白玉台上，參加盛會的數十位煉器師各顯神通，紛紛祭出自己的手段，全身心熔煉著麵前的玄冥黑鐵。
一時間，滾滾熱浪席卷四方，白氣蒸騰，看得人心神澎湃。
後方高台，萬寶閣閣主目光在台上眾煉器師間遊移，最終落在莫長老身上：“莫老，依您之見，此次盛會誰最有望奪魁？”
這位來自百藝門的長老，身份尊貴，眼光毒辣，據說煉器水平已經接近五階。
五階煉器師！
那可是連煉虛天尊都要給予尊重的存在！
莫長老盯著那一眾煉器師，眼中精光閃爍：“赤霄子的九轉炎龍訣已臻化境，七枚火玉中竟暗藏龍魂。”
他望向那九色火焰：“你看那焰心處的龍形虛影，分明是融入了真正的蛟龍精魄。此子背後宗門，怕是下了血本。”
身為百藝門長老，他雖隻是四階頂級煉器師，但見識不淺，一眼就洞穿了赤霄子的實力。
閣主微微頷首，笑意不減。
赤霄子畢竟是青冥城的煉器師，對方長臉也變相地在給青冥城長臉。
接著他目光轉向另一側：“那玄機老人呢？”
“更不簡單。”莫長老聲音凝重幾分：“那青銅小鼎看似尋常，實則是仿製上古重器乾坤鼎的贗品。”
他的目光落在鼎身若隱若現的雲紋上：“雖不及真品萬分之一的威能，但已得三分神韻。此等煉器手法，怕是得了某處上古傳承。”
煉器師之間的比拚，比的不僅僅是天賦，還有底蘊！
底蘊越足，所展現出的手段也會越恐怖！
所以艾驍雖同為四階煉器師，卻並未選擇參加這場盛會。
因為他很清楚，以自己的底蘊根本走不到最後。
正說著，赤霄子雙手虛按，七枚火玉懸浮身前，竟化作七盞古樸油燈。
燈芯燃起的火焰看似尋常，卻暗含玄機——每一簇火苗都精準地灼燒著黑鐵不同部位，時而如繡花針般精細雕琢，時而似重錘般猛烈鍛打。
最驚人的是七道火焰始終保持著微妙平衡，連空氣都不曾擾動分毫。
“這……”台下一位三階煉器師猛地站起身，麵露震驚：“七焰同爐！傳說中隻有將《九轉炎龍訣》修至大成才能施展的絕技！”
他身旁的老者更是激動得胡須直顫：“你們看那火焰軌跡！每一道都在沿著材料靈脈遊走，這需要對火候把控到入微之境啊！”
玄機老人則取出一柄青銅小刀，刀尖輕點黑鐵表麵。每點一處，便有一縷青煙升起，黑鐵內部結構竟被直接瓦解。
他動作看似緩慢，實則每一刀都精準切入材料最脆弱的晶格節點。三百六十刀過後，整塊黑鐵已布滿蛛網般的細密紋路。
嘶——
幾位煉器師同時倒吸涼氣。
一位白發蒼蒼的老煉器師顫聲道：“這是……傳說中的點金手？老夫活了一千多歲，今日才得見真容！”
他身旁的年輕弟子不解道：“師父，這不就是用刀劃幾下嗎？”
“蠢貨！”老煉器師一巴掌拍在弟子後腦：“那每一刀都蘊含著神識之力，要同時把握材料結構、靈力走向、溫度變化……錯一絲就會前功儘棄！”
相比之下，其餘四位頂級煉器師就表現得相對遜色不少。
“果然還是赤霄大師和玄機大師技高一籌啊！”
“不用想了，這魁首就在兩位大師之中！”
……
議論聲此起彼伏，所有人的目光都聚焦在赤霄子和玄機老人身上。
就連高台上的莫長老都微微頷首，對身旁的閣主低聲道：“單論控火之術和神魄強度，此二人確實已觸摸到五階門檻了。”
此話讓旁邊觀禮的修仙者們都心神微震。
他們很清楚，這觸摸到五階門檻意味著什麼。
幾人暗下決心，等盛會結束後，一定要好好巴結一下兩人，與之交好！
而艾驍在聽到莫長老的話後，卻有些不認同。
比起其他人，他更期待沈閒的表現。
隻是……
從祭出焚天鼎後，對方始終沒有開始熔煉材料，似乎在等待什麼。
“王大師是想控分嗎？”艾驍暗自嘀咕。
多日的相處，他很清楚對方的實力，絕非表麵這般簡單。
場中。
沈閒神色平靜，看著鼎內的火焰不斷搖曳衝擊，溫度也在逐漸升高……
他先前之所以表現得平平無奇，並非實力不濟，而是刻意收斂。
煉器之道，講究的是“火候”二字——不僅是控火之技，更是對烈焰的完全掌控。
焚天鼎內的雷火強度不低，但火焰的升溫是需要過程的。
一般煉器師，往往在火焰出現後，便迫不及待地想要熔煉材料。
此舉並非有錯，但有時候，火候未到時，反倒是會導致熔煉的時間被拉長。
既然自己的目標是魁首，那自然得表現足夠出色才是！
而現在，正是時機。
隻見他手腕一翻，焚天鼎內的火焰驟然分化，化作三千六百道細如發絲的火線，每一縷都精準地纏繞在玄冥黑鐵的晶格節點上。
火線遊走，如織網般覆蓋整塊黑鐵，卻無一絲靈力外泄，甚至連溫度都未曾影響周圍分毫。
“這……！”台下有人注意到這一幕，猛地瞪大眼睛，聲音卡在喉嚨裡。
那火線並非單純燃燒，而是以極其精妙的方式“滲透”進黑鐵內部，沿著材料的天然靈脈遊走，既不破壞結構，又精準地瓦解其頑固的靈性屏障。
這種手法，已不僅僅是控火，而是近乎“以火為針，點穴煉器”的境界！
莫長老原本淡然的目光驟然一凝，手指不自覺地捏緊了扶手。
“靈火入微……？”他低聲喃喃，語氣中帶著一絲難以置信。
閣主察覺到他的異樣，連忙問道：“莫老，怎麼了？”
莫長老沒有立即回答，而是死死盯著沈閒的雙手，半晌才沉聲道：“此子……竟能將火焰操控到如此地步？”
尋常煉器師控火，追求的是“烈”與“猛”，而沈閒的火，卻是“細”與“準”。
每一縷火線都如同活物，精準地找到黑鐵最薄弱之處，既不浪費一絲靈力，又不損傷材料本身的靈性。
這種手法，已不是尋常四階煉器師所能觸及的領域！
赤霄子和玄機老人似有所感，同時側目。
當他們看清沈閒的控火之術後，瞳孔皆是一縮。
“此人……藏得夠深！”赤霄子眼神陰沉。
玄機老人則眉頭緊鎖，心中暗驚：“如此精妙的控火之術，絕非無名之輩！”
他們二人感受到了一絲壓力，紛紛加快自己的手法速度！
而此刻，沈閒依舊神色淡然，仿佛隻是在做一件微不足道的小事……