明玥走出廂房，她看著門口局促不安的秦岱，心下有些愧疚。
這些時日，她沉溺於悲傷之中，不僅忽視了他，還把一些負麵的情緒發泄到他身上。
如今想來，夫君生死未卜，這個家最傷感難過的應是秦岱才對，可他卻不僅要操持家裡家外的一切瑣事，還要顧及她的情緒，忍受她莫名的冷眼相待。
“阿岱，這段時日，你辛苦了…”
秦岱沒想到嫂嫂會叫住他，更沒想到嫂嫂見到他的第一句話居然會是這樣。
他方才心下百轉千回，甚至都想好若是嫂嫂質問昨夜之事，他要如何辯解，還是直接表明心意。可嫂嫂卻隻是寬慰他一句。
秦岱怔在原地，喉結滾動了一下，沒能立刻說出話來。
他的神情仍然有些緊繃，像是怕自己一動彈，就會泄露太多不該有的情緒。
“……嫂嫂言重了。”良久，他才低聲道，嗓音微啞，“這本就是我該做的。”
明玥望著他眼下淡淡的青影，想起這些日子他既要應付朝中事務，又要操持府中上下。
她心中酸澀，輕聲道：“你兄長的事……我知你心裡也不好受，可我卻隻顧著自己傷心，反倒讓你處處遷就我。”
秦岱指尖微蜷，袖中的手緩緩收緊。
他該說什麼？說他其實並不像她想象的那般純粹？說他兄長逝去後，便覬覦起自己的嫂嫂？
可最終，他隻是垂下眼，低聲道：“嫂嫂不必自責，兄長不在，我理應照顧你。”
照顧你，直到代替兄長在你心中的位置。
這個念頭一閃而過，秦岱心頭猛地一刺，像是被自己心底的陰暗狠狠蟄了一下。
明玥並未察覺他的異樣，隻是輕輕歎了口氣，“今日廚房熬了百合粥，你待會兒也喝一碗吧，這些日子你瘦了許多。”
她的語氣溫柔，像是回到了從前，那個還會對他笑，會叮囑他彆太勞累的嫂嫂。
秦岱壓下胸腔裡翻湧的情緒，低低應了一聲，“……好。”
可就在他轉身時，明玥又喚住他。
“阿岱。”她猶豫了一下，還是問道，“昨夜……我醉酒有沒有說了什麼不該說的？”
秦岱背影一僵。
他白日吩咐過她身邊的丫鬟，若是她問起便說是她們扶她進的屋。
嫂嫂這般問，難道是她記起了什麼？
昨夜她醉意朦朧，半夢半醒間將他錯認成了兄長，在他懷裡哭著喊他夫君，讓他彆走。
而他明知不該，卻仍貪戀那一瞬的溫存，任由她攥著他的衣襟，直到她仰起臉，無意識地貼近他的唇。
他猛地閉了閉眼，壓下那些不該有的記憶，再開口時，聲音已恢複平靜，“嫂嫂昨夜隻是醉了睡過去了，並未說什麼，可是有什麼不妥？”
明玥似乎鬆了口氣，她搖了搖頭，“無事。”
秦岱不敢再多留，低聲道：“嫂嫂，我還有事，就先走了。”
從院子裡出來，秦岱方覺他竟緊張地額頭冒汗。強烈的心虛甚至讓他不敢在家多待。
次日一大早，他便去了翰林院。
剛踏入翰林院大門，就有同僚迎了上來，“秦兄，恭喜了！方才司禮監隨堂太監親自來傳旨，著你兼翰林院起居注官，隨侍禦前。”
秦岱一怔：“起居注官？”
“可不是！”同僚滿臉豔羨，“起居注官雖品級未變，卻是天子近臣，日後連中丞大人見了你，怕也要多幾分禮遇。”
聽他說完，秦岱心中卻無半分欣喜。起居注官這差事一聽就是香餑餑，以往在位的不是有人舉薦，便是入了皇帝的眼。
可他在朝中根基淺薄，有能耐且舍得把這好差事給他的除了攝政王，他一時之間想不到其他人，而攝政王如此示好打的是何主意也很明顯。
秦岱並未往皇帝身上想，他當值這段時日連天子的麵都沒見過，又怎會突然之間就得了他的青睞。
起居注官上任前需經過禦前禮儀規範的學習。
這期間，攝政王又往府中陸陸續續送了許多女子用的物件。就連嫂嫂都察覺出來異常，差人都退了回去。
除了攝政王的禮之外，還有不少同僚贈禮，門房收禮都快收到手軟了。明玥幫著整理禮品清單，將過於貴重的禮返還回去，其餘的則記錄在冊。
這麼一忙碌起來，她整個人的狀態比先前好了許多。
到了正式上任那日，秦岱換上簇新的官服入宮。在司禮監太監的引領下，他穿過重重宮門，來到禦書房外。
“秦大人需謹記，”老太監壓低聲音叮囑，“隻記聖言，不問緣由；隻錄實事，不添己見。”
秦岱恭敬應是。
不多時，內侍宣他入內。
禦書房內，蕭廷猷正在批閱奏折。見秦岱進來，隻略抬了抬眼。
“微臣秦岱，叩見皇上。”秦岱不慌不忙行了大禮。
蕭廷猷淡聲道，“起來吧。攝政王說你才學不凡，希望你不要讓朕失望。”
秦岱心下了然，這職位果然與攝政王脫不開關係。即便不是他引薦，恐怕也是因他之故入了皇帝的眼。
他謹慎回道：“微臣定當恪儘職守，如實記錄。”
話落，蕭廷猷寫完最後一筆，他擱下朱筆，突然問道：“起居注官，朕聽聞你有一兄長近日在邊關犧牲？”
秦岱心頭一緊，不知此事是如何傳入天子耳中，他躬身答道：“回稟陛下，家兄數月前確於邊關落鷹峽遭遇胡人埋伏，不幸馬革裹屍。”
“忠烈之後，理當厚待。”蕭廷猷微微頷首，眼中閃過一絲難以捉摸的神色，“今年中秋，朕在禦花園設宴，你可帶家中女眷一同入宮。”
秦岱眼中閃過一絲錯愕，很快道：“陛下隆恩，隻是家嫂尚在守喪，恐怕不便出席宮宴，還請陛下…”
“朕知道。”蕭廷猷打斷他的話，手指輕叩案幾，“正因如此，才更該讓她出來散心。整日悶在府中，反倒傷身。”
他這番話說得秦岱後背沁出一層冷汗，皇帝此舉用意何在？