…… 咳！” 城主突然劇烈咳嗽起來，骨節嶙峋的手捂住嘴，指縫間滲出點點暗紅血跡。
灰衣仆人慌忙上前遞上繡著金線的帕子，伺候城主飲下案頭瓷碗裡的褐色藥汁。
城主緩過氣後，勉力抬手示意眾人靠近，聲音虛弱得幾乎要消散在空氣中：
“把矮人那邊的…… 咳咳……”
又是一陣劇烈咳嗽，整個人蜷縮在榻上，玉冠歪斜，銀絲般的長發淩亂地散落在枕畔，怎麼看都像一副大限將至的樣子。
旁邊的仆人趕緊躬身，目光在眾人身上急切掃過：
“請幾位降臨者把矮人那邊的異常詳細說說，城主大人憂心此事已久。”
麵對城主的詢問，李萬基並沒有著急作答，他瞟了眼大郎，用手肘輕輕碰了碰他，示意大郎出來回話。
畢竟大郎上一世在遊戲裡摸爬滾打多年，最懂得如何與 nc 周旋，知曉他們話裡藏話的彎彎繞繞，也拿捏得住這些上位者的脾氣秉性。
大郎心領神會，上前一步，抱拳行禮的弧度恰到好處：
“回稟城主，此次矮人族異動，在我看來並非是要挑起戰事。”
這次城主沒有說話，斜靠回榻上，他身邊的仆人繼續問道：“何以見得？”
大郎不慌不忙，把在矮人族的所見所聞，挑了一些仔細講給城主聽。
當聽到 “暗影教團” 的時候，原本斜倚在榻上的城主又劇烈咳嗽起來，骨節突出的手死死攥住錦被。
灰衣仆人慌忙扶住城主顫抖的肩膀，一手輕拍後背。
待大郎將事情講述完畢，城主平複了下呼吸，勉力撐起身子，“大師的名號，早年間我業曾有所耳聞… 隻是沒想到，他竟然和矮人族勾搭在一起了。”
他閉目沉思，藥爐的劈啪聲突兀作響，半晌才從他齒縫間擠出沙啞的疑問：“你們如此篤定進化藥劑無法成型？”